蓬刀人 第四十八章 天后宫的傀儡戏
暴雨洗心，天色十分晴。
西山岛的放生桥边，快风扫柳，竹桶中鲤鱼游动。
一帮江湖儿女萍游而来，小贩立刻敲竹板，嚷道：“瞧一瞧，看一看，相濡以沫，不如相忘于江湖！”
兰芽留下两步，朱红色的鲤鱼打挺出水。
小贩陪笑，“姑娘，买一条吧。”
兰芽抱肩说：“子非鱼，安知鱼之乐？”
小贩一愣，哟道：“还有鱼乐意受困呢？”
“鱼不是你逮来的？”柳必柳折回来，“兰师姐，百丈宗还在等我们商量送龙大事。”
那条红鲤又跃出一道水花，通灵性似的，独不像桶中众鱼。兰芽欲言又止，终于掏钱道：“放它自由吧。”
小贩喜笑颜开，将这条红鱼捞起来，当她的面轻轻投入河光。
兰芽心有触动，匆匆离去。等看不见人影，小贩长竿一挑，又将那条鱼捞了回来，扑通丢回浅桶。
“你骗人啊？”
“鱼忘性大，不管听了什么秘密，都是左腮进，右腮出。”
绿腰眼睛一眯，她见那瘦弱的小贩卖弄聪明，连骗三五人，一边气不过，一边掰饼喂桥下银鱼。不一会，恭其盛买下一只乌龟，丢进水里，又游了回来。
它趴在石阶上，久久不愿离开。
恭其盛大为感动，朝四周的看客炫耀道：“通人性呀，知道向我感恩。”
“这还能夸到人头上？”
绿腰心下好笑，她捋起袖子，大声说：“喂，你放生的是陆龟！”
野猫一爪子将乌龟拨下水，轰笑声一片，她身后忽然有人念了声“阿弥陀佛”。定海摘下斗笠，生硬地问：“施主，小僧能喂鱼吗？”
绿腰让出一步，新鲜道：“哟，和尚，你整天喊俗众叫施主，今天自己也想做一回施主？”
定海提一兜枣儿，他见恭其盛忿忿离去，没来臭缠歪，这才默念着往桥下扔一枚。
绿腰忙道：“什么什么，阿麦饴带酥？”
他哑然失笑：“这是醍醐枣。”
她看这人好玩，扔尽饼饵，掸手道：“梵郎，我能摸一摸你的光头么？”
一面之缘，梵郎摇了摇头，“来这里，说些什么话，能让当地人开心？”
绿腰豪爽道：“那简单，夸他是小赤佬。”
话没说完，远处的水面清波滚滚，一只翠头白鸭子风驰电掣而来，桥下银鱼惊散。
它一头扎个猛子，去啄河上浮动的包子皮。徐覆罗惊呼：“坏了，忘记吃掉肉馅！”
他连忙撒网，三收两收，捞上来一只准备捞鱼的猫，彼此面面相觑。
嗡，蟑螂飞上脸，徐覆罗慌得两臂大张，对天发出惨叫。野猫一跳，罩人一头渔网。他魂魄出窍，飞得比虫子还高。
水边有棵烈火一样的鸡爪槭，谢皎大步来时，一掌撑住了徐覆罗的后背。
“你玩什么呢？”
他头顶一张渔网，叫道：“我想练水上漂。”
谢皎一把掀掉渔网，她穿着一身柔和的碧水衫子，头顶漆发绑着柳叶青的纱带角子。额心一点朱砂毫，眉目流转，顾盼飞扬。
“你真是猪八戒照镜子，吓了自己一大跳。”
徐覆罗惊魂未定：“万物有灵，虫蛇除外。活熊我也不怕，但这虫子实在恶心！我连做梦都在跟它打架。”
“那肯定是虫子赢了。”
“我下次赢！”
谢皎肘捣他一下，催促道：“明花团重金延请杭州的勾栏班子，在天后宫唱杂剧。人聚了不少，你还闲得捞鱼。”
徐覆罗收好渔网，伸手道：“我要买瓜子。”
她拈出一文钱的巨款，“拿去挥霍吧。”
“财神见了你，三过家门而不入。”
谢皎一哼：“你被孔方君耍得团团转，就别以你浅薄的心思，去揣度孔方手段了。”
徐覆罗撅嘴道：“我能有什么心思？我穷得呱呱叫。”
他偷折梢头的鸡爪槭，簪在谢皎发髻。她拔掉花叶扔回去，徐覆罗翻个筋斗，兴冲冲道：“这出戏呢，是貂蝉、董卓和我来演。”
谢皎呔道：“厚颜无耻！”
扑簌簌，野鸭抖羽，人影粼粼在天。
那两人你一言我一语地走了，绿腰说：“不去互通姓名？”
定海回过神，淡笑道：“长恨此身非我有，江湖心意两相忘。”
群鱼追逐咬饵，绿腰拍拍手，托下巴说：“只要有条绳子从天上吊下来，就有人抢破头去争。站在池边喂鱼，真是无比快意。”
小贩去饮子摊下讨绿豆汤喝，绿腰见状，蹑手蹑脚下桥，抬起竹桶就将鲤鱼尽数一倒。小贩窜出来，气急败坏。
她拉起和尚，拔腿就溜：“快跑快跑，人一发脾气，五官都往下掉，真丑啊！”
定海猝不及防，回望放生桥，空水相映，红鱼飞快地游进满月似的桥洞。
“放生就是轮回的一半。”
绿腰语调欢快，那红鱼一跃而起，生机勃勃，一口咬下了悬垂在河面的茱萸果子。
……
……
天后宫拥挤热闹，入耳南腔北调。
宫外站着一具两人高的金衣神像，身背令旗，头顶长翎高冠。唯独肚脐处镂空了一块，露出藏身其中的人脸。
他胸佩红花，不断甩动长袖。
行走神将手舞足蹈，樟木偶头的脸上平静喜乐。远近的游侠百姓前来看戏，一时观者如堵。
谢皎驻足环顾，门前挂着一副金字楹联：“有美一人，受天地生，湖平两岸阔；有功于民，祀谓之神，花满九州春。”
小刀在二楼的厢庑招手，徐覆罗溜过去。
谢皎念完楹联，被一名缺齿戴花的瘦道士拦下，他漏风传教道：“姑娘面善，天妃娘娘一视同仁，不分河海，皆得庇佑。贫道是龙虎山高徒戴胜，我有一本真经，正要找有缘人开光。”
瘦道士拿出一本蓝封皮真经，上书《太上老君说天妃救苦灵验经》。
谢皎好奇道：“天后何方神圣？”
“这天妃娘娘仙讳林默，东南称为妈祖。你远道而来，有所不知，朝廷去年遣使高丽的神舟遭过大风，八舟溺了七艘，全凭神女襄助，转危为安，便封她为灵惠夫人。朝廷册封的神灵，才能立庙吃香火，不在国朝正祀之中，就是孤魂野鬼。”
