屠夫的娇妻 第110章 顾芸儿
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顾月芙悄然让姚氏装晕,趁大家请大夫,众人退入后堂之际,齐太太和齐四爷不好进入后堂,顾月芙和陈慧心居然要顾芸儿替她担下一切罪责。顾芸儿当然不同意,怒斥二人,嫁祸隐害于她,如今东窗事发,居然要她出去顶罪,毫无手足之情。 顾月芙心心念念的是半年后嫁入杨家,成为高高在上的杨家少奶奶,可不想因为这小小的事儿而弄得身败名裂。她也知道光凭母亲一人之力,无法逼顾芸儿就犯,就把陈慧心也一道拖下水,好让祖母出马逼迫顾芸儿。 姚氏本来就疼顾月芙这个亲孙女,陈慧心又是她亲外孙女,陈慧心的父亲又是朝廷三品大员,姚氏二话不说就作出取舍,要顾芸儿出去顶缸,把事情扛下来。 当然,姚氏的面子话说得很顺溜,一来顾芸儿还未订婚,二来顾芸儿名声还不好,反正虱子多了不怕痒。三来,姚氏又给了顾芸儿甜枣,只要顾芸儿答应顶缸,她会弥补顾芸儿的。 顾芸儿当然不肯,最后顾大太太见时间不多了,干脆威胁起来:“你不同意也得同意。那月梅虽是芙儿的丫头,但我若是一口咬定月梅是你的丫头,齐太太也不会不信吧。” 顾大太太扮了黑脸,姚氏就扮白脸,“孩子,祖母知道让你受委屈了。可你是长姐,你忍心让你两个妹妹名声受损?她们可是你手足呀。更何况,芙儿将来要嫁到杨家去的。等芙儿嫁去杨家,再提携一下你这个姐姐,也是容易的。” 顾大太太赶紧附和着说,只要顾月芙嫁入杨家,对顾家,对芸姐儿不也是有好处的?到时候提携一下顾三,什么好处都在里头了。 顾芸儿冷笑一声,看了顾月芙一眼:“都还未嫁进杨家,就开始作贱我了。若嫁过去了那还了得?恐怕连我的骨头都吞得一根不剩吧。” 顾芸儿是铁了心不肯答应的,但架不过姚氏和顾大太太的一搭一和,威逼利诱,加上陈慧心也许诺了些许好处,最终,顾芸儿应了下来。但却是有条件的。 “什么条件?”越听越憋气的徐璐又忍不住问了出来。 路玲玲也是如此,恨不得冲去顾家,把那群极品给胖揍一顿出气。 路纤纤叹了口气:“芸姐儿提出了分家。” 顾芸儿提出分家,正大光明让姚氏返还顾芸儿母亲当年陪嫁到顾家的所有嫁妆,另外,再返还父亲顾煜文的那一份产业。原来,早在顾老太爷去世之前,顾家几兄弟就已分了家的。顾煜文只是庶出,分得产业并不多,但好在娶了个特能挣钱的妻子张氏。张氏出身商户,不但带了庞大嫁妆,还特别能钱生钱,几年功夫,就把顾三的产业翻了两翻。后来,张氏没了后,姚氏就找理由,把顾三的那份产业收入公中。顾三性情软弱,加上妻子去世,儿女还得靠顾家,也就不甘不愿地给了。这给了后,就是肉包子打狗,有去无回。如今顾家上下的花用,几乎都是顾三的产业来支撑,若非顾芸儿精明,死死盯着姚氏,否则姚氏肯定会暗地里偷梁换柱,把顾三产业给吞了的。 如今,顾芸儿提出要分出去单过,并要求姚氏反还顾三产业及张氏嫁妆,姚氏肉痛得要滴血。姚氏一大把年纪了,仍然捏着顾家财政大权,比任何人都清楚顾三产业的雄厚。但架不住疼若至宝的两个孙女的名声,更是没法子拒绝顾芸儿即将嫁入杨家带给顾家的隐性益处,不得不咬牙应了。 顾芸儿也是破罐子摔碗,居然逼着姚氏写了文书并让顾家所有主子签字画了押后,这才昂着头,去了外头,向齐太太母子“认错”去了。 徐璐唏嘘不已,“这世上居然还有这种人,当真开了我的眼界。” 路玲玲说:“世间之大,无奇不有呀。居然还有这样的极品。唉,叔叔眼光实在太差了。” 路纤纤脸儿红了红,说:“你妹夫对我还是不错的,最可恨的就是那姚氏,实在是可恨至极。经过此事,芸姐儿怕是没有任何后路了吧。”名声都臭到外头大街去了,将来谁还会要?就算有人要,也只是歪瓜裂枣的。路纤纤一方面痛恨姚氏等人的无耻,另一方面又恨自己的软弱,这事儿的前因后果她全看在眼里,却无勇气站出来替芸姐儿撑腰。 