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杏林图 第27章 昏时

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    二十七回 玄鸡引路百虫岭 雪莲开道昆仑虚

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    白长庚从石榴红那里回来,一路上都还是有些神志不清的,靠着醒神的药物,总算恢复了,走到了杏枝观。

    她还是有个很大的困惑:

    石榴红本人,并不太受这种奇怪蛊毒的干扰。

    从观察身体的情形来看,她好像仅仅是创口恢复速度加快了点,比常人更加耐受伤和疼痛了些而已。

    至于其他的欲望干扰和情感反应,在她身上都统统没有出现。

    恐怕对于石榴红而言,那个香,已经时刻伴随她的周围,以至于本人都闻不出味道了。

    石榴红就像蛊的「容器」。

    白长庚只能想到这个并不恰当,又是最符合实际情况的词语。

    依然无法了解制作这种蛊的人的目的。

    目前,能够用这种手法制出这样的蛊毒,需要的财力、物力和机缘,根本不是普通人所能为之的。

    究竟有谁可以做到?

    司徒苑走了过来,对自己打了个招呼“白师兄”,然后急匆匆出道观门了。

    白长庚朝她点点头,示意礼貌。

    她继续想下去:

    做出这种蛊的人,怎么也得是出自中上门派的或大家族的,这样,制蛊才可成气候。

    而且,大家族大门派,才能够不动声色地将制成香粉、床铺枕头的日常物品等等,拿去给花魁这样等级的女子使用。

    第一种可能,有人在石榴红身上试验蛊毒,来达到制作成功的目的,蛊才是目的,石榴红本身只是一个牺牲品,而她幸存了下来;只不过,刚好幸存下来的人是个花魁。

    第二种可能,在石榴红成为花魁之前,已经被用了蛊,因为有这种情蛊长期在身的原因,她才成为了花魁。

    白长庚很敏锐,在石榴红那边时,自然也注意到了她枕头上是同样的气息。

    说起那个石榴红,也很奇怪。

    几年前初见的时候,只感觉她是个有气度的人,还通晓一些诗文。

    现在,虽然看起来不择手段,可能只是为了生存。

    她心思很单纯,只是喜欢扮可怜而已。

    这种境况下,竟还想着照料自己熟识的姊妹。

    石榴红自己可能也不知道,她只是恰巧被选择的蛊的「容器」之一。

    白长庚脱离怪香的干扰之后,果然思路也清晰了许多。

    白长庚推断,这个情蛊应该通过了不少次试炼,才变成如今的样子:甚至,只差一点点不成熟的条件,就再也无法靠他人之手完全解开了。

    不过,她目前也不能断出是何种不成熟的条件导致的。

    另外,不知出于什么原因,石榴红居然现在还活蹦乱跳的——理论上,蛊毒用到这个强度,人非死即残。

    而且她的创伤愈合能力和耐痛度,已然与常人相异了。

    能经过多次试炼制出这样的蛊……背后牺牲的女孩子应该不在少数。

    和杏倚楼的那个老鸨也脱不了干系,她好像是王家人吧?

    白长庚回忆。

    江湖上的门派本就复杂林立,硬要推理,很难准确说是哪家做的。

    除了他们白家内门,其余人会做这件事的可能性都无法完全排除:包括外面的阴门百家,制毒世家,或者其他白家各支门派。

    白长庚并不完全信任其他任何门派的人。

    其实,只要能发现线索,她会合理地怀疑一切。

    也会无情地怀疑自己。

    像她这样,自幼肩负重任,总是独自面对着无尽的黑暗,周围又有不同的利益交织裹挟,去过幻境、还能活着回来的人,和常人的想法是完全不同的。

    白长庚想:如今,那个花魁「石榴红」是中蛊的苦主之一,多与她来往,也可能会从中获得解毒的关键点吧。

    事情太多了,她有点头疼。

    白长庚需要毁五帝钱,要关注怜珠剑与清液的下落,还要找逃跑的「玉先生」,现在还加了个中蛊的花魁。

    …………

    庚子年元宵后,夏大当家那边,终于拖到了不能再拖的时候。

    再不下定决心解开土币,自己的寿命要保不住了!

