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法兰西之狐 第四百七十一章,海战(4)

    加压强通风,这是榨取蒸汽机最后一丝动力的方法,这种做法很容易造成锅炉过热,损耗锅炉寿命,更严重的时候还可能发生锅炉爆炸这类问题。但是在如今,“伊丽莎白女王号”已经不需要有什么锅炉寿命了。即使一切顺利,它成功地撞沉了“英白拉多号”,她自己也肯定是要完蛋的。既然如此,锅炉寿命什么的,也就毫无意义了。

    至于说锅炉爆炸什么的,现在双方距离只有一千米多一点儿,这么点距离,发生这样的事情的几率并不高,至少,要比正好一枚炮弹打进了弹药库的几率低。

    但是军舰加速,可不像公升摩托车加速,油门一拧,然后眨了一下眼睛,速度就过了一百。军舰什么的加速是相当缓慢的,缓慢到很多时候,你如果不留神,甚至会一点感觉都没有。

    但是法国人的大炮的反应却要快得多。“英白拉多”上的150炮,“凯撒”上的150炮,还有其他的巡洋舰上的100炮都劈头盖脑的向着“伊丽莎白女王号”打了过来。一枚150炮弹击中左舷,并击穿了装甲在内部的淡水舱中爆炸——好在没有造成什么人员伤亡。另一枚150炮弹在左舷接近水线的地方命中并爆炸,在那里撕开了一个口子,让海水涌了进去。不过口子不大,所以暂时也没人去管——损管人员已经伤亡了三分之二了,这种小毛病已经根本管不过来了。

    不过距离已经很近了,这点进水也已经不太要紧了——只要在撞上去的时候,船还没有沉就够了。

    至于100炮的炮弹,命中的就更多了,这些炮弹没有任何可能击穿“伊丽莎白女王号”的装甲,但是它们却将整条“伊丽莎白女王号”的上层建筑完全洗了一遍。事实上,如果考虑到那一枚近失弹的效果,在今天的战斗中,至少到目前为止,对“伊丽莎白女王号”造成了最大的伤害的,其实并不是来自法国战列舰上的150毫米炮,而是法国装甲巡洋舰的100毫米炮。

    “命令,立刻给各个弹药舱灌水。所有士兵,做好弃舰准备。”看着敌舰越来越近,而更多的炮弹不断地命中军舰,纳尔逊又下达了这样的一道命令。

    给弹药舱灌水,意味着此后这条军舰的大小火炮,打完了了已经被搬到炮塔里面的待发弹之后,就再也没有炮弹可以打了。但这道命令,却也保证了,在“伊丽莎白女王号”撞上敌舰之前,即使有一枚法国炮弹击穿了弹药舱,也不至于发生整个弹药舱爆炸,从而一家伙将整条战舰炸飞的事情。

    事实上,这个命令是非常的及时的,因为仅仅在命令下达两分钟之后,一枚从“英白拉多号”上射过来的炮弹便击穿了前主炮的弹药库的装甲——如今双方的距离已经非常近了,这使得以前不可能击穿的装甲都变成可以轻易被击穿的了。如果不是提前向弹药舱中灌了水,这枚炮弹很可能就直接要了“伊丽莎白女王号”的命。

    在“英白拉多号”上,特雷维尔海军元帅已经看明白英国人的想法了,他知道,英国人试图用撞击的方式来攻击自己了。这个时候,他有两个选择,一个是保持目前的航向不变,这样最有利于火炮对敌人的打击。然后利用火力优势,在敌人冲撞上来之前,用炮火摧毁他们。或者他也可以让军舰转向,转到和敌舰相同的方向上。这样他只能用尾炮来攻击敌人,但是这样做能增加敌人追赶上他的时间,而且,当敌人追上来的时候,也只能用用舰首撞击“英白拉多”的舰尾了。虽然被人爆了菊花说起来不太好听,但是从那个角度上撞上来,能够将军舰撞沉的几率就小多了。甚至基本上变成了不可能。

    如果这个时候,做决定的是拿破仑,那他肯定毫不犹豫地选择方案一,不要怂,就是干!看看是你撞死我,还是我先锤死你,西风吹,战鼓擂,这个世界谁怕谁?

