逐火之辈 第四十一章 丧钟
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“摩根！”埃琳见他们消失在码头上，向船头的摩根喊道，“我们的船还能掉头回港么？”
“恐怕很难，小姐。”水手眺望远处海面上连绵不断的船帆与旗帜，“如果我们兜一圈转回去，可能要在深水区排队等至少一天，才能再次进港。而且奎里昂老爷特意交代我看住你们，决不能误了到密斯特入校的事。”
“如果舅舅知道事情缘由，他是不会责怪你的！”
“我不想拿自己的职业生涯冒险，小姐，”摩根转头指挥水手们，“降帆，启动以太符文，全速前进！”
“这也许是费恩唯一的机会了...”埃琳低声自语，目光逐渐变得坚定，“摩根，替我转告费恩，我很遗憾，不能和他一起参加入校的欢迎仪式了。”
“小姐，你想做什么？”
摩根察觉到不对，大步走向少女，却见她掀起长袍踩上围栏，纵身跳进大海！
“小姐！”
摩根没料到她竟做出如此大胆的行径，当即吓出一身冷汗，他立即招呼那些船员们升帆停船，扑到围栏边上，此时听到动静的费恩也从船舱里出来，一头雾水地来到甲板上，正看到埃琳浮出水面。
“埃琳？！”
他吓了一跳，“你怎么跳下去了？！斯托维恩先生呢？”
“出了点小问题，他回阿卡纳去了，但是没关系，我会把他完完整整地给你带回来！”埃琳吐了一口呛到嘴里的海水，“放心吧，我可是你的姐姐！”
“埃琳...”费恩有些感动，“姐姐，我会为你向古树祈祷的！”
“少爷，连你也...”摩根头疼地捂住脑袋，眼看埃琳离码头越来越近，他将几名船员都召集过来，对他们吩咐道，“你们照顾好少爷，继续开船往沃顿走，不能误了密斯特大学入校的时间。”
“摩根，你这是要做什么？”
费恩看他在腰间系上两把短剑，有些疑惑地问道。
“总不能真把小姐自己丢在阿卡纳，”摩根苦笑，“要是她出了什么闪失，奎里昂老爷一定会把我们这些人发配到沙漠种树去，这辈子都别想回家了。”
说完，他也闭气跳进海面，向码头方向游了过去。
摩根在利亚顿商行做了二十年的雇佣船员，水性极好，等他游到岸边时，埃琳已将湿透的长袍脱了下来。
她里面穿着轻薄透气的皮革甲衣，高挑婀娜的身段在湿衣下一览无余，大大方方地露出两条纤细的长腿，象牙般白嫩的肤色在阳光下褶褶生辉，引得人们纷纷为之侧目。
“摩根？”她拨掉黏在脸颊上的金色发丝，见摩根爬上码头，有些意外，“你怎么也来了？”
“小姐毕竟是第一次来阿卡纳，人生地不熟的，最好还是有个人照应。”摩根扶着腰间两把短剑，用眼神警告四周那些上下打量小姐的无礼之徒，“我好歹也来过阿卡纳几次，可以给您提供一些帮助。”
“你是个可靠的人，我会向舅舅转述你的忠诚，摩根。”
埃琳甩甩手上的水珠，看向格温离开的方向，“格温刚才朝这边走了，我们就沿这个方向去找他吧。”
“小姐，”摩根指向远处耸立的红色钟楼，“或许我们应该到那儿去看看。”
教堂传来急促的钟声，每次敲三下，三次一循环，埃琳抬头看向钟楼上盘旋的飞鸟，随着钟声不断，码头上的人们渐渐停下脚步，朝钟塔方向驻足观望。
“他们这是在做什么？”
“那是丧钟，小姐。”摩根面色严肃，“与精灵不同，当一位虔诚的教徒死去，所在教区的教堂就会为他敲响丧钟。”
“他？”
“若死者是男性，每次敲钟三下，如果是女性，则每次敲两下。”
听到摩根的解释，埃琳心中不禁冒出一个疑问。
丧钟为谁而鸣？
······
他们赶到教堂时，丧钟已停。
教堂外围着许多人，多是居住在教堂附近的市民，男人，女人，孩子，他们在低声议论，格温茫然地看着那些陌生的脸，在人群中发现几张熟悉的面孔，孚德、伊甘，几个弗拉姆的叔叔，还有老教士和修女。
他们聚集在教堂外围，大门前守着几名城市警卫。