路玲玲怒拍了桌子:“这顾家上下没一个好东西。只是顾芸儿为何非要答应?若是我,拼着与姚氏撕破脸,就是不答应,姚氏又能耐何?” 徐璐却有着不同的见解,她仔细分析道:“我觉得顾芸儿倒是聪明呢。首先,她父亲是庶出,在顾家本来就不受重视,三房产业还捏在姚氏手上。三房一家子却是出钱出力还要受作贱。其次,顾家由顾大太太当家,那月梅虽是顾月芙的丫鬟,但若顾大太太铁了心要栽脏到顾芸儿手头,顾芸儿也是百口莫辩。最后,顾芸儿借着此事,脱离顾家,并拿回属于自己的财产,虽说名声没了,但钱却拿在了手里。刚才路妹妹不也说过,如今顾家上下的一应花销,大部份都是三房在支撑。那就证明,顾家的所有财产加在一块儿,估计还没有三房的多。如今顾芸儿逼着姚氏还回三房产业,并退还她亡母的嫁妆,顾家就算不伤筋动骨,也是元气大伤。这样一来,顾芸儿是自损八百,伤敌一千。对顾家来说,虽是保住了孙女名声,却也付出惨痛代价。” 路纤纤恍然大悟,“对呀,相公分家,婆母也只是拿了两百亩田地和三百两银子而已。如今我那间院子还是用我的私房银子买的呢。当时婆母只给那么一点儿,我还以为婆家故意拿捏我,原来是真的没银子了。” 路玲玲击掌:“如今的杨家可大不如前,对顾家来说是仰望的存在,其实在你我眼里,也不过如此呢。更何况,那杨五还在国子监里读书,直到如今连个功名都没有,不过我听说,那杨五屋里头已有多个通房丫头。哼,我倒要瞧瞧,顾月芙嫁过去,会如何帮辅娘家。” 因为对顾芸儿的愧疚,路纤纤呆了没一会,就离去了,说今日三房正式分家单过,她去帮帮忙也好。 路玲玲挥了挥手说:“去吧去吧,有什么消息赶紧告诉我。” 第二日,路纤纤又来了,还带了个穿竹叶青绣粉色桃花长褙子,下身玉白色绣折枝桃花月华裙的美丽少女。 “顾……三小姐?”路玲玲目光微凝,语气有些不确定。 少女盈盈下拜:“芸儿见过沈三夫人,见过凌少夫人。” 一听到顾芸儿三个字,徐璐目光也豁豁地望了过来,眼前一婷婷玉立的少女,身材纤细,面容妍丽,粉白的瓜子脸,柳眉杏眼,桃腮朱唇,活脱脱的清水佳人。梳着偏堕髻,插着枚通体碧透的碧玉簪,金银丝绞纹链盘在发髻上,两根金簪子插在脑后,垂在胸前的头发束成多个细小辩子,以五色丝带束起,庄重中又带着三分粉嫩,充满了春天的气息,还带着丝丝的俏皮。 这少女就是顾芸儿?昨天才让顾家逼得名声尽毁的顾家三房嫡女? 双方落坐后,徐璐依然没回过神来,目光惊异地望着顾芸儿,昨天受了那么大的委屈,又让齐太太母子当众侮辱,若换作自己,肯定心怀怨恨,或躲在屋子里偷偷哭泣才是,而不是像她这般,居然还有心思出来走动。 顾芸儿落落大方地任由二人打量,面上带着一丝凛然和悲凉,她轻抹了脸上的泪水,说:“今日冒昧前来,只想厚颜请求沈三夫人帮芸儿一个忙。”顾芸儿身音低哑,那双圆溜溜的大眼,实在不适合蓄满悲伤的泪水,而是应该充满了灵气和活力。 路玲玲不知自己该说什么,她是同情顾芸儿的,但她与顾芸儿又不熟,贸然做出同情怜悯,又怕适得其反。 “三小姐有什么事儿尽管开口,只要我能做到,一定相帮。” 顾芸儿从怀中掏出一串黑色佛珠,双手呈给路玲玲:“请沈三夫人把这串佛珠转交给沈任行沈大人。” 这些天看多了各类剧本,全离不开爱情故事的徐璐盯着那串佛珠,心头立马浮现出各种版本,沈阁老和这位顾芸儿…… 路玲玲接过佛珠,心下突了突,她借着打量佛珠,掩饰与徐璐差不多的胡思妙想的心。 “……这佛珠……唉呀,还真是二伯的。”路玲玲惊讶看向顾芸儿,“这佛珠是当年老太太在宏国寺请了方丈亲自开光加持过的。当时,我还清楚记得,这佛珠是吐番进贡朝廷的贡品。皇后娘娘当时还只是太子妃,知道沈家人喜理佛,就赐了数串佛珠。老太太把每串佛珠都让人刻了字,我们家三爷刻的是思字,二伯那串佛珠刻得是行字。小璐,你瞧,这上头还有个行字。” 徐璐接过佛珠,仔细瞧了瞧,果然,沉香木制的佛珠上头,用颜体刻了个行字,很是清晰。