    如果这个时候,做决定的人是约瑟夫,那他肯定毫不犹豫地选择方案二、赶紧转向,保住命是第一位的,反正哪怕屁股被人顶一下,也死不了人。现在已经是必胜的局面了,没必要冒险。另外,如果是约瑟夫,他肯定不会让自己出现在战场上。

    但是特雷维尔海军元帅既不是拿破仑,也不是约瑟夫。所以,嗯,一开始他决心采取拿破仑方案,然而随着更多的炮弹击中敌舰,但是敌舰不但没有爆炸沉没,反而速度进一步上升,距离也越来越近了的时候,特雷维尔海军元帅又迟疑了起来。他觉得这么短的距离内。靠炮火已经难以阻止敌舰撞上来了,所以,他又下令让战舰转向。这个命令在这一战之后的总结中被认为是导致“英白拉多号”遭受重大损失,最后甚至不得不弃舰的重要原因。

    特雷维尔元帅和舰长莫劳对于在损失了舰首之后,战舰的转向能力受到的损失都存在估计不足的问题,所以当英国人的“伊丽莎白女王号”逼近到不过四百米的距离的时候,“英白拉多号”开始笨拙的转向回避。

    只是“英白拉多号”转向的速度之慢,实在是出乎了大家的预料。转了半天,才转过了四十五度,然后“伊丽莎白女王号”就带着熊熊燃烧的火焰,一头撞了上来。

    如果“英白拉多号”已经完成了转向,那最多被撞坏后面的几个舱室,出了因为螺旋桨什么完蛋了,后面需要人家拖着走了之外,就不会有什么太大的事情了。回去大修一下,说不定还能用。

    如果完全没有转向,被“伊丽莎白女王号”拦腰撞上,那损失也一定很严重,中央的一系列舱室肯定完蛋了,但是,撞坏的,也就中间的舱室。多半不会沉,只要龙骨没出问题,拖回去修一修。至少还能反手卖给土耳其人。

    然而这样四十五度角被撞上,情况却完全不一样了。“伊丽莎白女王号”船头沿着“英白拉多号”的左舷划了过去,几乎将左侧所有的水密舱都划开了。

    汹涌的海水顿时涌入船舱之中,即使“英白拉多”好的损管人员相对还整齐,但是面对这样的局面,依旧是一点办法都没有。为了避免战舰沉没。法国人也只能紧急将左舷所有的水密舱的舱门锁死,仅仅因为这个动作,被淹死的海军士兵就多达一百一十人。

    因为左舷迅速进水,“英白拉多号”开始迅速地向左倾斜,为了避免船只反扣,救援人员不得不向右舷的一些舱室注水,以寻求平衡。但是左舷破损的舱室过多,如果真的要恢复平衡,那“英白拉多号”就要直接变成潜艇了。

    好在海军在设计这款军舰的时候,因为怂货约瑟夫的坚持,采用了相对小的隔舱,而且不但横向上分割了多个隔舱,就连纵向也分割了多个隔舱。这种设计给“英白拉多”提供了非常好的抗沉性。所以在经过这样一番动作之后,“英白拉多号”居然还浮在勉强的浮在水面上,没有沉下去。只是船只侧倾到了快三十度,人们在甲板上已经站不住了,至于蒸汽机什么的自然也都关停了。

    当然,“伊丽莎白女王号”也没好到哪里去。她本来就进了不少水。撞击中她的舰首也撞了个稀烂,海水从这里迅速涌入,而“伊丽莎白女王号”采用了大隔舱设计,损管人员又损失惨重,根本就无法控制事态,所以她的船头首先就沉了下去,船尾高高的翘了起来,铜制的螺旋桨,红漆的船底,还有附着在船底上的那些藤壶什么的都露了出来。一些水兵们都纷纷抱着各种漂浮物,跳进大海,并奋力地向着远方游去。他们都知道,这条船就要沉了,如果不能在船沉没前游得远一点,就会被船只沉没的时候形成的漩涡拉入海底。

