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武唐风云 第一百一十章 江州

    客船游行江上,每隔一段时期都会上岸备货,有时还需要检修。如此,经大港时往往会停靠以采办货物,前些日子白云子夜退白毛怪,一掌击损了船首,客船行至江州还要将船身修葺一番,所以要停靠数日。

    自彭蠡口往西行了四五十里,直到掌灯时分,客船才抵达湓浦港。而江州城仅在港口东南半里,所以有闲不住的船客欲下船进城去潇洒一番,却不想刚下船走几步便被人呵斥回来:“江州宵禁,闲杂人等不得外出!”

    只见那人折回头来悻悻然道:“莫名其妙!”

    船家见状只好对众船客解释道:“江州乃军镇重地,若遇事或操演多会宵禁。大家今晚在船上休息,待明早宵禁解除,再去领略江州繁华。”

    江州(现九江市)府南面庐山,北负大江,据江湖之口,为噤喉之地,旧时称豫章郡,自古便是滨江重地。上则至荆楚蜀川,下可至金陵扬州,又因洞庭浩渺,有操练水军之便利,历朝历代都驻以大军,以左右东南,俯视淮浙。按说扬州兵变早已平息数月,现如今江州为何宵禁,却不得而知。

    依旧有不死心的,则壮着胆子问向守门卫兵,结果却被则示之以刀枪。无奈何,只好老实回船。

    倒是有一临船上的青年汉子见此,对着那人笑道:“听说最近此地有毛人出没,趁夜掳掠妇幼,所以官府才会宵禁。”

    “莫不是采花大盗作恶罢?”

    “采花大盗不过贱淫妇女,但听说那毛人怪可是吃人心肝肺的。”

    “什么毛人怪!前些日子大江上还传过什么水怪,白毛红眼、尖牙利爪的,还不是被咱们船上一个活神仙收拾的服服帖帖!”能与白云子同乘一船,那人自觉与有荣焉。

    邻船汉子听此,立马来了兴致:“可是亲身经历亲眼所见?”

    “自然是了!活神仙施法念咒时,那可是天地变色!”那人扬起头,怡然自得。

    “然后呢?”邻船青年兴致刚起,对方又不说了,只好追问。

    “呃,兄弟,有酒否?这船上的酒酸酸的,简直不堪入口。”那人意有所指。

    “兄台原来是酒中老饕!我这正好有几坛‘瑶池春’压舱,待我取来,咱们今晚隔空对饮,不醉勿回。”这青年姓李,叫李客,祖上一直在西域经商,成年之后便回到川蜀祖籍,家资不菲又无意科举功名,平素爱听些乱力怪神的故事,游山玩水懒散惯了,则端起老行当打发时间。

    很快李客便抱着两坛酒上到甲板,接着横过长竿,一端挑起酒罐便伸了过去。

    那人接过陶罐,捻碎封泥,便往早已准备好的瓷碗中倒酒。只见酒浆醇厚,色如牛乳。待“咕咚”一口,只觉入喉爽甜。那人不由叫道:“好酒好酒!不愧是瑶池春!果然名不虚传!”

    “好哥哥,你这酒也喝了,那活神仙如何收拾的妖怪,该给兄弟说上一说了吧。”李客见那人馋酒,赶紧催了起来。

    而那人见李客好奇心强,又得了他美酒恩惠,便打定主意要添油加醋,好让对方心满意足,于是便娓娓道来……

    “最后只见活神仙一掌拍向栏杆,然后临空一指,接着便见那怪物胸口多了两个血洞,于是那怪物当场毙命便沉落水底!”说完那人又指着船首破损处,道:“瞧,那便是当初留下的痕迹。”

    李客望去果见对面船首破损,心想那位置又绝不是能被撞到的,不由又多信了几分。

    “正是正是,神仙神迹乃我亲眼所见!”旁边居然有人应和起来。

    或许是那人讲得太动听,两船都各自围了一圈人。长夜漫漫,闲着也是闲着,不如听些故事。

    听完了故事,李客意犹未尽,不由期盼起来:“若是有幸能结识神仙,不枉此行。”

