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山海部域录 第12章 孟冬儿开渡神祭

    千宿殿内,一位雀族岗哨来到孟若身边耳语数句,孟若回头向孟照禀告道:“神君,太华部域二少主吉简清、将军白轲拜府。”

    “来的挺快。请进来吧。”

    “是。”孟若退下。

    “哼。太华圣贤尚在世的儿子中,吉简清仅排第二。即便太华圣贤不能亲来,为何不让大少主吉成方来?岂不是小觑我蒙斯汉。”雷野面色不悦。

    “无妨。简清能来,我也欣慰。”孟照回身对右神卫孟振道:“把孩子们也都带过来吧。”

    一位俊俏的翅蛇公子上殿,约莫三十余岁年纪,青发碧瞳,珠玉抹额,腰直颈长,背后披风四翼,眉目中透着精明,举止仪态尽显尊贵威风,正是太华部域现称的二少主吉简清。旁边的是身形矫健的太华虎族将军白轲,也是太华首富、钱来帮帮主白天宝之长子,两位均着缌麻素裳,未带兵刃。后面还跟着一位名唤吉地的獐族执事,自小便跟随吉简清的。

    “简清问安叔父叔母,问安雷野王。”吉简清上前抱拳,伸直双臂,深深鞠躬一拜。他虽只比孟照小了几岁,却是实实在在的晚辈。

    “太华小将白轲,问安蒙斯汉神君、神后,问安雷野王。”相比吉简清随意却更显亲密的晚辈礼,白轲揖的则是正式礼,掌心向内,两手交叠,双臂端至头顶以示尊敬。

    “简清和白轲将军,都辛苦了。太华圣贤近来可安好?”孟照问道。

    “多谢叔父挂念,家父身体尚可。只是……唉。实不相瞒,近日三弟吉同安因在柳州打骂奴隶过甚,激起了工地哗变,眼下家父和兄长正在柳州解决这麻烦事,因此无暇前来,让我一定恳请叔父叔母多多见谅。”

    吉简清口中的三弟,也就是现称的三少主,和他这个二少主以及吉成方的大少主一样,是按照吉太华尚在世的儿子排行称呼的。

    只因吉太华体健高寿,以致于熬到儿子都死去了好几个,他却还好好地活着。

    太华和丹穴一样,自古储君立长,因此部域上下都明白:有朝一日吉太华福寿将近,彼时谁是大少主,谁就继承神位。

    “原来如此。无妨。”孟照原本也并不介意。只是雷野轻哼一声,依旧很不满意。

    吉简清示意执事吉地呈上一只楠木小盒。“我还以为叔母的眼睛当真‘哭瞎’,担心极了,还带了太华最宜明目的决明丹。都怪那些个灌灌应声,净爱添油加醋。”

    “若说‘哭瞎’倒还没有,不过这药我也正是需要。简清有心了。”孟冬儿让侍女收下。

    叮叮当当的铃铛声响起,右神卫孟振带着孟照的女儿孟喜雨、儿子孟喜施,以及雷野的女儿雷晓婵来到殿前。

    血统纯正的白虎、白狼族都拥有冰蓝色的眼睛和亮银色的秀发。喜雨机灵,喜施敦厚,晓婵娇傲,三个孩子性格迥异,平时日日打闹,今天却都安静得很。

    喜雨、喜施与喜彪同岁,是一胎所生,他们虽然对患病的弟弟印象不多,如今知道弟弟亡故,也伤心得紧。

    “喜雨,今儿是你喜彪弟弟的渡神祭,先把你的金铃取下吧。”孟冬儿柔声道。

    “是。”小喜雨乖巧照办。这金铃项链是“五贤”中行二的凤关河在她一周岁时送的贺礼,取辟邪安宁之意,喜雨很是喜爱,此后熟悉的亲友也经常喊她“小铃铛”,是为昵称。孟冬儿觉得这是欢快热闹的玩意儿,怕冲撞了渡神祭的庄严。

    “见过简清哥哥,见过白轲将军。”孩子们向客见礼。

    “师父。”喜雨和喜施又给雷花犯问安。

    雷花犯虽医术不及孟冬儿,武功却比她强许多。因此孟冬儿便让两个孩子拜了自己的师妹为师习武,医术传承则由自己亲自教导。

    “狄姑姑!”拜完师父,喜雨便一头扑到勾狄怀中抹着眼泪,勾狄安慰地摸了摸她的头。看来平日里她们关系甚亲,倒似胜过喜雨与自己亲姑姑孟兰的感情。也许是因为雷野喜欢女孩,把自己的女儿宠得骄纵成性不说,对喜雨也是百般疼爱,所以孟兰就有意地更关心喜施多一些。

    吉简清回礼,柔声道:“小铃铛又长高了,晓婵是大姑娘了,更漂亮了。怎么小喜施还不见长个儿啊?”吉简清性子直,这话倒不假。

    雷晓婵是虎狼混血儿,相貌上继承了父母的所有优点,大眼睛高鼻梁,长脖子樱桃口,比喜雨、喜施大五岁,如今已出落得亭亭玉立。

    “姐姐说我现在不长,但以后会长成最高的呢。”小喜施答道。

    “神君,神后。”司礼孟若突然插话,“陆蛮已经到了。”

    孟冬儿:“那还不快请进来。”

    “他……他并没有来虎狼岩,而是……直接去了上申山。”

