一个喷嚏毁灭一个魔法文明 第172章 似曾相识的味道（万字大章求订阅）
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第172章 似曾相识的味道（万字大章求订阅）
随着两位神祇化身的离开，左思这才命令自己的随从和召唤生物打扫过战场，把那些敌人死后掉落的魔法物品、卷轴和药剂统统搜刮干净。
他自己则把塔洛娜教会成员死后残留在空气中的法力值统统吸收，当场制作了几张神术魔法卡牌。
比如说针对施法者最常用的【沉默术】，可以配合幽影军团发起攻击的【深幽黑暗术】，使某个区域充满负能量让不死生物更加强壮的【亵渎术】，以及能够治疗内脏受损的【治疗重伤】，让自己的阵营在二十四小时内无法被侦测的【隐匿阵营】……
总之，一到三环神术中那些最有用、而且奥术施法列表中没有的，统统都被第一时间制作成各种属性的卡牌。
因为左思不确定，剧毒与疾病女神什么时候会突然收回赐予自己的牧师等级和选民力量。
反正他现在手头有充足的法力值可以挥霍。
至于牧师职业的领域，在经过深思熟虑之后选择了【破坏领域】和【受难领域】。
因为塔洛娜的牧师只有四个领域可以选择。
其中“混乱”与“邪恶”领域都有阵营限制。
而且神术也大多是针对守序和善良阵营。
左思又不是那些野心勃勃，要么整天谋划着想要统治世界的暴君，要么渴望制造混乱和杀戮的疯子。
不需要整天跟圣武士、善神教会的牧师和信徒打打杀杀。
他杀戮的主要目标反倒是那些邪恶与混乱阵营的怪物、强盗。
尤其是无穷无尽的地精、大地精、熊地精、兽人、豺狼人、不死生物，早就被左思视为一种法力值的稳定来源。
“所以……你现在是剧毒与疾病女神的选民了？”
沉默良久之后，阿莱娜第一个忍不住开口询问。
“没错！她不仅给了我选民独有的力量，还给了我五个牧师等级。”左思轻轻点了下头。
“不会有什么隐患吧？”戴维安语气中充满担忧。
因为在费伦，神意味着信仰和冲突
凡是跟他们扯上关系，总免不了会遇到各种各样的危险、麻烦。
左思用不是很有底气的语气回答道：“应该不会吧。塔洛娜已经被苦难之神伊尔玛特盯上了，短时间内应该没可能再降临化身。至于她的教会和信徒，如果不识趣敢来找我的麻烦，那就把他们全部杀光好了。”
在说这番话的时候，左思眼睛里透露出赤裸裸毫不掩饰的冷酷。
反正女神自己也不在乎那些牧师和信徒的死活，他有何必在乎呢。
这一点从塔洛娜今天晚上无情抛弃那些高阶牧师独自离开就能略窥一二。
“呃……我倒是觉得没必要把关系搞太僵。毕竟您是选民，神亲自指定在物质世界唯一的代言人。也许您可以尝试着利用瘟疫夫人的教会来获利。”
瑞特给出了一个不同的思路。
左思有些意外的看了一眼这个平日里总给人一种莽汉形象的半兽人，立刻夸奖道：“不错！看不出你在关键时刻还意外的相当有智慧。选民身份在某些时候，应该还是能发挥不小作用的。”
“嘿嘿！我这也是跟卡林港那些奴隶主们学的。他们虽然不喜欢圣武士和善良神祇的教会，但也会利用后者的力量来维持秩序跟统治。”
瑞特有些不好意思的挠了挠头。
很显然，他并不愚蠢，只是单纯不喜欢动脑子。
因为真正愚蠢的家伙，根本无法在卡林港那种尔虞我诈的环境下活太久。
就在左思还想要说点什么的时候，昏迷了半天的艾罗琳终于发出一声呻吟，随后缓缓睁开眼睛醒了过来。
她恢复意识后第一件事情，就是猛地从地上爬起来，迅速在四周巡视，大概过了一两分钟才大声问道：“我昏迷的这段时间发生了什么？”
“发生了很多事情。其中最重要的就是两位神祇化身的降临。”左思直截了当给出答案。
“苦难之神的化身真的降临了？天呐！我刚才在梦境中看到的一切竟然全部都是真的！”
艾罗琳吃惊的张大嘴巴，紧跟着迅速低下头查看挂在脖子上那个简陋的护身符。
结果在护身符的表面，果然看到了密密麻麻纵横交错的划痕，以及上边残留的少许神力。
没有任何犹豫！
这位年轻的圣武士立刻跪在地上亲吻护身符上边的“圣痕”，并虔诚向伊尔玛特祷告。
足足三五分钟过后，她才再次开口小心翼翼的试探：“你真的成为了塔洛娜的选民？”
“嗯。虽然这并不是我本人的意愿，但伱应该明白，我反抗不了一位神明的意志。”左思无奈的摊了摊手。
“那你接下来打算怎么做？”艾罗琳继续追问道。
“按照原本的计划，先跟随商队返回阿斯卡特拉，帮伯纳德解决商会里的麻烦，然后再动身前往烛堡。不用担心，我可没兴趣替剧毒与疾病女神去传教，对她那些可笑的教义也没有半点认同感。”
左思没有隐瞒什么，大大方方表明了自己的态度。
塔洛娜的教义实在是太拉胯了，属于那种怎么解释都只会让人感到厌恶的类型。
因为这家伙强调死亡、痛苦之类负面的力量要远远大于生存和欢愉。
要求世间所有人都必须对前两者抱有更大的敬意。
同时还干脆直白的威胁，疾病与瘟疫的力量就存在于每个人身体里。
如果不虔诚狂热的祷告并献上所有财富，塔洛娜就会通过剧毒和瘟疫取走你的性命。
试问哪个脑子正常、心理健康的正常人，会把这么个贪婪而又自私的神当做自己毕生的信仰？
反正左思宁愿死后当个无信者去糊墙，又或者去跟地狱魔鬼签订一份契约，死后直接转生成魔鬼，也不愿意前往塔洛娜的国度。
这番话顿时让艾罗琳露出欣慰的笑容：“听到你这么说我就放心了。另外，你之前下令敲晕我，应该是想要保护我，避免跟那位能够召唤巴洛炎魔的邪恶牧师爆发冲突，对吧？”
不得不说，圣武士在不记仇这方面还真是有点让人觉得有点莫名可爱。
就算你对他们做了一些不好的事情，只要动机是善良的，那么事后稍加说明就会马上得到谅解。
欣赏着艾罗琳那双纯洁不带一丝污垢的眼睛，左思忍不住笑了：“你能想明白这一点最好。我的性格决定了不喜欢跟强大的敌人硬碰硬，尤其在没有足够胜算的情况下。最后问一句，这次事件结束后，你差不多算是完成了自己的任务跟使命，没错吧？”
“是的。苦难之神刚才祈祷时明确告知，我已经出色的完成了试炼，并且还赐予了我一匹天界马坐骑。”
说着，艾罗琳立刻施展类法术能力，通过复杂的手势和咒语，将一匹长着翅膀、浑身上下洁白如雪且充满崇善灵光的大型战马召唤出来。
这个生物是如此美丽，两只眼睛里闪烁着智慧的光芒，与普通马匹相比完全就是两种截然不同的生物。
艾罗琳轻轻抚摸着新坐骑的脖子，笑着反问道：“如何？它很棒不是吗？”
“和你很配。不过我想说的是，既然你的任务已经完成，接下来是不是要踏上返回卡林港旅程了？”
兜了半天圈子，左思终于图穷匕见。
因为在苦难之神现身后，这位年轻的圣武士小姐已经失去了在队伍里唯一的存在意义。
