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蓬刀人 第七十七章 奔河

    “介眉,是头船!”

    右臂流血不止,江白郎咬紧牙关,他斩尾拔箭,筋肉猛一下抽痛。

    他使那血淋淋的箭镞一划,破了衣角口子,哧一声撕掉布条。江白郎单手连捆几匝,扎得死紧,后脑嗡嗡蜂鸣。

    蔡妩右手引弓,左手再抽三支短箭,一齐上弦。她不容猎物喘息之机,手背花钿熠熠,三箭骤去如流星。

    她跳下石栏,一人如斧,劈开幼弟成群的帮闲。

    蔡妩独自疾追纲船,蔡悯白捡回了一条命,半个字也不敢多嘴。他只顾吆喝下人,扶了江白郎,三五成伙,火急火燎去撵二姊。

    ……

    ……

    秋近草黄,郊外兔肥狐美,风流子弟各个马靴窄袖,争相出城,御风扫猎。

    蔡悯紧跟兄弟,也拾了两条狗獾子。他飞扬跋扈走在回府路上,正盘算赏一条给薛灼灼,又唾嫌薛灼灼不配。思虑未定,满树栖鸟轰飞,好一番热闹景象。蔡悯瞳孔骤睁,大白天照着脑袋劈下一支箭来,他脊背一凉,险些呜呼开瓢。

    小儿无赖,向无忍气吞声的肚量,更无审时度势的眼力。

    他拖人带仆,稍辨来向,吁嘘勒马河边,卯足劲要射死那条胆大包天的水獾子。射讲射,这一下可就现了原形。箭箭不中,还被硬弦割破手指,面上无光不说,反倒叫人瞧了笑话。

    帮闲哄夸上瘾,两眼一闭,直把他吹上天去。

    一阵风来,蔡悯心惊胆战,他忙想退栏,肩后斗挨一拳被掼在地。小衙内下颏麻痛,眼冒金星,差点没吐出一嘟噜的肺管子。

    如今方知,此乃情急之下,江白郎以臂为盾,饶他一条小命,运气奇巧简直匪夷所思。

    蔡妩紧随而来,抽出了脚蹬,跳下快马。她一身劲装,利落束髻,天上地下更无人能管。白马去锦除络,两旁各吊一只灰狐,一只锦鸡。

    暗箭凶险,若非江白郎眼尖足快,天时地利人和,未必能抢回幼弟的鲁莽性命。

    ……

    ……

    “本事不小啊,我倒要比一比,看谁先挂彩!”

    闯到空处,蔡妩左手按栏,远远望见刺客钻三箭着陆。谢皎挑衅一般,隔水对弓,蔡妩不由忿恼地跺脚。

    船行愈快,二人之间超过三百步。神臂弓箭不虚发,杀机逆风穿杨,箭至面前,石屑砰然溅脸。

    蔡妩暗吃一惊,她再回神,木羽箭深嵌护栏,牢不可拔,方寸之差就能叨掉她的食指。

    一点纰漏,吓杀菱角蜻蜓。

    “混账!”

    她霍然怒目,射向河道。谢皎旁若无人,一派坦荡,慢步经过第二艘船的棚屋,直朝自己这边悠悠踱来。

    蔡妩清叱一声,旋足相迎,同时张弓搭箭,就这样一路逼上前去,恨不能将人一把射透了气儿。

    舟行甚速,谢皎如履平地,她踮起脚尖,缓步渐阔。耳旁嗡声未止,浑不闻舟卒问喝。她见翠羽短箭愈近愈密,纵身一跃,衣角猎猎,箭步接连窜上第三四五六艘纲船。

    再到后来,谢皎刹不住脚,索性借这冲势驰命奔河。矫若鱼龙,逐船翻水,一头顶向风的来处。

    “好胆气。”

    蔡妩乐而忘死,心腔鼓动,满脑子要赢,积郁一时烟消云散。她兀自发狠道:“我蔡玉人今日非杀你不可!”

