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逐北鹿 第一百三十一章 至宁台

    送走切思力拔,张宁独自踱步于夜雪中,心底隐隐有着几分兴奋。

    至来到这个时代,他殚精竭虑不敢丝毫掉以轻心,如今终有所获自是颇感快意。

    正待回营忽地身后有人朗声道:“张将军曲尽佞媚,获利匪浅,当真可喜可贺啊!”

    张宁蓦地回头,微微蹙眉。

    来者颌下须髯尽数斑白,往日清癯面容此刻怒气勃发,不是怀朔镇将杨钧又是何人?

    他心中稍叹,口中语气平淡:“杨老,此话从何谈起?”

    杨钧为官施政多年又素领军伍堪为魏末名臣,日前对张宁亦很是和善多有提点,遂尊称其为杨老。

    然而杨钧闻言却是冷哼一声:“大军在外征伐,缴获皆当报于朝廷,岂有主将私自侵吞之理?

    你张宁不但不进言直谏,反倒以镇将之身趋炎附势阿谀谄媚,临阵遣军私返为其遮掩!

    怎得,如今你张将军还要砌词狡辩?”

    他内披铁甲外罩皮袍,按剑而立,显出赫赫威风。

    张宁不答转而瞧向四周,执夜军士立在远处,无人朝此投来目光,他挥手示意察觉异常想要赶来的亲卫勿虑后又听杨钧继续道:“还是说张将军下一步就准备借此机会培植朋党,趁着大军度漠,军士流血之时中饱私囊,以公充私?”

    两人军职相等,杨钧以这等叱责的语气实在无理至极,张宁却是将目光投于其面庞,半晌后方缓声道:“杨老莫非真以为庭梧是那恃宠轻慢且贪得无厌之人?”

    杨钧不答,神情轻蔑。

    凛风过处寒意侵人,张宁挥臂抖去肩头落雪,随即伸手指向自己营帐:“杨老不用这般试探庭梧,若有要事还请入帐一叙。”

    话音落下杨钧生出几分诧异,继而神情一松摇头轻笑:“老夫若再年轻几分,定不然你小子瞧出破绽!

    让人速速取些酒肉来!”

    说罢他阔步向着张宁走去,颇有几分当仁不让的架势。

    见此还站在风雪中的张宁不禁哑然,唤来亲卫一阵吩咐后也朝着营帐走去。

    怎么看都是杨老头更像这营帐的主人啊!

    帐内。

    两人对案而坐,张宁拿起温好的酒为杨钧倒上一杯后率先开口:“庭梧并非是那愤告刁状的小人,还请杨老有话直说。”

    杨钧用刀切下一块牛肉,置于手间细细撕扯后方才放入口中咀嚼,片刻后又喝下一杯温酒可始终没有要作答的意思。

    见此张宁只得无奈嘬了嘬牙道:“杨老可是认为庭梧是在借攀附左仆射之机,扩充己身实力,行小人之事?”

    许是这话终于送到了杨钧心坎里,他使刀割肉之手一顿:“你不是这般做的?”

    张宁坦然:“此举何错之有?”

    杨钧闻言横眉倒竖,猛地将小刀插在案上,映出灼灼火光:“张宁,你此话当真?!”

    先前雪中他确实是在试探张宁,想要瞧瞧这位同僚是有何等城府,可眼下却是真的动怒。

    何来如此狂妄之徒?

    张宁亦是端起酒杯一饮而尽,又给自己与杨钧杯中分别倒入,这才整了整衣袍道:“昔日我曾听闻长城以南滨塞之郡,马牛放纵蓄积布野,何其令人向往?

    可如今连这漠南之地……这漠南之地是何等惨况,杨老与我都应再清楚不过。”

    杨钧不知张宁是为何意,当下只能稍稍颔首以示的确。

    “今日之北疆赤地千里,仅有数镇之地得存,而就是这数镇狭地能耕牧之处亦是早已被瓜分殆尽,可谓富者田连阡陌,贫者无立锥之地。

    更不消说将校贪墨官吏刻薄,朝廷间利害倾轧所泻之污秽尽在此处。

    试问如此吏民彷徨,贪墨成风之地,若无非常手段如何能治,何敢奢谈道德?”

    张宁说完这话,哪怕忠谨如杨钧亦是稍觉惆怅,只觉得北疆至此朝廷诸公实在难辞其咎。

    可那又如何呢?

    杨钧沉声叱道:“朝廷大政自有诸公计较,这并非是你攀附主将,曲意逢迎只为充实己身实力的借口!”

    张宁断然摇头:“数十年来,北疆但有兵戈破贼文书,无不以一为十。

    诸军将校什伍之长数量因此暴涨,为满足其私欲,不但常掠草原散步之民充作营户,就连一些清白镇户亦是不能幸免!

    北疆情势早已是天怒人怨,如干柴置于高阁,但有半点火星就将席卷大地有倾覆之忧!”

    杨钧面色愈发凝重,这些情况他何曾不知,初至怀朔镇时区区八万民竟有镇军一万两千,其中将校数以百计,什长伍长何止千人?

    在朝廷早无军饷供应之下,这些军士全依赖剥削营户与镇民而活!

    若非他竭力裁军安抚没等到柔然入边,怀朔镇已是天翻地覆了!

    可哪怕如此,那些更代北武人早已在北疆根深蒂固,以其之能亦是不能将其根除。

    自己反倒是如坐于火山之上!

    当下他沉吟少顷,凝声道:“所以你……”

    张宁昂首道:“无论大军此番能否尽讨蠕蠕,大军过后北疆必生大乱!

    我身为一镇之将,断不会束手待毙!

    元修义今日领我等诸军,若不能投其所好竭力安抚,必使诸军折损,庭梧不愿见到此等情况遂出此下策,杨将军以为如何?”

    ……

    魏正光四年,十一月末。

    四部镇军连同斛律部正式进入大漠,一路向宁台而去。

    宁台位于大漠东部,是一处古迹所在,毗邻绿洲遂为重地。

    漠中丘坡连绵,路径曲折,诸军唯有列阵徐徐前行,广散哨骑为耳目。

    数日之后诸军至宁台,举目眺望丘坡之上白皑之下隐隐有断壁残垣,数里之外则有一处绿洲,虽已冰封可仍能开凿取水,引为水源。

    此地有百余魏骑驻守,是为羽林一部,在与主将元修义有所交接后便策马离去。

    诸军立时有序补足饮水,经过商议后,怀荒,武川,御夷三部驻于宁台,扎下营寨。

    怀朔军驻于绿洲处,斛律部则在两则间最前方,以作三角之势,相互策应。