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烈明 第六十九章 拦路

    ?    浑浑噩噩的陈圆圆,直到出宫也没想明白究竟发生了何事。在王承恩的调配下,立刻便来了几名生面孔的宦官,将陈圆圆的一应行李收拾停当,又装上了一些御赐的金银布匹。上车前,王承恩叫住了陈圆圆。

    “公公还有何吩咐?”陈圆圆恭敬行礼,神色却有些茫然。

    “你为何在陛下面前推崇朱平安的诗句?”王承恩冷然问道。

    陈圆圆咬了咬嘴唇,“民女在中都时曾得朱大人仗义相救,况且他的诗句却有不俗之处,为开解陛下,民女斗胆进呈此诗!”

    王承恩上下打量着陈圆圆,凝重的脸色渐渐舒缓开来,“原来如此,倒是咱家想的多了!”

    王承恩从怀中掏出一张名剌,递给陈圆圆,“听闻你已是无亲无故,再回江南也是不妥。此次回嘉定伯府,嘉定伯他老人家定然迁怒于你,将咱家的名剌给他看,就说是圣上嘱咐,将你暂时寄养于他的府上,以后另作安排!”

    陈圆圆躬身称是,却是不明白这内官是何用意。

    上得马车,几名宦官前后伺候着向西华门一路而来。却没注意到,乐志轩旁边的树丛中钻出了两个俏丽的身影,其中一个身量矮一些的宫装女子指着陈圆圆的马车说道:“木姐姐,看到没有,适才便是那名唤作陈圆圆的女子,确实是生的国色天香,也难怪你如此的不放心!嘻嘻!”

    被那宫装女子取笑,另一名身量较高的女子显然是有些害羞,轻拍宫装女子的肩膀,“莫要胡说!”

    宫装女子轻吐香舌,转而有些气愤。“这女子甚是狐媚,难怪太子哥哥因此大发雷霆,说是嘉定伯祸乱内宫,其心可诛。还好,现在给父皇赶出了宫城!”

    听到太子的名号,另一名女子神色一黯,闭口不言。但宫装女子却是来了净胜,拉着她便往前走。“木姐姐,且看我为你出口恶气!”

    ……

    嘉定伯府位于西华门外的小时雍坊,紧邻太仆寺。据说当年,信王间登基后不久,因为田贵妃受宠,便将原弘治、正德年间的内阁名臣李东阳的府邸赐给了田弘遇。周奎由此不满,找到皇帝和皇后闹了好几次。

    皇帝无奈,深知自己的这位老丈人虽然不爱权术,但因为是小门小户出身,却是对金银有着无法抗拒的贪欲。于是便将石虎胡同附近的一座大宅子赏赐给了他,周奎这才罢休。

    走这一路,陈圆圆听着周围几个宦官叽叽喳喳,总算弄明白了今日的事由。

    原来,九月二十三,关外的鞑虏再次寇边南下。却是绕道蒙古,自密云东面的墙子岭,喜峰口东面的青山口,相继突破长城防线。左右两路大军,分别在睿亲王多尔衮、贝勒岳托的率领下,向着定州、高阳、武邑一线攻击而来,总兵力号称十万。一时间北直隶全线告急。

    九月二十四日,京师关闭四门,宣布城内戒严。朝堂之上,乱的如同菜市场一般,到了今日,崇祯皇帝在下定决心,召集宣大、陕西兵马入卫驰援京师。但是否征调正在剿灭乱匪的洪承畴以及孙传庭等部,却始终没有一个准主意。直到刚才,为了确保京师安全,崇祯皇帝这才拿定了主张。

    可京城之内,各种传言依然是喧嚣尘上。人心浮动,军心动摇,未见鞑虏的影子,城内已经显现出混乱的苗头。各大坊市的商户纷纷关门闭户,就连往常热闹非凡的酒楼、赌场都一下子冷清下来。一些官员和富豪大户已经在准备着将细软和家眷送往南方避难,目前也就是在等待进一步的消息。

    京城市面上一日数惊,背插着夺目红旗的信使往来不绝,不说别的,但是从那些信使、驿卒凝重、紧张的神色中,京师百姓便能从其中捕捉到不少的讯息。

    总的来说便是,前线战事堪忧啊!

    车马进了石场街,就连几个随行的宦官都开始嘀咕起来。往常热闹繁华的街市如今却是门可罗雀,就连官宦人家的府邸都是大门紧闭。马车行进在平整的路面上,车轮碾压地面的声音清晰可闻,更显出整个坊市的荒凉。偶有经过的行人,都是背了数量不少的粮食袋子,急匆匆的跑步前行,连打量车马的人都没有。

    “难道说,鞑子就要打到京师了?”一名宦官实在是忍不住说了一句。

    “啪”,一记响亮的耳光便落在了他的脸上,坐在车架前的宦官头子铁青着脸说道,“这样的话你也敢胡说,小心被有心人拿住,割了你的舌头!”

    挨打的宦官也不敢还嘴,只得暗骂自己多嘴。

    向西拐了一个弯,进入李阁老胡同,前边不远处便就要到达周奎的嘉定伯府。宦官头目没好气的看看几名手下,吩咐道:“都给咱家管好自己那张嘴,到了嘉定伯爷的府上谁要是敢胡说八道,咱家要他生不如死!”

