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开篇激战1860 第409章 大萧条(有插图)

    《红线协定》的得名,是源自卡洛斯特·古尔本基安用一支红色铅笔在中东地图上所划出的,协定内各方联合经营中东石油资源的区域范围。

    极为善舞长袖的英籍亚美尼亚人古尔本基安,集石油商人、投机者、收藏家和慈善家等多种头衔于一身。

    在他的策动下,于1912年组建了垄断奥斯曼帝国在西亚地区石油资源的“土耳其石油公司”。

    这样一个极具战略价值的公司,从刚一诞生起就遭到了英国的觊觎,并随即开始了强取其控制权的行动。

    其结果就是,1914年的3月在伦敦形成了重组该公司股权的《外交部协议》。

    英国人从中分得了土耳其石油公司一半的股权,由此获得了公司的支配权,而另一半股权则被德国和荷兰的公司所平分。

    在古尔本基安的争取下,英方和荷方又各从己方股权中让出了2.5%的“受益人股权”给他,他也因此得到了“百分之五先生”的雅号。

    其实英国早在20世纪初时,就已经通过设立“盎格鲁-波斯石油公司”控制了波斯王国境内的石油开采权。

    在掌控了土耳其石油公司的主导权后,英国人更是在中东石油资源的争夺中占尽了先机。

    数年之后,随着世界大战的终结,德国和奥斯曼两个帝国轰然倒下,战胜国法国的势力进入西亚,而实力剧增的美国也十分渴望在中东占有理想的席位。

    中东的格局因此在战后面临着重新洗牌,那里至关重要的石油资源也亟待列强进行新的分配。

    然而英国人很不情愿接受美国入局,便在1920年的《圣雷莫协定》中,把土耳其石油公司原属德国的股权划给了法国公司,试图完全把美国人拒绝于中东之外。

    这样的做法当然会招来美方的极大不满,美国也报以强硬的态度,坚决的要求参与中东的石油开采,双方从此针锋相对,并自1922年开始了长达六年的艰苦谈判。

    在这场分割土耳其石油公司股权的斗争中,美国在面对英法两国时很有些势孤之感,为了赢得主动便拉来了关系尚好的华夏进行制衡。

    而华夏方面亦有扩大石油进口来源的强烈意愿,中东这块新兴且储量巨大的产油区正是最理想的目标,得此机遇自然要积极投入。

    为了给竞争对手施加压力,又恰值华英之间因交还香港的问题出现龃龉,国防军海军于1923年派出南方舰队主力进入印度洋,开展了长时间的巡航行动。

    在华夏舰队活动之时,美国海军也派出舰只进行配合,而皇家海军的舰队则报以紧随跟踪。

    双方之间对峙的态势一度令该地区的局势变得十分紧张,好在彼此皆保持了克制的态度,才让事态没有进一步的恶化。

    到了1927年时,在伊拉克的石油勘探取得了重大的成果,紧邻摩苏尔的基尔库克大油田被发现。

    由于储量惊人,单井每日的原油产量高达9.5万桶,还出现了火山爆发般的持续八天的井喷。

    如此惊人的利益似乎足够争夺者们共同瓜分,漫长的谈判也由此有了结果,各方在比利时的奥斯廷达成了最终的《红线协定》。

    根据这份协定,原土耳其石油公司被改为“伊拉克石油公司”,在各方势力之间纵横捭阖的古尔本基安,获得了公司5%的股份。

    余下的股份被均分给了,盎格鲁-波斯石油公司、荷兰皇家壳牌石油公司、法国石油公司、美国的石油企业同盟和华夏的石油公司联合体。

    也正是在这场奥斯廷会议的最后阶段,古尔本基安圈出了那条着名的红线。“红线”示意图,取自网络  《红线协定》标志着华夏和美国这两个新兴强国,从此在中东石油产区占据了一席,并打破了英国对中东的垄断,把自己的影响力挤入了这块是非之地。

    若说这1920年代的平行世界,从总体上仍是处于大战后的恢复和重组当中。

    然而无论人们如何努力,多数国家的战后经济却始终低迷不振,在这十年间起伏不定,难见明显的好转。

    这样的情况在快要进入下一个十年时,终于出现了新的变化,只不过其方向却更是令人心碎。

    1929年10月,在原本经济形势尚可的美国,突然发生了股票暴跌并引发了金融市场的全面崩盘,数百亿美元的财富转瞬蒸发,银行纷纷倒闭。

    很快这场危机就扩展到了实体经济,美国的经济随即全面陷入到灾难性的倒退之中,可怕的连锁反应接连发生,从此开启了一场绵延数载的危害巨大的大萧条。

    这场大萧条并没有局限于美国,而是迅速的席卷了几乎整个世界,在把绝大多数国家拖入经济崩溃的大潮时,也对这个平行世界的格局和面貌产生了深远的影响。

    在这场空前的经济风暴之下,华夏同样被卷入其中,未能幸免。

    华夏的经济从1929年底开始展现低迷,并从第二年开始,结束了持续数年的稳定增长,落入到停滞不前的状态。

    只不过与世界上的绝大多数国家相比,幅员辽阔的仍处于发展建设阶段的华夏,经济韧性和抵御危机的能力很强,即便是处在最低潮之时,经济总体增长率仍勉强保持住了正值,尽管已是岌岌可危。

    面对这前所未有的危机,华夏当局采取了一系列积极的举措,令华夏的经济终于在经历了两年的困顿后,从1932年起开始转暖,并且在国内的大开发大建设的带动下,重新走回快速发展之路。

    这场大萧条也让华夏在世界经济中的地位,迎来了极为重要的改变。

    在危机爆发的1929年,华夏的国内生产总值为995.8亿华元,约合189.68亿金英镑,位居世界第二位。

    在这一年仍系世界第一经济强国的美国,其数值则为1,036亿美元,换算成英镑为213.17亿。

    但是到了1930年,经济龟速增长的华夏,国内生产总值仍达到了1,007.75亿华元,约合191.95亿英镑。

    而这一年美国经济的增长率,却出现了两位数的负值,并且这种情况还要持续数年才能得到扭转。

    于是1930年美国的生产总值降至912亿美元,折合187.65亿英镑,就此被华夏超越,失去了第一的宝座。

    经济地位上的变化,势必会对国际关系带来影响,只不过在产生真正的效应之前,原有的格局仍将继续,所带来的事件也将接连发生。