她若有所思，“正祀之外，即为淫祀？”
一旁的胖大和尚按捺不住，轻巧弹开瘦道士，将一本《天上圣母源流因果本》挤到她面前，笑容满面道：“但凡同一个神仙，道门有，佛门也有。不管谁先谁后，都不分家。”
“臭和尚，谁跟你不分家？当今官家乃是教主道君皇帝，是我道门上仙，关九颗疤什么功劳！”
僧道一言不合打起来，谢皎心说：“我看你们都像江湖骗子。”
她拿出一本弯折的竹纸簿，大振书页，展平宝相花的封皮，好声道：“来来来，都别急。”
僧道揎拳攘臂，齐齐转过头，谢皎谈笑风生：“我有一本神功宝典，正要找个有缘的出家人。不过嘛，欲练神功，必先自宫……”
小刀寻来，谢皎口若悬河：“你信我小笼包教，咱们是什么教的来着？你信我回锅肉教……别走啊，给我一个吹牛的机会！”
僧道落荒而逃，她发出天问：“没人要练神功吗？东南武林无望！”
“我能练吗？”他自告奋勇，谢皎拍掸宝相花书封，哧道：“哪有神功？是我默写的苏黄诗词，连夜赶工一百三十二首。”
朱金木雕的戏台，一派光辉灿烂，与二楼齐高。
乐工班子坐在戏台正下方一楼的阴凉里，左右梁柱也嵌着一副好联，上书：“一切梦幻泡影，有即非有。”下书：“众生皆大欢喜，闻所未闻。”
笙箫一起，小鼓密如雨盛，两旁的厢庑中座无虚席。
班头喝了一声“起”，三花脸蹦出戏房鬼门道。他抓耳挠腮，卖力扮丑，惹得台下一阵哄笑。
“话说东海，有一位泗水亭长，足智多谋，名叫尚香字子房。贞观元年，尚香受诏进宫，手持一把青龙偃月刀，杀进朝堂，硬逼董卓退位……”
白羽书生挥着一把鹅毛扇，清声道：“你犯了癔症吗？”
三花脸踱方步，摇了摇头，正经戏说道：“尚香替天行道，却不贪恋尘世功名，从此诸侯蜂起。咸阳第一力士安禄山誓死平叛，拥护二皇子李世民称帝，暗通金吾卫哗变，却被陈皇后阿娇的羽林军镇压。尚香自愧闹得东海大乱，无颜面见阿娇，刎颈而死。当她醒来，手中只有一把蒲扇，锅里的黄粱饭还没蒸熟。”
嘘声一片，施半仙坐在二楼栏杆外，抱柱嚷道：“吵什么吵，看戏不就图个子虚乌有？”
白羽书生强笑三声，羞愤投袂，马不停蹄赶回戏房。
谢皎领小刀坐在一楼耳池，低声道：“徐覆罗不会唱戏，待会上台演树么？”
小刀嗤笑答道：“慈师，你不知道，龙王爱看戏，特别是看漂亮小旦演的戏。师叔听了精神百倍，说要演一流的英雄好汉。”
三花脸妙舌逢迎，高声朝台下唱一大喏。
“什么子虚乌有？前方应有尽有。”
……
……
台前光鲜非凡，台后兵荒马乱，长靴连倒一大片。
鬼门道的帘子撩起，徐覆罗蹲在横梁上，就见那白羽书生一边走，一边快手脱戏服。
班头绑着兔耳似的幞头巾子，厉斥道：“丑角被人看透强颜欢笑的底色，你就彻底演坏了！”
书生匆匆擦脸换装，戴上癞癞头的假套子，举起算命用的布招子，愁容满面地回到台前。
“连年大旱，龙王要娶妻，才肯降雨啊！”
徐覆罗掏了掏耳朵，听不甚清，这时班头走向一道屏风，屏后隐隐绰绰有个女子身影。
他沿梁上潜行过去，伸长了脖子。屏风一开，露出一张艳若桃李的面孔，慌得他急忙遮脸，又从指缝间偷看。
“别踩了蛇尾。”她轻轻说。
班头两脚一蹦，兔耳一甩，像掉进油锅。
一条黑蛇从屏风游上她涂了蔻丹的右手，立起鳞身，朝空空如也的横梁吐信。徐覆罗捂嘴屏息，在无人一隅落地，盯住镜中红透脖子的自己。
“小阿鲤最漂亮，叫她去做龙王夫人！”
台上的戏词传进来，这女子起身，黑蛇缠上她的手臂，慢悠悠地睡回灵蛇髻。她振了振红衫子，微笑道：“来这人间一趟，总要看见天光。”
班头拉开幕帘子，天光照入，阿鲤黑发如缎。
一双红绣鞋，风飘长纱衣。帘外当时响起一片倒吸冷气的动静，私语着魔一般。
徐覆罗的心脏开始猛跳，百音如潮水灌耳。班头朝楼下嘘道：“好俏头，给我紧着一张皮！”乐工们应是，绿腰沿侧场跑过来，背着一把铁琵琶，气喘吁吁道：“赶上了！”
突然，一个豆眉的矮瘦戏子走近廊柱后。徐覆罗当机立断，一掌敲晕了此人，藏在妆台下。
他照着镜子旁摊开的脸谱，用掌心揉开胭脂，很快搓红了满脸。徐覆罗拾笔，飞勾两条怒眉，戏僮刷的扯开屏风，埋怨道：“安禄山，你连戏服都没换！”
耳池靠近乐工班子，琵琶声透亮，谢皎神魂骤醒，心想：“女娲捏她的脸，当真上了百倍心。”
算命的术士旁敲侧击：“怎么，丑人就不能爱上天下间最美的人？”
阿鲤抱着晒珍珠的簸箕，有些娇俏地发恼，“我有你的脸，你有我的脸，你还会爱上我么？”
术士恼羞成怒：“你敢瞧不起我！”
他挥起布招子，大肆鼓吹道：“龙王娶妻，大旱可济！我有东海令旨，只管发落了她！”
“阿鲤，求你大发慈悲。竹子一年没有收成，连龙王神像都晒裂了，我们别无他法……”
“一命抵一万条命，你不祭龙王，谁祭龙王？”
“红颜薄命，这是你该遭的罪！”
一帮绿衣郎很快像牢墙一样围住她，喊天扬威，怨气排山倒海。
阿鲤打翻珍珠簸箕，被人绑上小龙舟，琵琶大珠小珠奔如急雨。她在方寸戏台上，叫天不应，叫地不灵。
“我往哪里去？”
“往东去，趁月亮升空之前，往东去。”