    话音未落,车夫却一下子拽紧了缰绳,马匹受不了这样的大力,吁溜溜一声长嘶,挣扎了几下,这才停了下来。

    “狗奴才……!”宦官头目刚要喝骂,却一眼看到了挡在路中间的那个人影,激灵灵打个冷战,连忙跳下马车。

    此时已近黄昏,阴沉沉的天空乌云密布,显然是要起风了。京师每到秋天便是如此,狂风大作之时,砂砾漫天,以至于对面来人都未必能看的清楚。此时虽未起风,但能见度却是浑浊了许多,还好那宦官头目眼尖,总算认出了挡路的这位主子。

    “哎呦,殿……!”

    宫装女子依然换了一身青色的比甲,手臂一抬便硬生生将宦官头目的话给憋了回去。

    宦官头目顿时会意,眼前的这位主子可是他惹不起的人物,莫说是他,就算王承恩和曹化淳以及王德化亲至,也未必敢忤逆她的意思。这位主子虽是女子,但行事作风却颇有男子气概,虽待人亲和,但发起脾气来,也就是皇帝和皇后能压得住她,等闲的几位贵妃娘娘都未必能拦得住她。

    走近几步,宦官头目压低了声音,“殿下,您怎么到这里来了?眼见着要起风了,莫不如奴婢等人尽快将您护送入宫,也免得陛下和娘娘担心啊!”

    宫装女子却是毫不在意,手中握着一把精致的马鞭,很随意的看看身后不远出的马车,做个鬼脸,转过身来,示意宦官头目退到一旁。

    指着陈圆圆的马车问道:“这里面便是我外公送到宫中的女子吗?”

    宦官头目扑通一声跪倒在地,额头上已是见了汗迹。虽然不能明言,但磕头还是可以的,就跪在这青石板铺就的路面上,脑袋不断的和路面进行着亲密接触。

    马车门帘一挑,陈圆圆探出头来,看看眼前的情形,却是丝毫未乱。小心的下了车,来到宫装女子的面前,盈盈下拜。

    “未知是哪位贵人当面,还请不要为难这位办差的公公,一切责罚都由民女来承担便是!”

    宫装女子这才挥挥手,命一旁的小宦官将他们的上司搀起来。上下打量陈圆圆,啧啧叹道:“倒真是生的一幅好皮囊。难怪那么多人为你神魂颠倒,听说  ...

    你还曾是秦淮河畔有名的歌姬,也难为外公他老人家千里迢迢的将你弄进京师来!”

    “外公?”一闪念之间,陈圆圆似乎便已经知道了眼前女子的身份。她的话虽然刻薄,但却充满了孩子气,好像是为了出口气专门来到嘉定伯府的附近来讥讽自己的。

    陈圆圆翻身跪倒:“贵人容禀。圆圆虽是伶人出身,但始终未曾忘记做人的本分。奈何只是一柔弱女子,只能听从诸位贵人的安排。贵人所言,圆圆愧不敢当!”

    “确是牙尖嘴利啊!”宫装女子气极反笑,“那你剽窃他人诗词,以此换取自己的名声却是何为?”

    “贵人何来此言?”

    “人生若只如初见。这是你所做吗?如今却是传遍京城,都冠以你陈圆圆的大名!”

    “原来如此。圆圆吟唱此曲,只是为纪念当初救命恩人的恩德,却是从未有过据为己有的心意啊!”

    “哼哼,话着实说的好听,但所做却未必属实吧!”宫装女子冷哼一声,“这原是某人送与故人的诗词,外间如何得知?却不知你是从何处得来?”

    “徽媞!莫要再追问了!”此时,宫装女子身后的马车上传出一个声音,接着一个俏丽的身影飘然下车,来到近前。

    陈圆圆闻声抬起头来,眼前的女子身量颇高,姿态婉转,随时年纪不大,又未施粉黛,但却自由一股气度。这女子虽然不是国色天香,但脸庞线条柔和无比,五官搭配错落有致,竟是让人情不自禁的生出亲近之意来。

    “徽媞!”那女子握住宫装女子的手,“莫要再问了,诗稿的事情回去之后再说。陈姑娘也是苦命之人,你就不要再为难与她了!”

    “那如何使得,明明是朱平安送与你的,怎么就变成了她的了?”

    眼见着两人说话,陈圆圆却在此时开了口,“两位请恕民女唐突,请问,您便是朱大人口中所称的木家小姐吗?”

    “陈姑娘如何知道是我?”那女子一愣,伸手将陈圆圆搀扶起来。但陈圆圆却执意跪在地上。

    “木小姐恕罪。当日……”。陈圆圆这才将当日里朱平安相救,而后无意中发现其所作诗稿的事情源源本本的讲了一遍。“此事在中都高墙卫,知之者甚多,像是恩公身边的曹爷和岳白旗等人,想来木小姐也相识。圆圆本是无意,却没想到与恩公和木家小姐带来如许的误会,请木小姐责罚便是!”

    “呵呵”,一旁的宫装女子眼见着身边好友的表情越来越柔和,忍不住取笑道:“这下放心了吧,你那平安哥哥可不是那诗中所提到的‘薄幸锦衣郎’,人家可是自始至终的都想着你呢。倒是你,来京城这么久,连信也不给人家写一封,我倒是害怕他会生出别样的念头来呢?”

    女子叹口气,随即展颜一笑,将陈圆圆从地上扶起来,“却是我们想得多了,陈姑娘勿怪!”

    陈圆圆却是呆呆的看着那女子,心中却柔肠百转。“怪不得他连多看我一眼都不愿,原来是心中早已有了这般的如花美眷。也难怪,如木家小姐这样一般的人物,我见犹怜,更何况是她!”