再加上带一个圣武士十分不方便，还会搞得自己束手束脚，没办法肆无忌惮的使用幽影军团和死灵系魔法。
所以左思迫不及待想要将其“送走”。
“啊？我……我没想过这个问题。”艾罗琳整个人愣住了。
左思见状立刻趁热打铁道：“我认为你的确应该返回卡林港，向那位神殿主祭汇报这一路上发生的事情。毕竟算算时间，你离开家乡也差不多有快一个月了。无论是教会的同伴，还是你的家人，肯定都相当担心。”
“你说得好像有点道理……”
艾罗琳脸上浮现出若有所思的表情。
作为一名二十岁刚出头的年轻姑娘，这还是她第一次离开老家卡林港来到这么远的地方执行任务。
现在任务完成了，的确没有理由继续跟随商队继续向北进发。
最终，在左思连哄带骗下，年轻的圣武士很快下定决心骑上天界马，掉头朝迈拉特玛的方向飞去。
她打算在迈拉特玛的港口搭乘船只，直接返回正处于动荡不安的卡林港。
艾罗琳前脚刚走，后脚瑞特就松了一口气，小声吐槽道：“总算是走了。要知道队伍里有这个小姑娘在，我就连喝酒的时候都得注意不能说脏话。不然她肯定会在耳边喋喋不休唠叨至少四十分钟。”
“噗哈哈哈哈！说的没错！我完全同意！主人，我建议你以后离这些圣武士远点。我们和他们不是一路人。”阿莱娜也大笑着附和道。
没办法！
这俩人有一个算一个全是混乱阵营，天生就跟守序阵营的圣武士不对付。
相比之下，戴维安还是一如既往的保持了沉默。
尽管摄入大量红龙血让他变成了龙裔，但沉稳的性格却并没有受到任何影响。
左思没好气的翻了个白眼：“知道了。以后我会尽量避免让圣武士加入队伍。对了，贾希拉和卡立德还没有醒吗？该不会是你们刚才下手太重把脑子打出问题了吧？”
“主人，他们其实早就醒了，只不过一直在假装昏迷。”射手汉丁顿突然插了一嘴。
瞬间！
在场所有人都把目光投向躺在地上的两个竖琴手。
眼见自己“装死”的小伎俩被拆穿，贾希拉立马睁开眼睛坐起来，深吸了一口气解释道：“我并不是在假装昏迷，而是对于刚才发生的事情太过震惊，以至于不知道该怎么办。两位神明降临化身，这可不是什么小事。而且……你真的用瘟疫毁灭了一个世界吗？”
“不！严格意义上来说，那些瘟疫只摧毁了一个实行奴隶制的魔法文明，波及了一块大陆。而且我也不是故意的，一切都源自一场意外。”左思语气严肃的纠正道。
他可不想听到有人给自己起诸如“灭世者”、“毁灭者”之类的称号。
“你的身体究竟是怎么回事？为什么塔洛娜无论如何都渴望让你来做她的选民？”贾希拉眉头紧锁的询问。
站在竖琴手的角度，左思无疑可以被直接归类到危险分子的范畴内。
因为无论他的阵营和主观意愿如何，其本身都已经对周围环境和人造成了巨大威胁。
“关于这一点很复杂，我个人不太方便解释，你可以去询问艾罗琳或者伊尔玛特。总之，苦难之神不觉得我是个威胁，我也希望你们竖琴手不要来找我的麻烦。否则一旦触及底线，我可是会毫不犹豫的进行反击，并且从此之后将竖琴手同盟视作不死不休的敌人。”
左思在说这番话的时候带上了强烈的威胁与警告意味。
他明白，竖琴手同盟并不像外界传言中那样善良、美好。
而是一个精于暗杀、破坏、情报搜集跟窃取的间谍组织。
其内部派系之多、管理之混乱，远超大多数人的想象。
部分比较极端的家伙，甚至会在他们认为目标有威胁的情况下，就擅自贸然采取行动。
因此不少国家和城邦都把竖琴手同盟与散塔林会视作一丘之貉。
认为这两个组织一样，对自身统治和社会安定造成相当程度的负面影响。
同时颁布法令，一旦发现任何一方成员就立即抓捕，并且无需审判当场处死。
贾希拉明白左思想要表达什么意思，立马安抚道：“放心。既然有苦难之神亲自出面作保，我们竖琴手是不会轻易找你麻烦的。不过你确定自己真的能控制住身体里那些危险的东西吗？”
“当然！它们现在已经彻底为我所掌控。”
说着，左思抬起手释放了一团仿佛火焰般散发着邪恶气息的黑色能量团。
在能量团中心，依稀可以看到一丝暗红的颜色。
黑色不用问也知道，就是塔洛娜所赐予的神力，而红色代表的则是已故谋杀之神巴尔的力量。
为了证明自己有能力控制这股恐怖的力量，左思迅速将能量团塑造成各种各样的形状。
整个过程中，里边所蕴含的可怕病毒、细菌和毒素，丝毫没有半点外泄。
“难以置信的邪恶！真让人感到毛骨悚然！”
贾希拉见状只感觉头皮发麻，完全不敢想象这玩意如果落在人或者其他生物身上，会造成怎样灾难性的后果。
“我完全同意你的观点。”
左思翘起嘴角浮现出意味深长的笑容，随后话锋利突然一转：“不过你不觉得，如果这股力量被用在对付那些邪恶怪物，比如说兽人、豺狼人、地精、食人魔、巨魔，会是一件非常有趣的事情吗？我认为你应该畏惧不是力量本身，而是使用它的人。”
“不……不……不对！你不应该使用这股力量。因为它会慢慢侵蚀你的心智和思维。”卡立德结结巴巴的反驳道。
“也许吧。”
左思不以为意的耸了耸肩膀，既没有表示认同，也没有丝毫想要反驳或者解释的意思。
因为他从一开始就打算通过“火花”来把体内的两股神力消化吸收，转化成属于自己的东西。
所以无论这些神力之前带有什么属性，在转化结束后都会像其他能量一样，成为旅法师力量体系的一部分。
其实早在十几分钟之前苦难之神化身离开的时候，左思就已经在尝试着用“火花”转化神力了。
只不过转化的效率非常低，可能是跟“火花”等级还太低的关系，估计需要长达数年的时间才能完成。
毫无疑问！
左思在这方面的理念，跟身为竖琴手的贾希拉和卡立德有着明显冲突。
所以双方在简单聊了几句之后，不约而同的选择了沉默。
意识到自己不可能改变眼前这位塔洛娜选民的想法后，贾希拉便主动提出了离队申请。
因为她必须要尽快把这个消息报告给竖琴手同盟的高层。
毕竟这两个人当初加入，就是为了确保那个箱子里装着的东西不被希瑞克教会抢走。
现在箱子已经被打开，里边属于谋杀之神巴尔的心脏也失去神力变得毫无价值，自然也就没必要留下来。
刚好相反！
既然有人能在博德之门港湾附近打捞起巴尔心脏。
那是不是意味着在海湾里的其他地方，还隐藏着手、脚、眼睛或是其他内脏之类的“零件”？
毕竟谋杀之神巴尔在预见自己的死亡后，可是毫无节操在费伦大陆各地留下了数不清的子嗣。
甚至连兔子、狐狸、狼这样非智慧生命的野兽都不放过。
难保他不会在死后故意把残留神力的器官和肢体散布到世界各个角落。
到时候再利用这些邪恶的玩意来制造杀戮，从而让凡人重新回想起巴尔的恐怖名号，然后使自己得以重新复活。