    “无礼!”孟照拍案而起。

    “蛮官令一鹩哥来传话说,喜彪少主生前历尽痛苦,遗容……不甚安详,宜尽快渡神,以免妄生怨灵。而昨夜已经耽搁了一些时间……”孟若吐字谨慎,“因此蛮官再三强调,请尊位尽快动身,他已先行一步去上申山安排筹备。”

    “既如此……那我们赶快出发吧。”孟冬儿明白是自己误时,急于弥补。孟照也不再多话,令大家立即启程。

    上申山。暖阳高升,已近午时。

    陆蛮带着云彩蝶、云彩虹两位蛊雕族师妹,已经择选到山中一处风水佳所,再喊上藤屋那两个蒙斯汉的猫族侍卫,掘出方正地墓一间,将孟喜彪的尸身用鲜血藤妥善包裹停置在旁,等候入土。

    遥见孟照的独角兽、孟冬儿的獬豸、雷野和白轲的龙马、孟兰的狮鹫等一众飞骑,以及四翼翅蛇吉简清,陆蛮师兄妹便一齐端臂过头,躬身作揖:“赤海无涯冢门下陆蛮、云彩蝶、云彩虹,问安蒙斯汉神君、神后,以及众位神贵。未经允准,我等擅动贵公子遗体,告罪。”

    “罢了。各位免礼。”孟照虽不悦,但也知渡灵法师自有决断。

    “贵公子的情形,在下已有了解。金木水火土五种丧仪,他宜属土葬,且需以鲜血藤围身包裹成护体藤茧,眼下已完成。最重要的一点,就是需要在正午入土。所幸我们总算赶上了时辰。”

    “如此,那我就不再多作寒暄。先请蛮官尽快起事。”孟照回礼道。

    “好。父母子女,兄弟姐妹。逝者已矣,唯亲者痛悼。不知由哪位来开渡神祭?”陆蛮问。

    孟冬儿抢道:“我来。”

    陆蛮请孟冬儿手抚藤茧,紧闭双眼,心中默想着孟喜彪生前病情平稳时的可爱模样。云彩蝶、云彩虹在两侧点燃两支普通的渡灵锏持阵,陆蛮居中跃起,舒展黑蝠一族的赤红巨翼,疾风拂发,掷出渡神锏在半空之上,口中吟诵蒙斯汉悼词:“于生敬畏,欹嵚磊落。和光同尘,霁月清风。于死无畏,生杀予夺。天命所归,斗转星移……”

    吉简清见状心想,怪不得陆蛮能得“蛮官”之称,此时此刻,怕是连男子都觉得他气宇不凡,威震乾坤。

    孟冬儿恍惚坠入幻象,看见孟喜彪惊恐地紧紧抓住自己的手不愿离去,反复叫嚷着:“娘亲不是说过,不会放弃我吗?”她心中千般愧疚,万般不舍,眼泪不由自主地簌簌而流。

    陆蛮诵念悼词的速度越来越快,渡神锏也跟着旋转得越来越快,突然擦出一股冲天赤焰,像是拥有巨大的引力,将藤茧从孟冬儿的手中陡然吸走。

    孟冬儿缓缓张眼,清醒过来。藤茧在渡神锏的指引下徐徐降落,最终在地墓中停妥。随后四周的薄土飞扬汇聚,齐齐落入地墓,覆盖如自然一般,毫无痕迹。

    孟喜雨、孟喜施、雷晓婵三个孩子原本跟着父母一起默默垂泪,头一次见到渡神祭,一时惊得眼泪挂在鼻子上、下巴上的,都忘记了擦。

    “彪儿!”孟冬儿忍不住大喊。

    陆蛮收翼回锏,云彩蝶递上一鼎黄雚露,陆蛮道:“渡神祭礼已毕。现在请各位亲友轮流为逝者抛洒此露,以寄福愿。”于是大家陆续上前照做。最后,陆蛮又独向孟照、孟冬儿揖礼道:“另外,我要提示的是,请不要为贵公子立碑,日后也不要前来祭拜。”

    “为何?”雷野急问。

    陆蛮略有犹豫,道:“贵公子……需以此山安灵。待山灵一体,方得泰然。如若立碑,反而容易被前来围观或祭拜的闲杂生灵打扰。”

    “好吧。就听蛮官的。”孟照应下,“三位远客劳心出力,实在辛苦了。午膳已经备好,委屈三位得按我蒙斯汉的礼制,吃顿素宴了。”

    “多谢神君。”陆蛮等道谢。

    “对了,叔父、叔母。临行前,悉寿法师让我捎一封悼信,我差点忘了。”吉简清递上信笺。

    太华和蒙斯汉的法师一职与赤海的渡灵法师不同,并非巫祝,而是在部域军王之下,将军之上,镇守各川各原或各州的统领,有文法师和武法师之分。

    柳州赤豹一族的法师夏悉寿无疑是两部中名望最高的文法师,曾在许多盛大场合与孟照夫妇有过数面善缘。

    然而孟照和孟冬儿打开信笺一看,却登时面色不悦,一言不发。

    只见那信上写着八个字:

    “天意有道,彪亡亦善。”

    吉简清未曾拆过信笺,并不知道里面的内容,但看神君、神后表情有异,迷惑不解。

    最后还是孟冬儿柔声道:“悉寿法师博古通今,就连悼词都写的如此与众不同,想他是好意安慰,请代我们夫妻转达谢意吧。”

    “是,叔母。”

    “快些回去吧。”孟照催着孟冬儿道,“下午想必各个部域的悼信与赠礼都要到了。”