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蜉蝣寄此生 第40章 终是青山葬白骨

    林楚凡心中一块大石落地。

    若按原计划进行,这些奴隶或死于守城,或死于光复碎冰城的战争。即使活下来,可能还是奴隶。

    现在,终是有一条看似光明的前途,供他们选择。

    或许,只有很少的一部分人,能成功存活。

    林楚凡所求,不过是个心安理得。

    发放军饷时,倒是让他心疼了一把。

    倒不是舍不得分钱。

    这些人拼死拼活,十死无生的守了一月有余。算上平分的抚恤金,每人才领到一金多一点儿。

    他再想起上次,抛出两千金币悬赏暗影楼,深觉后悔。钱给多了。难怪还有余钱雇佣尹风。

    碎冰城开始休养生息。

    敌军已退。城墙虽被打得千疮百孔,幸而还没倒。城内一片萧条,早晚有炊烟升起的人家,勉强有十之三四。

    众人庆幸,与那些罹难者相比,他们至少活下来。

    破城之后第五日,王命到了。如同精确计算过一样。

    接替戍边的军队,随之而来的。

    据说隶属兵部嫡系,最新改编的一个什么北的番号。林楚凡不感兴趣,没仔细听。

    倒是炎王的圣旨有点儿意思,刚听说时,还以为派鬼差来抓人的。

    负责宣读的内侍,裹着厚厚的特制棉服,面料闪着光泽,边缘还有皮毛点缀。

    他手里捧着一个金色的盒子。

    城主府正厅,林凯好不容易把家里人都聚集在一起,算上家丁侍女,有三十来个。

    一群人跪地听宣,也算稀奇。

    林楚凡不耐地半跪半坐。他身上的伤口,尚未痊愈。几处特别深的,偶尔还会裂开。

    熊宝第一次感受到,非人的好处。不用像他们一样,跪听人话。

    它两只黑眼珠扫了一圈,意外发现,楚氏不在。且她那院的仆人,一个都没来。

    『竟如此任性,国主的面子都不给。』

    嘟嘟囔囔,一顿宣读,大多数都听不懂。

    大概是说,嘉奖守城有功。军队几经征战,余者寥寥,大将军封号有名无实。改封了个‘百战伯’的爵位。卸任城主,调回王城候补。

    终于读完,大伙起身。林凯急忙拉着内侍进书房,攀些交情。

    楚夕最近不爱到北院去,说是帮母亲收拾行囊。都五天了,也不知有多少东西。

    楚凡拄着棍子回去,继续养伤。

    现在的北院,专门围起一个栅栏,存放尸体。

    熊宝的外伤,迟迟不见痊愈,楚凡怕它半夜梦游,伤了府里的人。因此存些血肉。

    它是有过前科的。还是个修火灵力的倒霉鬼。

    无梦自抱着尹风离去,再也没有出现过。

    楚凡领着林飞和熊宝,走在寒冷的风中。他有些怀念,师叔只是师叔的日子。

    想问什么都可以,修灵也觉得有趣。他曾梦想修为有成,出去炫耀。

    如今,大有物是人非之感。

    经过尹风一战,他对灵力有了新的认识,引发很多新奇的想法。奈何修为不够,急需一个高境界,有经验的人,帮忙验证。

    尹风之死,他们和无梦的关系,即使不反目成仇,也回不到从前。

    楚凡忽然停下脚步,命林飞耍一套梦语剑法。

    他一会儿看剑法,一会儿看棍法。林飞有些生气了。

    碎冰城北,约百里。

    一处山坡,树林深处。

    一道雪白身影,立在小土堆前,低头看着平滑的方砖石块。

    石头平整无字迹,右下角,刻着一只蝉。

    白影矗立良久。直到,身后一棵树上的雪,微微震落。

    白影转身跃起,拔剑出鞘,斜上刺出。

    噗的一声。

    一柄漆黑如墨的剑,透过一只肩膀,钉在树干上。鲜血顺着剑柄滴答落地,染红一团白雪。

    钉在树干的人开口求饶,“大人饶命!小的为巡察使大人传信。”

    白影带着面纱,仅露出小眼睛,盯着对方问,“你走的太近了。可有信物?书信在何处?”

    那人从怀里掏出一根蜡封竹筒,“有密信一封。另,巡察使接到信后,即刻北还。”

    白影接过竹筒,“多谢你了。”

    她抽剑下坠,被钉的人也随着落下。

    半空中,白影随意挽了个剑花。漆黑的剑锋,忽然延长尺许,刚好切过那人喉咙。

    扑通一声!

