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启扉密续 第59章 照明驱暗者(终)

    秋分历1651年霜月芜菁日,安提柯奥皇帝查理七世借「普特罗公国继承问题」召开了帝国朝会,设宴于瑟曦雅。

    帝国朝会一连举办七日,帝国各邦的权贵与使节齐聚瑟曦雅。皇帝的道恩宫又一次成为帝国贵胄聚集之处,殿外车马骈阗,殿内鼓乐齐鸣。

    除去刚开始的几次主要宴席外,多罗提欧都未参与,而是躲在蔷薇庄园的清静之处。

    「你不去道恩宫里待着,天天躲在这里算怎么回事?」

    「夏洛特,我发现你现在的言行是愈加放肆了,原先快被改掉的绿林习气又冒出来了。」

    「好罢……殿下,请问您何时才能去亲自与各地来的大人们交流,而非由在下这样的侍者为您传话呢?」

    「回道恩宫就不必了,那些所谓的贵族本来就高贵不到哪里去,我真正想见的人会直接被请到这里来。」

    「所以殿下还是赖在这里不走。」

    「瑟曦雅的卫生条件本就令人不敢恭维,平常的道恩宫还算干净,但客人一多,我就不敢继续往下想了。」

    多罗提欧躺在长椅之上,重新戴上了刚刚摘下的眼罩,缓缓说道:「讲讲今天听到的消息罢。」

    「今日,真知教廷的弗赫特司祭为皇帝陛下献上了一部手抄典籍,据说是由先师领衔编纂的真知派集大成之作。」

    「像是解经派的作为,果然他们已经预谋很久了。如今,解经派彻底掌控了教廷,推行新经就没什么顾虑了。」

    「艾斯珀瑞多的使者献上两面银镜和一瓶金黄色溶液,说是大学士因皇帝推动旧世界探索而献的谢礼。」

    「学城早就掌握了银镜传影的技艺,却偏偏在这种场合里拿出来,是想吸引更多的邦国参与『归乡』罢。」

    「弗拉芒展示了自己制造的火器,并给宴席上的各个邦国代表赠送了一件样品。」

    「哦,弗拉芒的术士还挺有水平,这才几年就已经复刻了月裔的铸火学工艺,成功将『火相』融进刀剑之中。」

    「怎么还没听到普特罗公国的情况?」多罗提欧心生疑问,「这次帝国朝会不是为了解决普特罗公位的继承问题吗?」

    「本来今早准备开始谈的,但是各位大人们听闻莱茵公国发生的事后,都决定把普特罗问题往后推一推。」

    夏洛特描述着当时的场景,嘴角不自觉地上扬:「数周前,莱茵领的市民因不满莱茵公爵任命的新市长横征暴敛,将之赶出城去,要求公爵再命市长。莱茵公爵见状,便又派了一位新市长和两位廷臣去。结果,这三位死性不改,依旧坚持公爵规定的高税率。于是,愤怒的市民冲进市政厅,把那三位直接从窗户扔了出去。而三位恰好落在了楼下的粪堆上,狼狈不堪,听说逃跑时还念叨着『公爵殿下不会放过你们』之类的蠢话……」

    「噗……」多罗提欧一时没能绷住,「他们这祖上是波西米亚来的吗……」

    「然后在场的各位大人整个上午都在嘲讽莱茵公爵曾经做过的荒唐事……」

    「接下来,终于到了普特罗问题的双方出场,」夏洛特管理好表情,翻动纸页,其上文字皆由赫拉斯语写成,「占据大半个莫斯利娅的公位宣称者派随军的真知派教士充当使者。而普特堡的使者虽自称利奥波德的廷臣,但实则我们影密卫的成员,看来莫利大人已经架空了那位二公子。」

    「扮成使节的影密卫成员是我那油腔滑调的小堂弟罢?」

    「是的。」

    「哼,这两边都是狠人呐!普特罗一个几乎没有教士的公国里,那大公子居然专门找了个教士当使节。而莫利更过分,直接把原来待在皇帝宫廷里的廷臣派过来。这两位是生怕不能将教廷和皇帝拖下水。」多罗提欧嗤声道。

    「殿下,有一个问题我已经想问很久了。」夏洛特好奇道,「为什么普特罗公国会成为教士禁地?虽然启明东岸的各邦国也不听真知教廷指示,但基层还是由教士们掌控,只是其效忠对象从先师换成领主罢了。」