对于神来说，只要信徒还没有遗忘自己，在物质世界依旧有影响力，那么他们就不会真的死去。
“主人，就这样放他们走好吗？我觉得杀人灭口应该更稳妥一点。”
阿莱娜明显对贾希拉和卡立德起了杀心。
她能感觉到这两个竖琴手的态度，以及不经意之间流露出来的敌意。
可左思却笑着摇了摇头：“算了吧。在这个世界，杀人可不一定能灭口。对于高阶施法者来说，从一个死人嘴里得到自己想要的消息相当容易。除此之外，竖琴手同盟的后台太强大了。除非万不得已，否则我可不想跟他们对上。更何况，卡立德和贾希拉你比想象中要重要得多。”
随着外人全部离开，队伍中马上就只剩下瑞特一个人不是召唤生物了。
不过他本人显然并不在意这一点，从不晓得什么地方掏出一瓶酒仰起头灌了一口，看上去颇有点自得其乐的意思。
尤其是在红龙和奇物加入队伍后，这家伙连看管卓尔精灵俘虏的任务也被取消了，闲着没事就会偷偷喝两口。
左思对此也没有加以干涉。
因为与容易喝醉闹事的阿莱娜不同，瑞特的体质明显好得多，而且从未真正喝醉过。
一行人就这样带着大量战利品返回了位于泰瑟尔堡废墟旁边的营地。
左思没有告诉伯纳德究竟发生了什么，只是说遭遇了一群强盗便将其打发去睡觉。
天亮之后，这位贪婪的商人带着人来到昨天夜里的战场，把一切还有回收利用价值的武器和铠甲统统带上。
打算在抵达扎泽司泊找个铁匠简单修补一下，然后一股脑卖给当地的冒险者或者军队。
毕竟凡是能被一群职业等级不低的战士、盗贼、刺客、法师、牧师所使用的武器防具，基本无一例外都是精品或者带点魔法特性。
……
沿着大路，商队又向前行进了三天，终于抵达泰瑟尔王国名义上的首都。
作为整个国家唯一一个常住人口超过十万的“大”城市，扎泽司泊市区被苏尔达斯河从中间一分为二，给人的第一印象就是热闹跟繁华。
不过与迈拉特玛一样，这里的奥术施法者数量也相当少。
城区范围内只能看到零星三五座耸立的法师塔。
市场上几乎看不到有人出售或是收购魔法物品。
尽管这座城市名义上是泰瑟尔王国的首都，但介于眼下国家连个名义上的最高统治者都没有，所以它现在被一个叫做“领主执政议会”的机构统治。
简单来说就是像地球上古罗马元老院那种的“贵族共和”。
正因为其内部充斥着各种权力和利益争斗，根本无法统一口径，所以达扎泽司泊是极少数对外宣布保持中立，没有卷入国家内战的地区。
无数由于战争流离失所的人纷纷逃离家园来到这里避难。
街头巷尾随处可见衣衫褴褛的乞丐和骨瘦如柴的难民。
不过“领主执政议会”好歹还算有点人性，没有放任这些可怜的人活活饿死。
每天都会在傍晚的时候提供一小块黑面包和一碗带有咸味且黏糊糊的麦粥。
他们通常不会在城市里呆太久，很快就会被安排到乡下的村子和庄园去从事农业、畜牧业生产。
有技术、知识和手艺的则会被城市的作坊、商会等机构吸收。
由于泰瑟尔王国名义上禁止了奴隶制，所以最惨的情况也不过是签下十年到二十年不等的“雇佣合同”，或者叫做“卖身契”也行。
“我们的运气不错，这一路上居然没有遇到下雨。不然的话，装满货物的马车陷入泥潭想要推出来可不是件容易的事情。”佣兵队长走在街道上微微感叹道。
但伯纳德显然并没有那么乐观，反倒是看着头顶密布的乌云说道：“相比起前半段，我反倒是更担心后半段。无论是越过星璇山脉，还是横穿维尔达斯森林，这两段路都更难走。要是现在下上一场大雨，我们搞不好要在这里被困上好几天。”
“那也是没办法的事情。相比起这个，我倒是更希望能赶快找到旅店洗个热水澡、吃点像样的饭菜、然后舒舒服服的睡上一觉。”
左思脸上流露出一丝疲惫。
当然，这不是生理上的疲惫，而是精神方面的疲惫。
或许是最近压力太大的关系，也有可能是成为选民后的不适应，总之他这两天一直保持着紧张状态，就连写日记减压都没办法让自己绷紧的神经放松下来。
是的！
左思之所以会养成写日记这种“不正经”的习惯，一方面是为了释放积累下来的压力，让自己的心理保持在相对健康的状态。
毕竟无论是作为穿越者还是旅法师，他内心之中都隐藏了相当多的秘密，根本没办法找人倾诉。
而写日记就成了一种发泄的渠道。
并且通过事后阅读以前写下的内容，左思能够判断出自己当时的精神状态。
然后再稍微进行一番对比，他立刻就能察觉到自己思想和意识随着时间流逝而产生的变化。
这对于防止被异世界土著同化变成他们中的一员，有着非常显著的作用。
也不知道是不是伯纳德“乌鸦嘴”，自从他说完担心下雨，头顶的云层就开始淅沥沥的往下滴雨点。
无奈之下，商队只能就近包下一座还算不错的旅店先住了进去。
就在伯纳德忙碌着指挥所有人把货物搬运到雨水淋不到的院子里，顺便给马匹解开缰绳送到牲畜棚喂饲料时。
左思的小队伍早早就一屁股坐在旅店一楼大厅的餐桌前，开始翻阅侍女送上的菜单。
突然！
半兽人瑞特不知为何，突然发出了一声惊呼，指着菜单上最后几页说道：“我的老天！这些东西真是给人吃的吗？四块面包就要十银币！这简直就是在抢劫！”
“这算什么。看看这些昂贵的蛋糕，一盒就要一个金币。号称永聚岛精灵们制作的精灵面包，更是一条两金币。”
阿莱娜很快也发现了这家旅店菜单的异常。
要知道在费伦大多数地方，几个铜币就能让身高两米的壮汉填饱肚子，而且饭菜中绝对不会缺少肉食。
至于面包，通常都是一个铜币四到五块。
两人激烈的无疑反应引起了左思的兴趣。
他拿过菜单大概扫了两眼，发现这家旅店不仅售卖昂贵的蛋糕和面包，甚至还有来自遥远东方大陆卡拉图的特色美食——面条。
而且不到半公斤量就要十五金币的离谱价格。
在菜单的最后，还有一名女士侧脸的标识。
而这个标识，左思在卡林港魔法物品商人艾莎的摊位上也见过。
它象征着一个遍布费伦大陆西海岸主要城市，专门贩售高价魔法物品、卷轴、药剂和奢侈品的连锁加盟店——奥罗拉魔法商店。
据说奥罗拉魔法商店的主人是一名非常强大的女法师，名字就叫做奥罗拉。
她的足迹不仅遍布整个费伦大陆，甚至还跟许多位面商人保持着密切联系。
经常能从其他物质位面、乃至地狱、深渊、天堂山、星界、元素位面、印记城等地方，搞到一些稀奇古怪但同时又十分珍贵罕见的东西。
不管是谁，只要支付一大笔加盟费，就可以对外宣布自己是奥罗拉魔法商店的会员。
同时还能用相对比较低廉的价格，从位于深水城总部的渠道进货。
左思曾经听艾莎说起过关于奥罗拉魔法商店的运作方式，只是没想到扎泽司泊的一家旅店，竟然也舍得花那么多钱来当“冤大头”。
他甚至怀疑这座城市究竟有多少人，消费得起十五金币一碗的面条，亦或是两个金币一条的精灵面包。