她目光好奇地看着顾芸儿,沈任行的佛珠怎会出现在顾芸儿手上呢?听顾芸儿的语气,她应该还与沈任行认识。 路玲玲把玩着佛珠,盯着顾芸儿,又继续道:“三年前,公爹去世,沈家人扶灵回乡,我因怀有身孕,并未前去。原本沈家子弟都要回乡守孝,只因朝廷离不开二伯,二伯夺情起复,不过回京后,他又向老太太要了串佛珠。他原来那串佛珠在回京路上掉了。我们也都信以为真,想不到,倒是让三小姐捡到了。” 徐璐目光在那串佛珠与顾芸儿脸上来回扫视,沉思着,佛珠不是掉了,而是给了顾芸儿吧,就是不知当时沈任行是抱着何心思把佛珠交给顾芸儿的。 顾芸儿垂眉,轻声道:“这是沈大人的佛珠,是他亲手交给我的。沈大人还对我承诺,有朝一日,我若是有求于他,就拿着这佛珠找他。” 她抬头看着路玲玲,目光清亮,“三夫人,您也听说了最近发生在顾家的事吧,别的我也不多说了,如今芸儿确是有求于沈大人。”她眼里闪过屈辱和怨恨,但很快就消失不见,又变得坚强起来,“五婶也是知道的,我母亲没了,父亲性子又软弱,若非继母刚强,说不定早就被祖母拿捏住了。如今我们三房总算与顾家分了家,我也不想让父亲因为孝道继续受制于顾家。这才借此机会让父亲脱离顾家的挟制。” 她顿了下,又继续道:“芸儿别无所求,只求沈大人在仕途上稍微照拂我父亲,不让他继续受顾家牵制。” 顾芸儿的父亲在户部任六品文选清吏司,监管通州粮仓。顾煜文还有这身官皮在,却仍然保不住自己的女儿受人欺辱,想来顾煜文确实是个软弱的。 沈任行堂堂阁老,又是户部尚书,照佛顾煜文还是不在话下,顾芸儿倒是求对了人,只是,沈任行这样一个狡猾多变诚府深厚之人,会看在一串佛珠的份上,就照拂顾煜文? 是顾芸儿太过自信,还是与沈阁老当真有不俗的交情? 沈阁老堂堂朝廷二品大员,顾芸儿又是深闺千金,徐璐想破脑袋,都没法子把他们的相识安在纯友情上头。 路玲玲神色变幻莫测,她把玩着佛珠,轻声道:“三小姐,我二伯这人性子看似温和,但实际上,骨子里再是冷血不过了。你真的以为,光凭这串佛珠,就可以让我二伯如你如愿?” 顾芸儿沉默了下,说:“我与沈大人只有一面之缘。不过我相信,沈大人是个信守承诺之人。”她也知道路玲玲的心思,目光坦然:“三夫人请放心,我与沈大人之间真没什么的,不过是当年在宣府的时候,帮了沈大人一个小忙。” 一个小忙,会让沈任行把相当于信物的佛珠送给她? 徐璐不怎么相信,还有顾芸儿一个闺阁千金,三年多前也才十二三岁吧,她一个小姑娘,如何有机会帮到堂堂朝廷大员? 当然,尽管不怎么相信,但徐璐坚信,这世上什么事儿都有可能发生,她相信顾芸儿没有骗她,当年是真的帮助过沈任行。如今顾芸儿走投无路之下……也算不得走投无路,只是让顾家如此作贱,忍无可忍之下,忿然反击罢了。 顾芸儿的反击也颇为理智,只是让沈阁老照拂父亲顾煜文,只要顾煜文仕途顺利,再结合顾家的踩低爬高,这样的报复倒是别开生面。 路玲玲脑子里过滤无数遍心思,最终化为一句最精简的话,“你既然认识我家二伯,三小姐为何不自己去找她?” 顾芸儿说:“我一个未婚女子,又是这般名声……” 路玲玲心头怜惜,说:“好,我就答应你,亲自把佛珠交到二伯手上,至于二伯能否相帮,可就非我之力了。” 顾芸儿点头,又福了身子,“多谢三夫人。三夫人能帮我这个忙,芸儿已感激不尽。至于其他,芸儿也没有想太多……纯当赌一把吧。” 路纤纤心头怜惜,又拉了她坐了下来,握着她的手:“可怜的孩子,小小年纪,连自己父亲的事儿都要操心。他一个大男人,你操这么多心做甚?难道就不操心你自己的事?” 顾芸儿说:“我现在名声都臭成这样了,也不打算在本地嫁人。等把爹爹的事儿安排好,我就去我外祖家。相信祖母会怜惜我的。” 路纤纤双眼一亮:“这倒也是呢,你外祖母一向疼你。肯定不让你受委屈。” 