    地上多一具尸体,大片红雪。

    白影嘀咕,“你走的太近了。”

    她告别土堆石块,一路向北。

    城主府,书房。

    林凯坐在上首,一如既往,捻动胡须。下方站着楚凡,地上趴着熊宝,门外等着林飞。

    父子两个谁也不开口。不知是谁想见谁。

    直到林楚凡打了个哈欠,挨着熊宝坐到地上,林凯终于开了口,“那些奴隶,你处理的不好,妇人之仁!按计划,他们不该活着离开。这里的事,不能泄露。”

    林楚凡懒得再站,抱着熊宝半躺着,懒洋洋的,“有什么可泄露的。所谓的和谈秘约,搞得人尽皆知。如今想要的结果都已达到。

    还有什么不能泄露的?

    是故意断了军粮?还是两国密谋互相消耗军队?都不重要,反正该死的不该死的,都死了。”

    林凯无意纠缠,话题一转,“放过奴隶也就罢了,为何又杀府尹?以为我不知,两任府尹为你所杀!”

    林楚凡头也不抬,“一把年纪了,说话要讲证据的。府尹大人根本是为国捐躯。他守城战中身先士卒,被俘虏后坚守本心,这才殉国。”

    他眯着眼睛,感受着熊宝呼吸之间吐纳的灵力。这么充沛的,以后是不是该抱着它修炼?

    林凯气得拍桌,“你连我都瞒不过,以为能瞒过别人?回到王城,虽不必冲锋陷阵,但情势更加诡谲。你若如此莽撞,早晚惹出大祸!”

    林楚凡不以为意,“我没想瞒着谁。只要没证据,死人的名声好听些,不就行了。此战大捷,下一步是和谈。谁会蠢到,揪着一个府尹不放,那才是活得不耐烦。”

    他抱着熊宝,都快要笑出声来。难道这才是灵媒辅助契主修炼的正确方法?

    林凯无奈,“以前,你虽贪玩躲懒,文不成武不就,但至少守规矩。怎么北地一行,你变成这样?”

    林楚凡瞬间来了精神,“怎么?您就对我被抓到北地的事情,一点儿都不惊讶,也不好奇?

    其实,大哥早教过。我只觉得好玩,那时当故事听。还梦想着再长大些,上街欺男霸女,过纨绔的瘾。毕竟我爹是城主,这碎冰城还有谁敢管我的事情?

    没想到,老头子你时运不济,我还没长大,你就被免职。今后回京,我大概是,被欺负和被霸占的。”

    林楚凡说到后来,忽然有些伤情。

    林凯却露出些许欣慰,“你自己知道就好。今后,不可肆意妄为。滚吧!”

    楚夕是文静的姑娘,不会惹祸。

    林浩已成年,若非常年征战,早已成家。

    就这林楚凡,不老实,且有愈演愈烈之势,需要警告一下。

    陆陆续续,南边派遣的各路官员,慢慢到齐。

    这也预示,百战伯一家,该动身了。

    新城主早已到任,顾忌林凯脸面,没上门催促。城主府是炎国所有,非某人私宅。

    行李收拾了好多天,出发时才发现,并没有那么多东西。

    三驾密封严实的马车。愿意跟着南下的家仆,才十来个人,李管家赫然在列。

    侍女随侍,可以乘车。家丁们散到后面货车上。

    李管家年纪不小,被林凯召唤到车厢内共乘,还感动了一把。

    楚氏本是带着楚夕的。小丫头想和熊宝玩,跑到楚凡的车里一起挤着。皮蛋小队又凑齐了。

    连人带货,七驾马车,前后护卫着百战伯的一百亲兵,慢慢出了碎冰城南门。

    林凯扶着车窗,回望保存最好的一面城墙。

    墙头旌旗招展,守军兵甲明亮,城内百废待兴……在凛冽冬日,焕发勃勃生机。

    然而,这一切,与他无关。

    林楚凡伸出脑袋,仔细看亲兵队伍,很快找到郝元。

    这家伙,竟没留下升职。他可是积累很多军功。

    楚凡在这里生活十多年,大多在府内玩耍。在城内活动最频繁的,还是接管司奴营那段日子。

    正想着,楚夕伸手把他拽了进来,“外面风大,别看了,快把窗帘放下。”

    楚凡怒,抬手一指,“熊宝的大嘴一直伸在外面,风早就灌满车厢了,你怎么不管它?”

    楚夕搂着熊宝翻白眼,“熊宝伤还没好,心情差。再说它没见过外面的风景,心里好奇,看看怎么了?”

    林楚凡懵了,我的伤难道好了?我就不好奇外面的风景?这是什么妹妹?