蓝旗挥成狂浪，小龙舟冲岸，轰然烧起冲天大火，一时化为灰烬，被戏僮卖力地拖了下去。
阿鲤伏在戏台正中央，黑蛇游走，她摘下发套，扬起白发三千丈。
“此间与地狱孰好？”
歌喉未落，人群中一阵惊呼。
谢皎立刻起身，施半仙像只冻僵的鸟，从二楼厢庑重重地摔了下来。一声闷响，尘飞当场。
……
……
一折戏演完，小刀怅然若失，他突发奇想道：“慈师，换成是你，你愿意祭龙么？”
“我能为绝世美景舍生忘死，但我做不到为一帮贪生怕死之徒白送性命。”
谢皎心有不平，“不问社稷问鬼神，何时再生西门豹？一死成圣，你愿意吗？我反正不愿意。”
话正说着，一块油纸包的玫瑰糕从天而降，刚巧落在她怀里。南柯扛一把小盾似的玉兔捣药伞，一道烟从二楼下来，挤上她的条凳，先发制人。
“快吃，我好不容易溜出来，别叫我看戏也不尽兴。”
谢皎四顾，货郎叫卖甜瓜，小刀扶起赖在地上不动的施半仙，没有家丁跟过来。
她低头有些恼，南柯申明道：“我没吃别人给的东西，我自己带了。”
油纸揭开，玫瑰糕嵌着碎核桃仁，谢皎借问：“你有哥哥？”
“懒得提他，败坏家门名声。”
“我哥总敲核桃给我吃。”
她分一口给小刀，买四条甜瓜，施半仙背对戏台，浑浑噩噩坐在地上。
一条碧袖子伸过来，绿腰怀里琵琶横放，眼巴巴瞧着谢皎：“一回生，二回熟。”
她就势分出去一条甜瓜，绿腰合十道：“你人真好，我吃这一口，少十年阳寿。”
“你认识阿鲤么？”
“算认识，班头背地里叫她‘胭脂猛虎’，多威风的名号！”
绿腰抹嘴，谢皎灵光一闪，施半仙大声叹息道：“昨夜东海鲤鱼，吞却南山猛虎。我认得她，她找我来了。”
丐帮长老一副落拓样子，开口也没人信。快鼓急传，绿腰抱琴就走，乐工班子锣声催人。
“咣当！”
徐覆罗金发绿蟒袍，赤着一张大脸，体态丰满地跳出戏房。
他披甲上台，换了一副人皮，衣角绣满了密密竹叶。安禄山以肥美之姿，连翻十二个筋斗，赢得满堂喝彩。
“美人在哪？快快传与我赵别盈一见！”
词没对上，小卒一时哑了，徐覆罗洋洋洒洒，又嚣张道：“爷乃人中赤兔，马中吕布。就算我恶贯满盈，奸淫掳掠，为非作歹，死有余辜！你们有眼不识泰山，挡我赵别盈前路，若辈都是狗子！”
谢皎扫视台下，池座里密不透风。方才那名无牙道士戴胜，听了顿时变色，贼眉鼠眼，抬脚就出了天后宫。他出门本往右去，似被金衣神将吓了一跳，脚一拐，捂住道帽，往左逃了。
阿鲤拂帘出场，头顶一张惨白面具，身上吊着三根悬丝傀儡的长纱带子。
“我本江南孤女，今朝身不由己，来做龙王夫人。你就是东海龙王？”
“正是……”徐覆罗刚要应下，天后宫外那具金衣神像晃荡双袖，大摇大摆地穿过成排的观者，步伐六亲不认，高声应道：“正是在下！”
“啊？”徐覆罗懊恼，“我打错人了！”
南柯奇怪，“她为何在笑？”
谢皎轻声道：“有人守护在旁，是不会强颜欢笑的。”
“东海龙王独孤标，今日娶你为妻！”
施半仙霍然抬头，对上金衣神将，一副“鬼见了我”的神情。那神将的胸前画着历历白骨，死气慑人，樟木偶头的鬓毛眉宇却依然平静喜乐。
谢皎头皮一麻，南柯躲在她肩后，小声道：“独孤标身患恶疾，不是早就被他的三个儿子杀死了么？”
她微微侧首，南柯说：“你没听说过东极宫么？”
“活人怎么能嫁给死人？”
阿鲤含颦带笑，手脚被悬丝一振，惨白面具遽然下坠，扣住她艳若桃李的脸。
独孤标大肆专断：“你是傀儡，不是活人。”
谢皎怒斥：“你放屁！”
施半仙蓦地大笑，台下醒与不醒，都像疯魔之人。一个蓬头稚子眼见阿鲤的脸消失，怕当真如此，哭得死去活来，正对戏台磕了三个响头。
她袖中飞出一条红纱，擦过谢皎肩头，拍掉小孩的眼泪。
独孤标堂而皇之地坐入席中，阿鲤收纱掩面：“我既想拿走你的心，又不想叫你察觉。”
绿腰屏息奏乐，为她滚出碎珠似的龟兹胡曲。
一丈红纱漫挂头，那新娘举振广袖，绕转衣袂千百回，在螺旋穹顶下腾现出乳白色的窄衫绣裤。羯鼓猛响，她昂首振袖，流纱飒然成波。
舞女脖颈笔直，凌厉得像刀锋。
谢皎喉头发干，心想：“她没看我，却好像在跟我说话。”
琵琶独独先激楚，新娘动荡腰节，如舞似跌，现出一副鬼魅的狂态。
她一跃如虎，好像一朵兀然盛怒的大丽花，将水衣旋握在头顶。
阿鲤呼的扔走七重纱，抛开一片断魂，雪色藕臂招摇得像一张拉满的弓。两手倏然合掌，她一把揭开面具，无情眼亮如刀光。
疾风劲雨的琴声落落滔滔，舞女的身姿酷烈决绝，脚下玉山将倾。绿腰咬紧牙关，不敢泄掉那一口气劲，钢弦割指也浑然不觉痛。
一声裂帛，银瓶乍破。
美人一下伏在台上，她慢慢抬起头，点燃了锐利的目光，“我的命运，不该如此。”
施半仙闭着眼听，大叫一声好。
金衣神将的戏服十分巍峨，身后投下一片阴影。恭其盛一无所见，急得抓耳挠腮。他歪极了脑袋，就见徐覆罗将七重纱盖在阿鲤身上，奇怪道：“他怜香惜玉，有什么好处？”
“人间有谁非梦幻？风骨自是倾城好。”
独孤标的词儿在蚕蛹似的神衣里打转，声音似曾相识。
谢皎疑心又是生迦罗作祟，却听台上徐覆罗一声惊叫。他跌坐在阿鲤脚边，一条黑王蛇沿朱金色的梁柱游了下来，吐出火苗似的舌尖。
“我有你的脸，你还会爱上我么？”
