杏林图 第2章 盛筵
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第二回 争红眼三星夺桃 斗花儿帛书降世
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且说长庚与小凰朝着蟠桃宴过去。
路上乱哄哄的，她们看见一只醉醺醺的小猴，被四五个天兵架着，边叫唤着边被押走了。
“我就……吃了个桃子而已，怎么了，怎么了！”
“你们能把我怎么样？”
长庚与小凰颇为惊奇。上前询问，原来这猴子刚刚惹了大麻烦：
今天的蟠桃宴上有三枚最好的仙桃儿，正是那传闻中“六千年一熟”的蟠桃。蟠桃林共三千六百株，中间的一千二百株，六千年一熟，传闻吃了它们能“霞举飞升，长生不老”。
这三枚桃子，正是王母娘娘吩咐的，今日宴席要留着亲自犒赏给福禄寿三星，刚一路运来，就被这不知哪来的野猴吃了一个。
还剩下两个，如果不拦着它，可能现在也没了。
“嘻嘻……我是六耳猕猴……！我是六耳猕猴！”
这猴还在醉醺醺地说胡话，就被一个天兵低骂回去：我还齐天大圣呢。
长庚目送他们吵吵嚷嚷远去，心下一凛，有什么不好的预感。
…………
赶到宴席，众仙佛都在场，西王母脸色凝重，闭目端坐于宝座上。她面前坐着三星，一个个脸色发青，掺着些若有似无的愠怒，仍面带微笑。
在场所有人面对玉液琼浆，食不知味，停杯投箸。
年长的仙佛们小声交头接耳，静坐在各自的席位，只敢偷偷往宝座上偶尔瞄俩眼。此情此景，只能说恐惧忧心。
年轻的众仙，则是羡慕不已。他们直勾勾地盯着玉盘里的两枚鲜艳欲滴的桃子，柔嫩饱满，十分可爱，香气扑鼻。
这可是六千年一熟的大蟠桃！
诸仙佛刚刚已辩完两轮，几位胆大的神仙纷纷建言献策，有的说这两枚桃子给福星、寿星的，有说该给禄星、寿星的，也有说给福星、禄星的。且都言之凿凿，听完每个人的理由，都无可辩驳。
更多的仙佛，颇为默契地闭目养神。
——事实就是，所有人都很疲倦了。
而局面僵持不下。
“报、报！”
下面一天兵忽然持笏上前。几乎与此同时，一位天女飞速穿过众人席位，小径曲曲折折，她步履如行云流水，倏忽间便来到西王母旁侧，耳语一阵。
这是西王母的贴身侍女。
西王母才将侧目听罢，眉头一皱，厉声喝道：“咸池宫的人在哪？”
众仙被这声惊醒，从沉闷的氛围舒缓过来，都暗松一口气。
“咸池宫在。”
随着一个清冷沉稳的嗓音入场：
众仙看着不知名的青衣神女急步踏入宴席，玉佩声徙倚含风，伊穿云雾而上前，至宝座前停住，朝西王母行了一礼。
是长庚。
原来，刚刚另一处筵席发生了很麻烦的事情。桃花神官玉楼，在配合神女们剑舞助兴时，出手不慎，误伤了一名舞刀女子的头领——凉曜，在场众仙大惊失色，怒不可遏。
其一，因这凉曜是天生的舞刀高手，相貌柔美坚韧，有一种凌厉圆满的韵味，她的刀舞十分悦目，大家无比欣赏喜爱。
其二，这位姑娘来自「杀破狼」星系，非天庭本家人。特意受邀来赴蟠桃宴，此番千里迢迢，只为献舞祝贺，先前还送过天庭上好的宝贝与兵器——这意味着，天庭出手，伤了别家贵客。
这种大麻烦，要如何收场？
桃花神官玉楼，此时已被神秘关押，杳无音讯。
大家的脸色越来越滞重。连如何分蟠桃的事情，都不那么重要了。
长庚心下愈发冷静，她回想起来桃花神官带自己认仙草、吹叶笛的过往。
于是，她向西王母再拜求情，做出了决定：言桃花神官于己有提拔、养育之恩，愿以身抵罪，将功补过。
禄寿二神仙只觉得眼前事越来越棘手，表情恹恹的。
此刻，福神忽然眼色微动，来了精神。
“来来来，大家不要这么凝重嘛，”他笑呵呵道，“我有主意了。”西王母扶着额头，闭目点头示意他说。
