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即鹿 第三章 大王生日宴 太后玉臂滑

    投奔定西,不能说是个坏主意,赵宴荔对换个主人也并不抵触。

    不错,如果投奔定西的话,赵染干的性命大概就堪忧了。可那又有什么关系呢?

    自古成大事者,有几个是儿女情长的?太早的不说,远的也不说,只说定西、蒲秦与刚刚亡国的冉兴。令狐奉、令狐邕叔侄两人,一个固是对郭白驹情深意重,但却要把自己的亲叔叔斩尽杀绝,一个据说在逃命时,儿子令狐乐都可以不要,乃至试图亲手射死;蒲茂登位以来,处处以“仁厚”示人,可他在杀蒲长生的时候,却没有丝毫的犹豫;冉兴就更不必说了,为了区区两郡之地的“王位”,父子相杀、叔侄相残,自相残杀连续数代。

    再比如且渠元光,这是赵宴荔所不知道的,为了部族独立,不受唐人“奴役”的“大志”,同产的亲兄长麴朱,他也可以设计陷害。

    以赵宴荔的反复之性,对儿子赵染干的命运,自是与对阿利罗相同,半点也不放在心上。

    赵染干无所谓,但自己的性命就很要紧了。

    吕明、季和这两个监军,不是光杆司令,两人手底下也是有兵马的,这是其一;天水郡亦有屯兵,且数目颇多,蒲獾孙在失了陇西的营垒后,移镇天水,他的本部丧失殆尽,蒲茂给他补兵五千,加上天水原本的驻兵,现下天水约有七八千之戎、唐士众,这是其二。

    两条原因,就致使了赵宴荔,尽管觉得赵兴的建议不错,可放到行动上,还是得三思后行。

    这日,赵宴荔、冉僧奴、吕明、季和等统兵到了天水郡,与蒲獾孙会合。

    只休息了三天,吕明、季和就征得了蒲獾孙的同意,要求赵宴荔趁麴爽已回谷阴、令狐曲方到陇西、武都、阴平,还未熟悉情况的绝佳机会,出兵骚扰当面的陇西郡麴球部,以作测探,看能否发起大的攻势,一举把陇西夺回。

    赵宴荔满心不情愿,也只能听从。

    蒲獾孙、蒲洛孤、苟雄尚打不掉麴球的营垒,况乎赵宴荔并无斗志?

    两下只是稍一接触,不用麴球出马,王舒望引健儿营一个冲锋,铁弗兵就溃败而回。

    吕明闯入赵宴荔的帐中,质问他说道:“你是要我上奏大王,弹劾你惧战不进么?”

    赵宴荔只好令赵兴亲自领兵,再次进攻。

    就这样,持续了相当长一段时间的陇西拉锯战,在赵宴荔的叫苦连天中,拉开了序幕。

    ……

    却不说陇西的战事,也不说令狐曲、北宫越相继到达武都、阴平以后,借助李亮等地方大族、豪强的力量,一边严防冉僧奴的密使潜入,一边剿抚共用,消化这片新得的地盘。

    只说定西国中。

    ……

    序入仲夏,下旬的一天,是令狐乐的生日。

    国主寿辰,举国欢庆。

    沙州、陇州、秦州各州郡的长吏,纷纷提前遣吏上都,贡献方物。

    朝中的大臣们,连日贺表如雪。

    谷阴的五城,在氾宽的组织下,早早地张灯结彩,来自西域的伎人和本土的术士,从中旬就开始在街头竞相斗技,表演幻术,吞刀吐火、植瓜种树、屠人截马,热闹非凡。

    城内城外的佛寺、祆庙等,也或开道场,或起祭祀,共为令狐乐祈福。西域名僧鸠摩罗什,已成了谷阴佛教徒的领袖人物,他与僧官道智亲自登坛,主持仪式。

    中城的四时宫里,亦於令狐乐生日的当天举行了一场盛大的宴会。

    氾宽、陈荪、孙衍、莘迩、曹斐、张浑等等,悉数出席。麴爽才回到谷阴没几天,也参加了。西域龟兹国的国王白纯、各国送来谷阴的那一帮质子和阿利罗,亦应邀参与。

    宴会从上午起,直到入夜还没有停。

    令狐乐因为开心,头天晚上没有睡好,小孩子长身体的年岁,精力不济,有点撑不住了,兼为了不把他教坏,殿上也没有助兴的歌舞女,而大臣们又都循规蹈矩,他难免觉得无聊,眼皮遂不断地往下搭,头一点一点的,打起了瞌睡。

    张道将也在宴上,他的官职低,未能坐到前列,但考功曹的权力大,他身为曹史,席位也不怎么靠后。他注意到了令狐乐的无聊犯困,於是放下酒盏,出席行到陛前,恭敬地说道:“臣祝大王万寿!”

    令狐乐睁眼看去,见是张道将,瞌睡顿去,亲热说道:“你近前来。自你出宫,孤与你好久没玩藏钩了。宫中的奴婢都是蠢货,藏来藏去的,哪个也骗不到孤,总被孤猜对,无聊得很!你陪孤玩两把,可好?”