她临风站在日光下，垂眸看向陌生人，徐覆罗张口结舌道：“敢、敢问姐姐芳名……”
“小心！”谢皎低呼。
金衣神将的木俑砰一声炸裂，跳出一个包头蒙脸的汉子。嘭嘭嘭，这三步极久，谢皎抢步上台。徐覆罗面如土色，一把抓护阿鲤，蒙面人的短刀冷冷地朝他后心扎去。
一朵金字罗盘伞蓬的张开，谢皎旋伞一挥，短刀沿伞边滑了下去。
蒙面人一击不中，笑得眼尾炸花。
她凛眉跃起，左臂勾住他凉腻腻的脖子，将人拐下戏台。两旁边厢站出七八名蒙面人，乌压压地跳下二楼，场中一时大乱。
天后宫出口无人封守，观者沸沸扬扬，哄然似鸟兽散了。恭其盛连推带搡，率他两个喽啰逃出大门，立刻把门关死。游侠翻墙而出，在墙外接住乡民扔出去的孩子。
谢皎绕柱飞回戏台，俯视这帮刺客，沉声道：“你们对虎落平阳的戏码趋之若鹜，但我有一问，人杰都不足以自保，你有什么本事自保？”
“赵别盈的命很值钱，人也大有名堂。让他无法自保，就是我的自保。”
为首的蒙面人阴阳怪气，徐覆罗送走阿鲤，手忙脚乱脱下臃肿的戏服。他跟谢皎背靠背，低声说：“鱼上钩了？”
她朗声道：“你见过赵别盈？”
“宁可错杀，不可放过！”
“你究竟是谁？”
“我是谁不重要。”
徐覆罗装模作样，“‘谁不重要’阁下，你死也让我死个明白！”
蒙面人啐道：“我乃红毛狮子生迦罗，记住这个名字，下辈子找我报仇吧！”
那帮人亮出明晃晃的短刀，嗡的围攻过来。谢皎右手收伞劈头，左手扣腕，膝盖一顶，顺势扯臂抱摔，一下子解决两个。
徐覆罗左闪右闪，抱柱踢人胸口，飞出去的刺客轰隆隆砸垮了三排条凳。
他腰伤没好，很快被人踉跄踹倒。谢皎抛伞一张，盖住徐覆罗，短刀劈上乌皮布毫无划痕。
冷锋攻背，她扬腿踩刀，腿弯压臂弯，一手搂住脖子，重重掼开了刺客。一番打斗之后，四下尽是呻吟声。
蒙面人冷眼摆开架势，两手各持一把三头银叉。
“生迦罗？”谢皎嗤之以鼻，“你没他疯，这副阵仗，借刀杀人，演给谁看呢？”
她脚边一踩，翻上来一把短刀，把手是个小骨朵。钝器能破重甲，蒙面人两刺不中，反手用骨朵砸向谢皎的天灵。她矮身扫腿，蒙面人麻利跳开，砰的一声破门而走。
谢皎追出天后宫，门右赫然坐着一具汉子尸身。那人胸口赤红，死了不久，想必是金衣神将原本的戏子。
“嗡！”
刀截秋光，从左刺来。她铮的一声挡住，左手立刻扣住蒙面人手腕。
短刀对三股叉，谢皎横臂一划，蒙面人讶然后退。他摸向腹部，掌上一条血线，右手银叉愤然投向谢皎。她侧头避开，右手短刀正被那人踢飞。
谢皎躲无可躲，欺身上前，双手扣双手，两回拚力反身之后，叉尖终于压向他的蒙面。
“嗄！”
这男人眼尾炸花，一个过肩摔，把她甩出一丈远。
谢皎腾空落地，乌发迸散，刨花水的香气一下轰然。
“你戾气太重。”
蒙面人转身重系黑布，擦掉鼻头汗珠，出言挖苦。她的发梢像钢鞭一样，打在脸上火辣辣发疼。
“没戾气的人，不是躺在地上了吗？”
谢皎直截了当，站起了身。他变了脸色，不得不承认道：“你聪明得过头，还喜欢撒野。这桩仇，我记下了。”
“正怕你忘，省得我去找你。”
“圣人不死，大盗不止。但说到头来，信徒比大盗更置圣人于死地。我要杀赵别盈，倒不是为了这个，更不是为钱。他算不上什么圣贤。今天是我饶你一命，靠水吃水，不在天后宫见血。”
谢皎一怔，蒙面人的手下从天后宫赶出来，他在撤退前，说了最后一句话：“小鬼咨言大鬼，人间由谁称王？”
“下次再来，刀不留情。”她扬声道，“我从小的心愿，可不是长大了活成鹌鹑！”
云暗青天，空翠的树影在谢皎身上很快黯淡，凉风吹得她薄汗发冷。
南柯和小刀一左一右扶着徐覆罗追来山道，就见蒙面人像归林的乌鸦，三两下就没了踪影，扬长而去。
“你受伤了。”南柯惊呼。
谢皎低头自顾，徐覆罗上前，小刀咦道：“你们俩的后腰都在渗血，伤在同一个地方。”
她伸手一摸，是一条细血迹，抽气道：“破了皮，不是大事。”
徐覆罗嚷道：“你不关心我吗？我差点离开这美好的人世间！”
谢皎接过施半仙的罗盘大伞，“没事，伞好好的，没破。”
“没人问你要伞，算命的去追戏班子啦，”南柯心有余悸，一阵一阵地反胃，“你们说打就打，吓了我一跳。这些装神弄鬼的东西，白天瞧并不害怕，夜里便叫人心里发毛。”
谢皎解下右手腕的纱带角子，重新绑好头发，“南柯，你回明花团吧。”
“怎么，我是累赘吗？”
“我这儿不安全了。”
南柯扛起玉兔捣药伞，“我不在乎！”
“我在乎。”
“吃过我的玫瑰糕，你还出尔反尔。”
南柯扭头就走，没几步忽然回头怒喊：“你们都是小猪！”
谢皎失笑，“她连烂话也闻所未闻。”
她拾起草丛里的三股叉，交给徐覆罗：“查一下它的来历。雷潮电辉哪位都好，你帮过他们，有交情吧？”另外吩咐小刀：“送南柯回去，我四处走走。”
徐覆罗忧心忡忡，“既然杀手奔着赵别盈的名头来了，那我还安全吗？”
“我帮你求过人，必定万事大吉。”
“谁啊，这么厉害？”
“关帝啊。”
徐覆罗耷拉着脸，谢皎调整腰带，盖住了血迹，“如果刺客真有十足把握，方才就不会多嘴，只会直接灭口。”
他眼前一亮，“有好消息？”
吴云浮绿水，映出怦然绽放的金字罗盘伞。
谢皎答非所问，沉吟道：“众耳难瞒，李鬼生事。生迦罗的名头大了，这不太妙。”