不过出于好奇心的驱使，左思还是在瑞特和阿莱娜难以置信的眼神中，给所有人点了一碗来自东方大陆卡拉图的面条，以及每人两条精灵面包。
等上菜的时候，看上去只有正常人一半高的半身人厨师兼老板甚至亲自从后厨跑了出来，想要看看这个一顿饭就花掉了一百多金币的客人。
“该死！真是太疯狂！我敢打赌，这肯定是我这辈子吃过最贵的一顿饭。”
看着摆在自己跟前的一大碗面条和两条面包，瑞特忍不住小声吐槽了一句。
“相信我，只要品尝一口，你就会立刻被那微妙的滋味所征服，并认为它们物有所值。”半身人老板信誓旦旦的保证道。
就在他打算向这些有钱的客人介绍应该怎样食用面条的时候。
突然发现一旁的左思已经用十分熟练的动作在碗里加入了调味料，使用两根小木棍毫无障碍夹起面条慢斯条理的吃了起来。
后者一边吃还一边评价道：“姜和蒜放得太多了，稍微破坏海鲜汤本身的鲜味跟口感。面条本身煮的火候有点过，而且出锅后没有用冷水浸泡，不然的话应该更劲道一些才对。勉强给打个及格分吧。果然还是我的期望值太高了吗？”
瞬间！
半人老板被这番颇有点专业的点评震惊的说不出话来。
足足过了半分钟，他才小心翼翼的问：“阁下，您去过奥罗拉魔法商店位于深水城的总部吗？还是去过遥远的东方大陆卡拉图？”
“我算是去过卡拉图吧。”左思耸了耸肩膀回答道。
几口热气腾腾的汤面下肚，他的绷紧的神经居然莫名其妙的放松下来。
也许是美食本身的让大脑产生愉悦，也有可能是似曾相识的故乡味道在起作用。
总之，那种无法用语言形容的疲惫终于有所缓解。
光凭这一点，一百多金币就没白花。
半身人老板恍然大悟的点了点头：“原来如此。非常抱歉，这里一年也来不了几个舍得花十五金币吃一顿面食的客人，所以我的手艺不免都有些生疏了。”
左思十分通情达理的笑了：“没关系。这也是没有办法的事情，不过我有点好奇，是什么让你产生了加盟奥罗拉魔法商店的念头？要知道如果不做魔法物品生意的话，光靠贩卖昂贵的奢侈品跟食物，几乎很难赚到什么利润。”
“唉——这一切都是源自于一个遥不可及的梦想。
年轻的时候，我曾经以盗贼的身份四处旅行，当过一阵子冒险者。
后来一个偶然的机会，在深水城奥罗拉魔法商店的总部，品尝到了这些昂贵到令人瞠目结舌的美味食物。
从那之后，我就发誓要把所有美食带回自己的故乡，让更多的人能够品尝到。
可谁能想到，这一切都随着十几年前那场泰瑟尔堡的大火化为泡影。
国王的死导致了整个国家陷入动荡和内战。
几乎所有的贵族都把钱投入到无底洞般的军备方面，根本不会像以前那样大量购买奢侈品和美食。
现在别说是十五个金币一碗的面条，就是两个铜币一份的简易套餐都有很多人吃不起呢。”
一提到泰瑟尔王国最近十几年的内乱，半身人老板就忍不住唉声叹气。
众所周知，高附加值的奢侈品，对于高端消费人群的依赖非常大。
如果这群人突然之间转变消费观念，不再把钱投入到这些毫无意义的东西上，那么原本的市场就会迅速萎缩。
再加上奥罗拉魔法商店本身不生产这些东西，而是通过传送魔法直接去原产地进货。
别的不说，光是让高阶法师当送货员，亦或是在两个地方建立稳定的传送门，都注定了这些来自卡拉图的面条价格肯定不会太低。
既没有市场，也没有降价的空间。
半身人老板经营之艰难由此可见一般。
“那为什么不换个地方呢？比如说南下前往繁荣的卡林港，或者北上去金币之都阿斯卡特拉？这两座城市应该都有足够的贵族和富商，十分乐意花大价钱品尝带有异域风情的美食。”左思饶有兴致的追问道。
可半身人老板却苦笑着摇了摇头：“你以为我没想过吗？阿斯卡特拉遍地都是影贼公会的人。像我这种外来者，光是想要站稳脚跟都很困难。而且奥罗拉魔法商店在安姆那边也有会员。根据协议，我是不可能去跟他们抢生意的。至于卡林港，环境还不如阿斯卡特拉呢。”
左思意味深长的笑着摇了摇头反问：“为什么一定要跟奥罗拉魔法商店合作？
面条这种东西本身就是由小麦粉、水和少量添加剂搅拌在一起，通过伸拉最终制作出来的面食。
它本身并没有什么太难的技术。
我甚至可以给出几十种不同口味的做法和配方。
至于影贼请不必担心，我可以帮你搞定他们。”
“你的意思是……”
半身人老板两眼微微放光，似乎看到了摆脱眼下困境的希望。
“我的意思是看，不如我们合作去阿斯卡特拉开一家美食店。我出钱、出技术并摆平可能出现的麻烦，你来负责经营并把各种美食制作出来。至于赚到的利润我们三七分。我拿七成、你拿三成。”
左思直截了抛出自己的想法。
很显然，他这完全是临时起意。
即便是赚不到什么钱，起码也能满足自己的口腹之欲。
要知道费伦大陆这鬼地方，“黑暗料理”实在是太多了，你永远不知道自己吃到的下一口食物味道有多么糟糕。
而且旅店、酒馆之类的地方，原本就是打探各种小道消息的绝佳场所。
如果能有一家属于自己的酒馆、旅店，就相当于拥有了一个稳定的情报来源。
偶尔还可以用发布委托的方式，让各路冒险者、佣兵帮忙完成一些不方便亲自出面的任务。
“嗯……听起来好像还不错的样子。能给我几天考虑的时间吗？”半身人老板明显有些心动了。
“当然！在商队离开之前，你随时都可以来找我。”
说完这句话，左思给了对方一个充满鼓励的眼神，随后起身朝楼上的房间走去。
他相信如此优厚的条件，这个半身人肯定会想通的。
……
与此同时，远在泰瑟尔堡废墟附近，两个鬼鬼祟祟的身影正在不久之前两位神祇化身降临的地方仔细查看。
足足过了有一分钟，个子比较高的人才忍不住低声咒骂了一句：“该死！这鬼地方究竟发生了什么？为何那边有一大堆教会成员的尸体，可这边明明有战斗过的痕迹，却连一具尸体都找不到？”
“也许是被掩埋或者处理掉了？”另外一个人用略带低沉的声音猜测道。
前者用力摇了摇头：“不！绝对不可能！如果是掩埋，肯定有被拖拽过的痕迹，以及翻过的新土。我怀疑这里发生了不得了的大事。”
“根据在迈拉特玛得到的情报，那两个从卡林港逃离的竖琴手似乎就在这支商队中。也许我们先找到他们，然后通过审讯和拷问来获取到更多情报。”
“好主意！我们现在应该立刻动身前往扎泽司泊，趁对方还没有进入地形复杂的星璇山脉把事情搞清楚。”
“我有预感！如果调查顺利拿到重要情报，你和我都会得到内环大人物的赏识，从此之后平步青云。”
“嘿嘿！我可是希望有一天也能成为一名内环的大人物呢。知道吗？最近上边包括曼松阁下在内，不少高层都因为信仰的问题闹得不可开交。”
“是啊！听说了。暴政之神班恩明明都已经死了，可是还有一些家伙不识时务，依旧不肯改信谎言之王希瑞克。但我们不同，对吗？”
