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雏鹰的荣耀 第253章 交汇点

    “记着我的话,还有,绝不要告诉任何人。”

    爱丽丝的叮嘱极为认真,生怕艾格妮丝不放在心上。

    其实,别看她嘴上说得严重,在她心里,她想得还要更加严重一些——亨利埃塔夫人,作为皇室长辈,对艾格妮丝非但不摆架子反而如此“礼贤下士”,摆明了就在刻意示好,拉拢艾格妮丝。

    而她拉拢艾格妮丝,最终肯定也只是为了她自己的女儿。

    所以,有可能,最终艾格妮丝会被卷进敏感的事情当中,甚至成为特蕾莎皇后的挡箭牌——这也是爱丽丝所想到的最糟糕的情况了。

    但是,特蕾莎皇后是一手把她从“泥潭”里拉出来,让她摇身一变成为宫廷红人的恩人,在没有实际证据的情况下,她实在不忍心(也不敢)如此恶意揣测皇后陛下和她的母亲,所以她只能点到为止,提醒艾格妮丝注意分寸,千万别对“主人”共情,那只会坑害了她自己。

    爱丽丝的提醒,艾格妮丝听得有些迷糊,不过从姐姐郑重其事的样子,她也知道,这件事绝对没有自己想象的那么简单,而且,从小到大一直对姐姐的敬爱,让她也不可能无视姐姐的警告。

    “好的,姐姐,您说得我都记下了。”艾格妮丝点头应下,然后又为自己辩解,“我一直都很注意分寸的,从来都没有主动去僭越过皇后陛下……虽然现在我和她关系尴尬,但我却还是希望她能够过得很好一点。出于这种愧疚和补偿心态,我也愿意在力所能及的地方为她捧场,她已经如此不易了,难道我们不应该对她好一点吗?”

    你对别人有同情心,但是别人就一定会对你有吗?这句话到了爱丽丝的嘴边,却又被她咽了下去。

    虽然妹妹确实有点天真,甚至有点迷糊,但这也是她最可爱最宝贵的地方,所以不忍心责备妹妹。

    当初她拿着妹妹当垫脚石,利用她抓了比昂卡,成功换到了自己仕途的“第一桶金”,而即使如此,妹妹也没有仇恨自己,而是一如既往地尊敬自己、并且在自己落魄的时候想尽办法帮忙……她就是这样的人,自己是改变不了的。

    作为姐姐,自己所能够做的,就是尽力去保护她吧。这样也算是为过去的事赎罪。

    想到这里之后,爱丽丝也最终释然了,她尽力对艾格妮丝说出了最后的的劝告。

    “话是这么说,但我们也要学会先明哲保身才行啊……毕竟,站在岸边的人,往往可以对落水的人发出悲叹和同情,可是我们自己也在水中,我们同样也面对着生活的灾难,没有那么多余暇去顾别人了——而且,太好的人,往往会首先溺死。”

    说完之后,她轻轻摆了摆手示意谈话结束,然后又悄悄地从房间里溜走了,只留下了艾格妮丝一个人楞在原地。

    离开妹妹之后,爱丽丝又悄然回到了自己专属的办公室当中,重新继续自己刚刚中断的工作。

    自从她被召回到宫廷之后,又开始了原先繁忙的工作,而且因为这一年当中人员流动、文件积累的缘故,重新上手之后,她的工作量甚至比之前更大了。

    而之前夏奈尔小姐在出访奥地利之前,也把她手中所有的事务都暂时托付给了爱丽丝,所以爱丽丝在完成自己平常的工作之余,还要核对皇室基金的各种支出账目,更是忙得不可开交,几乎一天中的大部分时间,她都泡在这个办公室里面。

    本来就充斥着各种案牍的房间,现在又增加了好几座书架和档案柜,简直就像是个图书馆一样。

    按理来说,工作量的增加就意味着权势的增加,爱丽丝应该为此感到开心才对,可是凡事都有个限度,爱丽丝现在就感觉自己就快要达到那个极限了。

    好在,好消息是,夏奈尔现在终于结束了对奥地利的访问回来了,这也就意味着自己额外的那一部分工作量,可以重新交还回去,也就不用那么劳累了。

    而就当她在伏案疾书了一会儿之后,夏奈尔果然如期来到了她这里,还礼貌地敲了门。

    “夏奈尔小姐!请进!”爱丽丝停下了手中的活儿,热情地迎接了这位穿着女仆装束的侯爵大人。

    等到夏奈尔进来之后,爱丽丝总算也松了一口气。

    “谢天谢地,我可总算把您给等回来了啊……”

    “这段时间真是麻烦您了,夫人。我打听过了,这段时间,我那边的事也都井井有条没有出过差错,可见您真的用心了。”夏奈尔屈身行礼,向爱丽丝致谢,“谢谢您的帮助。”

    “没关系的,能够给您帮点忙,是我的荣幸才对。”爱丽丝谦虚地回答。“现在,既然您已经回来了,那我们可以交接回去了吧?”