西山岛的放生桥边，快风扫柳，竹桶中鲤鱼游动。
一帮江湖儿女萍游而来，小贩立刻敲竹板，嚷道：“瞧一瞧，看一看，相濡以沫，不如相忘于江湖！”
兰芽留下两步，朱红色的鲤鱼打挺出水。
小贩陪笑，“姑娘，买一条吧。”
兰芽抱肩说：“子非鱼，安知鱼之乐？”
小贩一愣，哟道：“还有鱼乐意受困呢？”
“鱼不是你逮来的？”柳必柳折回来，“兰师姐，百丈宗还在等我们商量送龙大事。”
那条红鲤又跃出一道水花，通灵性似的，独不像桶中众鱼。兰芽欲言又止，终于掏钱道：“放它自由吧。”
小贩喜笑颜开，将这条红鱼捞起来，当她的面轻轻投入河光。
兰芽心有触动，匆匆离去。等看不见人影，小贩长竿一挑，又将那条鱼捞了回来，扑通丢回浅桶。
“你骗人啊？”
“鱼忘性大，不管听了什么秘密，都是左腮进，右腮出。”
绿腰眼睛一眯，她见那瘦弱的小贩卖弄聪明，连骗三五人，一边气不过，一边掰饼喂桥下银鱼。不一会，恭其盛买下一只乌龟，丢进水里，又游了回来。
它趴在石阶上，久久不愿离开。
恭其盛大为感动，朝四周的看客炫耀道：“通人性呀，知道向我感恩。”
“这还能夸到人头上？”
绿腰心下好笑，她捋起袖子，大声说：“喂，你放生的是陆龟！”
野猫一爪子将乌龟拨下水，轰笑声一片，她身后忽然有人念了声“阿弥陀佛”。定海摘下斗笠，生硬地问：“施主，小僧能喂鱼吗？”
绿腰让出一步，新鲜道：“哟，和尚，你整天喊俗众叫施主，今天自己也想做一回施主？”
定海提一兜枣儿，他见恭其盛忿忿离去，没来臭缠歪，这才默念着往桥下扔一枚。
绿腰忙道：“什么什么，阿麦饴带酥？”
他哑然失笑：“这是醍醐枣。”
她看这人好玩，扔尽饼饵，掸手道：“梵郎，我能摸一摸你的光头么？”
一面之缘，梵郎摇了摇头，“来这里，说些什么话，能让当地人开心？”
绿腰豪爽道：“那简单，夸他是小赤佬。”
话没说完，远处的水面清波滚滚，一只翠头白鸭子风驰电掣而来，桥下银鱼惊散。
它一头扎个猛子，去啄河上浮动的包子皮。徐覆罗惊呼：“坏了，忘记吃掉肉馅！”
他连忙撒网，三收两收，捞上来一只准备捞鱼的猫，彼此面面相觑。
嗡，蟑螂飞上脸，徐覆罗慌得两臂大张，对天发出惨叫。野猫一跳，罩人一头渔网。他魂魄出窍，飞得比虫子还高。
水边有棵烈火一样的鸡爪槭，谢皎大步来时，一掌撑住了徐覆罗的后背。
“你玩什么呢？”
他头顶一张渔网，叫道：“我想练水上漂。”
谢皎一把掀掉渔网，她穿着一身柔和的碧水衫子，头顶漆发绑着柳叶青的纱带角子。额心一点朱砂毫，眉目流转，顾盼飞扬。
“你真是猪八戒照镜子，吓了自己一大跳。”
徐覆罗惊魂未定：“万物有灵，虫蛇除外。活熊我也不怕，但这虫子实在恶心！我连做梦都在跟它打架。”
“那肯定是虫子赢了。”
“我下次赢！”
谢皎肘捣他一下，催促道：“明花团重金延请杭州的勾栏班子，在天后宫唱杂剧。人聚了不少，你还闲得捞鱼。”
徐覆罗收好渔网，伸手道：“我要买瓜子。”
她拈出一文钱的巨款，“拿去挥霍吧。”
“财神见了你，三过家门而不入。”
谢皎一哼：“你被孔方君耍得团团转，就别以你浅薄的心思，去揣度孔方手段了。”
徐覆罗撅嘴道：“我能有什么心思？我穷得呱呱叫。”
他偷折梢头的鸡爪槭，簪在谢皎发髻。她拔掉花叶扔回去，徐覆罗翻个筋斗，兴冲冲道：“这出戏呢，是貂蝉、董卓和我来演。”
谢皎呔道：“厚颜无耻！”
扑簌簌，野鸭抖羽，人影粼粼在天。
那两人你一言我一语地走了，绿腰说：“不去互通姓名？”
定海回过神，淡笑道：“长恨此身非我有，江湖心意两相忘。”
群鱼追逐咬饵，绿腰拍拍手，托下巴说：“只要有条绳子从天上吊下来，就有人抢破头去争。站在池边喂鱼，真是无比快意。”
小贩去饮子摊下讨绿豆汤喝，绿腰见状，蹑手蹑脚下桥，抬起竹桶就将鲤鱼尽数一倒。小贩窜出来，气急败坏。
她拉起和尚，拔腿就溜：“快跑快跑，人一发脾气，五官都往下掉，真丑啊！”
定海猝不及防，回望放生桥，空水相映，红鱼飞快地游进满月似的桥洞。
“放生就是轮回的一半。”
绿腰语调欢快，那红鱼一跃而起，生机勃勃，一口咬下了悬垂在河面的茱萸果子。
……
……
天后宫拥挤热闹，入耳南腔北调。
宫外站着一具两人高的金衣神像，身背令旗，头顶长翎高冠。唯独肚脐处镂空了一块，露出藏身其中的人脸。
他胸佩红花，不断甩动长袖。
行走神将手舞足蹈，樟木偶头的脸上平静喜乐。远近的游侠百姓前来看戏，一时观者如堵。
谢皎驻足环顾，门前挂着一副金字楹联：“有美一人，受天地生，湖平两岸阔；有功于民，祀谓之神，花满九州春。”
小刀在二楼的厢庑招手，徐覆罗溜过去。
谢皎念完楹联，被一名缺齿戴花的瘦道士拦下，他漏风传教道：“姑娘面善，天妃娘娘一视同仁，不分河海，皆得庇佑。贫道是龙虎山高徒戴胜，我有一本真经，正要找有缘人开光。”
瘦道士拿出一本蓝封皮真经，上书《太上老君说天妃救苦灵验经》。
谢皎好奇道：“天后何方神圣？”
“这天妃娘娘仙讳林默，东南称为妈祖。你远道而来，有所不知，朝廷去年遣使高丽的神舟遭过大风，八舟溺了七艘，全凭神女襄助，转危为安，便封她为灵惠夫人。朝廷册封的神灵，才能立庙吃香火，不在国朝正祀之中，就是孤魂野鬼。”