“没错！赞美伟大的暗日！”
“赞美伟大的暗日！”
不好意思，起来晚了。
随着两位神祇化身的离开，左思这才命令自己的随从和召唤生物打扫过战场，把那些敌人死后掉落的魔法物品、卷轴和药剂统统搜刮干净。
他自己则把塔洛娜教会成员死后残留在空气中的法力值统统吸收，当场制作了几张神术魔法卡牌。
比如说针对施法者最常用的【沉默术】，可以配合幽影军团发起攻击的【深幽黑暗术】，使某个区域充满负能量让不死生物更加强壮的【亵渎术】，以及能够治疗内脏受损的【治疗重伤】，让自己的阵营在二十四小时内无法被侦测的【隐匿阵营】……
总之，一到三环神术中那些最有用、而且奥术施法列表中没有的，统统都被第一时间制作成各种属性的卡牌。
因为左思不确定，剧毒与疾病女神什么时候会突然收回赐予自己的牧师等级和选民力量。
反正他现在手头有充足的法力值可以挥霍。
至于牧师职业的领域，在经过深思熟虑之后选择了【破坏领域】和【受难领域】。
因为塔洛娜的牧师只有四个领域可以选择。
其中“混乱”与“邪恶”领域都有阵营限制。
而且神术也大多是针对守序和善良阵营。
左思又不是那些野心勃勃，要么整天谋划着想要统治世界的暴君，要么渴望制造混乱和杀戮的疯子。
不需要整天跟圣武士、善神教会的牧师和信徒打打杀杀。
他杀戮的主要目标反倒是那些邪恶与混乱阵营的怪物、强盗。
尤其是无穷无尽的地精、大地精、熊地精、兽人、豺狼人、不死生物，早就被左思视为一种法力值的稳定来源。
“所以……你现在是剧毒与疾病女神的选民了？”
沉默良久之后，阿莱娜第一个忍不住开口询问。
“没错！她不仅给了我选民独有的力量，还给了我五个牧师等级。”左思轻轻点了下头。
“不会有什么隐患吧？”戴维安语气中充满担忧。
因为在费伦，神意味着信仰和冲突
凡是跟他们扯上关系，总免不了会遇到各种各样的危险、麻烦。
左思用不是很有底气的语气回答道：“应该不会吧。塔洛娜已经被苦难之神伊尔玛特盯上了，短时间内应该没可能再降临化身。至于她的教会和信徒，如果不识趣敢来找我的麻烦，那就把他们全部杀光好了。”
在说这番话的时候，左思眼睛里透露出赤裸裸毫不掩饰的冷酷。
反正女神自己也不在乎那些牧师和信徒的死活，他有何必在乎呢。
这一点从塔洛娜今天晚上无情抛弃那些高阶牧师独自离开就能略窥一二。
“呃……我倒是觉得没必要把关系搞太僵。毕竟您是选民，神亲自指定在物质世界唯一的代言人。也许您可以尝试着利用瘟疫夫人的教会来获利。”
瑞特给出了一个不同的思路。
左思有些意外的看了一眼这个平日里总给人一种莽汉形象的半兽人，立刻夸奖道：“不错！看不出你在关键时刻还意外的相当有智慧。选民身份在某些时候，应该还是能发挥不小作用的。”
“嘿嘿！我这也是跟卡林港那些奴隶主们学的。他们虽然不喜欢圣武士和善良神祇的教会，但也会利用后者的力量来维持秩序跟统治。”
瑞特有些不好意思的挠了挠头。
很显然，他并不愚蠢，只是单纯不喜欢动脑子。
因为真正愚蠢的家伙，根本无法在卡林港那种尔虞我诈的环境下活太久。
就在左思还想要说点什么的时候，昏迷了半天的艾罗琳终于发出一声呻吟，随后缓缓睁开眼睛醒了过来。
她恢复意识后第一件事情，就是猛地从地上爬起来，迅速在四周巡视，大概过了一两分钟才大声问道：“我昏迷的这段时间发生了什么？”
“发生了很多事情。其中最重要的就是两位神祇化身的降临。”左思直截了当给出答案。
“苦难之神的化身真的降临了？天呐！我刚才在梦境中看到的一切竟然全部都是真的！”
艾罗琳吃惊的张大嘴巴，紧跟着迅速低下头查看挂在脖子上那个简陋的护身符。
结果在护身符的表面，果然看到了密密麻麻纵横交错的划痕，以及上边残留的少许神力。
没有任何犹豫！
这位年轻的圣武士立刻跪在地上亲吻护身符上边的“圣痕”，并虔诚向伊尔玛特祷告。
足足三五分钟过后，她才再次开口小心翼翼的试探：“你真的成为了塔洛娜的选民？”
“嗯。虽然这并不是我本人的意愿，但伱应该明白，我反抗不了一位神明的意志。”左思无奈的摊了摊手。
“那你接下来打算怎么做？”艾罗琳继续追问道。
“按照原本的计划，先跟随商队返回阿斯卡特拉，帮伯纳德解决商会里的麻烦，然后再动身前往烛堡。不用担心，我可没兴趣替剧毒与疾病女神去传教，对她那些可笑的教义也没有半点认同感。”
左思没有隐瞒什么，大大方方表明了自己的态度。
塔洛娜的教义实在是太拉胯了，属于那种怎么解释都只会让人感到厌恶的类型。
因为这家伙强调死亡、痛苦之类负面的力量要远远大于生存和欢愉。
要求世间所有人都必须对前两者抱有更大的敬意。
同时还干脆直白的威胁，疾病与瘟疫的力量就存在于每个人身体里。
如果不虔诚狂热的祷告并献上所有财富，塔洛娜就会通过剧毒和瘟疫取走你的性命。
试问哪个脑子正常、心理健康的正常人，会把这么个贪婪而又自私的神当做自己毕生的信仰？
反正左思宁愿死后当个无信者去糊墙，又或者去跟地狱魔鬼签订一份契约，死后直接转生成魔鬼，也不愿意前往塔洛娜的国度。
这番话顿时让艾罗琳露出欣慰的笑容：“听到你这么说我就放心了。另外，你之前下令敲晕我，应该是想要保护我，避免跟那位能够召唤巴洛炎魔的邪恶牧师爆发冲突，对吧？”
不得不说，圣武士在不记仇这方面还真是有点让人觉得有点莫名可爱。
就算你对他们做了一些不好的事情，只要动机是善良的，那么事后稍加说明就会马上得到谅解。
欣赏着艾罗琳那双纯洁不带一丝污垢的眼睛，左思忍不住笑了：“你能想明白这一点最好。我的性格决定了不喜欢跟强大的敌人硬碰硬，尤其在没有足够胜算的情况下。最后问一句，这次事件结束后，你差不多算是完成了自己的任务跟使命，没错吧？”
“是的。苦难之神刚才祈祷时明确告知，我已经出色的完成了试炼，并且还赐予了我一匹天界马坐骑。”
说着，艾罗琳立刻施展类法术能力，通过复杂的手势和咒语，将一匹长着翅膀、浑身上下洁白如雪且充满崇善灵光的大型战马召唤出来。
这个生物是如此美丽，两只眼睛里闪烁着智慧的光芒，与普通马匹相比完全就是两种截然不同的生物。
艾罗琳轻轻抚摸着新坐骑的脖子，笑着反问道：“如何？它很棒不是吗？”
“和你很配。不过我想说的是，既然你的任务已经完成，接下来是不是要踏上返回卡林港旅程了？”
兜了半天圈子，左思终于图穷匕见。
因为在苦难之神现身后，这位年轻的圣武士小姐已经失去了在队伍里唯一的存在意义。
再加上带一个圣武士十分不方便，还会搞得自己束手束脚，没办法肆无忌惮的使用幽影军团和死灵系魔法。
