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民国江湖二十年 第498章 当世莽夫

    王老九是什么人?

    江连横来不及追问,申世利也来不及多说。

    码头上双方针锋相对,一场大规模群殴械斗,眼看着就要随时爆发。

    岸边看客如云,人人目不转睛,谁都不愿错过眼前这场大戏。

    无奈江水涛涛,距离太远,听不清码头工人到底在争什么。

    不过,到了眼下这关头,怨从何起,似乎已经不再重要了。

    只见王老九在四个弟兄的簇拥下,迈步上前,冲对面的码头头目低声言语了几句。

    他个头不高,又戴着眼镜,仰着脑袋说话,气势上难免矮了三分,甚至让人觉得有点儿可怜。

    而对方头目体格魁硕,短脖宽肩,仗着人多势众,立时便破口大骂:

    “王老九,侬个臭要饭的,阿拉看乡下人可怜,赏口饭给吃,侬还得寸进尺,跑来码头上抢风头,册呐个小瘪三,滚回侬皖省去!”

    说罢,那头目侧过身来,振臂一挥,其后的帮众立马齐声应和,叫骂声更是一浪高过一浪。

    “臭要饭的,滚出码头!”

    “小瘪三,跑开浦西码头!”

    帮众一边咒骂叫嚣,一边撸胳膊挽袖子,争先恐后,作势动手。

    前排的十几号人,手持刀具棍棒,气焰最为嚣张,应该是帮内记名的马仔;而大多数码头工人只是拎着挑担,为了这份工作而设身是非,充壮声势。

    但六七十条汉子聚啸码头,场面仍旧十分骇人。

    与之相比,王老九这边的人手却安静了不少。

    见状,那头目不由得冷哼一声,神情格外得意,骂骂咧咧的,转身就要动手。

    未曾想,余光扫过,正见一道寒芒掠至眼前!

    王老九人狠话不多,面如平湖,杀伐果决,哪有半分迟疑,抡起短柄利斧,照头就劈!

    眼见恶风扑面,码头头目顿觉心头一凛。

    无奈身后帮众人密如屏,已然是退无可退,来不及用棍棒格挡,只好将身形一斜,箭步近身,探出虎掌,打算叨住王老九的手腕化解。

    动作虽然漂亮,可惜为时已晚。

    王老小身形瘦小,状如鬼魅,出手极其迅捷。

    只见那斧刃闪着寒光,破空而下,卷起一阵风,尽管没能劈中那头目的面门,却直击其颈下锁骨,猛听得“咔嚓”一声,似是干柴断裂,而后血光冲天,飞溅三尺!

    码头工人和围观看客顿时掀起一阵惊呼!

    耳听得“哇呀”一声惨叫,那码头头目顿时沉下左肩,踉踉跄跄地就要跌倒。

    王老九片刻不怠,飞起一脚,正中那头目心窝,将其踹到远处,顺势拔出利斧,当即厉声暴喝:

    “弟兄们,跟我上!”

    一声令下,士气大涨。

    王老九高举利斧,拎着身旁的龙兄虎弟,立时冲阵,杀将而来!

    双方群情激奋,眨眼间便合围一处,奋力相争,搏命厮杀!

    远远望去,耳听喊杀震天,眼见人头攒动。

    挑担、棍棒、长刀、利斧……

    各般兵刃,时而被人潮涌起,时而被人潮吞没。

    一时间,惨叫连连不绝于耳,声势沸腾触目惊心!

    慌乱之中,只见那王老九频频挥斧,侧身灌力,横扫群山,尽管身材瘦弱,却端的勇莽无畏!

    有道是:兵怂怂一個,将怂怂一窝。

    在王老九等人的搏命冲杀下,码头前排那十几号打手很快败下阵来,纷纷丢盔弃甲,抱头鼠窜。

    其后那几十个码头工人,本就是讨生活的苦力,当然犯不上拼命,平日里都是随风倒的墙头草,眼看着形势不对,立马一哄而散。

    王老九等人便顺势抢占码头,振臂高呼,齐声呐喊!

    于此同时,岸边的看客也终于缓过神来。

    见码头上有不少人蜷缩呻吟,路面上血污满地,几个心善好事的群众立刻失声惊叫起来。

    “出人命啦,出人命啦!”

    “快去叫巡捕,外滩码头有帮派械斗!”

    “还是先叫人把他们抬到医院去吧!”

    嘈杂的人群中,忽然传出一阵极不和谐的叫好声。

    “好好好!”江连横看得兴起,不禁拍起了巴掌,连声赞叹,“真他妈虎啊,是个带把的爷们儿!”