她若有所思，“正祀之外，即为淫祀？”
一旁的胖大和尚按捺不住，轻巧弹开瘦道士，将一本《天上圣母源流因果本》挤到她面前，笑容满面道：“但凡同一个神仙，道门有，佛门也有。不管谁先谁后，都不分家。”
“臭和尚，谁跟你不分家？当今官家乃是教主道君皇帝，是我道门上仙，关九颗疤什么功劳！”
僧道一言不合打起来，谢皎心说：“我看你们都像江湖骗子。”
她拿出一本弯折的竹纸簿，大振书页，展平宝相花的封皮，好声道：“来来来，都别急。”
僧道揎拳攘臂，齐齐转过头，谢皎谈笑风生：“我有一本神功宝典，正要找个有缘的出家人。不过嘛，欲练神功，必先自宫……”
小刀寻来，谢皎口若悬河：“你信我小笼包教，咱们是什么教的来着？你信我回锅肉教……别走啊，给我一个吹牛的机会！”
僧道落荒而逃，她发出天问：“没人要练神功吗？东南武林无望！”
“我能练吗？”他自告奋勇，谢皎拍掸宝相花书封，哧道：“哪有神功？是我默写的苏黄诗词，连夜赶工一百三十二首。”
朱金木雕的戏台，一派光辉灿烂，与二楼齐高。
乐工班子坐在戏台正下方一楼的阴凉里，左右梁柱也嵌着一副好联，上书：“一切梦幻泡影，有即非有。”下书：“众生皆大欢喜，闻所未闻。”
笙箫一起，小鼓密如雨盛，两旁的厢庑中座无虚席。
班头喝了一声“起”，三花脸蹦出戏房鬼门道。他抓耳挠腮，卖力扮丑，惹得台下一阵哄笑。
“话说东海，有一位泗水亭长，足智多谋，名叫尚香字子房。贞观元年，尚香受诏进宫，手持一把青龙偃月刀，杀进朝堂，硬逼董卓退位……”
白羽书生挥着一把鹅毛扇，清声道：“你犯了癔症吗？”
三花脸踱方步，摇了摇头，正经戏说道：“尚香替天行道，却不贪恋尘世功名，从此诸侯蜂起。咸阳第一力士安禄山誓死平叛，拥护二皇子李世民称帝，暗通金吾卫哗变，却被陈皇后阿娇的羽林军镇压。尚香自愧闹得东海大乱，无颜面见阿娇，刎颈而死。当她醒来，手中只有一把蒲扇，锅里的黄粱饭还没蒸熟。”
嘘声一片，施半仙坐在二楼栏杆外，抱柱嚷道：“吵什么吵，看戏不就图个子虚乌有？”
白羽书生强笑三声，羞愤投袂，马不停蹄赶回戏房。
谢皎领小刀坐在一楼耳池，低声道：“徐覆罗不会唱戏，待会上台演树么？”
小刀嗤笑答道：“慈师，你不知道，龙王爱看戏，特别是看漂亮小旦演的戏。师叔听了精神百倍，说要演一流的英雄好汉。”
三花脸妙舌逢迎，高声朝台下唱一大喏。
“什么子虚乌有？前方应有尽有。”
……
……
台前光鲜非凡，台后兵荒马乱，长靴连倒一大片。
鬼门道的帘子撩起，徐覆罗蹲在横梁上，就见那白羽书生一边走，一边快手脱戏服。
班头绑着兔耳似的幞头巾子，厉斥道：“丑角被人看透强颜欢笑的底色，你就彻底演坏了！”
书生匆匆擦脸换装，戴上癞癞头的假套子，举起算命用的布招子，愁容满面地回到台前。
“连年大旱，龙王要娶妻，才肯降雨啊！”
徐覆罗掏了掏耳朵，听不甚清，这时班头走向一道屏风，屏后隐隐绰绰有个女子身影。
他沿梁上潜行过去，伸长了脖子。屏风一开，露出一张艳若桃李的面孔，慌得他急忙遮脸，又从指缝间偷看。
“别踩了蛇尾。”她轻轻说。
班头两脚一蹦，兔耳一甩，像掉进油锅。
一条黑蛇从屏风游上她涂了蔻丹的右手，立起鳞身，朝空空如也的横梁吐信。徐覆罗捂嘴屏息，在无人一隅落地，盯住镜中红透脖子的自己。
“小阿鲤最漂亮，叫她去做龙王夫人！”
台上的戏词传进来，这女子起身，黑蛇缠上她的手臂，慢悠悠地睡回灵蛇髻。她振了振红衫子，微笑道：“来这人间一趟，总要看见天光。”
班头拉开幕帘子，天光照入，阿鲤黑发如缎。
一双红绣鞋，风飘长纱衣。帘外当时响起一片倒吸冷气的动静，私语着魔一般。
徐覆罗的心脏开始猛跳，百音如潮水灌耳。班头朝楼下嘘道：“好俏头，给我紧着一张皮！”乐工们应是，绿腰沿侧场跑过来，背着一把铁琵琶，气喘吁吁道：“赶上了！”
突然，一个豆眉的矮瘦戏子走近廊柱后。徐覆罗当机立断，一掌敲晕了此人，藏在妆台下。
他照着镜子旁摊开的脸谱，用掌心揉开胭脂，很快搓红了满脸。徐覆罗拾笔，飞勾两条怒眉，戏僮刷的扯开屏风，埋怨道：“安禄山，你连戏服都没换！”
耳池靠近乐工班子，琵琶声透亮，谢皎神魂骤醒，心想：“女娲捏她的脸，当真上了百倍心。”
算命的术士旁敲侧击：“怎么，丑人就不能爱上天下间最美的人？”
阿鲤抱着晒珍珠的簸箕，有些娇俏地发恼，“我有你的脸，你有我的脸，你还会爱上我么？”
术士恼羞成怒：“你敢瞧不起我！”
他挥起布招子，大肆鼓吹道：“龙王娶妻，大旱可济！我有东海令旨，只管发落了她！”
“阿鲤，求你大发慈悲。竹子一年没有收成，连龙王神像都晒裂了，我们别无他法……”
“一命抵一万条命，你不祭龙王，谁祭龙王？”
“红颜薄命，这是你该遭的罪！”
一帮绿衣郎很快像牢墙一样围住她，喊天扬威，怨气排山倒海。
阿鲤打翻珍珠簸箕，被人绑上小龙舟，琵琶大珠小珠奔如急雨。她在方寸戏台上，叫天不应，叫地不灵。
“我往哪里去？”
“往东去，趁月亮升空之前，往东去。”
蓝旗挥成狂浪，小龙舟冲岸，轰然烧起冲天大火，一时化为灰烬，被戏僮卖力地拖了下去。
