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金瓯英雄传 第20章 凯旋而归

    有道是,人逢喜事精神爽。第八寨的李建忠和马坤父子有过节,两个寨子时不时发生火拼。谁会知道,由于马忠的出现,加上呼延赞和金头娘的结亲,两个寨子都找到了台阶下,竟然化干戈为玉帛,合好如初了。

    马忠看到这一热闹的场面,心里自然高兴。因为自己来得及时,避免了两个寨子之间的械斗,让他们合好如初。

    酒过三巡。马忠站了起来,面带微笑地环视一下四周,提议说:“各位兄弟,我们干了这一杯,小弟便告大家一个天大的好事……”

    “天大的好事?”马坤似乎很感兴趣。

    “说来听听。”李建忠更显得有些不耐厌了。

    马忠一饮而尽,放下手中的酒杯,清了清嗓子,便滔滔不绝地讲了起来:

    那天遇到高怀亮之后,便和他一起上了汴京。来到天子脚下,果然不同凡响。马忠何时见过这样的世面,不禁惊呆不已。

    一进汴京城,只见屋舍林立,街巷纵横。街道两边,到处是铺店,真是数也数不清。而且,人来人往,熙熙攘攘,热闹非凡。叫买叫卖声,此起彼伏。不仅如此,还时而见到不同肤色,不同服饰的外邦人。

    马忠心想,活了一大把年纪,真是白活了。如果不是跟随高将军来到京城,一辈子可能也见不到这样繁华的地方。真所谓人外有人,天外有天。自己生活在荒山碧野,真像是一只井中之蛙。言下之意,喟叹不已。

    马忠对汴京的一切,什么都感到新奇。因此,一路走来,他东张西望,脸上不时露出惊讶的神色。他真想把这里的一切,映入自己的眼帘,根植在自己的脑海里,成为永恒的记忆。

    突然,马车停了下来。高怀亮对马忠说:“马壮士!前面就是客栈。你就先在这里住下来,等我面圣之后,再来带你入宫。”

    马忠心想,听人家说,皇宫不是什么都可以进去的。如果要硬闯,下场是可悲的。也罢!等高将军禀报皇帝之后,我再进去面圣,坦言自己心中的抱负。

    “好吧!有劳高将军了。”

    马忠走下马车,抬头一看,只见前面赫然写着“君悦来客栈”几个大字。他走进客栈,便在这里投宿了,等候高将军的好消息。

    再说,高怀亮率领的宋军征讨南唐,取得了辉煌战果。扫平南唐全境,俘虏南唐皇帝。从此,南唐所辖的地盘,悉数纳入了大宋的版图。作为主帅,高怀亮自然功不可没。

    消息传到京城,太祖皇帝龙颜大悦,下旨在京城设立“凯旋门”,迎接出征归来的将士们。

    高怀亮骑着战马,全身披挂,率领众将土,走在大街上。抬头一看,只见前面新设了一个门,“凯旋门”三字赫然在目。他心里由衷而生激动和满足感。他心里清楚,这样的场面,应该是用来专门迎接凯旋而归的将士们。

    高怀亮和众将领一起下马,昂首阔步地朝前走去。只见凯旋门两边齐刷刷的站着两排御林军的“礼兵”。他们军容整齐,青春焕发。看到英雄们凯旋归来,齐声高呼:“欢迎高怀亮将军凯旋回来。”

    此时,锣鼓喧天,爆竹齐鸣。

    高怀亮走过了凯旋门,进入了皇宫,走进了金銮殿。太祖皇帝见是高怀亮,龙颜大悦,连忙离开宝座,下来迎接。慌得高怀亮跪倒在地。

    太祖连忙扶起他,说:“高将军辛苦了!朕赠封你为征南大将军。”

    “谢主隆恩!”