    出乎爱丽丝预料的是,夏奈尔的表情变得有些扭捏起来,“非常抱歉,夫人,我……我能否请您再替我再顶替一段时间……我还需要您的一些帮助。”

    “什么?”对这个回答,爱丽丝当然感到十分意外。“您……您还有什么事吗?”

    “也没有什么大事……”夏奈尔继续扭捏着回答,“我……我承蒙陛下眷顾,他准备在接下来带我去吉维尼逛一段时间算作给我放假;说起来,自从被封了吉维尼女侯爵,我还从没有去过那里呢……”

    一直以来,夏奈尔在旁人面前,都是温柔体贴而又冷静干练的形象,而现在这种扭捏躲闪的样子,爱丽丝几乎从未见到过。

    所以她非但没有生气,甚至感觉到非常有趣。

    其实,作为两位陛下身边核心圈子的人,爱丽丝也大概知道,夏奈尔作为陛下身边最亲近的人,一直以来也都蒙受着“眷顾”,然而却直到今天都一无所出,虽然她表面上从没有说过,但是大家都看得出来,她想要一个孩子,简直就像是想疯了一样。

    也许,她这一次斗胆跟陛下要一次“休假”,就是为了这个吧。

    想通了这里之后,爱丽丝反倒有一种愉快的共情感——毕竟,作为两个孩子的母亲,虽然生育的痛苦她现在还记忆犹新,但是作为母亲的快乐,又何尝不是刻骨铭心呢?她也衷心祝愿夏奈尔能够心想事成。

    “好吧,既然这样的话,那我就只好再坚持一段时间了,您安心去玩吧——”所以,爱丽丝没有任何犹豫,立刻就答应了夏奈尔的请求,“我提前祝您能够享受一段最美妙的假期——”

    爱丽丝只是客套话而已,但是夏奈尔却微微有些脸红,而这反而让爱丽丝感到有些奇怪了——她都已经在陛下身边服侍了这么久,按理说该尝过的滋味儿都尝过了,平常也没见过她脸皮多薄,何以这时候反倒羞涩了?

    只不过,夏奈尔显然也不可能解释这个问题。爱丽丝只能以“也许这是她终于有机会和陛下单独相处”来作为解释。

    看到爱丽丝这么痛快就答应了下来,夏奈尔的心情也非常好,于是又向爱丽丝恭维。“难怪皇后陛下这么器重您,一直念叨要把您带回来,果然您一回来,什么事都变得井井有条了……而且,您不光能够游刃有余地处理这么多事,还有两个这么可爱的女儿,我真的很羡慕您。”

    这两件事,好像并不相干吧?爱丽丝心说。

    不过,她也恰好能够理解夏奈尔真正的意思——她恰好在两个夏奈尔最重视的地方,成为了她的“榜样。”

    面对恭维,爱丽丝只是淡然微笑,“您也同样令大家称赞,想必,今后您也一定会成为最令人敬佩的母亲的。”

    在互相商业吹捧之后,夏奈尔的兴致显然被调动了起来,而这时候,一直以来在心里潜藏的疑问,也随之泛上了心头。

    她犹豫了片刻,寻思自己到底应该不应该煞风景,但是最终,她还是大着胆子问了出来。

    “爱丽丝夫人,我还有一个问题想要问您,当然这是一个私人问题,您要是觉得不合适或者冒犯的话,您可以不回答我。”

    “您想要问什么呢?”爱丽丝有些疑惑,于是反问。

    “如果有一天埃德加先生回来,向您恳求一切回到从前,您会把他重新当成丈夫对待吗?我知道,您和他已经彻底闹翻了,但毕竟……他是您两个孩子的父亲,您总归是无法让一个父亲不能接近孩子的吧?这无论是在法律上还是在风俗上都说不太通……”

    因为没有缔结过婚姻(以后也不打算),所以夏奈尔对这方面的事情既懵懂又好奇,尤其是她知道他们当初毕竟恩爱过,所以她很难相信这对夫妇居然会绝情到以后永不相见、甚至连孩子都准备弃之不顾的地步。