    因为尾部的舱室中也有大量的海水,这些海水向下压,让“伊丽莎白女王号”的龙骨咯咯作响。同时海水灌入舱室,压迫空气从各种缝隙中喷涌而出,发出了类似汽笛一样的呼啸声,动人心魄。最终,“伊丽莎白女王号”的龙骨无法再承担这样的压力,在一声巨响中断成了两截,船尾狠狠地砸在水面上,溅起巨大的波浪,接着断成两截的军舰便迅速地沉入了海底,只在海面上留下了一个大大的漩涡。很多跳海逃生的士兵还没来得及游远,也被船只沉没的时候的漩涡抓住,跟着沉入了海底。

    依据战后的统计,“伊丽莎白女王号”上的六百多名官兵,最后获救的只有六个。包括舰队司令纳尔逊将军在内的其他人,都与舰同沉。

    后面的战斗完全成为了一边倒。虽然法国人的战列舰“英白拉多号”已经失去了战斗力,但是第二支队已经到位了,在法国舰队的交叉火力的打击下,如今还留在战场上的任何一条英国军舰都损坏严重,就在“伊丽莎白女王号”向“英白拉多号”发起冲击的时候,就已经有三条英军巡洋舰在缓缓下沉了。

    而当“伊丽莎白女王号”沉没之后,法国人将原本都压在“伊丽莎白女王号”上的火力转移了出来,于是这些残存的英国军舰的处境就更加艰难了。虽然英国海军的确都很对得起纳尔逊将军升起的那面Z字旗,都很对得起“英格兰要求每个人恪尽职守”的命令。但是战况却并不以人的一直为转移。仅仅大半个小时之后,所有的英国军舰不是已经沉没就是正在沉没。法国人已经停止了射击,并且派出小船,打捞落水的英国士兵了。

    而另一边,特雷维尔海军元帅已经坐上一条小船,转移到了“凯撒号”战列舰上。大部分的船员也都离开了“英白拉多号”战列舰。当然,那些被封闭在水密舱中,还在用扳手之类的东西敲击甲板的水兵除外。

    法国巡洋舰“里昂号”靠近了“英白拉多号”战列舰,用一根缆绳拖着它,试图将它拖回法国。这条船的龙骨并没有断裂,拖回去修一修,说不定还能卖给土耳其人换钱呢。

    然而到了傍晚时分,海上开始起了风,海浪越来越高。“英白拉多号”的状况迅速恶化,侧倾程度很快就增加到了40度左右,并且继续扩大,到了晚上八点钟左右的时候,整条船一下子反扣了过来,然后开始逐渐下沉。

    在特雷维尔海军元帅的命令下,“里昂号”解开了拖着“英白拉多号”的缆绳。当晚9点十五分,在整个舰队的围观下,“英白拉多号”沉入了冰冷的北大西洋。

    到此时,整个战役的结果完全出来了。英国人损失了战列舰“伊丽莎白女王号”以及两条超级巡洋舰和六条装甲巡洋舰,只有超级巡洋舰“约克郡号”成功突围。这样一来,英国海军现在除了船台上才建造了一半的另一条“伊丽莎白女王号”的同级军舰之外,就已经失去了她全部的新式战列舰。她如今只剩下四条超级巡洋舰和十条装甲巡洋舰。虽然这个数字和其他国家相比依旧不错,但是仅靠这些力量,他们已经不可能和法国人争夺制海权了。如今的英国海军,大概只能在海岸炮和水雷的掩护下,充当岸防力量,阻止法国人可能发起的登陆战了。

    而在法国人这边,他们损失了战列舰“英白拉多号”,其他的军舰也都不同程度上有一定损伤。但是需要大修,估计会在三个月到半年内失去战斗力的,只有两条装甲巡洋舰。可以说,这支法国舰队,依旧基本保持着战斗力。这对于英国人来说,真是一个噩梦一样的结果。