    申世利在旁边点了点头:“那当然了,他们这些穷光蛋,想在码头上跟青帮抢食,只能拼命啦!”

    “那‘三大亨’治不了他?”

    “啊呀,‘三大亨’是大富豪,王老九是亡命徒,一明一暗,乱拳打苍蝇,哪里能打到的嘛!”

    闻听此言,江连横眼睛一眯,乐了。

    抓不到王老九这伙人的核心成员,那就说明“三大亨”的耳目并没有想象中的那么夸张。

    两界三管的市政格局,为沪上的草莽匹夫提供了生存空间。

    匹夫一怒,血溅五步。

    能耐再大,命也只有一条,不怕贼偷,就怕贼惦记,“三大亨”碰见真的硬茬子也只能退避三舍。

    江连横心里有了底。

    正要再问时,身后突然传来一阵刺耳的警哨声响!

    众人循声转头,却见一队法租界的巡捕正朝这边快步赶来。

    听见警哨声,王老九等人不再庆贺,而是连忙抬手招呼会众穿过码头上的木板,跳到桥头的小货船上,抄起利斧,噼里啪啦地破开货箱,也不看里头装的货物到底是什么,只管尽数倒进江水之中。

    见状,岸上的看客多有些不解,于是便交头接耳,议论纷纷。

    “哦哟,这算什么意思嘛!”

    “他们是不是跟船家和货主有仇啊?”

    “未必,也有可能是码头和货栈的经理欠了他们工钱!”

    申世利见看客困惑,误以为江连横三人也是没开眼的空子,当下便颇感得意地解释起来。

    “老板,侬有所不知,要抢码头上的生意,那就只能这样搞,他们就算把货抬走,也找不到地方销赃,哪个码头丢货,黑市商人最清楚,青帮的码头丢货,他们不仅不敢接手,还要帮忙抓人呐!”

    江连横笑了笑,捧场道:“兄弟懂的还挺多。”

    “那当然,我浪荡江湖二十年了!”申世利说,“要抢码头,侬不仅要跟青帮斗、跟巡捕斗、还要跟各家商号斗,只有三方各退一步,侬的码头才有生意可做。”

    江连横没再搭茬儿。

    说话间,法租界的巡捕已经来到岸边。

    然而,正当近在咫尺时,他们的脚步却又突然慢了下来,哨子越吹越响,行动却显得格外消极。

    另一边,王老九等人倒了十几箱货物以后,似乎也不愿继续在这里逗留。

    王老九见情况差不多了,便摆了摆手,喝令几声,带着众多码头工人朝南边哄然散去。

    这里地处华洋交界,法租界的那队巡捕见闹事者跑了,他们不能也不愿去追,于是大手一挥——“收队”——警匪两散,仿佛什么都没有发生过。

    渐渐的,围观的看客也都散了。

    只有码头上哀嚎的伤者,以及路面上斑驳的血迹,似乎可以佐证方才的一切并非梦幻。

    默默注视着王老九等人渐行渐远,江连横忽然转过身,问:“最近,这种事儿经常发生?”

    “光我亲眼看见的,就有两回。”申世利说得言之凿凿。

    “这个王老九每次都赢了?”

    “我看见那两回,都赢了。”

    “皖省人在十里洋场的势力这么大?”江连横皱起眉头,似乎有点困惑,“以前怎么没听过?”

    申世利摆了摆手,颇有些不屑道:“沪上的皖省人确实很多,拉黄包车的、卖艺的、码头上、工厂里,到处都有他们的人,但都没什么产业,谈不上有势力,只是下半年有了王老九才风光起来。”

    “那他是同乡会的会长?”

    “哦哟,老板侬真会讲笑话,他要是会长,那就是老板啦,哪里还至于在街头上当亡命徒哩?”

    江连横闷声点了点头。

    人为财死,鸟为食亡。

    像王老九这么拼命的人,总得图点什么,哪怕不是为了财色二字,至少也是为了名气威望。

    半点私心没有,真能做到“事了拂衣去,深藏功与名”的人,他还没见过,也不认为会有这种人。

    当然,这其中存在着一个悖论。

    真能做到“深藏功与名”的人,他根本见不到;他能有所耳闻的,必然没做到“深藏功与名”。

    所以,这世上到底有没有这种人,其实是个谜。

    江连横接着问:“既然十里洋场的瓢把子是‘三大亨’,外滩和十六铺的码头都归他们管,刚才其他码头上的人,咋没过来帮忙?”