徐璐与路玲玲相互望了下,各自眼里都有失望,原来,真是她们想多了。 顾芸儿告辞离去,因为她还要回去准备搬家事宜。 等顾芸儿离去后,路纤纤感叹地道:“芸姐儿当真是厉害,前脚与顾家敲定分家,后脚就让人去外头买房子了,今儿个就要去支付定金,等房契过户后,就可以入住了。是间三进的宅院,花了八千多两银子。” 嫁妆丰厚如路纤纤,也不是不佩服顾芸儿的雷厉风行。 等路纤纤也走了后,徐璐问路玲玲要不要即刻回京。 路玲玲说:“我原本打算在庄子呆上十天半月的,顺便让工匠们再给我挖一条人工湖,再种些莲藕在里头。不过现在倒是不成了。”既然答应了顾芸儿,就得办到。她得尽快把佛珠交给沈任行。 徐璐笑着说:“那咱们现在就出发吧。”她出来也有三天了,估计凌峰的耐性也快要磨光了。 “罢了,回去吧。”路玲玲看了徐璐一眼,“其实,我真的好想知道,二伯与顾芸儿,究竟是何关系。” 徐璐并不感兴趣,她唯一感兴趣的是,就算沈任行不帮着顾煜文,她都要让凌峰出手了。等顾煜文比顾煜中的官还要大时,看顾家那副前倨后恭的模样就解恨。 当然,也只是想像而已。 临到起程前夕,凌峰来了,黑口黑脸的,也不与徐璐说话。徐璐怪不好意思的,嚅嚅地道:“爷来得真巧,我原本就要启程的。” 凌峰黑着脸,一言不发,冷哼一声。 路玲玲被路纤纤派来的人叫去了,好像顾五染了风寒,请了大夫,却没有好转,病情反而加重,这才赶紧来请路玲玲前去瞧瞧。 不得已,路玲玲只好留下来,徐璐则默默地坐上了马车,紧接着,凌峰也上了马车。 徐璐愕然:“爷不骑马么?” “骑累了,改坐车。”凌峰已换了三品大员常服,绯红颜色衬得他笔挺雍容,这家伙也满受红色的就是了。他目光冷冷地扫向一旁的夏荷豆绿,二人默默地下了马车,坐后头的马车去了。 徐璐看着凌峰面无表情的俊脸,讪讪地道:“别气了罢,只是三天而已,人家今天本来就是打算回去的。” 凌峰非常骄傲地哼了声,拍了拍自己的大腿:“坐过来。” 知道只要坐了过去,将会面临什么,但徐璐仍是欢快地坐了过去,双手还环着他的脖子,在他脸上左右亲了记,声音温软:“别气了罢,你一板着脸,人家都好害怕的。万一吓着了咱们的孩子怎么办?” 凌峰搂着她还未显怀的腰,亲亲摸着她的小腹:“要不是看在我儿子的份上,肯定要狠狠打你一顿屁股。” 徐璐陪笑道:“是,就知道爷最疼我了,才舍不得打我呢。”三天未见,她也实在有些想他,又在他脸上亲了下,闻着他身上好闻的带青竹的味道,身子软软地偎在他怀中,小鸟依人的模样。 伸手不打笑脸人,何况这小女子温言软语的模样,又如此上道,凌峰憋了一肚子的火早已没了,闻着她身上特有的体香,他的唇角悄悄上涨,双手也开始不安份了。 徐璐仍由他占自己的便宜,只软软地依在他怀中,声音甜甜:“想我了吧?” 凌峰没有回答,只是解开她的大红绣刻金丝凤戏牡丹花纹开襟褙子,又解开白色中衣,露出里头姜黄色绣红鸳鸯鸟的特制抹胸,滑腻舒适的细绢缎面布料,包裹着因怀孕而越发丰满的两团白免,由特制的抹胸挤出让人血脉贲张的视觉效应。凌峰喉咙一阵异响,低下了头去。 因为理亏,徐璐没有任何反抗,抱着他的头,微微弓起身子,任他予取予求。 用特殊方式替他抒解后,徐璐拿着帕子试了唇角的异味,接过凌峰递过来的茶水,嗽了口,这才重新偎近他怀中。凌峰身子骨不胖不瘦,胸堂结实宽阔,如果软缎包裹着的钢材,抱在怀中,既有安全感,又有舒适感。 问了公婆近况,得知公婆并未因她在在外头呆了三天而生气。放下心来,又问凌峰:“户部顾煜文,你有印像不?” 凌峰想了想:“顾煜中的庶弟?”他先前去顾家请路玲玲时,对顾家人事略有打听过。 “对,就是此人。爷对他印像如何?” “我每日上早朝,下午在吏部办公。顾煜中一个小小的户部清举司,哪有机会接触到我。” “好端端的,你提他做什么?”凌峰有些不满。 徐璐把顾芸儿的事细细说了遍,也把顾芸儿找上路玲玲一事原原本本说了下。 顾芸儿的遭遇并未打动凌峰,反倒是顾芸儿与沈任行的事儿让他双眼亮了起来。
