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女帝 第40章 萌芽

    ?    秦琬小声啜泣,肩膀一抖一抖的,哭得很伤心。

    看着她可怜的模样,秦恪的思绪飘回了二十五年前。

    那时,他的父亲刚刚受封为太子,原本对他忽视冷待,压根不当回事的人们,论是父亲的姬妾,他的幕僚,还是府中的仆役,态度都来了个前所未有的大拐弯。就连服侍他的使女和内侍,仿佛也在一夜之间抖搂起来,个个昂首挺胸,扬眉吐气。

    不受宠亲王的庶子,哪怕占了一个“长”子,若生父的照拂,沦为白身也是可能的,何况生父与嫡母的情分,嫡母对他的不悦都摆在那里,自然人趋奉。但,太子的庶长子……哪怕嫡母冷脸,那又如何?有嫡立嫡,嫡立长,多少年传下的规矩。想打破也不是不可以,却注定被人诟病,甚至引起朝野动荡。

    除非,他死。

    当然了,他若真死了,朝堂与后宫的震荡,绝不比皇后过逝来得小。

    穆皇后若过逝,圣人看**在发妻的面上,自然会照拂岳家。可若是庶出的皇长子死了,身为皇后正经的娘家,穆家若是识趣,最好夹着尾巴做人。

    是生是死,全看他的表现。

    秦恪依稀记得,他读书原本是读得极好,习武习得也是不差的。虽未被父亲称赞过,就连西席也似没他这个人一般,对他素来是一掠而过,他亦不敢有半分怠懈。可在东宫,当他一如往常回答出问题,被德高望重的大儒赞许之后,却感觉到了众人对他投来的目光。

    期待、赞许、忧虑、嫉妒……虽不乏温暖,却大多冰凉。

    然后呢?然后他是怎样掩盖自己的光芒,变成了如今的模样?是在自己“吃坏了东西”,肚子疼了三天三夜,两三个月不能下地走路之后?是在自己被二弟敌视,心中难过之后?还是在自己用尽全力表现,都得不到父亲赞许的时候?

    当年他懵懵懂懂,凭着本能选择了退缩,如今回想起来,才知自己当时的处境多么惊险——若他比二弟梁王受圣人宠爱,表现得优秀,那么,九弟出生后,论穆皇后还是穆家,都不会允许他或者。

    日子过去了那么久,为何会蜕变,他已不记得了。他只记得,感觉到四周的漠然和冰冷之后,孤苦依的他茫然徘徊,意间寻到了一个好地方。

    那是东宫僻静的一角,草木繁盛,小孩子藏进去就看不见人。他时常躲在那儿发呆,享受着难得的清静,直到有一天,在这里,他听见了一个小姑娘低声的啜泣。

    他以为是哪个刚入宫却被欺负的宫女,想着连哄带吓,逼迫对方离开自己的秘密花园,不打扰自己的安宁。谁料掀开茂盛的藤蔓,定睛一看,却是自己的堂姐,陈留郡主秦桢。

    时至今日,他仍记得,自己傻傻地问:“你怎么在这里?”

    “我……”秦桢胡乱抹了抹脸,见秦恪还呆呆地站在那里,跺了跺脚,恶狠狠地威胁道,“你不许说出去。”

    秦恪用力点了点头:“好,可是你还没回答我,你为什么在这里呀!”

    “我……”秦桢眼睛一红,险些掉下泪来,“姨母的生辰到了,大家忙里忙外地庆贺,可今儿,今儿是三哥的忌辰啊!”她最小的兄长,才去了三年,就没人记得他了。

    东宫还是那个东宫,主人却换了,她也从登堂入室变得寄人篱下,处境十分尴尬。

    为了太子妃的生辰,整个东宫喜气盈腮,处处披红挂绿,落在她眼里,却是那么的刺眼。

    此处虽好,却不是家。

    然后呢?秦恪的神思有些恍惚。

    然后,阿翁驾崩了,阿耶成了圣人。再然后,穆皇后有孕,大家看他的眼神就不对了。等到九弟出生,他只觉得宫中的气氛压得他喘不过气来,急急忙忙地想出宫、建府、大婚……也好逃离这一切。

    他知道,桢姐姐也是这样想的。

    赐婚的圣旨下达时,桢姐姐是那么的高兴,她的笑容出自真心,娇艳的面庞带着难以言说的光泽,眼中充满对幸福的憧憬。她总想生个女儿,说这样就能许配给琨儿,却生了两个小子。当她怀第三个孩子的时候,意中知道了“误娶”的真相,真心的笑容再没出现在脸上,而琨儿……琨儿也得了疾病,没过多久就去了。

