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篡宋灭元 第四百九十一章 柔娘的母亲顾夫人

    ?

    谢贤低声笑道:“怪只怪这位顾夫人生得太美,让人一眼难忘啊。”

    徐直谅重重咳嗽一声,打断了他们的对话。

    说话间众人整理衣冠完毕,徐直谅与张镇孙又坐上马车,其他人跟在后面,浩浩荡荡向广州城南一片新建不久的民居而去。

    这片民居盖在一个风光明媚的小山坡上,离经略府只有不足五里地。当初被两湖逃难的难民买下来,草草建起连片的民居。

    柔娘的父亲谢秀才就是这群难民的首领,谢秀才文武双全,颇具才干。在逃难之始,便将乡里亲近的人组织起来,手持各种武器,结阵而行,人不敢侮。沿途又收留了不少精壮忠诚之士,到达广州后,俨然自成一派势力,也在一片兵荒马乱中,保住了顾氏和柔娘的清白。

    可惜天妒英才,谢秀才刚将家中安顿好,便因积劳成疾去世,留下顾氏与柔娘相依为命。

    幸好同行的乡亲没有抛弃她们,主动为她们母女遮风蔽雨,击退无数居心叵测的骚扰。后来因柔娘名震广州,被留梦炎派来挑选美女的人找到,柔娘如愿嫁入大都督府,顾氏才终于过上舒心的日子。

    留梦炎与徐直谅各出一半钱,为顾氏和她的乡亲重修了一片民居,样式与她家乡一样,以解她的思乡之苦。修好之后,徐直谅还买了两个老实本分的丫环送给顾氏,侍候她的起居。至于逢年过节的礼物,更是从未间断过。

    顾夫人此刻正在家中摆弄柔娘派人送来的座钟。座钟是程越专门为她定制的,座钟的表盘上用黄金镶嵌了一个“顾”字。令她十分喜爱,时不时地就要看一眼。

    前几日邻居的女眷听说大都督又送了稀罕东西来,川流不息地来观赏,越看越羡慕,直说女儿长得漂亮就是有好处。顾夫人的福算是享不尽了。

    顾夫人的手还在座钟上摩挲,门口的丫环忽然疾步走进来,急道:“夫人,快,徐经略带了广州城有名有姓的几位大人全来了,后面还跟着不知多少读书人。看起来有两三千人的样子,明摆着要来麻烦夫人。”

    顾夫人一怔,这几天耆老会的事情她听说了不少,可这关她什么事?而且明明徐经略与耆老会彼此对峙,为什么会一起来找她?

    顾夫人无暇细想。吩咐两个丫环道:“你去多沏些茶,你去收拾桌椅,准备招待各位大人。有人问你们什么,不要作答。”

    两个丫环道:“是。”各去忙碌。

    顾夫人回房穿了件衣服,将美好的身段遮掩起来,再对镜略整仪容,然后走到院中的石椅上坐下,略带忐忑地等待徐直谅等人上门

    。

    徐直谅的马车直接停到顾夫人家门前。与张镇孙一起下车。凌震和黄俊等人在后面下马。

    顾夫人站起身,远远地对徐直谅等人深深一福,道:“妾身恭迎经略使、都统和各位大人。”

    顾夫人天姿国色。柔娘长得有八成像她,今年虽已三十二岁,望之却如二十五、六岁。举止大方得体,谈吐优雅不凡,人品上佳,性情柔顺。正是每个男人心目中最渴望的女人。

    徐直谅等人的心中不免一阵悸动。只有这样的母亲,才生得出柔娘那等天仙般的女儿啊。

    徐直谅边快步向里走边行礼。道:“顾夫人免礼,下官万万不敢当。”

    顾夫人道:“民妇不能远迎。各位大人恕罪。”

    凌震笑道:“夫人何须迎接?只管在房中等待我等拜见即可。”

    顾夫人浅浅一笑,伸手延请各位大人进屋奉茶,徐直谅回头将钱老秀才和那个姓郑的中年秀才也叫上,一起进到客厅。

    两名丫环为众人倒上茶水,垂首侍立一旁。

    徐直谅先喝一口茶,赞道:“好茶!定是大都督从临安送来的吧?”

    顾夫人道:“是,大都督听说妾身喜欢喝龙井,着人连同座钟一起送来的。”

    徐直谅笑道:“进来时就看到这稀罕物,想必定是最近传得沸沸扬扬的座钟,果真如此!夫人可容本官一观么?”

    顾夫人微笑道:“各位大人请便。”

    众人一听,全都离座而起,围住座钟,七嘴八舌地问这问那,顾夫人一一作答。

    凌震拍手赞道:“大都督真乃神人也!有了此物,何愁时刻不准?大都督又立下奇功一件!”