    于是,他解开了「土币」对其他钱币的隐藏封锁。

    五帝钱,马上开始自行追踪彼此的位置。

    随后,拥有着他们的主人,都一一察觉到了下一枚币的方位气息。

    按照木、火、土、金、水的五行相生顺序,每一枚钱币,都顺次追踪到了下一位的主人。

    江湖上其他一直觊觎五帝钱的人们,很快也会知晓。

    夏大当家自己,自然一直都知道其他的五帝钱在哪,只是不能说,否则,他也不能平安度日这么久。

    「土币」在夏家。

    「火币」目前在王家。

    之前造像的王家、打棺木的常家、以及经营当铺的何家以四十九日为期,彼此监督,轮流交管火币;后来,司徒苑参与制「万年春」蛊后,火币便只在司徒苑与王兰仙手上来回交换。

    火币可以追踪到土币。不过,王兰仙本身就与夏大当家合作,隐藏与否,都无所谓,本身他们二位就知道。

    「金币」目前在石家。

    当然,金币被土币追踪到也没事,夏大当家和老石头至少表面上一直很交好。

    火、土、金三枚币涉及的家族,基本上是合作往来很密切的关系,他们之间彼此交易较多,这次公开也不太影响他们的关系。

    最值得关注的,是一直悄无声息的「水币」。

    解开隐藏后,金币顺利追踪到了水币。

    原来,神秘的「水币」,现在在卿家。

    水币,由于很容易涉及仕途,基本上,历代会出现在比较高位的人手上。

    结果这次,居然只是在民间「四大阴门」的卿家。这很让人意外。

    卿家祖祖辈辈出刽子手,人员在朝廷与各地的打行散布分居,踪迹较低调,流动性很大。

    夏大当家,正因为当年雇的卿家人没成功杀死刚出生的石榴红,导致影响了自家的身运,正积压着不少愤恨,现在一公开「水币」位置,他心下解气多了。

    “卿家人,现在大家都在一条绳儿上,我好不了,你们也不能独善其身了!”他想。

    至于最后的「木币」,现在名义上属于白家的归心派,但仍放在何记典当托管。

    本质上,木币还是牢牢把握在白家内门手中的。

    木币的地位特殊,有了它,一个人才能同时触碰多枚其他的钱币,还保持活着。

    没有木币,一个哪怕再强大的人,也只能执有一枚五帝钱。

    因此,木币放在哪儿都不行,会引发太多的流言蜚语,只能找个公认最中立的地方保管。

    白玉楼在之前那次拍卖会,成功反诈推断出其他币的位置后,一手,已让内门的人做了很多安排。

    另一手,就让「归心派」以他们的名义落槌成功、执有木币了,无论如何,白家都不会报出内门的名号,置内门于风口浪尖。

    白玉楼已提前和何家人暗中搭线完成。

    拿一些过往的条件牵制住了他们,派了自家「归心客栈」和内门的人,共同在何记典当那日夜看守木币,这样,即便放在何家那里,也能保证木币的安全。

    归心派,是一个神奇的门派。他们的祖上以丹药发家,现今在各地开着神秘的地下客栈与酒馆,口头上说是属于白家,行动起来却很少受白家那边管束。

    因此,江湖中人看来,他们并不属于白家,更像是与何家的「何记典当」一样,是非常中立与独立的。

    要知道,连白家开清谈会的时候,「归心派」的当家都很谨慎,从不暴露自己的脸,还时刻遮得严严实实呢。

    之后,白家早已做好的关于五帝钱的安排,已经开始暗中进行。

    …………

    五帝钱公开的事情,在江湖阴门百家之中一传十,十传百,很快闹得沸沸扬扬。甚至剑道、丹修、符箓等等的玄门名士家族们听说后,也纷纷慕名而来,加入了研究怜珠剑和五帝钱的行列。

    很多中大家族都想趁乱争夺,或等待着鹬蚌相争、渔翁得利,奈何那五枚钱币的现任主人好像有默契似的,迟迟没有动作。

    他们只是让消息快速散播着。

    江湖中坐不住的那些阴门百家争论不休,天天抱着《柳浪传记》逐字翻阅,猜测着这「五帝钱」现任主人们的想法,以及这一代五帝钱的后续。

    很快地,坊间这边形成了对五帝钱后续的三个主要的争论派系:合璧派、中立派、毁币派。

    争论一、合璧

    那五位现任主人在考虑找一个神秘的地方会面,直接五币汇合,让怜珠剑现世,接着决一死战,其中一个人胜出,实现俗世愿望——和过去每次传闻中发生过的一样。

    他们现在没有动作,仅仅是因为还没人愿意当那个出头鸟。

    争论二、中立

    五位主人打算一直按兵不动,维持现状了。

    毕竟,有一枚在手上已经是天赐的好处了,没必要再要求更多,现在无论哪个人先动,都是牵一发而动全身,会引发太多变数。

    争论三、毁币

    那五位现任主人不想延续过往的连环灭门悲剧,打算共同找一些方法,把五帝钱毁掉,比如:使用传闻中的荷碧扳指……

    简而言之,合璧派就是希望五币汇合、挣个输赢的;中立派是希望维持和平安稳的;毁币派是希望找到出路、让阴门百家再也没有纷争的。

    人们都兴奋中带着担忧。

    所有人都不知道接下来会发生什么。

    纷争是会一触即发,还是会在平衡中维持胶着?

