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皇孙白手起家 第424章 风雨飘摇中的大魏

    春夏交接之际,长安城本应是繁花似锦、生机勃勃,此刻却显得萧条许多。

    曾经车水马龙的市集,如今只剩下零星的行人,匆匆而过,脸上难见笑容。

    风轻轻吹过,带着些许暖意,却无法驱散长安城上空的沉闷与压抑。

    有心人不难发现,街道上大多是老弱妇孺,很少看到青壮。

    人们都清楚为什么会这样。

    随着汉中惨败、魏军撤离太原,形势每况愈下,朝廷开始频繁募兵。

    哪怕春耕时节,田地无人耕种,仍在四处强征青壮。

    范围从河东南部到关中,甚至是更远一些的雍凉二州。

    一开始,征集的是十六到四十五岁的男子。

    但魏帝李佑觉得还不够,年龄放宽到十四至五十岁。

    可即使如此,大臣们依旧忧心忡忡。

    战争的雾霾,已经笼罩了整个魏国。

    汉中的齐景云所部,不久前派一支偏师北上,试探性地攻击凤翔城。

    距离长安城两百余里的潼关,秦军也发起了进攻。

    杨叶秋率两万余士卒,长期在潼关外安营扎寨,一副不破此关,誓不罢休的样子。

    潼关一旦失守,若不想被俘,李佑只能逃往陇右。

    甚至是遥远的西域。

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    除了虎视眈眈的秦军,谁都没料到,草原冒出了个达里图。

    此人野心勃勃,占据了大部分漠南草原,给关中带来不小的威胁。

    随着魏军战略收缩,阴山、河套一带,皆落入了东胡之手。

    十多年来,关中北面长期没有强敌存在,防备不免有些松懈。

    达里图麾下将领塔尔古金,突然率数千铁蹄渡过黄河,击败当地魏军后,大肆在榆林一带劫掠。

    其中一股兵马,一度逼近了延州。

    众多百姓,及豪强,被残忍屠戮;粮食、金银珠宝、绫罗绸缎等一切值钱的东西被搜刮一空。

    唯独一些工匠,因有一技之长,侥幸活了下来。

    直到听说燕军来袭,达里图需收拢兵力,塔尔古金这才带着工匠回了草原。

    此事给魏国带来极大的震撼。

    有魏军将领被激怒,大呼此乃奇耻大辱,强烈要求发兵报复。

    魏将薛世行请命率五万人出击草原,发誓要将达里图斩尽杀绝。

    李佑同样感到恼火。

    可魏国压根抽不出其他力量,只能修建关隘,增兵防守要地。

    不久,燕军被击败,折兵近三万人。

    消息传到长安后,众人心头一惊。

    于是有大臣提议与东胡和亲,嫁一个公主过去。

    毕竟关中最大的威胁,始终是驻扎在武关的十多万秦军。

    韦睿整兵秣马,引而不发;如同一块巨石,重重地压在长安众人心头。

    把公主嫁给达里图后,或许能帮魏国争取更多的时间。

    等日后击退秦军收复了武关,国力重新振作后,再与燕军合力,一道灭了达里图。

    丞相窦沛却坚决反对,称齐国曾把公主嫁给了李昭,可时机一旦成熟,李昭毫不犹豫撕毁合约,不宣而战。像达里图这样的枭雄,即使再尊贵的女子,也不可能使其放弃心中的野望。

    然而,这次魏帝李佑一反常态,没有听从窦沛的话。

    连一些大臣们也同意和东胡和亲。

    心想反正长安城里有十多位公主,送走一个又有什么关系。

    先帝九公主李芷媗,年芳十六,相貌秀丽,正适合用来联姻。

    礼部主动派人奔赴草原联络达里图,努力促成此事。

    失望的是,此行并没有找到达里图,据说是带兵去了漠北,一时半会回不来。

    事情暂时搁置了下来。

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    四月二十六,晨曦初照。

    李佑身着华服携一众大臣,及宗室子弟,前往郊外皇陵祭祀。

    队伍浩浩荡荡,绵延数里。

    可能是因国家处于风雨飘摇之际,队伍在肃穆中缓缓前行;压抑而紧张的气氛下,连呼吸都变得小心翼翼。

    人们知道,秦军今年一定会开战。

    大秦国土广袤,实力明显在魏国之上。

    若败了,今日将是最后一次祭祀皇陵。

    李佑走在前头,面容无比庄重;尽管内心忧虑重重,身姿依然挺拔如松,努力彰显着一国之君的威严与担当。

    不久,皇陵的轮廓在远处若隐若现。

    李佑踏上石阶,一步步靠近。

    想到面前的陵寝里,先帝李昆在那里静静地沉睡着。

    李佑莫名放慢了速度,每一步都伴随着沉重的心跳声。

    落寞、不甘、迷惘、愧疚.........

    各种情绪在他眼中闪过。

    曾经立下的豪言壮语,在现实的映照下,显得如此苍白无力,如同一场空洞的笑话。

    李佑猛然死死攥紧拳头,身体不停颤抖着。

    身后的独孤楚宣发现了异样,连忙出言提醒,李佑勉强平复了下来。

    不一会,祭祀开始了。

    祭坛周围,香烟缭绕,烛光摇曳,钟鼓齐鸣,声音在皇陵上空久久回荡。

    这一刻,仿佛穿越了时空的隔阂,与历代帝王的英灵进行了一次神秘的对话。

    之后到了朗读祭文的环节。

    鉴于魏国当前情况,此次祭文写的极其用心,礼部尚书修改了数次。

    文章大气磅礴,字里行间处处散发着坚定的信念和昂扬的斗志。

    因文章有些长,往常是有其他官员负责朗读。

    窦沛早前建议李佑亲自朗读,以此激励人心,李佑答应了。

    可不知何故,当宫人把祭文交给李佑时,他本已抬起右手,却迟迟没有接过去。

    窦沛见此,微微一怔,眸底浮现少许苦涩。

    最终是由独孤楚宣代为朗读。

    他读的铿锵有力,尤其是最后一句。

    “天佑大魏!”

    他几乎用尽了全身力气。

    读完,独孤楚宣喘着粗气,额头冒出点点汗珠。

    下面有人望了眼独孤楚宣,神色略显复杂。

    一个公开的秘密,独孤家族去年就派人去了金陵,还暗中向汉中输送粮草。

    可独孤楚宣、独孤千刃依然忠于大魏。

    人们并不感到奇怪。

    终究是立国百余年的王朝。

    不管形势多么艰难,总有人希望它能延续下去。

    此时,祭坛周围有人眼眶湿润。

    哭泣声像细丝般微弱,却清晰可闻。

    还有人情绪明显变得激动。

    如此场面,身为帝王,窦沛再次建议李佑说些什么。

    李佑没有回应,站在原地一动不动,表情有些呆滞。

    窦沛以为他没听到,直到看到了对方蠕动的嘴角。

    祭祀就这么结束了。

    同时...........

    短暂激起的热情和勇气,也像破碎的泡沫,消散在无情的空气中。