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领主大人何故谋反 第一四二章 杀出个黎明

    天刚蒙蒙亮。

    这是荒原上一个典型的寒冬拂晓时分,仿佛夹杂着霜晶的冷雾,从小溪边缘冻结的水面上缓缓升起,带着侵蚀肌骨、穿透棉衣的冷意向台地上漫了过来。

    克里斯·曼恩和汤姆·劳伦斯,分别推着一辆“狮吼七式”弩车,从凤凰台存放战略武器的仓库里缓缓走了出来。

    体积巨大、堪比一座马厩大小的“狮吼七式”弩车,并不需要牛马的拉动,只是由人推着便可以缓慢行驶——

    ——这得益于这种帝国制式军械内部安装的、持续运转的大型风系法阵,为它提供了充足的行进动力。

    也正因如此,霜枫岭在此次猎龙行动中压根就没打算出动驮兽或任何牲畜、纯粹准备由步行抵达目的地:这也是为了在猎龙行动开始前,保证埋伏的绝对隐蔽性。

    此时的“狮吼七式”弩车,虽然还覆盖着用来掩人耳目的肮脏毡布,但早在昨天就已经经过了科比师傅的细致检修、达到了完美的作战状态。

    不过,“南境之傲”好兄弟们随车附赠的帝国燃烧弹此次并未出动,取而代之,每辆弩车上都装载着两根粗如手臂、尖端锋锐的巨型巴比伦密纹钢针。

    这堆名为“钢针”实为“巨棒”的魔法金属发射物,拿去攻城破墙看起来都绰绰有余,用来对付体型巨大、皮糙肉厚的巨龙更是再合适不过——

    ——虽然本次作战的主力是怨灵梅西,但霜枫岭肯定不会把宝都压在一只亡灵生物身上。

    “领主大人他们呢?”克里斯扶着弩车走出营寨大门,四下环顾一番,在清冷的薄雾中没发现其他人。

    “他们先走一步,跟咱们不同路。”劳伦斯耸耸肩,指了指克里斯、以及跟在身后的科比师傅与三位愣头青民兵,“咱们射击组六个人,直接往埋伏地点赶,等着巨龙出现干他娘的一炮就完事了!”

    “合理。”克里斯点点头。

    一行人推着弩车离开了凤凰台,临走前,克里斯不待任何人嘱咐“克里斯关下门”,就自觉地跑过去把营地大门关上了——在主战部队前往猎龙的这段时间里,霜枫岭无疑会处于防守薄弱状态,领地安保更加需要重视。

    路途漫长,谁也没打算就这么一路步行:离开台地没多远,这帮射击组成员就争先恐后地爬到了弩车顶上当起了乘客:劳伦斯和科比师傅一辆车,克里斯和三个民兵后生仔一辆车。

    不得不说帝国的“狮吼七式”果然制作精良,就算陡然加上了几个人的重量,只要劳伦斯和克里斯两位车长还在车顶上用绳子掌舵,这两辆弩车便会在风系法阵的驱动下,不紧不慢地自动前行,一路上甚至连颠簸都不太明显。

    在行路途中,这帮射击组成员不免开始东拉西扯、吹牛打屁。

    例如:

    “嘿,克里斯·曼恩,”劳伦斯盘膝坐在弩车顶上,百无聊赖地咂了咂嘴,“你不是鹰息堡本地人,对吧?”

    “不,我不是。”克里斯咧嘴一笑,“我家里是在鹰息堡东边的西土郡开采石场的,后来生意不景气,我才告别父母,跟着做生意的表叔到了鹰息堡、算是给自己额外谋条出路。”

    “你表叔是做生意的?谁啊?”劳伦斯兴致勃勃地问——从小混迹于鹰息堡的他,交游范围可不比考辛斯骑士长小多少。

    “他死在尸潮里了。”克里斯摇头道。

    “抱歉。”劳伦斯尴尬地挠了挠头。

    “没什么,这么多事情过来,大家对生死早就看淡了。”自己也已经变成活死人的克里斯·曼恩潇洒一笑,“再说了,我表叔的孩子们都还留在鹰息堡茁壮成长、不必跟着我们喝荒原的风沙,他死后有知,大概也不会感到遗憾了。”

    “是啊……那么多老伙计都留在了鹰息堡……”科比师傅在克里斯身后感慨道,“有时候我真的会思考,我们没有选择留在原领地、而是加入了领主大人的迁徙队,这个决定到底是对还是错……”

    “人生的对错不是那么简单的……”克里斯微笑道,“于我而言,领主大人去哪里,我就会跟到哪里。”

    “所以给我们讲讲西土郡的事吧!”劳伦斯咧嘴道。

    “你想听点什么?”克里斯无所谓地撇了撇嘴。

    “哦,我听说你们那边,有一种特殊的土……”劳伦斯神神秘秘地隔着弩车探了探身,“……呃,算是一种‘土’吧?”

