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即鹿 第五十五章 臣事君以忠 亦赖老兄名

    唐艾猜得很对,确是强莫被斩了。

    不过,虽是高延曹先登,但杀掉强莫的却是罗荡,因为强莫就在营南,刚好被罗荡碰上。

    却说,高延曹、罗荡攻下强莫营,留下步卒收管俘虏、清点缴获、打扫战场,自引本部骑兵出来,驰骋至唐艾的牛车前,上呈捷讯。

    罗荡跳下马来,手提强莫首级,捧给唐艾,说道:“末将斩得强莫在此!”

    唐艾以扇遮住口鼻,以挡血腥之气,略看了那首级眼,说道:“这就是强莫?”

    罗荡乜视高延曹,回答唐艾,说道:“回禀将军,此将有名,便是强莫。”

    这话说得没头没尾,似是所答非所问,唐艾闻言稍怔,旋即想起出谷阴时听到的一个故事。

    即高延曹前在朔方,斩了苟雄帐下的勇将勿干长盛,却因他不识此人是谁,而泄气地称之为“无名卒”之事,及此事的后续之事,却勿干长盛后来被赵染干认了出来,赵染干於是大为惊叹高延曹之勇,服气万分,——这前后两事随着高延曹的回到谷阴,已经传遍全城。

    唐艾登时明白,罗荡此话,显是针对高延曹“无名卒”之语而作,不觉莞尔,笑道:“骁骑先登,中军斩将,两位将军俱立大功。”命令郭道庆,说道,“把两位将军的功劳记在阀阅簿上,等仗打完,我一并呈与朝中。”

    高延曹“哼”了一声,说道:“无非运气好罢了!拿捏甚么嘴脸?有何骄傲?”

    “你也运气好一个给我看看?”

    领兵打仗,运气也是一个重要的因素,高延曹哑然无语,把头转去一边,又哼了一声。

    唐艾安慰高延曹,说道:“强莫虽为中军阵斩,石萍犹在城中!两位将军须臾间已破强莫营,我军士气大振,我现就下令,命全军攻城!骁骑若尚堪战,强莫之首,何如石萍之首?这才是此战的头等大功!”

    高延曹精神振作,挺胸按甲,说道:“如何不能战?一个强莫营不过费了末将两分力气!”乜视罗荡,说道,“只怕罗虎是没有力气再斗了!”

    强莫营虽是速克,但之所以能够速克,正是因为高延曹、罗荡等将士进攻的时候,无不是拼尽了力气,一场鏖战的爆发下来,罗荡的耐力比不上高延曹,气力确是有些不支,若是勉强上阵,功劳小於了高延曹,脸面上不好看倒没关系,万一不小心,受了重伤就得不偿失了,所以尽管他听出了唐艾此话是激将之计,但亦无意再与高延曹争功,然而力输口不输,微微一笑,与唐艾说道:“骁骑好歹也是今次攻南安的副将之一,功劳总不能都被末将得去,石萍的脑袋,末将就让给骁骑了!”又说道,“螭虎,你那马我也不要了!”

    高延曹大怒,说道:“什么叫让?什么叫不要?”

    “那马是你的心爱,君子不夺人所好,但你一定要给我的话,我也却之不恭。”

    “君子言出必践!只有你是君子么?螭虎也是!诺既已许,自当践之!不践,能是螭虎么?”

    郭道庆是个君子,赞同高延曹此话,赞道:“有道理!”

    唐艾哈哈大笑,叫魏咸赶起牛车,携郭道庆、高延曹、罗荡及高、罗两部骑兵,和那五十个鼓手,回转城西的中军阵中。到至阵中,唐艾未做片刻耽搁,马上传下令去,命围於城西、城东、城北三面的诸营兵马,趁大破强莫营的威风,立即开始攻城。

    他坐於竖起的王节下,命令各部:“候鼓三通,吾旗下飙,三面齐攻。吾旗不举,退者斩!”