    这个问题,让爱丽丝顿时脸色一沉。

    “抱歉……”看到她这样,夏奈尔也有点后悔了,于是她连忙致歉,“您要是觉得冒犯……”

    “不,夏奈尔,我没有觉得您在冒犯我,我只是想起了很多事……非常不愉快的事。”爱丽丝轻轻摇了摇头,然后沉痛地叹了口气,露出了多日不曾浮现地愁苦,“既然您这么问,那么我就认真地回答您吧:首先,他绝不会再回到我面前了,这不是未来改不改主意的问题,而是已经注定如此的问题;其次,他也绝不会再去对我两个女儿摆什么父亲的资格了,他会躲得远远的,这也是我们当初的约定,他会遵守的。所以,夏露和芙兰在长大以后,不会面对这样的困扰。”

    说到这里,爱丽丝的嘴角突然又浮现出了一抹苦笑。“既然您都问到了这个份上,那我也不妨告诉您一个秘密吧……?”

    “什么秘密?”夏奈尔问。

    爱丽丝刻意放低了声音。“其实,芙兰是陛下的孩子。这下您就知道为什么埃德加绝不会再回来声索父亲的权利了吧?他不会有这个胆子的——”

    爱丽丝的话虽然平淡,但却犹如平地惊雷,让夏奈尔震惊得目瞪口呆。

    她看着爱丽丝,张大嘴想要说什么,但是却什么都说不出来。

    “这……这是……”她想了想,先是觉得很荒唐,但是转念一想,好像又觉得合情合理。

    难怪,他们夫妻当时都已经闹到了那个份上,爱丽丝夫人还提出想要个孩子……原来她根本就没有考虑过和丈夫孕育孩子。

    然后,夏奈尔又想到,爱丽丝真是好决绝,为了避免丈夫日后回归抢走女儿的风险,不惜拿陛下当护身符……想必,特雷维尔家族也无法拿她怎么样了。

    一时间,种种想法纷至沓来,以至于她甚至说不出话来。

    爱丽丝一直在旁边没作声,冷眼旁观着夏奈尔精彩的神色变化。

    虽然,告诉夏奈尔这一切是她临时起意,但也是她经过缜密思考后的结果。

    首先,夏奈尔对她没有恶意,而且也是一个守口如瓶的人,不会把这件事到处乱说,影响到自己的地位。

    其次,夏奈尔也是一个非常合适的“见证人”。

    是的,虽然陛下的私生女,但是这件事不会被透露出去,在外人看来,芙兰依旧是特雷维尔家族的女儿。所以,为芙兰着想的话,为她找几个“知根知底”的重要知情人,对未来肯定是很有帮助的。

    虽然从一开始,得到这个小女儿的过程,就充满了利益的“算计”,并非源自于纯粹的母爱,但是身为母亲,爱丽丝却也不可能完全只把小女儿芙兰当个工具,在力所能及的范围内,爱丽丝还是希望能够尽量为她创造更好的未来——当然,她对小女儿,不可能有对夏露那种倾注一切的母爱了。

    所以,夏奈尔就是她选择的第一个倾诉对象。

    “原来……原来如此……”过了一两分钟之后,夏奈尔才从震惊当中回过神来。

    她完全没有怀疑爱丽丝在骗自己——因为对方根本不可能拿这种事开玩笑。

    而且,这也很符合夏奈尔对自家主人的刻板印象——这么漂亮的大美人在身边,他不动心才奇怪。她原以为,陛下是因为顾忌艾格妮丝小姐的意见才“停手”,现在看来,艾格妮丝小姐的威慑力也没有那么大,陛下还是那个我行我素的陛下。

    一想到这些,她不禁也神色复杂。

    当然,无论想法有多少,唯独却没有对爱丽丝的痛恨和嫉妒,说到底,她从未以“妻子”自居,也知道自己能够得到陛下的眷顾就已经是天大的幸运,所以对陛下的宽容度极高。

    甚至在她看来,陛下和爱丽丝这种“两厢情愿”的私情,比对艾格妮丝小姐的那种强取豪夺要“正派”多了。

    所以她并没有任何反感。

    “我明白啦……谢谢您告诉我这些……”夏奈尔老实向爱丽丝道谢,“我会为您守密的。”

    “谢谢您。”爱丽丝也道了谢,然后又平静地看向了夏奈尔,“芙兰现在还没有教母,您要不屈尊一下……?”

    “可以呀!”她话还没落音,夏奈尔就愉快地答应了。

    所以,最终,所有秘密的交汇点,落到我的身上来啦?她甚至有些哭笑不得地想。