    “哦,你说的是‘幽影之尘’。”克里斯显然对这个话题已经见怪不怪,“有时候就会在采石的时候发现一大片……兄弟,真的是一大片‘幽影之尘’,就那么嵌在土层里,跟一大片松露一样——你用手一碰,就簌簌地往下掉……”

    “所以传闻是真的吗?”科比师傅好奇地问,“吃了幽影之尘,你就能体会到雄伟壮丽的幻象……就像咱们领主大人进阶那样?”

    “大概是吧……”克里斯不置可否地歪了歪头,“说实话,我们本地人都不吃这玩意儿,帝都的公子哥们可愿意花大价钱买这些迷幻土、用在宴会或者床笫之类的场合上……而且就算帝都人不买,本地的邪教也乐意花金币收购这些,所以我们这些开采石场的,其实手上根本就没有幽影之尘,全都卖掉了。”

    劳伦斯和科比师傅肃然起敬:

    “所以,邪教是真实存在的?就在西土郡?在原先的伊戈尔公爵领?”

    “大概吧……”克里斯抿了抿嘴作沉吟状,“应该是暗影教派、薄葬教派之类的吧……但这都是我小时候的事,教会和魔法协会合理清缴异教徒以后,这些民间教派就都销声匿迹了……但,我说真的,在我小时候,他们还会利用幽影之尘的幻觉骗人入教呢。”

    “信这玩意儿的没有好下场。”劳伦斯为这些邪教盖棺定论。

    “是啊,没好下场……”克里斯咂咂嘴,从怀里掏出地图扫了一眼,“我们是不是到地方了?”

    在闲聊中,两辆弩车已经不知不觉来到了一片灌木丛附近,从山地的背坡遥遥望去,便可以穿越雾气看到视野最远端的龙骨峰,以及稍近处的埋伏地点——“星露谷”周边的谷地丛林了。

    “到了!”科比师傅像个年轻小伙子一样,身手矫健地跳下弩车。

    其他人手忙脚乱地把车顶的毡布拽了下来,然后把弩车推进灌木丛进行隐蔽。

    “像这种猎龙行动,我们应该多带几根钢针的。”劳伦斯嘟囔道。

    “一头巨龙有多大?”克里斯问。

    “不知道……有鹰息堡城堡一半那么大?”

    “四根钢针足够了。”科比师傅不耐烦地道,“这么粗的魔法金属,足够把巨龙的翅膀扎烂了。”

    “那可是巨龙啊!”劳伦斯翻了个白眼,“我们是在屠龙、不是在过家家,科比师傅!”

    “所以呢?”

    “我们真他妈应该多带几根钢针的。”劳伦斯撇着嘴,开始脚踩踏板给弩车上弦。

    ……

    裂魂之地稍远的地方,星露谷中央。

    夏侯炎和劳瑞大师抱着手臂,如临大敌地瞪着地上的炼狱界位面道标。

    至于初级法师威尔逊和精灵薇尔芙两个怂包,则远远地躲在一边,显然不想和这件不祥之物有半点接触。

    “跟你们说了多少次了,不要过分妖魔化位面道标……”飘在一旁的怨灵梅西,对这帮霜枫岭成员的懦弱表现,充满了恨铁不成钢的愤慨,“只要不使用召唤法术或传送法术,这玩意儿充其量就是个装着位面根源残片的装饰品,靠近点是死不了人的……”

    威尔逊和薇尔芙一脸狐疑地瞪着梅西,显然对亡灵生物的言辞没有给予任何信任。

    还是劳瑞大师苦笑着说了句公道话:

    “梅西先生请谅解,作为一名魔法研究者,我承认您说的有道理,但问题在于,‘炼狱界’在大陆上的名声也太臭了,我们这纯粹是条件反射啊……”

    “是啊,炼狱界生物的入侵,在大陆上搞出的人命说不定都有十一万四千五百一十四条那么多了,面对跟炼狱界沾亲带故的魔法道具,谁又能真正不害怕?”领主大人阴阳怪气地补了一句。