顾月芙悄然让姚氏装晕,趁大家请大夫,众人退入后堂之际,齐太太和齐四爷不好进入后堂,顾月芙和陈慧心居然要顾芸儿替她担下一切罪责。顾芸儿当然不同意,怒斥二人,嫁祸隐害于她,如今东窗事发,居然要她出去顶罪,毫无手足之情。 顾月芙心心念念的是半年后嫁入杨家,成为高高在上的杨家少奶奶,可不想因为这小小的事儿而弄得身败名裂。她也知道光凭母亲一人之力,无法逼顾芸儿就犯,就把陈慧心也一道拖下水,好让祖母出马逼迫顾芸儿。 姚氏本来就疼顾月芙这个亲孙女,陈慧心又是她亲外孙女,陈慧心的父亲又是朝廷三品大员,姚氏二话不说就作出取舍,要顾芸儿出去顶缸,把事情扛下来。 当然,姚氏的面子话说得很顺溜,一来顾芸儿还未订婚,二来顾芸儿名声还不好,反正虱子多了不怕痒。三来,姚氏又给了顾芸儿甜枣,只要顾芸儿答应顶缸,她会弥补顾芸儿的。 顾芸儿当然不肯,最后顾大太太见时间不多了,干脆威胁起来:“你不同意也得同意。那月梅虽是芙儿的丫头,但我若是一口咬定月梅是你的丫头,齐太太也不会不信吧。” 顾大太太扮了黑脸,姚氏就扮白脸,“孩子,祖母知道让你受委屈了。可你是长姐,你忍心让你两个妹妹名声受损?她们可是你手足呀。更何况,芙儿将来要嫁到杨家去的。等芙儿嫁去杨家,再提携一下你这个姐姐,也是容易的。” 顾大太太赶紧附和着说,只要顾月芙嫁入杨家,对顾家,对芸姐儿不也是有好处的?到时候提携一下顾三,什么好处都在里头了。 顾芸儿冷笑一声,看了顾月芙一眼:“都还未嫁进杨家,就开始作贱我了。若嫁过去了那还了得?恐怕连我的骨头都吞得一根不剩吧。” 顾芸儿是铁了心不肯答应的,但架不过姚氏和顾大太太的一搭一和,威逼利诱,加上陈慧心也许诺了些许好处,最终,顾芸儿应了下来。但却是有条件的。 “什么条件?”越听越憋气的徐璐又忍不住问了出来。 路玲玲也是如此,恨不得冲去顾家,把那群极品给胖揍一顿出气。 路纤纤叹了口气:“芸姐儿提出了分家。” 顾芸儿提出分家,正大光明让姚氏返还顾芸儿母亲当年陪嫁到顾家的所有嫁妆,另外,再返还父亲顾煜文的那一份产业。原来,早在顾老太爷去世之前,顾家几兄弟就已分了家的。顾煜文只是庶出,分得产业并不多,但好在娶了个特能挣钱的妻子张氏。张氏出身商户,不但带了庞大嫁妆,还特别能钱生钱,几年功夫,就把顾三的产业翻了两翻。后来,张氏没了后,姚氏就找理由,把顾三的那份产业收入公中。顾三性情软弱,加上妻子去世,儿女还得靠顾家,也就不甘不愿地给了。这给了后,就是肉包子打狗,有去无回。如今顾家上下的花用,几乎都是顾三的产业来支撑,若非顾芸儿精明,死死盯着姚氏,否则姚氏肯定会暗地里偷梁换柱,把顾三产业给吞了的。 如今,顾芸儿提出要分出去单过,并要求姚氏反还顾三产业及张氏嫁妆,姚氏肉痛得要滴血。姚氏一大把年纪了,仍然捏着顾家财政大权,比任何人都清楚顾三产业的雄厚。但架不住疼若至宝的两个孙女的名声,更是没法子拒绝顾芸儿即将嫁入杨家带给顾家的隐性益处,不得不咬牙应了。 顾芸儿也是破罐子摔碗,居然逼着姚氏写了文书并让顾家所有主子签字画了押后,这才昂着头,去了外头,向齐太太母子“认错”去了。 徐璐唏嘘不已,“这世上居然还有这种人,当真开了我的眼界。” 路玲玲说:“世间之大,无奇不有呀。居然还有这样的极品。唉,叔叔眼光实在太差了。” 路纤纤脸儿红了红,说:“你妹夫对我还是不错的,最可恨的就是那姚氏,实在是可恨至极。经过此事,芸姐儿怕是没有任何后路了吧。”名声都臭到外头大街去了,将来谁还会要?就算有人要,也只是歪瓜裂枣的。路纤纤一方面痛恨姚氏等人的无耻,另一方面又恨自己的软弱,这事儿的前因后果她全看在眼里,却无勇气站出来替芸姐儿撑腰。 路玲玲怒拍了桌子:“这顾家上下没一个好东西。只是顾芸儿为何非要答应?