    申世利解释说:“哪有,黄浦江这么多码头,英租界、法租界、华界都有,他们哪里管得过来嘛,只是他们黑白通吃,大家才都过来拜他们当老爷子,平时不相干的,有事才找他们摆平啦!”

    江连横三人互相看了看,越来越感觉“三大亨”有点名不副实。

    “嘶——怎么好像你们青帮也没那么横啊?”

    闻言,申世利顿时瞪大了眼睛,忙说:“老板,侬可不能这样讲,阿拉青帮还是有强人的,只不过,现在的青帮,跟以前的青帮相比,已经完全是两码事了。”

    “嗯?”江连横一愣,“这话怎么说的?”

    申世利正要开口,却又突然停了下来,转而笑嘻嘻地问:“老板,我都讲这么多了,侬到底雇不雇我当向导啊,每天只要侬一块大洋,很便宜的啦!”

    江连横摸出银元:“钱在这,你先说,说好了我给你,我要听实话,不想听故事,懂不懂?”

    “欧尅!欧尅!”申世利连连点头。

    “那你先说说,沪上的青帮,怎么就不一样了?”

    “唉,老板,外地人不了解情况,只知道沪上有个青帮‘三大亨’,要让我来说,他们三个哪里算得上是龙头大佬嘛!”

    说到此处,申世利忽然紧张地四下张望两眼,随后压低了声音说:

    “他们三个人,纯粹就是郑家木桥的小瘪三,浑身上下,除了挂着青帮的旗号和字辈,哪里有半点阿拉青帮人的做派嘛!”

    “听这意思……青帮弟子都是你这样的做派?”温廷阁插话问道。

    “不不不,我就更不可能喽!”

    申世利总算有了点自知之明,旋即挑起大拇哥,却说:“老板,我跟讲,真正的青帮大佬,那是陈英士,搞革命、光复军、阿拉沪上的大都督,他们‘三大亨’算什么,小赤佬罢了!”

    说着说着,他自己都怕了,总是忍不住频频回头张望,生怕让熟人听见他的“暴论”。

    “可惜,后来陈都督被人害死了,阿拉青帮后继无人,就已经不再是以前那个青帮了。”申世利接着说,“现在的青帮,其实是黄探长的夫人,桂生姐笼络的小瘪三,靠在青帮,哪里算是青帮人嘛!”

    话已至此,江连横终于听明白了。

    青帮和洪门相比,底蕴本来就不深,如今推出所谓的“三大亨”来当头面人物,似乎也不难理解。

    简而言之:往严重了说,青帮的道统已经断绝;往轻松了说,流氓现本色,他妈不装了!

    也不知道申世利到底是不是青帮弟子,反正说到此处时,他看上去多少有些痛心疾首。

    “阿拉青帮如果陈英士还在,哪里轮得到他王老九在码头上抖威风嘛!”

    “说的挺好,这一块大洋,赏你了。”江连横浑不在意地说,“不过,我对死人没兴趣,我知道‘三大亨’弄不过这个王老九就行了。”

    申世利摇了摇头,却说:“老板,也不能这样讲,他们现在才刚开始斗,谁输谁赢还不一定呢!”

    “那更好了,看戏就得从头看!”江连横笑道,“兄弟,我要是想去会会这个王老九,应该去哪找他?皖省会馆?”

    “侬找不到他的,王老九在沪上没有家世,神出鬼没,他只有这样才不好对付的嘛!”

    “他总不至于平常永远不露面吧?”

    “那倒不至于,找他的同乡多打听打听,他只要还在沪上,总有机会能碰见。”申世利立马毛遂自荐,“老板,侬要是想找他,我可以去帮你跑跑腿,价钱好商量。”

    江连横点点头,随即约定了明日再会,着重嘱咐道:“好好去办,等找到了人,绝对亏不了你。”

    申世利兴高采烈,作揖拜别后,连忙转身横穿马路,快步朝着市区跑去。

    看他走得远些了,江连横才转过身,冲温廷阁低声道:“伱来活了,看看他都在什么地方打听消息,见过什么人,不用着急回来。”

    温廷阁自然早有准备,倒不是不放心申世利,而是想借着这个跑江湖的本地人的耳目,看看十里洋场中,三教九流的栖身之地。

    “东家,那我们现在做什么?”刘雁声问。

    江连横不假思索道:“回去吃个饭,睡一觉,换身衣服,晚上逛逛大世界!”

    (本章完)