    梅西瞪着这一老一小两个魔法界败类看了半天,才叹道:

    “好吧,那我们速战速决——反正等干掉了那条大蜥蜴,这颗位面道标怎么处置都是你们的事……”

    看夏侯炎和劳瑞大师的表情,显然恨不得把这颗烫手的宝石山芋扔进狮心河沉江喂胖头鱼。

    “所以,所有人都到位了吧?”梅西确认道。

    夏侯炎左右看了看,确认诱饵组的自己、劳瑞大师以及两大饭桶都已到齐后,又眯起眼睛,抬头望向山谷两侧的坡地。

    “星露谷”是裂魂之地上一片罕见的有植被覆盖的地区,在本地传说中曾经是远古巨人享受生活颐养天年的种植园和牧场——不过,这里的大多数植物都是不可食用也无法产生经济效益的上古野生种,土壤也呈现出高度的酸性,因此这破地方的农业开发价值极其有限。

    不过,作为伏击巨型生物的地点,这地方还真蛮合适的。

    虽然在茂密灌木的枝叶掩映下,夏侯炎根本看不出两侧的坡地上有何异常,但他心知,胡安·克莱门特与爱丽丝·康姆斯托克率领的军事组预备队,此刻已经埋伏在这些古代植物中间,一旦情况有变,他们就能够第一时间出手攻敌或救援。

    这个认识,让心情本有些紧张的夏侯大官人稍微放松了一点。

    “预备队肯定是已经就位了。”他转头对梅西道,“至于射击组,看现在的天色推算,也应该早已赶到预定地点——没有别的说法的话,咱们这就算是万事俱备了。”

    虽然没有肺也无需氧气,但梅西还是做了个非常生动的吸气动作:

    “好。那我们废话少说,请你们几位魔法师这就开始激发位面道标的魔力波动、吸引巨龙吧!”

    领主大人、劳瑞大师和威尔逊,三位霜枫岭法师屏息凝神地围住了地上的位面道标。

    虽然“激发魔力波动”听起来非常高大上,但实际上属于魔法炼金学的基础内容:众所周知,魔法道具的生效依赖于其中魔力回路的运转,而每个魔法道具蕴含的魔力波动也是千差万别的;

    如果有个不长眼的魔法师,贸然往魔法道具里灌入异种魔力,轻则使魔法道具报废瘫痪,重则引发一场以剧烈爆炸为开场、以新闻报道为结尾的魔法安全事故。

    但如果能够精准地控制灌入的魔力量的话,则会使魔法道具处于一种微妙的中间状态,使其自身的魔力波动极其剧烈地传播开来——历史上很多远古魔法道具的出土,就是这些秘宝接触到了空间中的魔力扰流、其波动被魔法师察觉到所导致的。

    虽说夏侯炎和威尔逊都只能算是魔力操纵的半吊子选手,但有维克多·劳瑞这个大师级老油条在,他不仅可以引导三人的魔力、使位面道标的波动进一步增强,甚至能够限制魔力波动的扩散过程,让其只对龙骨峰方向传播、以免吸引到其他强者的注意。

    随着梅西一声令下,三位霜枫岭法师同时向位面道标伸出手,三股完全不同属性的魔力,如同三色彩虹,从他们的掌心淌出,注入血红色的水晶球体之中。

    效果立竿见影:半截埋在土里的位面道标,在魔力刺激下如跳蛋般开始了剧烈的颤动,耀眼的血红光芒陡然从它的晶体内核中爆射而出,最外层的金色魔鬼雕饰的眼中,也渐渐燃烧起灼眼的绯色烈焰;

    与此同时,一股极其强悍的魔力波动,就这么自位面道标的外层球壳荡漾开来,然后在劳瑞大师的精妙控制下,以一个极其尖锐狭窄的角度向远方的龙骨峰传播而去。

    激发过程持续了五分钟左右,随着三位魔法师撤去魔力,一切又重回平静。

    说实话,有点太平静了。

    梅西直勾勾地盯着远方的龙骨峰,结果别说是展翅滑翔而来的巨龙了,就连个会吃小鸡的老鹰都没发现。

    唯有一只乌鸦嘎嘎叫着飞过荒原的天际。

    “老哥,什么情况?”夏侯炎问。

    “不知道……”梅西怒道,“不管了,我们再激发一次试试——老子才不信,这世界上竟然有巨龙,能抵挡住如此强大魔力波动的诱惑!”