    “好办,好办,明日给你引荐一下。”那人拍着胸脯。

    一夜过去,宵禁解除。玉林和蔷薇早早洗好漱,正兴高采烈准备进城采办,却发现李重照面色潮红无精打采。

    蔷薇伸手摸向李重照额头,却发现他额头滚烫,忙对白云子道:“爹爹,李重照发烧了。”

    白云子跟着伸出手探向李重照额头,又见其面色潮红,鼻流清涕,便皱皱眉道:“怕是这几日遭了风,伤风伤寒。”

    说完,又伸手握住李重照小手,只觉小手微温,唯中指独冷,白云子隐约觉得不妙,便伸出一指搭在李重照右手寸脉之上。

    只见白云子沉吟片刻,突然大惊失色!赶紧又伸掌覆向李重照的耳朵,只觉其面热耳冷!

    “麻疹!”白云子一脸郑重“你们快出去,离远一点。”

    一听说李重照得的是麻疹,蔷薇也紧张起来,只是接下来却苦笑道:“若得的麻疹,咱们同处一舱,即便现在想避疹毒,也已然来不及了。”

    “也是,那就收拾好行装,我们下船。”白云子点点头又对蔷薇道:“你去跟船家说告个别,不用等我们。再让他在本舱撒点石灰,蒸一下醋。其他客舱最好也一并处置,这麻疹之毒不会无中生有。”

    白云子抱着李重照,后面跟着的蔷薇和玉林则各自背着包袱。众人出了港口便向东南匆匆行去。

    麻疹是何物,玉林并不知晓,但见白云子和蔷薇郑重模样,心道:“这病或极凶险。”

    白云子见玉林面有不解,便道:“右手寸脉通肺,肺主皮毛,脉气通,自能载毒外出,是以无害。但其肺脉沉小无力,大非所宜,正是麻疹之症,若三五日内疹毒不能发于体表,恐有性命之忧。”

    走在路上,蔷薇问道:“我们是去找间客栈住下?”

    白云子摇摇头:“告之病情,客栈多不许进,瞒之,为父又心难安。”

    “难不成找民房投宿?”蔷薇不解。既然客栈不好去,民宿同样亦如此。

    “去紫极宫!我有一故交名叶善信,之前乃紫极宫的经堂执事,咱们去挂个单。再说皇家有事,他们理应出力。”

    紫极宫乃先帝下诏诸州郡各自兴建,每年拨付百金以支吃用香火等资费,供奉老君及天祖李虎以下五代帝王真容慈相,并赐泥金绛罗云鹤帔,命三年一易。紫极宫受皇恩,如今皇嗣有事,理应伸出援手。

    一路打听,众人终于到了紫极宫。到了门口却见大门紧闭,玉林便上前叩了三声门鼻。

    好一会,才出来一个知客。那知客见白云子衣着道袍,便躬身行礼:“敢问道兄所来何事?”

    白云子则回礼道:“我乃茅山司马承祯,今日特来拜会贵宫经堂执事叶道长,烦请代为引荐。”

    “您是茅山白云仙长?!”知客听到对方自称司马承祯,不由吃了一惊,茅山派掌教白云子可是声名赫赫。眼前之人虽说道袍朴素,但其神采飞扬风姿绰约,由不得不信。

    见白云子点头回应,知客又道:“咱们紫极宫没有姓叶的执事,却有一个姓叶的方丈,不知您要找的是否是他。”

    “贵宫方丈俗名可是‘善信’?”白云子又进一步确认了一下。

    “正是,正是!仙长稍后,我去去就来。”这个知客换了方才愁容为欣喜之色,对着白云子行完礼便转身跑向内院。

    “方丈?不是佛家称谓吗?”玉林不解。

    蔷薇则摇了摇头:“方丈一称,源自道家。”

    湓浦港口,李客提着刚刚进城采办的礼盒,要去拜会活神仙,谁知上了船,便听船老大答复:“今晨,神仙已弃船而去,去向哪里则不得而知。”

    李客不由太息道:“神仙难见,真是神龙见首不见尾。”随后也暗暗打定主意将来要寻仙证道,即便自己没有机缘,将来有子孙,也要他们锲而不舍。