若是我,拼着与姚氏撕破脸,就是不答应,姚氏又能耐何?” 徐璐却有着不同的见解,她仔细分析道:“我觉得顾芸儿倒是聪明呢。首先,她父亲是庶出,在顾家本来就不受重视,三房产业还捏在姚氏手上。三房一家子却是出钱出力还要受作贱。其次,顾家由顾大太太当家,那月梅虽是顾月芙的丫鬟,但若顾大太太铁了心要栽脏到顾芸儿手头,顾芸儿也是百口莫辩。最后,顾芸儿借着此事,脱离顾家,并拿回属于自己的财产,虽说名声没了,但钱却拿在了手里。刚才路妹妹不也说过,如今顾家上下的一应花销,大部份都是三房在支撑。那就证明,顾家的所有财产加在一块儿,估计还没有三房的多。如今顾芸儿逼着姚氏还回三房产业,并退还她亡母的嫁妆,顾家就算不伤筋动骨,也是元气大伤。这样一来,顾芸儿是自损八百,伤敌一千。对顾家来说,虽是保住了孙女名声,却也付出惨痛代价。” 路纤纤恍然大悟,“对呀,相公分家,婆母也只是拿了两百亩田地和三百两银子而已。如今我那间院子还是用我的私房银子买的呢。当时婆母只给那么一点儿,我还以为婆家故意拿捏我,原来是真的没银子了。” 路玲玲击掌:“如今的杨家可大不如前,对顾家来说是仰望的存在,其实在你我眼里,也不过如此呢。更何况,那杨五还在国子监里读书,直到如今连个功名都没有,不过我听说,那杨五屋里头已有多个通房丫头。哼,我倒要瞧瞧,顾月芙嫁过去,会如何帮辅娘家。” 因为对顾芸儿的愧疚,路纤纤呆了没一会,就离去了,说今日三房正式分家单过,她去帮帮忙也好。 路玲玲挥了挥手说:“去吧去吧,有什么消息赶紧告诉我。” 第二日,路纤纤又来了,还带了个穿竹叶青绣粉色桃花长褙子,下身玉白色绣折枝桃花月华裙的美丽少女。 “顾……三小姐?”路玲玲目光微凝,语气有些不确定。 少女盈盈下拜:“芸儿见过沈三夫人,见过凌少夫人。” 一听到顾芸儿三个字,徐璐目光也豁豁地望了过来,眼前一婷婷玉立的少女,身材纤细,面容妍丽,粉白的瓜子脸,柳眉杏眼,桃腮朱唇,活脱脱的清水佳人。梳着偏堕髻,插着枚通体碧透的碧玉簪,金银丝绞纹链盘在发髻上,两根金簪子插在脑后,垂在胸前的头发束成多个细小辩子,以五色丝带束起,庄重中又带着三分粉嫩,充满了春天的气息,还带着丝丝的俏皮。 这少女就是顾芸儿?昨天才让顾家逼得名声尽毁的顾家三房嫡女? 双方落坐后,徐璐依然没回过神来,目光惊异地望着顾芸儿,昨天受了那么大的委屈,又让齐太太母子当众侮辱,若换作自己,肯定心怀怨恨,或躲在屋子里偷偷哭泣才是,而不是像她这般,居然还有心思出来走动。 顾芸儿落落大方地任由二人打量,面上带着一丝凛然和悲凉,她轻抹了脸上的泪水,说:“今日冒昧前来,只想厚颜请求沈三夫人帮芸儿一个忙。”顾芸儿身音低哑,那双圆溜溜的大眼,实在不适合蓄满悲伤的泪水,而是应该充满了灵气和活力。 路玲玲不知自己该说什么,她是同情顾芸儿的,但她与顾芸儿又不熟,贸然做出同情怜悯,又怕适得其反。 “三小姐有什么事儿尽管开口,只要我能做到,一定相帮。” 顾芸儿从怀中掏出一串黑色佛珠,双手呈给路玲玲:“请沈三夫人把这串佛珠转交给沈任行沈大人。” 这些天看多了各类剧本,全离不开爱情故事的徐璐盯着那串佛珠,心头立马浮现出各种版本,沈阁老和这位顾芸儿…… 路玲玲接过佛珠,心下突了突,她借着打量佛珠,掩饰与徐璐差不多的胡思妙想的心。 “……这佛珠……唉呀,还真是二伯的。”路玲玲惊讶看向顾芸儿,“这佛珠是当年老太太在宏国寺请了方丈亲自开光加持过的。当时,我还清楚记得,这佛珠是吐番进贡朝廷的贡品。皇后娘娘当时还只是太子妃,知道沈家人喜理佛,就赐了数串佛珠。老太太把每串佛珠都让人刻了字,我们家三爷刻的是思字,二伯那串佛珠刻得是行字。小璐,你瞧,这上头还有个行字。” 徐璐接过佛珠,仔细瞧了瞧,果然,沉香木制的佛珠上头,用颜体刻了个行字,很是清晰。她目光好奇地看着顾芸儿,沈任行的佛珠怎会出现在顾芸儿手上呢?