    城门口,并无送行之人。

    原本会有几个共事多年的官员前来饯行,不过出了府尹那档子事儿,都不敢来。

    月余之后就到除夕。王城不让林凯过节,急于催他南下。

    往好了说,王上惦念你,希望你早日归还;往坏处想,林凯失宠,除夕就在路上过吧。

    总之,这个有风无雪的清晨,百战伯一家,车出碎冰城,踏上南下旅途。

    行至城南二十里,已到山脉平缓处。

    林凯叫停了马车,号令兵士,将林杰的棺椁抬着,走到东侧的山坡。

    林楚凡想带二哥一起回去,大哥还在王城等着。

    林凯说,“从没这个先例。”

    戍边将士阵亡,就地下葬,这是规矩。

    父子俩亲手挖土,填坑。也没打什么石碑。林凯临近砍了树,几剑削成碑的模样,以剑代笔,篆刻碑文。

    楚凡第一次见他用剑,看似剑法不弱。

    家仆布置香烛祭品。

    楚夕忍不住哭,手里拿着暖玉雕刻的玉佩,正是‘凡’和‘夕’,走到墓碑前,挖坑埋了下去。

    熊宝见状,伸出指甲划开项圈,取出寒玉佩,分给二人。

    『这寒玉佩是林杰寻来的礼物,如今你们戴着,算个念想。暖玉就留在这,陪伴林杰。』

    只有楚夕明白它的心意。

    林凯老泪纵横。

    楚氏咳嗽着下了车,来到林杰墓前说些话。

    祭祀良久。林凯带头离开,收拾心绪,继续上路。

    国主之令是有时限的。

    早在出城时,已有加急密报传去王城。若路上太过耽搁,免不了落下什么罪名。如今情势微妙,谨慎小心为好。

    楚夕抹着眼泪,一步三回头,被楚凡拉着往回走。

    林楚凡没哭,他的眼泪,早在第初见二哥尸体时流尽。

    他想方设法的报仇。接管那些奴隶和杂兵,只是顺便。如今看着二哥入土,他想起暗影楼,想到尹风口中,所谓‘楼上的人’。

    炎国王宫。

    王座之上的人,瞑目假寐。忽然开口,“北地的事情如何了?”

    旁边一个年长的内侍总管,轻声慢语的回话,“虽比原定计划拖延了些时日,但终究圆满。蛮族主战派伤亡殆尽。主和派只需落井下石,即可一劳永逸。”

    见国主皱眉,总管意识到不妥,“和谈之事提上日程。相关事宜的官员,已由吏部考培擢选,派往边境去了。”

    国王摆手,“孤想问林凯。”

    总管抿了抿嘴唇,实在不知想问林凯什么,只好硬着头皮说,“按照时间推算,百战伯启程南下,应该就在这几日。更详细的战报,需新到任的官员负责查证落实。”

    说到后来,声音小了很多。

    国主仍在皱眉。

    北地,蛮族营帐内。

    主位上坐着满脸胡须,身材魁梧的中年人,是主张和平的艾司盾首领。

    两侧分列各个部落的首领们。

    艾司盾环顾,郎朗说道,“此次征战失利,非战之罪。实我北地寒苦,物资匮乏,不擅消耗战。好在南国不会派兵攻我腹地。”

    他停了会,见无人插话,继续说道,“按照我们之前的盟约。本次出征,若战果显着,则继续南下侵袭。如今两败俱伤,我们损失惨重,而南国仍有再战之力。当务之急,该考虑盟约的第二项内容——和谈。”

    大部分首领是同意和谈的。

    大家你看我,我看你。都在等第一个接话的人。

    主战派首领,阿丁,此时站起。他生得长眉细眼,更像个出谋划策的智者。

    阿丁举起酒杯示意,“艾司盾首领,所言极是。战争入侵已经是空想。应该停战议和,想办法为我们换来过冬的物资。”

    有他带头,这次议事总算达成共识。全族齐心,商讨下一步如何围绕和谈大展身手。

    帐篷内一片欢声。

    另一处华美的帐篷里。雪白的轻纱和皮毛,交错铺满整个帐篷,无论是床还是地毯,都在这雪白的萦绕中。

    桌上摆着银制器皿,几个身着白衣的侍女,谨小慎微站在一旁。

    桌边坐着两个人。一位谋士模样的老者,和一个轻纱遮面的少女。少女手里捏着一柄剑,漆黑如墨。

    那老者声音沧桑,“和谈之势已成。后继事宜,还需您多配合。首领即将派您南下,还望早作准备。”