不知是谁最先注意到了他，人群很快就安静下来，在格温面前向两侧分开，让出一条通往大门的道路。
他浑浑噩噩地拖动双脚，走向教堂，四周那些戳刺在皮肤上的目光中夹杂着同情、担忧、恐惧，最终都被淹没在巨大的悲伤中，像一片灰暗的雾霭包裹感知的肌肤，人们都知道，今天他们永远失去了一位正直可敬的兄弟，一位导师，一位牧者。
“这里暂时已经被封锁了，不要过来！”
一名警卫看到格温靠近，出声喝止，这时身旁的同僚在他耳边低语几句，警卫脸色立变，摘下帽子退到一旁。
走进教堂后，格温开始跑，脚步声在庄严肃穆的大厅中回响，中殿，侧廊，他冲上楼梯，推开门，房间里已站了几人。弗雷，摩恩，赫尔，还有议员何塞，以及警卫队长安德森。
几人看到他后都有些吃惊，但格温却并未理会，他自顾自地走进房间，胸膛中又一次感受到那种撕裂般的痛苦——他在福特夫妻身上感受到的那种痛苦。
舍戈尔·斯莫夫侧躺在地上，左手放在胸前，右手前伸，双眼瞳孔涣散，格温握住他的手掌，冰冷的凉意从指尖穿过血肉骨骼，刺入脊椎，令他不自觉地战栗，传递着残酷的讯息——死亡。
神父已死，这是为他而敲响的丧钟。
“什么时候发现的？”
他声音冷静得可怕。
“是我在今天早上发现的，”摩恩出声说道，“昨晚我和诺菲小姐在警备厅整理卷宗，一整夜都没有回教堂休息，今早回来时，才发现神父已经...”
“死因？”
“心源性猝死，”摩恩看了眼弗雷，“发现神父死亡之后，弗雷小姐立刻就做了检查。”
“你的意思...神父是自然死亡？”
“诺菲小姐已经检查得很仔细了，神父身上没有任何外伤，屋子里也没有留下任何发生过冲突的痕迹，我知道听起来有些难以接受，但这就是事实，神父的死因不是他杀。”
摩恩低声说，“趁现在多陪他一会吧，我得去跟修士他们商量葬礼的事情，珍惜眼前人，格温，你永远不知道明天和意外哪个会先来临。”
说完，他走出房间，弗雷来到格温身旁，“我很抱歉，格温。”她看上去有些愧疚，“如果昨晚摩恩没有去警备厅，或许还能早些察觉，救下神父。”
“这不是你的错，诺菲小姐。”
“恐怕很难，小姐。”水手眺望远处海面上连绵不断的船帆与旗帜，“如果我们兜一圈转回去，可能要在深水区排队等至少一天，才能再次进港。而且奎里昂老爷特意交代我看住你们，决不能误了到密斯特入校的事。”
“如果舅舅知道事情缘由，他是不会责怪你的！”
“我不想拿自己的职业生涯冒险，小姐，”摩根转头指挥水手们，“降帆，启动以太符文，全速前进！”
“这也许是费恩唯一的机会了...”埃琳低声自语，目光逐渐变得坚定，“摩根，替我转告费恩，我很遗憾，不能和他一起参加入校的欢迎仪式了。”
“小姐，你想做什么？”
摩根察觉到不对，大步走向少女，却见她掀起长袍踩上围栏，纵身跳进大海！
“小姐！”
摩根没料到她竟做出如此大胆的行径，当即吓出一身冷汗，他立即招呼那些船员们升帆停船，扑到围栏边上，此时听到动静的费恩也从船舱里出来，一头雾水地来到甲板上，正看到埃琳浮出水面。
“埃琳？！”
他吓了一跳，“你怎么跳下去了？！斯托维恩先生呢？”
“出了点小问题，他回阿卡纳去了，但是没关系，我会把他完完整整地给你带回来！”埃琳吐了一口呛到嘴里的海水，“放心吧，我可是你的姐姐！”
“埃琳...”费恩有些感动，“姐姐，我会为你向古树祈祷的！”
“少爷，连你也...”摩根头疼地捂住脑袋，眼看埃琳离码头越来越近，他将几名船员都召集过来，对他们吩咐道，“你们照顾好少爷，继续开船往沃顿走，不能误了密斯特大学入校的时间。”
“摩根，你这是要做什么？”
费恩看他在腰间系上两把短剑，有些疑惑地问道。
“总不能真把小姐自己丢在阿卡纳，”摩根苦笑，“要是她出了什么闪失，奎里昂老爷一定会把我们这些人发配到沙漠种树去，这辈子都别想回家了。”
说完，他也闭气跳进海面，向码头方向游了过去。