“这桃，我们三人都不要了。”
禄星和寿星一惊，面面相觑。
福星望了他俩一眼，洋洋得意抚了抚胡须，道：“我们打个赌吧。”
“由我们福禄寿三星起头儿，从万千生死簿抽签，各自选一女儿下凡，实则比试其于人间的重要性，此为「斗花儿」。
“这两枚鲜桃的灵气，分发几予三位选中之人，便于日后下凡行事。
“从地府至于天界，凡不入流的鬼、怪、妖、魔，都有机会入选，属千载难逢的大好事，也将好能给予众生位列仙班的资格……”
福星还未说完，下面已沸腾了起来。
一时间群情激愤，神仙们根本不同意。而踮脚在外面宴席偷听到的小仙儿，唯恐不够热闹，听闻此事，已一溜烟跑了，一边四处把消息散播了出去！
天庭一向太沉闷，这等好玩儿的事情，闹得越大越好，也甭管真假。
更难以置信的是，西王母同意了福星的提议。
…………
散席后，众仙都回各自宫殿，一路上各怀心事。
三界都渐渐开始讨论：谁选的人能够完成任务？还能顺便在人间累积德行最多？真是承仙恩、攒美名的好事啊。
五日「极夜」后，抽签就要开始了。
…………
看官儿，你先别急，我们这里就得说回那位「相留」姑娘。
且说，福星从蟠桃宴回来，对相留使了一个眼色。
她本一颗天女散花时掉下的石榴种子。艰难发芽，长大到一半，却被人砍断，后被小仙们当靶子，练射得伤痕累累，用石头打得满目疮痍，用刀刻字「到此一游」。长年累月，水火交加，几乎枯萎死去。
彼时的她，却让青衣神女长庚与幼凰千枫发现，二人阻止了顽童小仙们，并将她带回咸池宫悉心照料。
虽说分别之后，相留感激她们，并决意来日报恩；然石榴的断木与根结，终究带着怨气，无可化解。此时，她此时已经历了五天的「极夜」，突出重围，化形成人。
实则，是福星让她先去的后山，说是只要通过「极夜」的考验，福星愿意认相留作干女儿。
现在，她可以选择在福星宫殿下做扫地人了。通过这次考验，福星对她的高傲性格青睐有加，一见如故，把她作女儿般疼爱。
相留在等待一个下凡的机会——她之所以决心投胎，只因天庭四处一团和气，无处发泄。真想做个人上人，来日左右他人生死！这才可出心中恶气！
况且现在，相留姑娘想着，从生死关刚回，若从此日日扫地，便是与尘土为伴终生，好不甘心。
福星叹口气，教诲相留说，不从尘土出，哪得真心来。
…………
西王母把蟠桃的灵气分为了三份，化作三卷帛书。
每份帛书上的人生概况相异，任务随机，最终，都为解决人间的一个难题。帛书内容，只有领命之人，方能知晓。
由千百文武官随机于生死簿摇号挑人，层层叠叠的禁闭与围障，任凭你是千里眼还是顺风耳，都不可能穿越其间，修改抽签结果或作多余戏法。
这「斗花儿」的规则，是看三星抽签后选拔出的人，他们下凡后，各自的帛书任务完成程度。
最终福禄寿三星中，根据帛书的结果，决出赢的那位；其余两位，在人间十年的香火、所得功德都将归胜者；此分状元、榜眼、探花。
由一连串事件，引出了这番美满的解决方式，天庭也算平息了争端，于是，西王母应允，下回蟠桃宴，三星必各赏一枚九千年蟠桃。
事外的诸仙眼红，现在只得以赌金，买定离手，凑一份热闹，顺便赌赌手气。
看官儿，你别瞧这些像闹着玩儿的，实则他们都很认真。毕竟：
“功德，是神仙的命根子，阴德，是做人做鬼的硬通货。”
抽签的那天，天庭好不热闹。
此时此刻，大家把放榜的天书围到水泄不通，每个人都好像被范进摄了魂。彼此大眼瞪小眼，来晚的，只能从密密麻麻中望见远处有个金榜，就像云上浮着一枚小小的金粒，结果听见来早的人在骂“怎么是无字天书”，根本不知中签了的是谁。
“放榜啦！都让开，让开！”文曲星殿的仙童来了。水泄不通的人群，刹那间让出一个圈儿，众仙围着他七嘴八舌地问。