    顾夫人笑道:“柔娘在信中也这样说。她说大都督得到座钟后十分满意,给阿里海牙重重记下一功,叶小夫人不高兴,大都督还亲自下厨哄她呢。”

    黄俊大为敬仰地道:“大都督总揽天下,仍然能够为各位小夫人着想,我回去也得对我的小妾好一点。”

    马发哈哈笑道:“这也就是大都督,换成别人你老兄才不会这么说呢,骂他女里女气都算轻的。”

    黄俊正色道:“那当然,大都督做事自有道理,不懂就要学。”

    众人大笑。

    看过座钟,众人重新入座,徐直谅呷了一口茶,道:“夫人,不知大都督对广州这里有没有什么交待?”

    顾夫人摇头道:“大都督怎么会对妾身一个妇道人家说这些?柔娘的信里全是私事。”

    徐直谅道:“大都督公私分明,令人赞叹。”

    顾夫人知他要讲正事,必定与眼前的两个陌生人有关,于是道:“这两位先生头一次见,请问如何称呼?”

    钱老秀才和郑秀才不敢托大,急忙起身施礼,报上名字,然后道:“我等今日冒昧拜见,请夫人莫要见怪

    。”

    顾夫人微一躬身,道:“久仰大名,两位先生可是与耆老会有关?”

    钱老秀才略显迟疑地道:“是,不只我们两人,外面还有两千余名读书人,其中有四百余人属耆老会。”

    顾夫人不解地道:“各位都是国之栋梁,明年就要科举,此时正该闭门苦读,不知到此有何贵干?”

    钱老秀才和郑秀才尴尬不能言,一直未说话的张镇孙开口道:“夫人,可否听我一言?”

    顾夫人认得张镇孙,道:“张大人请讲。”

    张镇孙便把程越的命令向顾夫人重复了一遍,然后诚恳地道:“夫人,大都督下令之时,恐怕一怒之下,未曾为广州设想。广州到临安,不停换马也须跑上七、八天,耆老会准备得早,等今天得到消息时,已过了大都督所说的三天期限,眼看有两千余人十年内不得应考,牵连太广。想他们寒窗苦读,却不能参加科举,令人心生恻隐。夫人,广州城中,与大都督最亲近的当属夫人,我等加在一起,说的话也不如夫人只言片语,恳请夫人对这两千余名读书人施以援手,让他们有改过自新的机会。”

    顾夫人方才明白事情原委,抬头向外一望,只见外面黑压压地尽是读书人,将这片民居团团围住。两千余人人数众多,却一点声音也没有,每个人的脸上都满是惶恐和期待,等候着屋中人的发落。

    顾夫人心中不忍,秀眉紧蹙,责备谢老秀才和郑秀才道:“你们也真是,大都督何其英武,也是你们可以随便挑战的么?满殿群臣难道都不如你们高明么?大都督那个人吃软不吃硬,你们惹恼了他,哪有那么容易收场的?”

    两名秀才面面相觑,心中暗骂自己的见识还不如一个不出门的妇人。郑秀才苦笑道:“夫人教训的是,然而大错已然铸成,夫人若不出手相助,外面的人就要被我们害惨了!”

    顾夫人叹了口气,道:“你们说得轻松,此事岂是妾身一个妇道人家管得了的?各位大人都在这里,你们还是拜托各位大人的好。”

    徐直谅一惊,忙道:“夫人,此事我们无能为力,只有夫人或许能解救他们。”

    顾夫人长叹道:“徐大人,不是妾身拒人于千里之外,而是妾身不敢插手。各位大人有所不知,大都督虽然用了许多小夫人帮他处理政事,也会询问她们的想法,但大都督一旦决定,任何人都不许置喙。至于受人请托,在大都督面前替别人求情,更是犯了大都督的大忌。先前有一次柔娘想帮人讲几句好话,还好见机得快没有开口,否则说不定已被大都督赶出府门!妾身以为,大都督才要开始变法,下的命令即使严厉些也要照办,一切当以大都督的威信为重。朝令夕改,如何教人信服?”

    众人听到柔娘不为人知的秘辛,不禁都深感震惊。以柔娘受宠的程度,尚且不能在大都督面前为别人说几句好话,让顾夫人请大都督收回成命,何如缘木求鱼?大都督果然执法如山!

    钱老秀才大急,道:“夫人,我等并非胡搅蛮缠,只因广州偏远,朝廷的命令到达得晚,想收手亦不可得,求夫人体谅!”

    凌震道:“夫人,能否请夫人在给谢小夫人的信中言及此事,再请谢小夫人将信拿给大都督看,或许大都督看到后可以高抬贵手也未可知。”(未完待续)