    “自唐末以来,我华夏大地山河破碎,国家林立,各自为政。这成何体统?完全违背了秦始皇统一六国的初衷。我华夏大地自秦始,就是一个统一的整体。朝廷政令统一,军队强大,百姓安居乐业。周边小国,万邦来朝。真是歌舞升平,繁荣盛世。昔日唐太宗,何等威风!只可惜……唉!朕不说,说多了都是泪。”

    此时,朝中大臣有人附和说:“皇上功比唐宗,也一定能再塑华夏盛世。”

    “朕就是这么想。所以,就一直在努力着。其实,做皇帝也很累。天下不统一,朕可是睡不好觉。要实现国家统一,就凭朕一人,是无法实现的,还得抑仗各位将军了。”

    “我们必将同心协力,共同完成国家统一大业。”殿上文武百官,异口同声地说。

    此时,高怀亮想到了马忠,便禀告太祖皇帝:“皇上!末将路过马家庄时,遇见了一壮士,名叫马忠。他向末将敝开心扉,表达了心中的宿愿。”

    “哦,说来朕听听。”太祖甚感兴趣。

    “他说,他很敬重皇上天下一统的思想。在完成国家统一的事业上,他愿为皇上效犬马之劳。他还说,他的几个结义兄弟,也有同样的愿望。如果皇上再征河东,请求皇上让他们冲锋陷阵,为国家尽一点力。”

    太祖闻言,频频点头。说:“好啊!只可惜他不曾随你来朝,否则……”

    “末将把他也带来了,就住在君悦来客栈。”

    太祖说:“这样最好,你派人把他叫来,让朕瞧瞧。这样的壮士,朕喜欢!”

    高怀亮听说,便走出宫外,让亲兵到君悦来把马忠叫来。

    不一会儿,马忠和亲兵来到宫外,高怀亮还在候着。一见到马忠,便说:“随我入宫,皇上想见你。”

    “真的吗?”马忠高兴得说不出话来。

    走进金銮殿,马忠连忙跪倒在地。说真的,心里有些紧张。这个天不怕地不怕的汉子,此时此刻,他被殿上的威武震慑住了。他做梦也没有想到,自己竟能上金銮殿拜见皇帝。

    他的心有些紧张,但更多的是激动。

    此时,太祖皇帝开金口了:“下面可是马忠壮士?抬起头来,让朕瞧瞧。”

    马忠闻言,依言抬起了头,但不敢直视太祖皇帝。但是,显出了一副诚惶诚恐的样子。

    太祖委目一看,满意地点了点头,说:“听高将军介绍,壮士满腔热血,想要报效国家,可有此事?”

    “回皇上话,小民名叫马忠,家住马家庄,曾拜雷霆道长为师,学得一点武功。小民听人说,皇上雄才大略,目光远大,视一统天下为己任。小民非常佩服。在这乱事之秋,小民曾经想投奔明主,干一番事业。可是报国无门,甚是苦恼。恰好遇见高将军,诉说衷肠。令小民没有想到的事,高将军并没有看不起小民,还把小民带到京城来。”

    太祖听说,甚是满意。说:“壮士有这样的想法,朕很欣赏。你回去之后,带上你的人马,编入高将军的军队里。但愿如你所说,为国家统一出一点力。”

    “皇上请放心,小民肝胆涂地,尽心尽力。”

    “去吧!”太祖一挥手,让他退下。

    马忠回到君悦来,心里说不出的高兴。今日可是见到了皇帝。回到马家庄,可是让他们羡慕死了。心想,难得来到京城,多玩两天再回去,不虚此行。

    正想出门,高怀亮却找上门来了。

    马忠甚是惊讶,他开口便说:“今日能见到皇帝,谢谢高将军了。”

    “谢什么。壮士有这副热心肠,又是一个人才,怎么能无用武之地哩!壮士可是第一次来到汴京?”

    “是的。”

    “那好,既然来了,就多玩两天再回去。我陪你到处走走,开开眼界。怎么样?”

    “这样最好,只是有劳将军了。”

    “说哪里话。从今以后,我们可是朋友了。”

    马忠在高怀亮的陪同下,又在汴京玩了两天。之后,便只身回到马家庄。