    多罗提欧赞许道:「嗯,这倒是个很有价值的问题,好的问题比好的答案更重要。」

    「在洛蕾塔还只是一条河时,普特罗与洛塞提尔连成一片,而这片区域的宗教氛围一直不太浓厚。即使是普特罗公国加入安提柯奥帝国之后,普特罗人亦不像其他邦国的民众那样对真知主义如此狂热,反倒更像洛塞提尔那样的实用主义信仰。于是,真知教廷一直对此耿耿于怀,他们无法控制远在对岸的邦国,但还是想将启明西岸都囊括下来。」

    「所以,等到恩瑟尔塔这位手段强硬的先师上台后,教廷就启动了对普特罗统治家族的颠覆行动。煽动民意,散布谣言,利用箴言术法制造破坏,再让普特罗本地的教士扶持亲教廷的对立者。一套连招下来,把普特罗各地搅得天翻地覆。普特罗主要有两大家族,北边的伯爵家族梅伦伯格家,南边的公爵家族普特伯格家,这两家在这场动乱中遭遇了极大损失。」

    「但从现在的结果来看,教廷的颠覆行动宣告失败了?」

    「的确,普特罗老公爵和莫斯利娅老伯爵都是很有手段的人,但他们依旧付出了极大的代价。这件事后,普特罗公国就彻底禁止了任何教廷组织和教士的存在,后来不知为何甚至将箴言术法也一并禁止了。」

    「不过,就目前来看,普特罗老公爵禁止术法的原因可能与火花虚海有关,他公爵宅邸地下的秘库印证了这一点……」

    多罗提欧不知从何处拿出一只木制雕像,然后道:「这是明木雕成的神像,其中蕴含着『光相』准则。通晓光且善于征战的将军,理法中只有一位,即为护民官[1]。而且莫利还告诉我,那秘库的大门上就有这位理法的形象。」

    「好了,这些就不多言了。继续给我讲讲朝会上的细节罢……」

    「……」

    无暇门扉之后的园圃内,伊利安在挂满光辉果实的树丛间游荡。伊利安遵循理法飞蛾的道路,他与祂一样向往光芒。

    他的导师曾说,继承太阳权柄的列位理法常在此走动,切莫阻拦祂们的道路,亦莫直视祂们的光芒。伊利安谨记这些教导,是以他小心翼翼地前进,不敢冲撞了神龛中的伟大存在。

    继续向前,伊利安听到了嘈杂的议论声,那是一场皈依者的集会。

    「吾之女王的野心如火焰熊熊燃烧,倒不如说祂就是火焰本身。祂的仆从遮天蔽日,这将为祂夺取一场又一场的伟大胜利!」

    「哈哈哈,汝等若真有如此实力,又怎会在埃佩亚姆折戟沉沙?一堆等离子体造物也敢自称神军?」

    「哼,」炽热无比的存在不满道,「这也比汝等这种只会躲在镜子背后的胆小鬼好得多!」

    「这只是量子锁定效应罢了,像汝这样的粗俗者当然是理解不来。况且,吾就喜欢汝这种看不惯又无可奈何的神情。」

    炽热的存在一拳打碎了如镜面一般的存在,一阵教人忍不住遮眼的强光之后,那镜面般的存在又恢复如初。

    「吾已说过,汝奈何不了吾。」镜面般的存在大笑道,「当汝打碎吾时,吾便只是一面银镜,而死物本身就是杀不死的。」

    「所以吾才厌恶『光相』皈依者,一群装模作样的伪君子,只敢躲在背后的小人!」

    「吾等追寻导师的道路,祂教导吾等假借一切可以假借之物,这是智慧和谋略。」

    「说得倒是好听,最后不还是要通过战争解决问题?吾听女王提过几句,埃佩亚姆里的争斗又开始了,吾等在尘世中的代理者已经掌握了几个凡者国度的权力。」

    「继『环形战争』之后,埃佩亚姆又要陷入纷争吗?」镜面般的存在突然话锋一转,「那么,埃佩亚姆的学徒,听够了吗?」

    躲在一旁的伊利安感到了莫大的危机,他想离开,却发现自己根本无法移动。

    「不是所有宙合中的存在都像吾等这样友好,」炽热的存在道,「若非汝是来自埃佩亚姆的学徒,有列位理法的关注,那些神龛或暗林里的凶险之物早就熄灭了汝之灵魂。」

    「现在,醒来罢……」

    那是伊利安最后记得的话语,阳光如蜡滴在他的骨骼上。先是燥热,而后是刺痛,伊利安知晓这是梦境中那位前辈的警告。

    当血液中的火焰平息,鳞片上的闪光黯淡,伊利安才终于从痛苦中恢复过来。

    「『神龛不比暗林温和,暗林不比神龛凶险。因为太阳的光不仅可以照明驱暗,也可涤净宙合……』」

    「唉,以后必须更加小心啊……」

    [1] the tribune