所以左思迫不及待想要将其“送走”。
“啊？我……我没想过这个问题。”艾罗琳整个人愣住了。
左思见状立刻趁热打铁道：“我认为你的确应该返回卡林港，向那位神殿主祭汇报这一路上发生的事情。毕竟算算时间，你离开家乡也差不多有快一个月了。无论是教会的同伴，还是你的家人，肯定都相当担心。”
“你说得好像有点道理……”
艾罗琳脸上浮现出若有所思的表情。
作为一名二十岁刚出头的年轻姑娘，这还是她第一次离开老家卡林港来到这么远的地方执行任务。
现在任务完成了，的确没有理由继续跟随商队继续向北进发。
最终，在左思连哄带骗下，年轻的圣武士很快下定决心骑上天界马，掉头朝迈拉特玛的方向飞去。
她打算在迈拉特玛的港口搭乘船只，直接返回正处于动荡不安的卡林港。
艾罗琳前脚刚走，后脚瑞特就松了一口气，小声吐槽道：“总算是走了。要知道队伍里有这个小姑娘在，我就连喝酒的时候都得注意不能说脏话。不然她肯定会在耳边喋喋不休唠叨至少四十分钟。”
“噗哈哈哈哈！说的没错！我完全同意！主人，我建议你以后离这些圣武士远点。我们和他们不是一路人。”阿莱娜也大笑着附和道。
没办法！
这俩人有一个算一个全是混乱阵营，天生就跟守序阵营的圣武士不对付。
相比之下，戴维安还是一如既往的保持了沉默。
尽管摄入大量红龙血让他变成了龙裔，但沉稳的性格却并没有受到任何影响。
左思没好气的翻了个白眼：“知道了。以后我会尽量避免让圣武士加入队伍。对了，贾希拉和卡立德还没有醒吗？该不会是你们刚才下手太重把脑子打出问题了吧？”
“主人，他们其实早就醒了，只不过一直在假装昏迷。”射手汉丁顿突然插了一嘴。
瞬间！
在场所有人都把目光投向躺在地上的两个竖琴手。
眼见自己“装死”的小伎俩被拆穿，贾希拉立马睁开眼睛坐起来，深吸了一口气解释道：“我并不是在假装昏迷，而是对于刚才发生的事情太过震惊，以至于不知道该怎么办。两位神明降临化身，这可不是什么小事。而且……你真的用瘟疫毁灭了一个世界吗？”
“不！严格意义上来说，那些瘟疫只摧毁了一个实行奴隶制的魔法文明，波及了一块大陆。而且我也不是故意的，一切都源自一场意外。”左思语气严肃的纠正道。
他可不想听到有人给自己起诸如“灭世者”、“毁灭者”之类的称号。
“你的身体究竟是怎么回事？为什么塔洛娜无论如何都渴望让你来做她的选民？”贾希拉眉头紧锁的询问。
站在竖琴手的角度，左思无疑可以被直接归类到危险分子的范畴内。
因为无论他的阵营和主观意愿如何，其本身都已经对周围环境和人造成了巨大威胁。
“关于这一点很复杂，我个人不太方便解释，你可以去询问艾罗琳或者伊尔玛特。总之，苦难之神不觉得我是个威胁，我也希望你们竖琴手不要来找我的麻烦。否则一旦触及底线，我可是会毫不犹豫的进行反击，并且从此之后将竖琴手同盟视作不死不休的敌人。”
左思在说这番话的时候带上了强烈的威胁与警告意味。
他明白，竖琴手同盟并不像外界传言中那样善良、美好。
而是一个精于暗杀、破坏、情报搜集跟窃取的间谍组织。
其内部派系之多、管理之混乱，远超大多数人的想象。
部分比较极端的家伙，甚至会在他们认为目标有威胁的情况下，就擅自贸然采取行动。
因此不少国家和城邦都把竖琴手同盟与散塔林会视作一丘之貉。
认为这两个组织一样，对自身统治和社会安定造成相当程度的负面影响。
同时颁布法令，一旦发现任何一方成员就立即抓捕，并且无需审判当场处死。
贾希拉明白左思想要表达什么意思，立马安抚道：“放心。既然有苦难之神亲自出面作保，我们竖琴手是不会轻易找你麻烦的。不过你确定自己真的能控制住身体里那些危险的东西吗？”
“当然！它们现在已经彻底为我所掌控。”
说着，左思抬起手释放了一团仿佛火焰般散发着邪恶气息的黑色能量团。
在能量团中心，依稀可以看到一丝暗红的颜色。
黑色不用问也知道，就是塔洛娜所赐予的神力，而红色代表的则是已故谋杀之神巴尔的力量。
为了证明自己有能力控制这股恐怖的力量，左思迅速将能量团塑造成各种各样的形状。
整个过程中，里边所蕴含的可怕病毒、细菌和毒素，丝毫没有半点外泄。
“难以置信的邪恶！真让人感到毛骨悚然！”
贾希拉见状只感觉头皮发麻，完全不敢想象这玩意如果落在人或者其他生物身上，会造成怎样灾难性的后果。
“我完全同意你的观点。”
左思翘起嘴角浮现出意味深长的笑容，随后话锋利突然一转：“不过你不觉得，如果这股力量被用在对付那些邪恶怪物，比如说兽人、豺狼人、地精、食人魔、巨魔，会是一件非常有趣的事情吗？我认为你应该畏惧不是力量本身，而是使用它的人。”
“不……不……不对！你不应该使用这股力量。因为它会慢慢侵蚀你的心智和思维。”卡立德结结巴巴的反驳道。
“也许吧。”
左思不以为意的耸了耸肩膀，既没有表示认同，也没有丝毫想要反驳或者解释的意思。
因为他从一开始就打算通过“火花”来把体内的两股神力消化吸收，转化成属于自己的东西。
所以无论这些神力之前带有什么属性，在转化结束后都会像其他能量一样，成为旅法师力量体系的一部分。
其实早在十几分钟之前苦难之神化身离开的时候，左思就已经在尝试着用“火花”转化神力了。
只不过转化的效率非常低，可能是跟“火花”等级还太低的关系，估计需要长达数年的时间才能完成。
毫无疑问！
左思在这方面的理念，跟身为竖琴手的贾希拉和卡立德有着明显冲突。
所以双方在简单聊了几句之后，不约而同的选择了沉默。
意识到自己不可能改变眼前这位塔洛娜选民的想法后，贾希拉便主动提出了离队申请。
因为她必须要尽快把这个消息报告给竖琴手同盟的高层。
毕竟这两个人当初加入，就是为了确保那个箱子里装着的东西不被希瑞克教会抢走。
现在箱子已经被打开，里边属于谋杀之神巴尔的心脏也失去神力变得毫无价值，自然也就没必要留下来。
刚好相反！
既然有人能在博德之门港湾附近打捞起巴尔心脏。
那是不是意味着在海湾里的其他地方，还隐藏着手、脚、眼睛或是其他内脏之类的“零件”？
毕竟谋杀之神巴尔在预见自己的死亡后，可是毫无节操在费伦大陆各地留下了数不清的子嗣。
甚至连兔子、狐狸、狼这样非智慧生命的野兽都不放过。
难保他不会在死后故意把残留神力的器官和肢体散布到世界各个角落。
到时候再利用这些邪恶的玩意来制造杀戮，从而让凡人重新回想起巴尔的恐怖名号，然后使自己得以重新复活。
对于神来说，只要信徒还没有遗忘自己，在物质世界依旧有影响力，那么他们就不会真的死去。
“主人，就这样放他们走好吗？我觉得杀人灭口应该更稳妥一点。”