仙童令众仙安静，高声道：
“恭喜福星殿，相留姑娘，中签。”
众人赞叹，拱手恭贺，相留非常开心被抽选中，她是福星殿里的扫地侍女。
同时，还有一波人眼里充满了失落，这意味着还剩两个名额了！
“恭喜杀破狼星，凉曜姑娘，中签。”
众人沉默，有人窃窃私语，有人小声鼓掌。凉曜是从贪狼星过来的使女，擅舞刀剑，之前和桃花神官玉楼舞剑的时候出了点乱子。她还在昏迷，对此时此刻的景况一无所知。
仙童微微一笑，马上清清嗓子，故作正经：
“由于凉曜不顾天庭情面，拒绝受命，与咸池宫桃花神官争执，现已受伤。故由咸池宫的长庚姑娘，代替领命。”
大家都齐刷刷向青衣神女投去了目光。
“恭喜咸池宫，长庚姑娘，中签。”
长庚面色平静，闭目应允。众人激烈欢呼。
还伴随着另一批人抱怨自己抽不中名额的叹息声。
“恭喜红鸾星殿，夏姑娘，中签。”
一个瘦弱纤细的粉衣姑娘，战战兢兢上前，环顾四周，闭唇不语。大家纷纷猜测，这是哪位，完全没见过。真可恶！一边羡慕她们的运气，一边叹这么好的机会都被人抢去了，没有自己的份了。
西王母让三位女儿上前，领帛书受命。
长庚接下自己的帛书，只见上方画着一位青衣神官：
神官衣袂翩跹，左手正举着一枚玉色葫芦，从中撒出七彩的丹药，右手执一柄奇异的铜钱宝剑，神官周围浮着五枚钱币，下方春花遍野，飞禽走兽伴随左右。
右书“杏林春暖”。
“赋命：药物仙丹为寿数，愿天道光明恒久，岁岁年年，万类霜天有家可归，从此自在无忧。——寿书《杏林图》”
西王母说罢，随即，她看向长庚旁边的相留。
相留正好奇地抚摸着自己的画卷，上面画着一位将军：
画卷上，鼻带伤的女将军纵横沙场，骑着栗色的骏马，她眉眼英武，周围胜利的旌旗飘飘；一只翠羽孔雀在旁欲飞，天上有两个月亮，将军拉弓朝着一个月亮射去。
右书“海晏河清”。
“赋命：芳草花木为福数，使人间万灵丰茂，五湖清平，承天意、载地道，护疆卫国，共四海丰收。——福书《八骏图》”
西王母道。
一旁的夏姑娘神情勉强，接过帛书，她看见上面画着位红衣美人：
似笑非笑的红衣美人，左手持酒，戴着玉镯；她懒懒卧在一只老虎身旁，周围有数不尽的金银财宝、酒器并脂粉钗环，旁边尽是盛装着奇花异草的盆景，红纱层层叠叠，看不清美人样貌。
右书“金玉满堂”。
“赋命：泥石金银为禄数，以浴火重生，换厚德载物，许天界繁花似锦，人世富贵温柔，无间生机永驻。——禄书《如意图》”
西王母道。
三人对帛书一头雾水。
众仙什么都看不见，更是着急。
且说长庚、相留二人，早已知道抽签结果，心下无恙。
——天庭是故意抽中凉曜的。
然后，方能以凉曜“不领天庭的盛情、拒绝帛书任务”为由，与桃花神官玉楼产生争执，所以后来才会不慎受伤。
此时，再让咸池宫的人，玉楼的下属——长庚来替代凉曜，顺理成章地弥补误伤客人的过失，这样一来，两边都可以交待了。
啪地一声。
伴随天女散花，锣鼓齐鸣，琴瑟声缓缓响起，瞬间云雾飞扬、祥光普照，整片天庭异彩漫天。西王母与诸仙人前来恭贺，大家纷纷作揖拱手，祝女儿们此行，一路顺风。
长庚捻着肩上掉落的花朵，看着欢呼的人群，心下惆怅。
…………
帛书受命结束，她回到咸池宫里。
知道自己将要远行，对石榴树最后作了告别——不，现在是枫树了。
她抚摸着树干，惊叹于它旺盛的生命力。
长庚解下青色的发带，系在树上，想念起了和幼凰千枫的相遇。
当时，她也是用发带包扎了她的腿。本以为只有翅膀，结果发现，幼凰浑身伤痕累累，特别是腿。而自己的腿伤，后来没有多余的布用了，于是正撕下衣摆胡乱缠上，当时，这小家伙忽然醒了，就开始扑棱棱地挣扎……