    命令传到。中军三通鼓击罢,獂道城三面的数千定西将士俱皆顾目中军阵中,瞧向如林的槊尖簇拥中,那面丈余高,悬挂飘带等饰物,红底黑字,绣写着“假节、宣威将军”的唐艾将旗。鸦雀无声的城外,空气好像为之凝滞。将旗猛然向下一挥。城池三面,杀声登起。

    高、罗攻强莫营之时,步卒、甲骑奋进战斗的声响遏止行云,高、罗出入莫营如无人地,强莫为罗荡斩杀,这些情景被城头的守卒看得清清楚楚,守卒的士气先已被唐艾的连番用计给重创得差不多了,又亲眼目睹到了定西将士的悍勇,士气已是彻底跌落到了谷底。

    胆小的双股战栗,饶是胆大的,亦面如土色。

    天空瓦蓝,阳光明丽,城上的守卒却觉孤单无助,如身处血海尸山中,人人无有斗志。

    故是,当城西北宫越等所率的阴平等三郡兵和高延曹、兰宝掌两部、城北赵兴等所率的铁弗匈奴等兵、城东田居等所率的东南八郡兵,并及巡弋於攻城战场之外近处的曹惠、王舒望等所率的游骑、支援部队,几乎於同一时刻,开始了对獂道县城的围攻、策应猛烈进攻后,没用多长时间,城外的护城河就各被填平了好几段,三面的进攻部队先后都逼近到了城墙下。

    城头上,重新回到西城墙上较中地方,对着唐艾中军将旗方向的石萍,看着借投石车、强弩等的掩护,顺利填平、渡过护城河,已在城墙下架设云梯、布置冲击城门的撞车的定西兵卒,睚眦欲裂,喊着似的嘶声叫道:“督战呢?敢后退半步者,杀无赦!”

    部曲督等督战军官,散於整段的城墙上,提着刀,用刀背驱赶部分逃离垛口的守卒回去他们该在的防守位置。有的守卒太害怕了,躲躲闪闪,不肯返回垛口,便有部曲督三步并作两步上去,提刀将之杀掉。一番镇压下来,不管士气怎样,至少城墙上的防线算是没有未战而溃。

    石萍身板,一个军吏说道:“将军,外无援兵,士气不振,城恐怕是守不住了。要不?”

    石萍霍然转首,怒目而视,怒道:“要不什么?”

    这军吏不敢对视石萍,低下了头,却到底生死之间,对死的惧怕超过了对石萍的惧怕,鼓足勇气,小声说道:“唐艾说献城免死,不降尽屠。将军,要不降了吧?”

    话音未落,这军吏只觉脖间一凉,剧痛传来,随之他歪倒地上,就此死掉。

    石萍把杀了这军吏的佩刀握在手中,虎视眈眈,盯看周围的将校、亲兵,说道:“再敢说降者,这就是下场!”他将刀举起,大声说道,“我等上受君恩,自当以死报君!况且我大秦男儿,岂能贪生怕死,投降陇虏?城如能守住,我给你们请功,如不能守,咱们一起死!”

    一人话音虽然颤抖,但却语气里带着坚定,说道:“若无大王恩擢,便无下官的今日。‘臣事君以忠’,下官愿与将军共死,以报大王恩德!”

    石萍看去,见说话的是南安郡丞,——即那个唐士。“臣事君以忠”,此话出自《论语》,孔夫子的话,石萍不知,但这唐士的表态很合乎他的心意,他说道:“好!今日如不能打退陇虏,也就不说了,若能把城守住,我愿与你结为兄弟!”

    氐人是蒲秦的“国人”,石萍更是蒲茂的心腹,肯与这唐士结为兄弟,实是“屈尊”,这唐士受宠若惊,但他心知,这城必是守不住的,就感激地谢了几句石萍对自己的高抬,心道:“石将军虽愿与我结为兄弟,但这兄弟肯定是结不成的了,大王英明仁厚,是百年来仅见的雄主,孟公文韬武略,世人无可比者,今大王伐伪魏,邺城将下,在孟公的辅佐下,将来一统海内者,非大王莫属,只盼我今日之死,能为我的子孙,在来日的大秦朝中,换一个功名富贵。”

    这唐士因为蒲茂的擢用,乃才得以出仕,对蒲茂的忠心是有的,然他又不是蒲茂的左右重臣,事实上,他与蒲茂总共也就见过一面,所以他甘愿与獂道城俱亡,除掉忠心以外,认为蒲茂能够一统海内,建立真正的新朝,从而为不让在家乡的子孙成为“叛臣之后”,自此断了仕途,进而相反,以他的尽忠而死,给子孙换个来日大秦新朝的富贵也是一个重要的原因。