    对了,嫁人。

    桢姐姐身为郡主,都渴求遇到良人,那裹儿呢?若不能回去,裹儿的一辈子难不成要荒废在彭泽?还有曼娘,他答应要弥补曼娘,让她余下半生幸福乐。他还许诺,这个孩子论是男是女,都要叫“琰”,与“琬”正好对应,如果是个男孩,那就好不过。

    男孩子嘛,总要棱角分明,性格张扬些,琰指上端尖的圭,恰恰合适。

    “孙道长——”秦恪咽了咽,用低哑的声音问,“人呢?”

    知晓父亲已然动念,秦琬止住哭泣,眼角尤挂着泪珠:“孙道长窥伺天机,消耗甚巨,连身都起不了。裴使君说了,等孙道长好一些,就带他来这儿,瞧瞧是否有小人作祟,夺阿耶气运。”

    她嘴上这样说,心中却腹诽,才不是呢,孙道长脸色苍白归苍白,一半是被裴使君吓得,另一半是蹲大狱蹲的。这家伙也谈不上很有本事,骗得到别人,却骗不了裴使君,三两句话就将孙道长的底儿全套了个干净。若非裴使君存着放长线钓大鱼的心,没继续逼问,孙道长说不定祖宗十八代都要交代完了。至于什么灵宝派,度人经,是零零碎碎,不成模样,说得天花乱坠,真盘问起来前言搭不上后语,糊弄些愚昧村民农妇倒是可行,想骗过阿耶,若没裴使君出手,十个八个孙道长也不够用。

    对于道佛之事,秦恪和沈曼不怎么相信,但架不住旁人信。至少秦琬见过的彭泽大小官员,泰半家中供了神像或菩萨。故裴熙要乱编什么天上神仙,地狱兵卒的时候,秦琬问他:“你不怕么?”至少阿耶和阿娘都是教导她,宁可信其有,不可信其的。

    “怕,有什么好怕的?我仰愧天,俯愧地,行事愧于心,岂会怕这些泥塑木胎?”裴熙微微一笑,他那自信的模样深深刻在秦琬的脑海中,一辈子都忘不掉,“莫说这些神神道道,就算是命,我也是不信的。”

    秦琬张了张口,想反驳他,因为秦恪说过,命是早已注定的,运却是可以改变的,这也是许多智者的看法,可裴熙……

    “愚者一遇到挫折就说,认了吧,一切都是命中注定,我可不同意。”裴熙傲然道,“若真相信所谓的命运,命运就会狠狠地将你踩在脚底下,让你一辈子都法混出个人模人样来。唯有昂首挺胸,一路向前,牢牢把握自己的命运,才愧这一生。”

    把握自己的命运……么?

    秦琬悄悄握紧了双手,抬头望着秦恪。

    没错,她要牢牢地把握自己的命运,所以,她必须说动阿耶,给陈留郡主写信,让他们一家得以回到长安去!

    想到这里,秦琬心中一酸,神情也黯然下来。

    哪怕说动了阿耶又如何?他们想回去,得看陈留郡主肯不肯帮忙,得看时机够不够好,还得……得看圣人的心意。

    论哪条,对秦琬来说都只有四个字,那就是——不由自主。

    掌握命运,说起来简单,做起来谈何容易?就连裴使君,也不是一直在挣扎,在反抗,在奋斗,想要卸除身上的枷锁么?他说着不想与洛阳裴氏有关系,可骨血之亲不容抹杀,他吃的,穿的,用的,全由洛阳裴氏给予。哪怕他说着不在意家族,但他论做什么,在外人看来都代表着家族,甚至牵动着洛阳裴氏的一荣一辱。

    如果,如果……如果阿耶是皇帝,那该多好?

    生杀予夺,操纵众生命运,想要什么就有什么。不会为生计发愁,不会受人冷脸,不会有人明着恭敬,暗地里却对你避如蛇蝎,不会每天都活在战战兢兢中,唯恐眼睛一闭,就再也睁不开。

    阿耶说,他不得圣人欢心,哪怕太子九叔真犯了什么事,皇位也轮不到他身上。反而要提心吊胆,唯恐皇看他这个加名正言顺的继承人不顺眼,找个理由就将他诛杀了去。既然如此,阿耶为何不奋