后来，发带在挣扎中，遗失在山洞里，自己还不得不捡回来。
她们立下了完全治好伤，就分离的约定。
「极夜」的篝火。
相伴的日子。
——她的羽毛很漂亮，她的嗓音很动人，毕竟凤凰族群的歌声，一向举世无双。
那段时间，她们偷了多少次天池水？
她们为它唱过、吹过几回好听的曲儿？
多少次在天庭干旱的时候，日夜浇灌？
她们从不让顽皮小仙儿折门口树的叶子。
她还悄悄用许多泪水灌溉过它，因为自己的眼泪可以活死木。
千枫应该不知道，不知道就是最好的。
树叶与风婆娑起舞，沙沙作响，诉说着人间的戏文话本，吟唱着数不清的悲欢离合。
她现在还不懂什么是悲欢离合。
然而，如果是数年之后，下凡历劫回来的她，再回到了此时此刻，一定会明白的。
何必听懂弦外之音？
何必解得曲中意？
有时候，人真的不会介意眼前的是什么树，有没有结果。
因为，这是自己种下的。
白长庚兀自思忖着：千枫那边，她怎么样了？
想必这回「极夜」十分顺利，已自焚成功了吧，这样便好。虽说，如果成了人身，不再死亡。
她的伤肯定能痊愈。
自己也要下凡去了，她们从此应该不会再见。
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话分两头，回到五天前，「极夜」还未开始时。
蟠桃宴刚散席，大家都踌躇满志，觉得自己能中签。
幼凰千枫正赶往涅盘之地，因蟠桃宴与她并无干系，也完全不能沾光，吃到什么长生之物。她眼下最紧要，是集香木自焚。
先前已失去了一次机会，这回可再不容错过。
千枫的身体恢复了很多，伤快好透了，这些时日也成长茁壮，现在的她，是一尾非常美丽的成年凤凰。
她不再是「幼凰」了。
千枫飞来飞去，十分忙碌，很快堆起高高的九丈香木来。刚要找引火的石头，忽然瞥见下面不知何时，来了个姑娘，正在轻轻呜咽，整个人抱着肩膀在抖。
她十分好奇，又想着会影响到自己的大事，不能现在点火了。于是千枫飞下去，打算提醒警告这姑娘离开。
“哭哭哭，就知道哭。”
刚绕到附近，她听见还有个男仙的声音，赶紧躲在香木丛后面，静待时机。
“你再以死威胁也没用。”
“必须去，已经选中你了！”
听闻那哭声还是不停，甚至有了更凶的趋势。千枫心里一边骂姑奶奶一边道：你们神仙要闹自己闹，跑我们这处来作什么戏？
又听了会儿，大概知道了怎么回事。原来这位姑娘，是红鸾星殿的夏姑娘。
他们红鸾星殿，才是专门司管人间真正的「姻缘」的。
和咸池宫的“桃花情缘”不同，红鸾星殿对圆满婚事的要求极高，在人间只忙碌着牵线搭桥。里面的仙子仙女们，每日需完成固定的促成姻缘份额，否则不收不留。
这样，被赶出去的仙儿，就会变成野仙，处处受人嘲弄讥笑。
这位夏姑娘不善言辞，也根本不热心去牵线搭桥，她觉得，有些众生不是真心相爱，何必勉强牵线、引出些风流孽缘？于是，她从某天开始，躲起来不做事了。遂整日被他们殿内的人抛冷眼、说闲话。
千枫听闻至此，很不耐烦，自己竟被这等无聊的闲事干扰了涅盘。
然后，看官儿啊，咱们怎么说起呢？
这红鸾星殿是本事真大，他们竟为夏姑娘做了手脚，拿下了「斗花儿」的内定名额之一！
虽然千枫没去参加蟠桃宴，但从一路上仙佛们口中的流言里，也听说了天庭抽签大选的盛事。她确实有点感兴趣。
“必须去！你必须去。”仙人反复在下面踱步，喃喃念了好多次。“为了咱们红鸾星殿。”
听到后面，她原本很烦躁，忽然愈发来了兴趣，觉得心痒痒的。
实际上，她的心底很想去体验体验人间生活，觉得一直做凤凰太腻了。
历经这么长久的岁月，就是为了某一天把自己投进火里烧了？然后呢？
会拥有人身？
我就永生了？
那这里下面两位，不就是能活很久的仙人？也算永生了？