    她二人抵角对冲,连箭如飞,声如饿鸱,力压涛音滚沸,一概对身周泯泯不管不顾。

    谢皎所踏的甲板,蔡妩掠过的石栏,羽箭斜扎,咄咄咄咄,未尝有一箭落水。疾如快雨,密如狼牙刺猬。

    二百步,一百步,五十步……逼近之际,谢皎血脉贲张,她探手一试,箭袋所剩无几。

    她存着狸猫戏鼠的心思,故未急于先下死手。正在此时,三十艘纲船顺流转向东南。

    汴河滔滔,谢皎急刹双足,落脚吃个趔趄,立刻撑开马步踏平,这已经来到了第二十九艘纲船。

    蔡妩见状大喜,蛮不客气横弓一扫,挥开挡路的毛驴和软轿。她闪身一踅,扭足踊上虹桥拱顶的最高处,终于追到谢皎之前。

    她极力摆平内心的躁动,回弓朝西。最后一支箭在弦上,居高临下,只待当头赐人一死。

    “水路蟊贼好大胆,竟敢犯上你仇爷爷的宝船!”

    却在此时,三丈之外的末船上,乔屋里陡然跳出一名猿身大汉。

    他怒睁火眼,三十五六年纪,两条膀子铺满了青鬼花绣。仇押纲官手持钢骨鱼叉,见状粗喝:“还敢偷东摸西,擅拿朝廷神臂弓?不冤枉,看叉!”

    “大将,误会!”

    谢皎冲势难收,砰的踏落第三十艘纲船甲板。她矮身一扑,将弓一抛,直向前窜出四五丈之远。

    仇大将折叉再刺,她来不及起身,肩蹭甲板,蹬腿连连后退。谢皎又使一个乌龙绞柱,两掌拍地,倏忽鹞子翻身,竖掌吼道:“我乃御使,特来还宝,今晚敬你三杯酒赔罪!”

    钢叉一慢,谢皎心下一定,紧接着抄弓。身在意之先而动,她双足推人,借那两支斜降的桅杆,一鼓作气蹬上乔屋平顶。

    仇大将又是一声雷哮,以为踩到自己头上。

    船将过桥,谢皎飒飒当风,叫道:“大将看好!”

    她将碧青下摆哗的一捋,绷背弓腿,稳稳扎了丁八步。重心前三后七,右手扣弦,谢皎起势拉满九斗力气,抬箭正对虹桥云端那丹衣小娘子的面门。

    准心正瞄向蔡妩两目的之间。

    且看你死我活。

    蔡妩错步勾踏桥头横梁,气势分毫不让。

    她这把劲弓乃是从伯父蔡攸处所得,御龙弓箭直禁军操练的利器。蔡门不可一世,拿来玩耍亦无二话,何况她一向目中无人,自是在弓箭社独占鳌头。

    此箭直指谢皎眉心,十步之内,落弦无悔。蔡妩苦忍着脚背的麻痛,猝手先下杀招。

    风动,帆动,影不动。

    碎发擦腮,谢皎坚如磐石,浑不知有风。

    没等对方松肩卸劲,神臂弓霹雳弦惊,木羽重箭同时迎头直上。针锋相对那一瞬,镞尖在半空中叮一声互击,激出白电火花。转睫之际,木羽重箭,撕箭而走!

    仇大将几步探到船头,没能看个分明。

    他翻眼一瞧,却见水面上飘着一支短箭,晃晃悠悠,随波逐流。翠羽稀落散乱,已经被劈成了竹篦子,比篦头用的梳子还要松垮一些。

    蔡妩手脚僵直,两目圆睁,幼弟携人匆匆赶上虹桥。

    只见她似泥人一般,发尖逐渐红肿,原本束在头顶的朝天单髻,一时蓬了满肩满背。

    蔡悯怪叫:“二姊,哪个泼妇薅你头发,头皮都要秃了!咱们人多势众,你告诉我,我找她算账!”

    江白郎横冲,两肩撞开人群,飞扑至蔡妩身后。他顾不得忌讳,左臂勒腰将人举起,这才把命悬一线呆住不动的泥人扛下横梁。

    蔡妩落地,双足软绵绵的,瘫在江白郎臂弯。粉白的面皮因受劲风冲掠,美人尖渗出丝丝缕缕的血迹,沿着眼角勾落。

    “痛快。”她擦掉眼角的血珠。