阿鲤伏在戏台正中央，黑蛇游走，她摘下发套，扬起白发三千丈。
“此间与地狱孰好？”
歌喉未落，人群中一阵惊呼。
谢皎立刻起身，施半仙像只冻僵的鸟，从二楼厢庑重重地摔了下来。一声闷响，尘飞当场。
……
……
一折戏演完，小刀怅然若失，他突发奇想道：“慈师，换成是你，你愿意祭龙么？”
“我能为绝世美景舍生忘死，但我做不到为一帮贪生怕死之徒白送性命。”
谢皎心有不平，“不问社稷问鬼神，何时再生西门豹？一死成圣，你愿意吗？我反正不愿意。”
话正说着，一块油纸包的玫瑰糕从天而降，刚巧落在她怀里。南柯扛一把小盾似的玉兔捣药伞，一道烟从二楼下来，挤上她的条凳，先发制人。
“快吃，我好不容易溜出来，别叫我看戏也不尽兴。”
谢皎四顾，货郎叫卖甜瓜，小刀扶起赖在地上不动的施半仙，没有家丁跟过来。
她低头有些恼，南柯申明道：“我没吃别人给的东西，我自己带了。”
油纸揭开，玫瑰糕嵌着碎核桃仁，谢皎借问：“你有哥哥？”
“懒得提他，败坏家门名声。”
“我哥总敲核桃给我吃。”
她分一口给小刀，买四条甜瓜，施半仙背对戏台，浑浑噩噩坐在地上。
一条碧袖子伸过来，绿腰怀里琵琶横放，眼巴巴瞧着谢皎：“一回生，二回熟。”
她就势分出去一条甜瓜，绿腰合十道：“你人真好，我吃这一口，少十年阳寿。”
“你认识阿鲤么？”
“算认识，班头背地里叫她‘胭脂猛虎’，多威风的名号！”
绿腰抹嘴，谢皎灵光一闪，施半仙大声叹息道：“昨夜东海鲤鱼，吞却南山猛虎。我认得她，她找我来了。”
丐帮长老一副落拓样子，开口也没人信。快鼓急传，绿腰抱琴就走，乐工班子锣声催人。
“咣当！”
徐覆罗金发绿蟒袍，赤着一张大脸，体态丰满地跳出戏房。
他披甲上台，换了一副人皮，衣角绣满了密密竹叶。安禄山以肥美之姿，连翻十二个筋斗，赢得满堂喝彩。
“美人在哪？快快传与我赵别盈一见！”
词没对上，小卒一时哑了，徐覆罗洋洋洒洒，又嚣张道：“爷乃人中赤兔，马中吕布。就算我恶贯满盈，奸淫掳掠，为非作歹，死有余辜！你们有眼不识泰山，挡我赵别盈前路，若辈都是狗子！”
谢皎扫视台下，池座里密不透风。方才那名无牙道士戴胜，听了顿时变色，贼眉鼠眼，抬脚就出了天后宫。他出门本往右去，似被金衣神将吓了一跳，脚一拐，捂住道帽，往左逃了。
阿鲤拂帘出场，头顶一张惨白面具，身上吊着三根悬丝傀儡的长纱带子。
“我本江南孤女，今朝身不由己，来做龙王夫人。你就是东海龙王？”
“正是……”徐覆罗刚要应下，天后宫外那具金衣神像晃荡双袖，大摇大摆地穿过成排的观者，步伐六亲不认，高声应道：“正是在下！”
“啊？”徐覆罗懊恼，“我打错人了！”
南柯奇怪，“她为何在笑？”
谢皎轻声道：“有人守护在旁，是不会强颜欢笑的。”
“东海龙王独孤标，今日娶你为妻！”
施半仙霍然抬头，对上金衣神将，一副“鬼见了我”的神情。那神将的胸前画着历历白骨，死气慑人，樟木偶头的鬓毛眉宇却依然平静喜乐。
谢皎头皮一麻，南柯躲在她肩后，小声道：“独孤标身患恶疾，不是早就被他的三个儿子杀死了么？”
她微微侧首，南柯说：“你没听说过东极宫么？”
“活人怎么能嫁给死人？”
阿鲤含颦带笑，手脚被悬丝一振，惨白面具遽然下坠，扣住她艳若桃李的脸。
独孤标大肆专断：“你是傀儡，不是活人。”
谢皎怒斥：“你放屁！”
施半仙蓦地大笑，台下醒与不醒，都像疯魔之人。一个蓬头稚子眼见阿鲤的脸消失，怕当真如此，哭得死去活来，正对戏台磕了三个响头。
她袖中飞出一条红纱，擦过谢皎肩头，拍掉小孩的眼泪。
独孤标堂而皇之地坐入席中，阿鲤收纱掩面：“我既想拿走你的心，又不想叫你察觉。”
绿腰屏息奏乐，为她滚出碎珠似的龟兹胡曲。
一丈红纱漫挂头，那新娘举振广袖，绕转衣袂千百回，在螺旋穹顶下腾现出乳白色的窄衫绣裤。羯鼓猛响，她昂首振袖，流纱飒然成波。
舞女脖颈笔直，凌厉得像刀锋。
谢皎喉头发干，心想：“她没看我，却好像在跟我说话。”
琵琶独独先激楚，新娘动荡腰节，如舞似跌，现出一副鬼魅的狂态。
她一跃如虎，好像一朵兀然盛怒的大丽花，将水衣旋握在头顶。
阿鲤呼的扔走七重纱，抛开一片断魂，雪色藕臂招摇得像一张拉满的弓。两手倏然合掌，她一把揭开面具，无情眼亮如刀光。
疾风劲雨的琴声落落滔滔，舞女的身姿酷烈决绝，脚下玉山将倾。绿腰咬紧牙关，不敢泄掉那一口气劲，钢弦割指也浑然不觉痛。
一声裂帛，银瓶乍破。
美人一下伏在台上，她慢慢抬起头，点燃了锐利的目光，“我的命运，不该如此。”
施半仙闭着眼听，大叫一声好。
金衣神将的戏服十分巍峨，身后投下一片阴影。恭其盛一无所见，急得抓耳挠腮。他歪极了脑袋，就见徐覆罗将七重纱盖在阿鲤身上，奇怪道：“他怜香惜玉，有什么好处？”
“人间有谁非梦幻？风骨自是倾城好。”
独孤标的词儿在蚕蛹似的神衣里打转，声音似曾相识。
谢皎疑心又是生迦罗作祟，却听台上徐覆罗一声惊叫。他跌坐在阿鲤脚边，一条黑王蛇沿朱金色的梁柱游了下来，吐出火苗似的舌尖。
“我有你的脸，你还会爱上我么？”
她临风站在日光下，垂眸看向陌生人，徐覆罗张口结舌道：“敢、敢问姐姐芳名……”