    一切都宛如暴风雨前的大海。

    诡异的静谧下,往往伴随着汹涌的暗流。

    …………

    且说白家这边。

    木相留和凉曜顺利抵达杏枝观,和白长庚汇合。

    也基本到了约好启程去昆仑山的日子。

    许久不见,三人都是面色欣喜,木相留叽里呱啦的,黏着白长庚,仿佛和白长庚有说不完的话。

    白四龙封锁了地宫道观,遣散了家仆们,让其他闲杂人等都不能进来。

    白四龙和白长庚在地宫道观里的百年香炉前忙碌。

    百年香自从被白长庚重新点燃后,再也没出过状况,总是安安静静青烟袅袅的,一如它的名字昭示的模样——百年香不灭,则白家平安无虞,千年都如此,或许以后也如此。

    白长庚的父亲白玉楼提着一只刚刚死去的黑公鸡过来,木相留和凉曜十分纳闷。

    白玉楼放了整只黑公鸡的血。

    白长庚支起红泥炉子,将黄粱米倒在满满的一大锅鸡血中。

    木相留摸不着头脑:

    “白叔叔,白爷爷。我们不去昆仑山了?在这……准备煮这个吃?”

    她不敢看那锅颜色诡异的东西,想象一下味道就害怕。

    白长庚:“去的。”

    凉曜皱眉:“在道观里,怎么去。”

    白四龙抚着胡须哈哈一笑:“我们用百年香去!”

    木相留和凉曜表情惊讶得一模一样:

    “啊?”

    白四龙解释道:“「现实」存在的昆仑山,可以走着去,但我们要去的不是那个,我们要去的是:远古的「昆仑虚」。”

    “昆仑虚并不完整,是上古时代的时空震荡而残留下来的场域。”

    “昆仑虚,早已不存在于实际的世间之时空了,肉身根本抵达不了,只能是人的神识才能进去。”

    凉曜恍然大悟。

    木相留看过一些道士来家里做法,还有神婆之类的,勉强做出了似懂非懂的表情:

    “就是像类似做梦的办法进去是吧?”

    白家的那两个长辈笑眯眯地望着她们。

    白长庚早她们一步得知是去昆仑虚,因此不太惊讶。

    她望向百年香炉。

    当年的隐士高人药儿娘,给白家的百年香炉上底部镶嵌了兽骨,这个环抱着香炉、形似玄武的神兽,可以通过特定方式启动,把他们的神识全部载过去。

    凉曜跟着白长庚看向百年香上的神兽。

    白玉楼意味深长地看着凉曜。

    白长庚看着父亲和凉曜他俩,忽然感觉不知道被击中了什么记忆,沉思了起来。

    桃花神官……?

    白四龙招呼着白长庚与凉曜盘腿坐下。

    三人面对着香炉。

    旁边的红泥炉开始炖着黄粱米。

    他清了清嗓子,对着百年香炉念了一段所有人都听不懂的咒语。

    然后,立即把白长庚与凉曜她俩的手抓来,各取了中指一滴血。

    血液滴在那锅黄粱米之中,即刻混合,融为一体。

    红泥炉的盖子被盖上。

    白四龙让二位小辈服下御寒丹。

    “打坐,休息。”

    白长庚与凉曜随即听话地闭上双眼。

    “玄鸡引路——”

    “玄鸡引路——”

    “玄鸡引路——”

    高喊三声后,白四龙也摆好打坐的姿势,然后,便闭上唇不说话了。

    三人的影子投在百年香炉周围,十分静谧。

    周围只剩下了炖煮黄粱米的声音。

    木相留看呆了,还没反应过来。

    白玉楼转向木相留,莞尔一笑道:

    “相留,你是不是最勇敢可爱的小姑娘?”

    “是啊,我是。”

    木相留纳闷怎么白叔叔忽然问这个。

    “你此番留下来,陪我在这里看炉子。他们三个去。”

    木相留跳起来了!

    “不要,为什么只有她俩能去!我也要去!”

    木相留开始撒泼。

    “我们现在做的事很重要。”

    白玉楼微笑止住她道:“我们俩需要在外面看守他们三人的神识。防止进去之后太久不出来,或者有其他意外情况,这样,在外可以有个照应。”

    原来,白四龙已叮嘱白玉楼,在外面要不停地添水,看着红泥炉子,千万不能让这黄粱米煮干。

    否则他们就回不来了。

    其余的事儿,白四龙都心里有数,统统放心,交给老前辈就可以。

    木相留嘟囔着嘴,瘫坐在地上,总算认了命。她无聊地看着白长庚和凉曜,她们都安静地闭眼打坐,好像入定了似的。

    你们可一定要平安无事啊!