    张道将躬身说道:“大王下旨,道将何敢不从。只是藏钩之戏,须得多人,只臣与大王,是玩不成的。”

    “藏钩”,是当下流行的一种游戏。

    玩法是:把参与的众人分成人数平均的两组,——人数如果是奇,就把一人作为游附,称为“飞鸟”。随便拿个东西,作为“钩”。一组藏,一组猜。“钩”在藏方众人的手掌中移来移去,最后落在一人的掌中,同时其他人则努力地做出假象以迷惑对方,“示微迹於可嫌,露疑似之情状”。如果最终猜方猜对了钩在谁手,便是猜方获胜,如是猜错了,就是藏方获胜。

    令狐乐笑道:“满殿都是人,戏者不足,这有何难?”朝殿中张望,第一个看向坐在近处的莘迩,叫道,“阿瓜!你过来!”

    左氏在令狐乐的身边就坐,听到令狐乐的这声大喊,柳眉微蹙,揉着令狐乐的头,低声说道:“大王,跟你说过多少次了,辅国将军今为朝廷重臣,国家栋梁,你不可再像从前,呼他小名。身为人主,你要礼重大臣才是。”

    令狐乐吐了吐舌头,说道:“好吧。”改口说道,“辅国将军!请你过来。”

    莘迩已到了令狐乐王座的陛下,行礼说道:“臣莘迩拜见大王。不知大王唤臣,有何旨意?”

    “母后不许孤饮酒,孤委实无趣。阿瓜、……辅国,可愿陪孤玩一玩藏钩之戏?”

    莘迩当然不会不肯,应道:“是。”顿下了,笑道,“唯是臣性愚直,不擅隐藏,只怕会玩不好,扫了大王的雅兴。”

    令狐乐说道:“辅国为孤讨定西域、开疆冉兴,战场上都能打赢,一个小小的藏钩,怎会难住辅国?”欢喜地说道,“辅国一个,张曹史一个,母后一个,孤一个。咱们现在有四个人了!此戏是人越多越好玩,孤再找几个人来!”

    一个人在旁边的坐上怯生生地说道:“妾身可能算一个么?”

    说话的是宋家之女,令狐奉在世的宠妃宋无暇。

    令狐奉死后,尤其是宋家倒后,宋无暇的日子很不好过。

    她之前仗着族势、令狐奉的宠爱,对左氏没甚敬意。十年河东,十年河西。如今左氏成了王太后,令狐乐成了定西王,而她的家族衰落,纵然左氏非小心眼之人,未曾太过为难她,但灵钧台的宫女、内宦们,出於讨左氏欢心的缘由,可想而知,却必然是会刻意地慢待她。

    宋无暇也不敢埋怨。

    为免遭致更惨的处境,宋闳离都、宋方被杀以后,这些月,宋无暇除早晚问安左氏之外,大多的时候,都待在自己冷冷清清的宫中,连门都不怎么出了。

    但今天是令狐乐的生日,不管怎么说,她是令狐奉立的两后之一,却必须是得露面的,因此,她也现身在了这场宴会上,并且座位距离令狐乐、左氏最近。

    令狐乐年龄小,对宋无暇虽无好感,也没甚恶感,听了她的话,点头说道:“好!你也算一个!”巡视殿中,又挑了三个人,一个是头被夹过的龟兹王白纯,一个是陈荪,一个是常侍黄荣。

    八个人,可以玩了。

    令狐乐给八人分组,他、左氏、莘迩、张道将一组;宋无暇、黄荣、陈荪、白纯一组。

    内宦捧来明珠一颗。

    令狐乐笑道:“咱们来个彩头!首个彩头,孤出!谁猜对了,这颗明珠就给谁!”对莘迩说道,“下一个彩头,就请辅国将军出,好么?”

    莘迩咳嗽了声,说道:“臣家贫,拿不出这样的明珠啊!”

    “什么都行!”

    莘迩应诺。

    令狐乐笑对黄荣等人说道:“彩头是孤出的,不能孤来猜了。这颗明珠,由你们来猜!”

    他扯着左氏从王座上下来,示意莘迩、张道将与他俩并排站。

    莘迩、张道将怎敢与令狐乐、左氏并肩?