听顾芸儿的语气,她应该还与沈任行认识。 路玲玲把玩着佛珠,盯着顾芸儿,又继续道:“三年前,公爹去世,沈家人扶灵回乡,我因怀有身孕,并未前去。原本沈家子弟都要回乡守孝,只因朝廷离不开二伯,二伯夺情起复,不过回京后,他又向老太太要了串佛珠。他原来那串佛珠在回京路上掉了。我们也都信以为真,想不到,倒是让三小姐捡到了。” 徐璐目光在那串佛珠与顾芸儿脸上来回扫视,沉思着,佛珠不是掉了,而是给了顾芸儿吧,就是不知当时沈任行是抱着何心思把佛珠交给顾芸儿的。 顾芸儿垂眉,轻声道:“这是沈大人的佛珠,是他亲手交给我的。沈大人还对我承诺,有朝一日,我若是有求于他,就拿着这佛珠找他。” 她抬头看着路玲玲,目光清亮,“三夫人,您也听说了最近发生在顾家的事吧,别的我也不多说了,如今芸儿确是有求于沈大人。”她眼里闪过屈辱和怨恨,但很快就消失不见,又变得坚强起来,“五婶也是知道的,我母亲没了,父亲性子又软弱,若非继母刚强,说不定早就被祖母拿捏住了。如今我们三房总算与顾家分了家,我也不想让父亲因为孝道继续受制于顾家。这才借此机会让父亲脱离顾家的挟制。” 她顿了下,又继续道:“芸儿别无所求,只求沈大人在仕途上稍微照拂我父亲,不让他继续受顾家牵制。” 顾芸儿的父亲在户部任六品文选清吏司,监管通州粮仓。顾煜文还有这身官皮在,却仍然保不住自己的女儿受人欺辱,想来顾煜文确实是个软弱的。 沈任行堂堂阁老,又是户部尚书,照佛顾煜文还是不在话下,顾芸儿倒是求对了人,只是,沈任行这样一个狡猾多变诚府深厚之人,会看在一串佛珠的份上,就照拂顾煜文? 是顾芸儿太过自信,还是与沈阁老当真有不俗的交情? 沈阁老堂堂朝廷二品大员,顾芸儿又是深闺千金,徐璐想破脑袋,都没法子把他们的相识安在纯友情上头。 路玲玲神色变幻莫测,她把玩着佛珠,轻声道:“三小姐,我二伯这人性子看似温和,但实际上,骨子里再是冷血不过了。你真的以为,光凭这串佛珠,就可以让我二伯如你如愿?” 顾芸儿沉默了下,说:“我与沈大人只有一面之缘。不过我相信,沈大人是个信守承诺之人。”她也知道路玲玲的心思,目光坦然:“三夫人请放心,我与沈大人之间真没什么的,不过是当年在宣府的时候,帮了沈大人一个小忙。” 一个小忙,会让沈任行把相当于信物的佛珠送给她? 徐璐不怎么相信,还有顾芸儿一个闺阁千金,三年多前也才十二三岁吧,她一个小姑娘,如何有机会帮到堂堂朝廷大员? 当然,尽管不怎么相信,但徐璐坚信,这世上什么事儿都有可能发生,她相信顾芸儿没有骗她,当年是真的帮助过沈任行。如今顾芸儿走投无路之下……也算不得走投无路,只是让顾家如此作贱,忍无可忍之下,忿然反击罢了。 顾芸儿的反击也颇为理智,只是让沈阁老照拂父亲顾煜文,只要顾煜文仕途顺利,再结合顾家的踩低爬高,这样的报复倒是别开生面。 路玲玲脑子里过滤无数遍心思,最终化为一句最精简的话,“你既然认识我家二伯,三小姐为何不自己去找她?” 顾芸儿说:“我一个未婚女子,又是这般名声……” 路玲玲心头怜惜,说:“好,我就答应你,亲自把佛珠交到二伯手上,至于二伯能否相帮,可就非我之力了。” 顾芸儿点头,又福了身子,“多谢三夫人。三夫人能帮我这个忙,芸儿已感激不尽。至于其他,芸儿也没有想太多……纯当赌一把吧。” 路纤纤心头怜惜,又拉了她坐了下来,握着她的手:“可怜的孩子,小小年纪,连自己父亲的事儿都要操心。他一个大男人,你操这么多心做甚?难道就不操心你自己的事?” 顾芸儿说:“我现在名声都臭成这样了,也不打算在本地嫁人。等把爹爹的事儿安排好,我就去我外祖家。相信祖母会怜惜我的。” 路纤纤双眼一亮:“这倒也是呢,你外祖母一向疼你。肯定不让你受委屈。” 徐璐与路玲玲相互望了下,各自眼里都有失望,原来,真是她们想多了。 顾芸儿告辞离去,因为她还要回去准备搬家事宜。 