    木相留心想。

    …………

    白长庚感觉周围有呼啦啦的巨大风声,鼻尖传来腥臊的气息。

    睁开双眼。

    是刺目的白光。

    适应一下光线。

    手上和身下好像是柔软的羽毛……

    白长庚心下一惊,意识到自己和凉曜正坐在一只巨大的黑公鸡身上,背后还坐着第三个人,正双手护着她俩不掉下去,一边说话——是白四龙前辈的声音:

    “哈哈,你们快看下面,好玩儿吧!”

    巨大的黑公鸡,驮着他们在天上飞翔。

    白长庚抬头看,黑公鸡狭长的脖颈上面,是非常美丽的黑色羽冠;回头看去,黑公鸡的翅膀和尾羽也都变得非常庞大,并且还变得很长,呈现出色彩斑斓的黑色,俨然不是什么公鸡了,更像是一副上古神兽凤凰的模样。

    周围是隐隐约约的彩色云雾,下面皆是白雪皑皑的山脉。

    白长庚和凉曜都是比较沉默的人,此时此刻都不知道说什么好。

    只是被眼前的风景震惊,她们在默默欣赏着。

    感觉这里的一切都十分鲜艳多彩,似乎在发着光,也比世间的景物有更近的错觉距离。

    原来,用神识去其他地方是这个感觉。

    黑公鸡又飞了一会儿后,忽然长啸一声,一个迅疾的冲刺,便直直落了下去。

    “抓紧喽!”

    白长庚和凉曜不等白四龙提醒,早已经死死抓紧了黑公鸡的背部羽毛,防止被它这个突如其来的俯冲摔下来。

    黑公鸡一会儿便落了地。

    果然,落地后,就能感受到冰川地带周围一片白雪皑皑,天寒地冻的,还好他们提前服下了御寒丹。

    面前这个地方,像一片冰川的峡谷。

    然而,眼前全是巨大的蜈蚣、蚯蚓、蝎子等等虫类。

    “这是百虫岭。到昆仑虚的必经之路,必须有这玄鸡才能通过。”

    白四龙前辈对两位小辈说道,一边“走走走”地时不时催促着黑公鸡,让它别吃太多,往前赶路要紧。

    黑公鸡咯咯咯地叫,边啄着吃下面的虫,一边不情愿地赶着路。

    和白四龙前辈说得一样,有了这黑公鸡,下面的虫类畏惧白长庚他们,也不敢上来咬人,他们很快便通过了百虫岭。

    百虫岭环境比较闷,满眼都是虫子,穿过之后,眼前乍见一片完全不同的景色。

    一泓色泽冰蓝的湖水,宛如茫茫雪山里的海洋。

    周围,神圣的雪山环抱,无边无际。

    天空碧蓝,如同一枚群青色的琉璃。

    天空映照着色泽冰蓝的水,水下也映照着洁白的群山。

    如同来到了世界的尽头。

    “这儿是甘渊。”

    “据说,甘渊之水可以酿成世间最美的酒。”

    白长庚和凉曜都被美得说不出一句话。

    此时此刻,任何爱恨情仇都在广袤的天地间消解,人只会感受到自己的渺小。

    忽然,白长庚反应过来,感觉白四龙前辈声音有些不对。

    这个声音,非常,非常像另一个熟悉的人。

    她心中浮现出了完整的猜测。

    白长庚忽然有点鼻酸,便擦擦眼睛,想定睛去看前辈。

    眼前还是白四龙没错。

    但是,这个声音分明是……

    白四龙前辈静静地看向她:

    “我也是第一次来。为了确认一件事情。”

    “祖父。”

    白长庚看着“白四龙”,轻轻喊出来,几乎软着身子要跪下来了。

    凉曜大惊:“怎么会……您,您不是白四龙前辈么?”

    白长庚强忍着站定,才没有在凉曜面前泪如雨下。

    原来,眼前人正是大当家白一鸿本人!

    白一鸿根本没死。

    他利用假尸体瞒天过海,偷偷伪装成了第四位老前辈——白四龙的模样,并且使用易容术与声音的模仿,瞒过了白家所有人,他一直一直留在杏枝观,没有离开。

    因此,白长庚才一直没看见祖父本人的下葬。

    他借着白四龙的身份,在底下做着很多事,以及观察着内门和所有其他门派的人,并且暗中照应白长庚。

    “父亲他们,知道?”白长庚急急问道。

    她想知晓祖父假死的事情,是不是暗中进行的,还有几人知道这真相。

    白一鸿点点头,已然完全恢复了平时严肃的那般模样。

    “你不必在意。玉楼和琼宇都知晓。”

    凉曜急问:“那,真正的白四龙前辈还在这隐居?”

    白一鸿:“是。”

    “我们走。清液的事还要确认。”祖父简要地说完这几句话,便拂袖往前走,他还是那么雷厉风行。

    “好。”

    两位小辈赶紧跟上。