    两人略微靠后,侧身而立,立在了左氏的身边。张道将的位卑,站在最外,莘迩挨着左氏。

    一股幽香拂入莘迩的鼻中。

    对这个香味,莘迩已经很熟悉了。这是左氏的衣香,用的还是他从西域带回的香料。

    五月天热,虽有冰块降温,左氏也出了汗。

    汗水融合衣香,形成了一种说不清、道不明的气味,如似温柔甘美的肉的气息,缭绕於莘迩鼻端。

    从宴席开始到刚才,不断有人给莘迩敬酒,莘迩多是浅尝辄止,但总的下来,也喝不少了。汗香并与酒劲,莘迩一时间,热血上涌,神魂摇荡。

    他暗道“哎呀”,急忙悄悄用力掐指,强自去定心旌。

    左氏著锦绣云光衮袍,衣领缀明月珠,带玉佩,华丽的头冠,云鬓堆纵,犹如轻烟密雾,凤钗颤颤,带着飞金梅花钿儿,额染飞黄,耳边悬着红宝石的坠子。

    端得光仪淑穆,容颜绝世。

    莘迩半躬着身,最先跃入眼帘的是她鲜红嫩润的嘴唇,细腻的下巴宛如陶瓷口儿,极是诱人。

    莘迩咽了口唾液,费力地把脸扭开。

    宋无暇等四人站好了位置,列於令狐乐等四人的对面。

    令狐乐一把抓住明珠,握在手里,把手背在身后,提溜着眼珠,在宋无暇等四人的脸上转来转去,装模作样地说道:“孤给谁好呢?……张曹史,你过来,孤给你!”等张道将到了他身畔,将手探到他的身后,他又说道,“孤还是给母后吧!张曹史,你还是回去站。”

    张道将应道:“是。”攥紧了手掌,回到原位。

    令狐乐的确是把明珠给了左氏。

    左氏忍住笑,征求令狐乐的意见,说道:“你把珠子给了我,那我给谁好呢?”

    令狐乐说道:“给辅国吧!”

    左氏便转头对莘迩说道:“请将军伸手。”

    莘迩近前半步,伸手到了左氏的背后。

    左氏看不到身后,只把拿着明珠的右手晃了一晃,然后把空空如也的左手展开,以提示莘迩该往哪里去接。她展开的左手秀窄修长,柔润白皙。莘迩晃了下神,忙把手递到了左氏的右手下边。他喝了酒,心神怎么也不能稳住,伸出的手不由碰到了左氏的手臂。

    只觉那手臂腻滑,触在手上,真和绵团儿一样。

    左氏怔了下,下意识地就想把手臂从身后抽出,大庭广众中,宋无暇等四人面前,不好行此失态之举。她的呼吸略微地急促了下,高贵的颜面上,露出娇羞,腮边添些春色,如酒醉相似,幸好她适才也有饮酒,乃才遮掩过去,没有被令狐乐、宋无暇等察觉。

    她匆匆地松开了手,将珠子落给了莘迩。

    随之,左氏把手收回,藏入袖中。

    莘迩心跳如雷,假装从容,笑道:“王太后把珠子给了臣。尊者赐,不可辞。那这个珠子,就由臣拿着吧。”对张道将说道,“张曹史,可不要怪我小气啊。”

    张道将恭声说道:“道将岂敢!”

    令狐乐对宋无暇等四人说道:“好啦,我们藏好了,你们猜吧!”

    白纯猜珠子在令狐乐手中。

    令狐乐怜惜地瞧了瞧白纯被夹扁的脑袋,没有说话。

    黄荣、陈荪猜珠子在张道将手里。

    令狐乐笑嘻嘻地等宋无暇猜。

    宋无暇衣裙淡素,未施脂粉,却更衬出她的皮肤皙嫩,轻盈秀美。

    令狐乐催促她,说道:“你快猜。”

    宋无暇犹犹豫豫的,柔唇轻启,露出洁白如奶的牙齿,柔弱地说道:“贱妾猜得明珠者,是辅国将军。”随着说话,她的目光停在莘迩的身上,好像是不敢直面看一手打倒了她们宋家的莘迩,眼睛低而往上,惶恐的小兔也似,黑亮的瞳仁带着害怕。

    莘迩心道:“居然被她猜中了?”展手露出明珠,向令狐乐请罪,“臣无能,太过愚笨,未能瞒住对曹。”

    令狐乐大度地挥了挥手,说道:“游戏嘛,哪有肯定赢的?输就输了。再来!”

    却是因为适才与莘迩的肌肤相触,左氏无意再玩了,她佯作疲累,说道:“我倦乏了。大王,时辰不早,寿宴也该停了,咱们来日再玩!”

    令狐乐噘着嘴,不乐意,可也没有办法。

    君无戏言,明珠就赐给了宋无暇。

    ……

    宴会将散,左氏与令狐乐先离开了宫殿。

    回灵钧台的途中,令狐乐昏昏睡着了。

    左氏爱怜地抱他在怀,轻轻抚摸他的脸颊,心道:“大王的年龄渐长,前两个月,与阿瓜闲聊时,阿瓜说该给大王定个亲事了;今日宴上,陈荪也言是该给大王结亲了,并提出了一个人选,便是麴爽的女儿。我本想问问阿瓜的意见,可宴上一直未得机会。且等明日吧!我召他入宫,细细问之。”

    想及殿中两人碰到手的情景,左氏的脸颊上不禁又生绯红,她想道,“也不知有未被人看见?罢了,我明日还是不召阿瓜进宫了,改叫神爱进宫,叫她回去代我询问阿瓜。”

    ……

    恭送左氏、令狐乐、宋无暇回宫后,莘迩等也各自出宫归家。

    直到回到宅中,莘迩还是心神不定。

    索性也就不睡了。

    把近日陇西方面的军报取来,他在书房中看了一夜。

    ……

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