等顾芸儿离去后,路纤纤感叹地道:“芸姐儿当真是厉害,前脚与顾家敲定分家,后脚就让人去外头买房子了,今儿个就要去支付定金,等房契过户后,就可以入住了。是间三进的宅院,花了八千多两银子。” 嫁妆丰厚如路纤纤,也不是不佩服顾芸儿的雷厉风行。 等路纤纤也走了后,徐璐问路玲玲要不要即刻回京。 路玲玲说:“我原本打算在庄子呆上十天半月的,顺便让工匠们再给我挖一条人工湖,再种些莲藕在里头。不过现在倒是不成了。”既然答应了顾芸儿,就得办到。她得尽快把佛珠交给沈任行。 徐璐笑着说:“那咱们现在就出发吧。”她出来也有三天了,估计凌峰的耐性也快要磨光了。 “罢了,回去吧。”路玲玲看了徐璐一眼,“其实,我真的好想知道,二伯与顾芸儿,究竟是何关系。” 徐璐并不感兴趣,她唯一感兴趣的是,就算沈任行不帮着顾煜文,她都要让凌峰出手了。等顾煜文比顾煜中的官还要大时,看顾家那副前倨后恭的模样就解恨。 当然,也只是想像而已。 临到起程前夕,凌峰来了,黑口黑脸的,也不与徐璐说话。徐璐怪不好意思的,嚅嚅地道:“爷来得真巧,我原本就要启程的。” 凌峰黑着脸,一言不发,冷哼一声。 路玲玲被路纤纤派来的人叫去了,好像顾五染了风寒,请了大夫,却没有好转,病情反而加重,这才赶紧来请路玲玲前去瞧瞧。 不得已,路玲玲只好留下来,徐璐则默默地坐上了马车,紧接着,凌峰也上了马车。 徐璐愕然:“爷不骑马么?” “骑累了,改坐车。”凌峰已换了三品大员常服,绯红颜色衬得他笔挺雍容,这家伙也满受红色的就是了。他目光冷冷地扫向一旁的夏荷豆绿,二人默默地下了马车,坐后头的马车去了。 徐璐看着凌峰面无表情的俊脸,讪讪地道:“别气了罢,只是三天而已,人家今天本来就是打算回去的。” 凌峰非常骄傲地哼了声,拍了拍自己的大腿:“坐过来。” 知道只要坐了过去,将会面临什么,但徐璐仍是欢快地坐了过去,双手还环着他的脖子,在他脸上左右亲了记,声音温软:“别气了罢,你一板着脸,人家都好害怕的。万一吓着了咱们的孩子怎么办?” 凌峰搂着她还未显怀的腰,亲亲摸着她的小腹:“要不是看在我儿子的份上,肯定要狠狠打你一顿屁股。” 徐璐陪笑道:“是,就知道爷最疼我了,才舍不得打我呢。”三天未见,她也实在有些想他,又在他脸上亲了下,闻着他身上好闻的带青竹的味道,身子软软地偎在他怀中,小鸟依人的模样。 伸手不打笑脸人,何况这小女子温言软语的模样,又如此上道,凌峰憋了一肚子的火早已没了,闻着她身上特有的体香,他的唇角悄悄上涨,双手也开始不安份了。 徐璐仍由他占自己的便宜,只软软地依在他怀中,声音甜甜:“想我了吧?” 凌峰没有回答,只是解开她的大红绣刻金丝凤戏牡丹花纹开襟褙子,又解开白色中衣,露出里头姜黄色绣红鸳鸯鸟的特制抹胸,滑腻舒适的细绢缎面布料,包裹着因怀孕而越发丰满的两团白免,由特制的抹胸挤出让人血脉贲张的视觉效应。凌峰喉咙一阵异响,低下了头去。 因为理亏,徐璐没有任何反抗,抱着他的头,微微弓起身子,任他予取予求。 用特殊方式替他抒解后,徐璐拿着帕子试了唇角的异味,接过凌峰递过来的茶水,嗽了口,这才重新偎近他怀中。凌峰身子骨不胖不瘦,胸堂结实宽阔,如果软缎包裹着的钢材,抱在怀中,既有安全感,又有舒适感。 问了公婆近况,得知公婆并未因她在在外头呆了三天而生气。放下心来,又问凌峰:“户部顾煜文,你有印像不?” 凌峰想了想:“顾煜中的庶弟?”他先前去顾家请路玲玲时,对顾家人事略有打听过。 “对,就是此人。爷对他印像如何?” “我每日上早朝,下午在吏部办公。顾煜中一个小小的户部清举司,哪有机会接触到我。” “好端端的,你提他做什么?”凌峰有些不满。 徐璐把顾芸儿的事细细说了遍,也把顾芸儿找上路玲玲一事原原本本说了下。 顾芸儿的遭遇并未打动凌峰,反倒是顾芸儿与沈任行的事儿让他双眼亮了起来。