摩根在利亚顿商行做了二十年的雇佣船员，水性极好，等他游到岸边时，埃琳已将湿透的长袍脱了下来。
她里面穿着轻薄透气的皮革甲衣，高挑婀娜的身段在湿衣下一览无余，大大方方地露出两条纤细的长腿，象牙般白嫩的肤色在阳光下褶褶生辉，引得人们纷纷为之侧目。
“摩根？”她拨掉黏在脸颊上的金色发丝，见摩根爬上码头，有些意外，“你怎么也来了？”
“小姐毕竟是第一次来阿卡纳，人生地不熟的，最好还是有个人照应。”摩根扶着腰间两把短剑，用眼神警告四周那些上下打量小姐的无礼之徒，“我好歹也来过阿卡纳几次，可以给您提供一些帮助。”
“你是个可靠的人，我会向舅舅转述你的忠诚，摩根。”
埃琳甩甩手上的水珠，看向格温离开的方向，“格温刚才朝这边走了，我们就沿这个方向去找他吧。”
“小姐，”摩根指向远处耸立的红色钟楼，“或许我们应该到那儿去看看。”
教堂传来急促的钟声，每次敲三下，三次一循环，埃琳抬头看向钟楼上盘旋的飞鸟，随着钟声不断，码头上的人们渐渐停下脚步，朝钟塔方向驻足观望。
“他们这是在做什么？”
“那是丧钟，小姐。”摩根面色严肃，“与精灵不同，当一位虔诚的教徒死去，所在教区的教堂就会为他敲响丧钟。”
“他？”
“若死者是男性，每次敲钟三下，如果是女性，则每次敲两下。”
听到摩根的解释，埃琳心中不禁冒出一个疑问。
丧钟为谁而鸣？
······
他们赶到教堂时，丧钟已停。
教堂外围着许多人，多是居住在教堂附近的市民，男人，女人，孩子，他们在低声议论，格温茫然地看着那些陌生的脸，在人群中发现几张熟悉的面孔，孚德、伊甘，几个弗拉姆的叔叔，还有老教士和修女。
他们聚集在教堂外围，大门前守着几名城市警卫。
不知是谁最先注意到了他，人群很快就安静下来，在格温面前向两侧分开，让出一条通往大门的道路。
他浑浑噩噩地拖动双脚，走向教堂，四周那些戳刺在皮肤上的目光中夹杂着同情、担忧、恐惧，最终都被淹没在巨大的悲伤中，像一片灰暗的雾霭包裹感知的肌肤，人们都知道，今天他们永远失去了一位正直可敬的兄弟，一位导师，一位牧者。
“这里暂时已经被封锁了，不要过来！”
一名警卫看到格温靠近，出声喝止，这时身旁的同僚在他耳边低语几句，警卫脸色立变，摘下帽子退到一旁。
走进教堂后，格温开始跑，脚步声在庄严肃穆的大厅中回响，中殿，侧廊，他冲上楼梯，推开门，房间里已站了几人。弗雷，摩恩，赫尔，还有议员何塞，以及警卫队长安德森。
几人看到他后都有些吃惊，但格温却并未理会，他自顾自地走进房间，胸膛中又一次感受到那种撕裂般的痛苦——他在福特夫妻身上感受到的那种痛苦。
舍戈尔·斯莫夫侧躺在地上，左手放在胸前，右手前伸，双眼瞳孔涣散，格温握住他的手掌，冰冷的凉意从指尖穿过血肉骨骼，刺入脊椎，令他不自觉地战栗，传递着残酷的讯息——死亡。
神父已死，这是为他而敲响的丧钟。
“什么时候发现的？”
他声音冷静得可怕。
“是我在今天早上发现的，”摩恩出声说道，“昨晚我和诺菲小姐在警备厅整理卷宗，一整夜都没有回教堂休息，今早回来时，才发现神父已经...”
“死因？”
“心源性猝死，”摩恩看了眼弗雷，“发现神父死亡之后，弗雷小姐立刻就做了检查。”
“你的意思...神父是自然死亡？”
“诺菲小姐已经检查得很仔细了，神父身上没有任何外伤，屋子里也没有留下任何发生过冲突的痕迹，我知道听起来有些难以接受，但这就是事实，神父的死因不是他杀。”
摩恩低声说，“趁现在多陪他一会吧，我得去跟修士他们商量葬礼的事情，珍惜眼前人，格温，你永远不知道明天和意外哪个会先来临。”
说完，他走出房间，弗雷来到格温身旁，“我很抱歉，格温。”她看上去有些愧疚，“如果昨晚摩恩没有去警备厅，或许还能早些察觉，救下神父。”
“这不是你的错，诺菲小姐。”