阿莱娜明显对贾希拉和卡立德起了杀心。
她能感觉到这两个竖琴手的态度，以及不经意之间流露出来的敌意。
可左思却笑着摇了摇头：“算了吧。在这个世界，杀人可不一定能灭口。对于高阶施法者来说，从一个死人嘴里得到自己想要的消息相当容易。除此之外，竖琴手同盟的后台太强大了。除非万不得已，否则我可不想跟他们对上。更何况，卡立德和贾希拉你比想象中要重要得多。”
随着外人全部离开，队伍中马上就只剩下瑞特一个人不是召唤生物了。
不过他本人显然并不在意这一点，从不晓得什么地方掏出一瓶酒仰起头灌了一口，看上去颇有点自得其乐的意思。
尤其是在红龙和奇物加入队伍后，这家伙连看管卓尔精灵俘虏的任务也被取消了，闲着没事就会偷偷喝两口。
左思对此也没有加以干涉。
因为与容易喝醉闹事的阿莱娜不同，瑞特的体质明显好得多，而且从未真正喝醉过。
一行人就这样带着大量战利品返回了位于泰瑟尔堡废墟旁边的营地。
左思没有告诉伯纳德究竟发生了什么，只是说遭遇了一群强盗便将其打发去睡觉。
天亮之后，这位贪婪的商人带着人来到昨天夜里的战场，把一切还有回收利用价值的武器和铠甲统统带上。
打算在抵达扎泽司泊找个铁匠简单修补一下，然后一股脑卖给当地的冒险者或者军队。
毕竟凡是能被一群职业等级不低的战士、盗贼、刺客、法师、牧师所使用的武器防具，基本无一例外都是精品或者带点魔法特性。
……
沿着大路，商队又向前行进了三天，终于抵达泰瑟尔王国名义上的首都。
作为整个国家唯一一个常住人口超过十万的“大”城市，扎泽司泊市区被苏尔达斯河从中间一分为二，给人的第一印象就是热闹跟繁华。
不过与迈拉特玛一样，这里的奥术施法者数量也相当少。
城区范围内只能看到零星三五座耸立的法师塔。
市场上几乎看不到有人出售或是收购魔法物品。
尽管这座城市名义上是泰瑟尔王国的首都，但介于眼下国家连个名义上的最高统治者都没有，所以它现在被一个叫做“领主执政议会”的机构统治。
简单来说就是像地球上古罗马元老院那种的“贵族共和”。
正因为其内部充斥着各种权力和利益争斗，根本无法统一口径，所以达扎泽司泊是极少数对外宣布保持中立，没有卷入国家内战的地区。
无数由于战争流离失所的人纷纷逃离家园来到这里避难。
街头巷尾随处可见衣衫褴褛的乞丐和骨瘦如柴的难民。
不过“领主执政议会”好歹还算有点人性，没有放任这些可怜的人活活饿死。
每天都会在傍晚的时候提供一小块黑面包和一碗带有咸味且黏糊糊的麦粥。
他们通常不会在城市里呆太久，很快就会被安排到乡下的村子和庄园去从事农业、畜牧业生产。
有技术、知识和手艺的则会被城市的作坊、商会等机构吸收。
由于泰瑟尔王国名义上禁止了奴隶制，所以最惨的情况也不过是签下十年到二十年不等的“雇佣合同”，或者叫做“卖身契”也行。
“我们的运气不错，这一路上居然没有遇到下雨。不然的话，装满货物的马车陷入泥潭想要推出来可不是件容易的事情。”佣兵队长走在街道上微微感叹道。
但伯纳德显然并没有那么乐观，反倒是看着头顶密布的乌云说道：“相比起前半段，我反倒是更担心后半段。无论是越过星璇山脉，还是横穿维尔达斯森林，这两段路都更难走。要是现在下上一场大雨，我们搞不好要在这里被困上好几天。”
“那也是没办法的事情。相比起这个，我倒是更希望能赶快找到旅店洗个热水澡、吃点像样的饭菜、然后舒舒服服的睡上一觉。”
左思脸上流露出一丝疲惫。
当然，这不是生理上的疲惫，而是精神方面的疲惫。
或许是最近压力太大的关系，也有可能是成为选民后的不适应，总之他这两天一直保持着紧张状态，就连写日记减压都没办法让自己绷紧的神经放松下来。
是的！
左思之所以会养成写日记这种“不正经”的习惯，一方面是为了释放积累下来的压力，让自己的心理保持在相对健康的状态。
毕竟无论是作为穿越者还是旅法师，他内心之中都隐藏了相当多的秘密，根本没办法找人倾诉。
而写日记就成了一种发泄的渠道。
并且通过事后阅读以前写下的内容，左思能够判断出自己当时的精神状态。
然后再稍微进行一番对比，他立刻就能察觉到自己思想和意识随着时间流逝而产生的变化。
这对于防止被异世界土著同化变成他们中的一员，有着非常显著的作用。
也不知道是不是伯纳德“乌鸦嘴”，自从他说完担心下雨，头顶的云层就开始淅沥沥的往下滴雨点。
无奈之下，商队只能就近包下一座还算不错的旅店先住了进去。
就在伯纳德忙碌着指挥所有人把货物搬运到雨水淋不到的院子里，顺便给马匹解开缰绳送到牲畜棚喂饲料时。
左思的小队伍早早就一屁股坐在旅店一楼大厅的餐桌前，开始翻阅侍女送上的菜单。
突然！
半兽人瑞特不知为何，突然发出了一声惊呼，指着菜单上最后几页说道：“我的老天！这些东西真是给人吃的吗？四块面包就要十银币！这简直就是在抢劫！”
“这算什么。看看这些昂贵的蛋糕，一盒就要一个金币。号称永聚岛精灵们制作的精灵面包，更是一条两金币。”
阿莱娜很快也发现了这家旅店菜单的异常。
要知道在费伦大多数地方，几个铜币就能让身高两米的壮汉填饱肚子，而且饭菜中绝对不会缺少肉食。
至于面包，通常都是一个铜币四到五块。
两人激烈的无疑反应引起了左思的兴趣。
他拿过菜单大概扫了两眼，发现这家旅店不仅售卖昂贵的蛋糕和面包，甚至还有来自遥远东方大陆卡拉图的特色美食——面条。
而且不到半公斤量就要十五金币的离谱价格。
在菜单的最后，还有一名女士侧脸的标识。
而这个标识，左思在卡林港魔法物品商人艾莎的摊位上也见过。
它象征着一个遍布费伦大陆西海岸主要城市，专门贩售高价魔法物品、卷轴、药剂和奢侈品的连锁加盟店——奥罗拉魔法商店。
据说奥罗拉魔法商店的主人是一名非常强大的女法师，名字就叫做奥罗拉。
她的足迹不仅遍布整个费伦大陆，甚至还跟许多位面商人保持着密切联系。
经常能从其他物质位面、乃至地狱、深渊、天堂山、星界、元素位面、印记城等地方，搞到一些稀奇古怪但同时又十分珍贵罕见的东西。
不管是谁，只要支付一大笔加盟费，就可以对外宣布自己是奥罗拉魔法商店的会员。
同时还能用相对比较低廉的价格，从位于深水城总部的渠道进货。
左思曾经听艾莎说起过关于奥罗拉魔法商店的运作方式，只是没想到扎泽司泊的一家旅店，竟然也舍得花那么多钱来当“冤大头”。
他甚至怀疑这座城市究竟有多少人，消费得起十五金币一碗的面条，亦或是两个金币一条的精灵面包。
不过出于好奇心的驱使，左思还是在瑞特和阿莱娜难以置信的眼神中，给所有人点了一碗来自东方大陆卡拉图的面条，以及每人两条精灵面包。