他们就是我自焚后要成为的样子。
可……他们也没多快乐呀！
千枫越想越奇怪，她这么多年，只想着赶紧长大，然后「极夜」之前，自焚、化成人形，然后获得永生——这就是，他们最普通平淡的一辈子。
忽然地，怀疑起了做凤凰的意义，只被庞大的虚无感与恐惧压得喘不过气来。
——如果我，不去这样做呢？
她产生了一种从未有过的感觉。
…………
红鸾星殿的人走了。夏姑娘终于可以清净会儿了。
“我替你去，好不好呀？”
她耳畔忽然传来一阵笑声。
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还剩下两个，如果不拦着它，可能现在也没了。
“嘻嘻……我是六耳猕猴……！我是六耳猕猴！”
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年长的仙佛们小声交头接耳，静坐在各自的席位，只敢偷偷往宝座上偶尔瞄俩眼。此情此景，只能说恐惧忧心。
年轻的众仙，则是羡慕不已。他们直勾勾地盯着玉盘里的两枚鲜艳欲滴的桃子，柔嫩饱满，十分可爱，香气扑鼻。
这可是六千年一熟的大蟠桃！
诸仙佛刚刚已辩完两轮，几位胆大的神仙纷纷建言献策，有的说这两枚桃子给福星、寿星的，有说该给禄星、寿星的，也有说给福星、禄星的。且都言之凿凿，听完每个人的理由，都无可辩驳。
更多的仙佛，颇为默契地闭目养神。
——事实就是，所有人都很疲倦了。
而局面僵持不下。
“报、报！”
下面一天兵忽然持笏上前。几乎与此同时，一位天女飞速穿过众人席位，小径曲曲折折，她步履如行云流水，倏忽间便来到西王母旁侧，耳语一阵。
这是西王母的贴身侍女。
西王母才将侧目听罢，眉头一皱，厉声喝道：“咸池宫的人在哪？”
众仙被这声惊醒，从沉闷的氛围舒缓过来，都暗松一口气。
“咸池宫在。”
随着一个清冷沉稳的嗓音入场：
众仙看着不知名的青衣神女急步踏入宴席，玉佩声徙倚含风，伊穿云雾而上前，至宝座前停住，朝西王母行了一礼。
是长庚。
原来，刚刚另一处筵席发生了很麻烦的事情。桃花神官玉楼，在配合神女们剑舞助兴时，出手不慎，误伤了一名舞刀女子的头领——凉曜，在场众仙大惊失色，怒不可遏。
其一，因这凉曜是天生的舞刀高手，相貌柔美坚韧，有一种凌厉圆满的韵味，她的刀舞十分悦目，大家无比欣赏喜爱。
其二，这位姑娘来自「杀破狼」星系，非天庭本家人。特意受邀来赴蟠桃宴，此番千里迢迢，只为献舞祝贺，先前还送过天庭上好的宝贝与兵器——这意味着，天庭出手，伤了别家贵客。
这种大麻烦，要如何收场？
桃花神官玉楼，此时已被神秘关押，杳无音讯。
大家的脸色越来越滞重。连如何分蟠桃的事情，都不那么重要了。
长庚心下愈发冷静，她回想起来桃花神官带自己认仙草、吹叶笛的过往。
于是，她向西王母再拜求情，做出了决定：言桃花神官于己有提拔、养育之恩，愿以身抵罪，将功补过。
禄寿二神仙只觉得眼前事越来越棘手，表情恹恹的。
此刻，福神忽然眼色微动，来了精神。
“来来来，大家不要这么凝重嘛，”他笑呵呵道，“我有主意了。”西王母扶着额头，闭目点头示意他说。
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福星望了他俩一眼，洋洋得意抚了抚胡须，道：“我们打个赌吧。”
“由我们福禄寿三星起头儿，从万千生死簿抽签，各自选一女儿下凡，实则比试其于人间的重要性，此为「斗花儿」。
“这两枚鲜桃的灵气，分发几予三位选中之人，便于日后下凡行事。
“从地府至于天界，凡不入流的鬼、怪、妖、魔，都有机会入选，属千载难逢的大好事，也将好能给予众生位列仙班的资格……”
