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皇孙白手起家 第364章 蔡州之战(一)

    昭武二年,七月上旬。

    秦军兵分三路,大举攻郑。

    韩志远留守宛城,杨叶秋带上原南阳守将苏磊,率五万秦军,走宛洛古道,兵锋直指洛阳。

    石艾率十多万秦军,出襄阳后,经信阳北上,进攻蔡州(河南驻马店附近)。

    刘浩彦则独领一支偏军,杀往颍州(安徽阜阳附近)。

    秦军如同一头凶猛的洪荒巨兽,张着血盆大口,意欲吞噬一切。

    曹泽见其来势汹汹,不得不打起十二分精神全力应对。

    早在一个月前,曹泽就察觉到秦军意图。

    上上下下,拼命囤积粮草,并抓紧招募青壮。

    由于中原地势平坦,无险可守,曹泽只能加固城池。

    可若一味的死守,时间一久,形势同样会变得不妙。

    有人劝曹泽主动放弃洛阳,将当地全部兵马调回开封,被曹泽果断拒绝。

    那可是洛阳,曾经魏国的东都;在曹泽心目中,它的地位不亚于天下任何一座城池。

    更何况,从全局来看,放弃洛阳绝非一招好棋。

    “潘顾景、张流启继续驻守洛阳,负责击败北上的秦军;本王带人南下去蔡州,会会石艾这厮。”曹泽沉声道。

    长史许清鸿心中略有些忐忑,“石艾被李昭封为卫国公,皆因此人战功赫赫,大王务必当心。”

    曹泽忽然想到了什么,不客气道:“通知韩清骏,让他率晋军与我一道南下,迎战石艾;他要是不同意,立刻滚回邺城。”

    韩清骏是孟凯部下,此次来开封,表面上是协助曹泽对抗秦军,实则是想趁机夺取开封。

    曹泽对此一清二楚,心中对此甚是不屑。

    若不是秦军杀来,对方尚有些利用价值,曹泽早将韩清骏驱逐了。

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    不久,韩清骏得知此事后,心中顿时不爽。

    老子又不是你曹泽的部下,凭什么要听你的话。

    韩清骏于是没有理睬。

    当天深夜,大批郑军突然将晋军营地包围。

    韩清骏熟睡中被亲兵叫醒,知道外面情形后,心中大骇。

    在郑军强势逼迫下,答应一同南下。

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    天亮后,曹泽准备率郑军主力前往蔡州。

    刚出城没多久,许清鸿满头大汗追了上来。

    曹泽心中疑惑,询问何事?

    许清鸿嘴唇微微颤抖着,脸上神情变幻,仿佛心中有千言万语,却又不知该如何说起。

    曹泽道:“你我二人,相知多年,有什么话是不能说的吗?”

    许清鸿神情变得严肃,拱手道:“大王真的明白,这一战意味着什么?”

    曹泽微微一笑,望了眼湛蓝的天空。

    此战有多么重要,他比所有人都清楚。

    这一次不同以往,根本没有平局的可能。

    胜!则纵横于世。

    败!则灰飞烟灭。

    曹泽觉得,某种程度上,他和李昭是同类人。

    哪怕是死,也不愿放弃心中的野望。

    许清鸿猛地上前,死死揪住曹泽的衣袖,表情明显有些激动。

    “大王乃英雄也!胸怀凌云壮志,它日应像雄鹰般展翅高飞,翱翔天地之间。臣从未去过辽东、岭南,更未踏足那遥远的西域。臣希望将来能陪大王一道,领阅山河之壮丽。”

    曹泽深深看了眼许清鸿。

    他察觉到,即使许清鸿平日里处事淡定自若;今时今日,面对这场生死大战,心中仍旧感到了紧张。

    甚至说,产生了一丝惶恐。

    “大王务必打赢此战,否则一旦让李昭入主中原,我等将对不起芸芸众生。”

    后半句话,曹泽没明白什么意思,许清鸿未详细解释。

    但他知道,许清鸿素来不喜李昭;每当和自己谈论李昭时,毫不掩盖眼中的厌恶之情。

    这种厌恶,并非单纯的恨,而是一种更为复杂的情绪。

    战情紧急,容不得耽搁。

    许清鸿双手伏地,重重行了一礼,“臣恭送大王,祝大王马到成功。”

    曹泽长长呼出一口气,然后迅速翻身上马,胸中涌出万丈豪情。

    “观浩渺星辰,谁掌阴阳?看万里江山,谁定兴亡?”

    话音刚落,曹泽策马扬鞭,挥师南下,迎战石艾。

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    古老的中原大地上,无数战旗,迎风飘扬。

    十多万秦军,如同一股汹涌澎湃的黑色洪流,浩浩荡荡,势不可挡。

    士卒步伐坚定而有力,兵器林立,甲胄在阳光下闪烁着幽深的光泽。

    大军所过之处,一片肃杀之气!

    七月初八,韩振叶一举攻克罗山县。

    七月初十,陈禄率偏师兵临正阳县,守将胆寒,不战而降。

    七月十三,宋俊率六千步骑杀至汝南,守将弃城逃往蔡州。

    各处捷报频频传来,郑军或死或降已超过一万余人。

    石艾依旧淡定,郑军主力尚在,远未到庆贺的时候。

    对石艾来讲,当前最重要的是攻克蔡州城。

    拿下蔡州后,秦军完全可绕过许昌,直接攻打开封。

    实际上,能够威胁开封的,不仅是石艾率领的秦军主力。

    西路的杨叶秋所部,若能顺利拿下洛阳,同样可从西面,经荥阳逼近开封。

    至于东面的刘浩彦,其麾下仅有一万余人;胜了固然可喜,败了也不至于动摇全局。

    正当秦军阔步向前推进,形势一片大好时,传来了一则坏消息。

    宋俊追杀汝南郑军时,郑将冯钟毓趁宋俊疏于防备,绕道秦军后方。

    前后两处郑军,合力夹击秦军。

    宋俊虽奋力苦战,仍陷入颓势,幸亏韩振叶及时带兵出现,冯钟毓主动退走。

    战后一统计,秦军折兵一千余人。

    宋俊面色惭愧,前来向石艾请罪。

    石艾面无表情道:“陛下允你参与此战,乃是希望你能戴罪立功;若再败了,天下无人能救得了你。”

    生平第一次,宋俊感受到了强烈的恐惧,以及少许的不甘。

    “你与陈禄皆有一身出色的武艺,却很少独领一军,你可知为何如此?”石艾冷冷道。

    宋俊汗如雨下,他就是再蠢也明白;在很多人眼中,他属于有勇无谋那一类人。

    打打杀杀没问题,运筹帷幄纯属笑话。

    不少人还认为,要不是宋俊、陈禄是黑虎岭时期“老人”,根本没机会封爵。

    两人武艺虽厉害,但秦军中从不缺悍勇之辈,武艺高强者不在少数。

    宋俊神情毅然,扬声道:“卫国公尽可放心,末将必殊死一战,绝不让陛下失望。”

    石艾淡淡看了他一眼,未再言语。

    七月十八,石艾携秦军主力,进至蔡州以南二十里外。

    同时,曹泽领十多万郑军,抵达了蔡州城。

    一战分高下,狼烟蔽长空!

    一股莫名的兴奋,悄然涌入石艾心田。

    它如同一股激流,在平静的内心湖面上掀起了层层涟漪。