“小心！”谢皎低呼。
金衣神将的木俑砰一声炸裂，跳出一个包头蒙脸的汉子。嘭嘭嘭，这三步极久，谢皎抢步上台。徐覆罗面如土色，一把抓护阿鲤，蒙面人的短刀冷冷地朝他后心扎去。
一朵金字罗盘伞蓬的张开，谢皎旋伞一挥，短刀沿伞边滑了下去。
蒙面人一击不中，笑得眼尾炸花。
她凛眉跃起，左臂勾住他凉腻腻的脖子，将人拐下戏台。两旁边厢站出七八名蒙面人，乌压压地跳下二楼，场中一时大乱。
天后宫出口无人封守，观者沸沸扬扬，哄然似鸟兽散了。恭其盛连推带搡，率他两个喽啰逃出大门，立刻把门关死。游侠翻墙而出，在墙外接住乡民扔出去的孩子。
谢皎绕柱飞回戏台，俯视这帮刺客，沉声道：“你们对虎落平阳的戏码趋之若鹜，但我有一问，人杰都不足以自保，你有什么本事自保？”
“赵别盈的命很值钱，人也大有名堂。让他无法自保，就是我的自保。”
为首的蒙面人阴阳怪气，徐覆罗送走阿鲤，手忙脚乱脱下臃肿的戏服。他跟谢皎背靠背，低声说：“鱼上钩了？”
她朗声道：“你见过赵别盈？”
“宁可错杀，不可放过！”
“你究竟是谁？”
“我是谁不重要。”
徐覆罗装模作样，“‘谁不重要’阁下，你死也让我死个明白！”
蒙面人啐道：“我乃红毛狮子生迦罗，记住这个名字，下辈子找我报仇吧！”
那帮人亮出明晃晃的短刀，嗡的围攻过来。谢皎右手收伞劈头，左手扣腕，膝盖一顶，顺势扯臂抱摔，一下子解决两个。
徐覆罗左闪右闪，抱柱踢人胸口，飞出去的刺客轰隆隆砸垮了三排条凳。
他腰伤没好，很快被人踉跄踹倒。谢皎抛伞一张，盖住徐覆罗，短刀劈上乌皮布毫无划痕。
冷锋攻背，她扬腿踩刀，腿弯压臂弯，一手搂住脖子，重重掼开了刺客。一番打斗之后，四下尽是呻吟声。
蒙面人冷眼摆开架势，两手各持一把三头银叉。
“生迦罗？”谢皎嗤之以鼻，“你没他疯，这副阵仗，借刀杀人，演给谁看呢？”
她脚边一踩，翻上来一把短刀，把手是个小骨朵。钝器能破重甲，蒙面人两刺不中，反手用骨朵砸向谢皎的天灵。她矮身扫腿，蒙面人麻利跳开，砰的一声破门而走。
谢皎追出天后宫，门右赫然坐着一具汉子尸身。那人胸口赤红，死了不久，想必是金衣神将原本的戏子。
“嗡！”
刀截秋光，从左刺来。她铮的一声挡住，左手立刻扣住蒙面人手腕。
短刀对三股叉，谢皎横臂一划，蒙面人讶然后退。他摸向腹部，掌上一条血线，右手银叉愤然投向谢皎。她侧头避开，右手短刀正被那人踢飞。
谢皎躲无可躲，欺身上前，双手扣双手，两回拚力反身之后，叉尖终于压向他的蒙面。
“嗄！”
这男人眼尾炸花，一个过肩摔，把她甩出一丈远。
谢皎腾空落地，乌发迸散，刨花水的香气一下轰然。
“你戾气太重。”
蒙面人转身重系黑布，擦掉鼻头汗珠，出言挖苦。她的发梢像钢鞭一样，打在脸上火辣辣发疼。
“没戾气的人，不是躺在地上了吗？”
谢皎直截了当，站起了身。他变了脸色，不得不承认道：“你聪明得过头，还喜欢撒野。这桩仇，我记下了。”
“正怕你忘，省得我去找你。”
“圣人不死，大盗不止。但说到头来，信徒比大盗更置圣人于死地。我要杀赵别盈，倒不是为了这个，更不是为钱。他算不上什么圣贤。今天是我饶你一命，靠水吃水，不在天后宫见血。”
谢皎一怔，蒙面人的手下从天后宫赶出来，他在撤退前，说了最后一句话：“小鬼咨言大鬼，人间由谁称王？”
“下次再来，刀不留情。”她扬声道，“我从小的心愿，可不是长大了活成鹌鹑！”
云暗青天，空翠的树影在谢皎身上很快黯淡，凉风吹得她薄汗发冷。
南柯和小刀一左一右扶着徐覆罗追来山道，就见蒙面人像归林的乌鸦，三两下就没了踪影，扬长而去。
“你受伤了。”南柯惊呼。
谢皎低头自顾，徐覆罗上前，小刀咦道：“你们俩的后腰都在渗血，伤在同一个地方。”
她伸手一摸，是一条细血迹，抽气道：“破了皮，不是大事。”
徐覆罗嚷道：“你不关心我吗？我差点离开这美好的人世间！”
谢皎接过施半仙的罗盘大伞，“没事，伞好好的，没破。”
“没人问你要伞，算命的去追戏班子啦，”南柯心有余悸，一阵一阵地反胃，“你们说打就打，吓了我一跳。这些装神弄鬼的东西，白天瞧并不害怕，夜里便叫人心里发毛。”
谢皎解下右手腕的纱带角子，重新绑好头发，“南柯，你回明花团吧。”
“怎么，我是累赘吗？”
“我这儿不安全了。”
南柯扛起玉兔捣药伞，“我不在乎！”
“我在乎。”
“吃过我的玫瑰糕，你还出尔反尔。”
南柯扭头就走，没几步忽然回头怒喊：“你们都是小猪！”
谢皎失笑，“她连烂话也闻所未闻。”
她拾起草丛里的三股叉，交给徐覆罗：“查一下它的来历。雷潮电辉哪位都好，你帮过他们，有交情吧？”另外吩咐小刀：“送南柯回去，我四处走走。”
徐覆罗忧心忡忡，“既然杀手奔着赵别盈的名头来了，那我还安全吗？”
“我帮你求过人，必定万事大吉。”
“谁啊，这么厉害？”
“关帝啊。”
徐覆罗耷拉着脸，谢皎调整腰带，盖住了血迹，“如果刺客真有十足把握，方才就不会多嘴，只会直接灭口。”
他眼前一亮，“有好消息？”
吴云浮绿水，映出怦然绽放的金字罗盘伞。
谢皎答非所问，沉吟道：“众耳难瞒，李鬼生事。生迦罗的名头大了，这不太妙。”