福星还未说完，下面已沸腾了起来。
一时间群情激愤，神仙们根本不同意。而踮脚在外面宴席偷听到的小仙儿，唯恐不够热闹，听闻此事，已一溜烟跑了，一边四处把消息散播了出去！
天庭一向太沉闷，这等好玩儿的事情，闹得越大越好，也甭管真假。
更难以置信的是，西王母同意了福星的提议。
…………
散席后，众仙都回各自宫殿，一路上各怀心事。
三界都渐渐开始讨论：谁选的人能够完成任务？还能顺便在人间累积德行最多？真是承仙恩、攒美名的好事啊。
五日「极夜」后，抽签就要开始了。
…………
看官儿，你先别急，我们这里就得说回那位「相留」姑娘。
且说，福星从蟠桃宴回来，对相留使了一个眼色。
她本一颗天女散花时掉下的石榴种子。艰难发芽，长大到一半，却被人砍断，后被小仙们当靶子，练射得伤痕累累，用石头打得满目疮痍，用刀刻字「到此一游」。长年累月，水火交加，几乎枯萎死去。
彼时的她，却让青衣神女长庚与幼凰千枫发现，二人阻止了顽童小仙们，并将她带回咸池宫悉心照料。
虽说分别之后，相留感激她们，并决意来日报恩；然石榴的断木与根结，终究带着怨气，无可化解。此时，她此时已经历了五天的「极夜」，突出重围，化形成人。
实则，是福星让她先去的后山，说是只要通过「极夜」的考验，福星愿意认相留作干女儿。
现在，她可以选择在福星宫殿下做扫地人了。通过这次考验，福星对她的高傲性格青睐有加，一见如故，把她作女儿般疼爱。
相留在等待一个下凡的机会——她之所以决心投胎，只因天庭四处一团和气，无处发泄。真想做个人上人，来日左右他人生死！这才可出心中恶气！
况且现在，相留姑娘想着，从生死关刚回，若从此日日扫地，便是与尘土为伴终生，好不甘心。
福星叹口气，教诲相留说，不从尘土出，哪得真心来。
…………
西王母把蟠桃的灵气分为了三份，化作三卷帛书。
每份帛书上的人生概况相异，任务随机，最终，都为解决人间的一个难题。帛书内容，只有领命之人，方能知晓。
由千百文武官随机于生死簿摇号挑人，层层叠叠的禁闭与围障，任凭你是千里眼还是顺风耳，都不可能穿越其间，修改抽签结果或作多余戏法。
这「斗花儿」的规则，是看三星抽签后选拔出的人，他们下凡后，各自的帛书任务完成程度。
最终福禄寿三星中，根据帛书的结果，决出赢的那位；其余两位，在人间十年的香火、所得功德都将归胜者；此分状元、榜眼、探花。
由一连串事件，引出了这番美满的解决方式，天庭也算平息了争端，于是，西王母应允，下回蟠桃宴，三星必各赏一枚九千年蟠桃。
事外的诸仙眼红，现在只得以赌金，买定离手，凑一份热闹，顺便赌赌手气。
看官儿，你别瞧这些像闹着玩儿的，实则他们都很认真。毕竟：
“功德，是神仙的命根子，阴德，是做人做鬼的硬通货。”
抽签的那天，天庭好不热闹。
此时此刻，大家把放榜的天书围到水泄不通，每个人都好像被范进摄了魂。彼此大眼瞪小眼，来晚的，只能从密密麻麻中望见远处有个金榜，就像云上浮着一枚小小的金粒，结果听见来早的人在骂“怎么是无字天书”，根本不知中签了的是谁。
“放榜啦！都让开，让开！”文曲星殿的仙童来了。水泄不通的人群，刹那间让出一个圈儿，众仙围着他七嘴八舌地问。
仙童令众仙安静，高声道：
“恭喜福星殿，相留姑娘，中签。”
众人赞叹，拱手恭贺，相留非常开心被抽选中，她是福星殿里的扫地侍女。
同时，还有一波人眼里充满了失落，这意味着还剩两个名额了！
“恭喜杀破狼星，凉曜姑娘，中签。”
众人沉默，有人窃窃私语，有人小声鼓掌。凉曜是从贪狼星过来的使女，擅舞刀剑，之前和桃花神官玉楼舞剑的时候出了点乱子。她还在昏迷，对此时此刻的景况一无所知。