等上菜的时候，看上去只有正常人一半高的半身人厨师兼老板甚至亲自从后厨跑了出来，想要看看这个一顿饭就花掉了一百多金币的客人。
“该死！真是太疯狂！我敢打赌，这肯定是我这辈子吃过最贵的一顿饭。”
看着摆在自己跟前的一大碗面条和两条面包，瑞特忍不住小声吐槽了一句。
“相信我，只要品尝一口，你就会立刻被那微妙的滋味所征服，并认为它们物有所值。”半身人老板信誓旦旦的保证道。
就在他打算向这些有钱的客人介绍应该怎样食用面条的时候。
突然发现一旁的左思已经用十分熟练的动作在碗里加入了调味料，使用两根小木棍毫无障碍夹起面条慢斯条理的吃了起来。
后者一边吃还一边评价道：“姜和蒜放得太多了，稍微破坏海鲜汤本身的鲜味跟口感。面条本身煮的火候有点过，而且出锅后没有用冷水浸泡，不然的话应该更劲道一些才对。勉强给打个及格分吧。果然还是我的期望值太高了吗？”
瞬间！
半人老板被这番颇有点专业的点评震惊的说不出话来。
足足过了半分钟，他才小心翼翼的问：“阁下，您去过奥罗拉魔法商店位于深水城的总部吗？还是去过遥远的东方大陆卡拉图？”
“我算是去过卡拉图吧。”左思耸了耸肩膀回答道。
几口热气腾腾的汤面下肚，他的绷紧的神经居然莫名其妙的放松下来。
也许是美食本身的让大脑产生愉悦，也有可能是似曾相识的故乡味道在起作用。
总之，那种无法用语言形容的疲惫终于有所缓解。
光凭这一点，一百多金币就没白花。
半身人老板恍然大悟的点了点头：“原来如此。非常抱歉，这里一年也来不了几个舍得花十五金币吃一顿面食的客人，所以我的手艺不免都有些生疏了。”
左思十分通情达理的笑了：“没关系。这也是没有办法的事情，不过我有点好奇，是什么让你产生了加盟奥罗拉魔法商店的念头？要知道如果不做魔法物品生意的话，光靠贩卖昂贵的奢侈品跟食物，几乎很难赚到什么利润。”
“唉——这一切都是源自于一个遥不可及的梦想。
年轻的时候，我曾经以盗贼的身份四处旅行，当过一阵子冒险者。
后来一个偶然的机会，在深水城奥罗拉魔法商店的总部，品尝到了这些昂贵到令人瞠目结舌的美味食物。
从那之后，我就发誓要把所有美食带回自己的故乡，让更多的人能够品尝到。
可谁能想到，这一切都随着十几年前那场泰瑟尔堡的大火化为泡影。
国王的死导致了整个国家陷入动荡和内战。
几乎所有的贵族都把钱投入到无底洞般的军备方面，根本不会像以前那样大量购买奢侈品和美食。
现在别说是十五个金币一碗的面条，就是两个铜币一份的简易套餐都有很多人吃不起呢。”
一提到泰瑟尔王国最近十几年的内乱，半身人老板就忍不住唉声叹气。
众所周知，高附加值的奢侈品，对于高端消费人群的依赖非常大。
如果这群人突然之间转变消费观念，不再把钱投入到这些毫无意义的东西上，那么原本的市场就会迅速萎缩。
再加上奥罗拉魔法商店本身不生产这些东西，而是通过传送魔法直接去原产地进货。
别的不说，光是让高阶法师当送货员，亦或是在两个地方建立稳定的传送门，都注定了这些来自卡拉图的面条价格肯定不会太低。
既没有市场，也没有降价的空间。
半身人老板经营之艰难由此可见一般。
“那为什么不换个地方呢？比如说南下前往繁荣的卡林港，或者北上去金币之都阿斯卡特拉？这两座城市应该都有足够的贵族和富商，十分乐意花大价钱品尝带有异域风情的美食。”左思饶有兴致的追问道。
可半身人老板却苦笑着摇了摇头：“你以为我没想过吗？阿斯卡特拉遍地都是影贼公会的人。像我这种外来者，光是想要站稳脚跟都很困难。而且奥罗拉魔法商店在安姆那边也有会员。根据协议，我是不可能去跟他们抢生意的。至于卡林港，环境还不如阿斯卡特拉呢。”
左思意味深长的笑着摇了摇头反问：“为什么一定要跟奥罗拉魔法商店合作？
面条这种东西本身就是由小麦粉、水和少量添加剂搅拌在一起，通过伸拉最终制作出来的面食。
它本身并没有什么太难的技术。
我甚至可以给出几十种不同口味的做法和配方。
至于影贼请不必担心，我可以帮你搞定他们。”
“你的意思是……”
半身人老板两眼微微放光，似乎看到了摆脱眼下困境的希望。
“我的意思是看，不如我们合作去阿斯卡特拉开一家美食店。我出钱、出技术并摆平可能出现的麻烦，你来负责经营并把各种美食制作出来。至于赚到的利润我们三七分。我拿七成、你拿三成。”
左思直截了抛出自己的想法。
很显然，他这完全是临时起意。
即便是赚不到什么钱，起码也能满足自己的口腹之欲。
要知道费伦大陆这鬼地方，“黑暗料理”实在是太多了，你永远不知道自己吃到的下一口食物味道有多么糟糕。
而且旅店、酒馆之类的地方，原本就是打探各种小道消息的绝佳场所。
如果能有一家属于自己的酒馆、旅店，就相当于拥有了一个稳定的情报来源。
偶尔还可以用发布委托的方式，让各路冒险者、佣兵帮忙完成一些不方便亲自出面的任务。
“嗯……听起来好像还不错的样子。能给我几天考虑的时间吗？”半身人老板明显有些心动了。
“当然！在商队离开之前，你随时都可以来找我。”
说完这句话，左思给了对方一个充满鼓励的眼神，随后起身朝楼上的房间走去。
他相信如此优厚的条件，这个半身人肯定会想通的。
……
与此同时，远在泰瑟尔堡废墟附近，两个鬼鬼祟祟的身影正在不久之前两位神祇化身降临的地方仔细查看。
足足过了有一分钟，个子比较高的人才忍不住低声咒骂了一句：“该死！这鬼地方究竟发生了什么？为何那边有一大堆教会成员的尸体，可这边明明有战斗过的痕迹，却连一具尸体都找不到？”
“也许是被掩埋或者处理掉了？”另外一个人用略带低沉的声音猜测道。
前者用力摇了摇头：“不！绝对不可能！如果是掩埋，肯定有被拖拽过的痕迹，以及翻过的新土。我怀疑这里发生了不得了的大事。”
“根据在迈拉特玛得到的情报，那两个从卡林港逃离的竖琴手似乎就在这支商队中。也许我们先找到他们，然后通过审讯和拷问来获取到更多情报。”
“好主意！我们现在应该立刻动身前往扎泽司泊，趁对方还没有进入地形复杂的星璇山脉把事情搞清楚。”
“我有预感！如果调查顺利拿到重要情报，你和我都会得到内环大人物的赏识，从此之后平步青云。”
“嘿嘿！我可是希望有一天也能成为一名内环的大人物呢。知道吗？最近上边包括曼松阁下在内，不少高层都因为信仰的问题闹得不可开交。”
“是啊！听说了。暴政之神班恩明明都已经死了，可是还有一些家伙不识时务，依旧不肯改信谎言之王希瑞克。但我们不同，对吗？”
“没错！赞美伟大的暗日！”
“赞美伟大的暗日！”
不好意思，起来晚了。