仙童微微一笑，马上清清嗓子，故作正经：
“由于凉曜不顾天庭情面，拒绝受命，与咸池宫桃花神官争执，现已受伤。故由咸池宫的长庚姑娘，代替领命。”
大家都齐刷刷向青衣神女投去了目光。
“恭喜咸池宫，长庚姑娘，中签。”
长庚面色平静，闭目应允。众人激烈欢呼。
还伴随着另一批人抱怨自己抽不中名额的叹息声。
“恭喜红鸾星殿，夏姑娘，中签。”
一个瘦弱纤细的粉衣姑娘，战战兢兢上前，环顾四周，闭唇不语。大家纷纷猜测，这是哪位，完全没见过。真可恶！一边羡慕她们的运气，一边叹这么好的机会都被人抢去了，没有自己的份了。
西王母让三位女儿上前，领帛书受命。
长庚接下自己的帛书，只见上方画着一位青衣神官：
神官衣袂翩跹，左手正举着一枚玉色葫芦，从中撒出七彩的丹药，右手执一柄奇异的铜钱宝剑，神官周围浮着五枚钱币，下方春花遍野，飞禽走兽伴随左右。
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西王母说罢，随即，她看向长庚旁边的相留。
相留正好奇地抚摸着自己的画卷，上面画着一位将军：
画卷上，鼻带伤的女将军纵横沙场，骑着栗色的骏马，她眉眼英武，周围胜利的旌旗飘飘；一只翠羽孔雀在旁欲飞，天上有两个月亮，将军拉弓朝着一个月亮射去。
右书“海晏河清”。
“赋命：芳草花木为福数，使人间万灵丰茂，五湖清平，承天意、载地道，护疆卫国，共四海丰收。——福书《八骏图》”
西王母道。
一旁的夏姑娘神情勉强，接过帛书，她看见上面画着位红衣美人：
似笑非笑的红衣美人，左手持酒，戴着玉镯；她懒懒卧在一只老虎身旁，周围有数不尽的金银财宝、酒器并脂粉钗环，旁边尽是盛装着奇花异草的盆景，红纱层层叠叠，看不清美人样貌。
右书“金玉满堂”。
“赋命：泥石金银为禄数，以浴火重生，换厚德载物，许天界繁花似锦，人世富贵温柔，无间生机永驻。——禄书《如意图》”
西王母道。
三人对帛书一头雾水。
众仙什么都看不见，更是着急。
且说长庚、相留二人，早已知道抽签结果，心下无恙。
——天庭是故意抽中凉曜的。
然后，方能以凉曜“不领天庭的盛情、拒绝帛书任务”为由，与桃花神官玉楼产生争执，所以后来才会不慎受伤。
此时，再让咸池宫的人，玉楼的下属——长庚来替代凉曜，顺理成章地弥补误伤客人的过失，这样一来，两边都可以交待了。
啪地一声。
伴随天女散花，锣鼓齐鸣，琴瑟声缓缓响起，瞬间云雾飞扬、祥光普照，整片天庭异彩漫天。西王母与诸仙人前来恭贺，大家纷纷作揖拱手，祝女儿们此行，一路顺风。
长庚捻着肩上掉落的花朵，看着欢呼的人群，心下惆怅。
…………
帛书受命结束，她回到咸池宫里。
知道自己将要远行，对石榴树最后作了告别——不，现在是枫树了。
她抚摸着树干，惊叹于它旺盛的生命力。
长庚解下青色的发带，系在树上，想念起了和幼凰千枫的相遇。
当时，她也是用发带包扎了她的腿。本以为只有翅膀，结果发现，幼凰浑身伤痕累累，特别是腿。而自己的腿伤，后来没有多余的布用了，于是正撕下衣摆胡乱缠上，当时，这小家伙忽然醒了，就开始扑棱棱地挣扎……
后来，发带在挣扎中，遗失在山洞里，自己还不得不捡回来。
她们立下了完全治好伤，就分离的约定。
「极夜」的篝火。
相伴的日子。
——她的羽毛很漂亮，她的嗓音很动人，毕竟凤凰族群的歌声，一向举世无双。
那段时间，她们偷了多少次天池水？
她们为它唱过、吹过几回好听的曲儿？
多少次在天庭干旱的时候，日夜浇灌？
她们从不让顽皮小仙儿折门口树的叶子。
她还悄悄用许多泪水灌溉过它，因为自己的眼泪可以活死木。
千枫应该不知道，不知道就是最好的。
树叶与风婆娑起舞，沙沙作响，诉说着人间的戏文话本，吟唱着数不清的悲欢离合。
她现在还不懂什么是悲欢离合。
然而，如果是数年之后，下凡历劫回来的她，再回到了此时此刻，一定会明白的。
何必听懂弦外之音？
何必解得曲中意？
有时候，人真的不会介意眼前的是什么树，有没有结果。
因为，这是自己种下的。
白长庚兀自思忖着：千枫那边，她怎么样了？
想必这回「极夜」十分顺利，已自焚成功了吧，这样便好。虽说，如果成了人身，不再死亡。
她的伤肯定能痊愈。
自己也要下凡去了，她们从此应该不会再见。
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话分两头，回到五天前，「极夜」还未开始时。
蟠桃宴刚散席，大家都踌躇满志，觉得自己能中签。
幼凰千枫正赶往涅盘之地，因蟠桃宴与她并无干系，也完全不能沾光，吃到什么长生之物。她眼下最紧要，是集香木自焚。
先前已失去了一次机会，这回可再不容错过。
千枫的身体恢复了很多，伤快好透了，这些时日也成长茁壮，现在的她，是一尾非常美丽的成年凤凰。
她不再是「幼凰」了。
千枫飞来飞去，十分忙碌，很快堆起高高的九丈香木来。刚要找引火的石头，忽然瞥见下面不知何时，来了个姑娘，正在轻轻呜咽，整个人抱着肩膀在抖。
她十分好奇，又想着会影响到自己的大事，不能现在点火了。于是千枫飞下去，打算提醒警告这姑娘离开。
“哭哭哭，就知道哭。”
刚绕到附近，她听见还有个男仙的声音，赶紧躲在香木丛后面，静待时机。
“你再以死威胁也没用。”
“必须去，已经选中你了！”
听闻那哭声还是不停，甚至有了更凶的趋势。千枫心里一边骂姑奶奶一边道：你们神仙要闹自己闹，跑我们这处来作什么戏？
又听了会儿，大概知道了怎么回事。原来这位姑娘，是红鸾星殿的夏姑娘。
他们红鸾星殿，才是专门司管人间真正的「姻缘」的。
和咸池宫的“桃花情缘”不同，红鸾星殿对圆满婚事的要求极高，在人间只忙碌着牵线搭桥。里面的仙子仙女们，每日需完成固定的促成姻缘份额，否则不收不留。
这样，被赶出去的仙儿，就会变成野仙，处处受人嘲弄讥笑。
这位夏姑娘不善言辞，也根本不热心去牵线搭桥，她觉得，有些众生不是真心相爱，何必勉强牵线、引出些风流孽缘？于是，她从某天开始，躲起来不做事了。遂整日被他们殿内的人抛冷眼、说闲话。
千枫听闻至此，很不耐烦，自己竟被这等无聊的闲事干扰了涅盘。
然后，看官儿啊，咱们怎么说起呢？
这红鸾星殿是本事真大，他们竟为夏姑娘做了手脚，拿下了「斗花儿」的内定名额之一！
虽然千枫没去参加蟠桃宴，但从一路上仙佛们口中的流言里，也听说了天庭抽签大选的盛事。她确实有点感兴趣。
“必须去！你必须去。”仙人反复在下面踱步，喃喃念了好多次。“为了咱们红鸾星殿。”
听到后面，她原本很烦躁，忽然愈发来了兴趣，觉得心痒痒的。
实际上，她的心底很想去体验体验人间生活，觉得一直做凤凰太腻了。
历经这么长久的岁月，就是为了某一天把自己投进火里烧了？然后呢？
会拥有人身？
我就永生了？
那这里下面两位，不就是能活很久的仙人？也算永生了？
他们就是我自焚后要成为的样子。
可……他们也没多快乐呀！
千枫越想越奇怪，她这么多年，只想着赶紧长大，然后「极夜」之前，自焚、化成人形，然后获得永生——这就是，他们最普通平淡的一辈子。
忽然地，怀疑起了做凤凰的意义，只被庞大的虚无感与恐惧压得喘不过气来。
——如果我，不去这样做呢？
她产生了一种从未有过的感觉。
…………
红鸾星殿的人走了。夏姑娘终于可以清净会儿了。
“我替你去，好不好呀？”
她耳畔忽然传来一阵笑声。