    石萍召来军中的巫师、巫女,命他们在城上唱舞、做法,激励士气。

    他自己则戴上了一个三眼的木质面具,望能天神附体,随之,手持刀柄,於第一批攀墙的定西精卒将上到陈城上时,加入到了守城的行列中。当真可谓是身先士卒。

    蚁附攻城的定西将士,身著红色的甲衣,被各攻城阵地的鼓声催动,前赴后继,一波接一波。

    从城头望下,三面城墙上,入眼全是红色。

    守城的秦军将士穿的甲衣俱是白色。

    上为蓝天,下为黄土。在这之间,黑色的城上,红色与白色交缠搏斗。红侵如火,把那白色的雪霜,一点点、一团团的烧化。战斗进行到一个时辰,城西、城东的城头上,红色已经不但稳住了脚,而且向外扩张,白色溃不成军,被压缩、隔绝成了一小片、一小片。

    却唯城北,攻城的铁弗匈奴兵尽管也上到了城头,但战局却陷入了胶着。

    城西中军阵中,唐艾把目光更多地投向了城北。

    只从表面来看,城北的攻势也很猛,但注目了会儿后,唐艾分明发现,於城头带兵作战的赵兴部将金素弗、叱奴侯两人,却好像有点出工不出力。

    当北城墙守卒因为其余两面城上守卒的败退而受到牵累,一些守卒后退的时候,金素弗、叱奴侯两人所部就向外扩张一点所占的范围,但当北墙的秦军军官把守卒组织起来,发动反攻之时,他俩所部没怎么打,就向内收缩。

    唐艾皱起了眉头,羽扇往城北一指,命令魏咸,只说了一个字,说道:“去!”

    魏咸领令,翻身上马,驰赴城北。

    恰好城北墙上西段的金素弗部,再次在守卒的反攻下,向后撤退。魏咸马过城下的赵兴主阵,丝毫不理会赵兴的呼叫,径到城下,下马上云梯,於城头散掉下来的流矢中,攀上了城头。云梯顶端附近的垛口,已被赵兴部占领。魏咸穿经占领区,从地上敌我战士的尸体、伤员边上越过,奔到了金素弗部所在之地,寻到金素弗,抽刀在手,喝问说道:“不闻建威令么?”

    唐艾的军令:“吾旗不举,退者斩!”

    金素弗、叱奴侯不是好像出工不出力,他俩就是出工不出力,这是战前赵兴给他俩的交代,目的不是为别的,自仍是为了保存铁弗匈奴部的实力。

    只是金素弗万没想到,魏咸会气势汹汹地出现这里。别说魏咸是奉唐艾令来,仅其莘迩亲卫首领的身份,杀他就如杀一鸡。金素弗恐慌地说道:“小人的刀钝了,换把刀。”

    “城西、城东已克,就剩你城北了!”

    金素弗应道:“是!”

    魏咸的监督下,他不敢再不出全力,率领部卒,向不远处的守卒小阵杀去。

    城西中军,唐艾看到城北的进攻迅猛起来,遂不再单独只观这边,继续观察战况的全局。

    城西、城东最先占据了整段城墙,城门也被攻破,城外蓄水已久的定西步卒冲杀入进。城北的城墙随之亦被尽占,城门也打了开,赵兴带着列阵於野的铁弗战士亦冲进城去。

    站在唐艾身后的郭道庆喜色满面,说道:“恭喜建威,獂道已克。”

    日头西下,残阳如血,暮色刚至。

    中军唐艾的将旗,徐徐举起,迎着晚风,飒飒招展於近郊、远野之间。

    獂道城拔,石萍自刎而死,南安郡丞在乱战中被杀,定西军斩首数百,俘虏两千余。

    是夜,唐艾犒赏三军。

    北宫越等诸将聚於唐艾的大帐中,酣饮淋漓。

    酒过三巡,唐艾起身,捉羽扇胸前,朗目顾盼众将,说道:“今取獂道,非艾之功,赖诸位将军奋勇杀敌,不顾矢石,我明日就上书朝中,为君等请功。”说完这句套话,他瞅了田居眼,心道,“此战功成,亦赖你老兄的大名。”放下羽扇,端起酒,说道,“诸君,共饮此杯!”

    众人齐齐举杯,把酒饮下。

    次日一早,唐艾分兵一部,由兰宝掌率领,——出於莘迩之前的嘱咐,为给曹惠些功劳,把他也派了去,持石萍首级,去打中陶县。苟知政弃城而走。中陶不战而下。

    至此,唐艾率军到南安不足十日,攻取南安郡的战役就以定西大胜宣告结束。

    唐艾一边传檄张道崇等,告诉他们可以撤兵了,一边为防秦广宗遣兵来夺南安,布置兵马,分扼郡内要地,同时快马露布,奏捷谷阴,并由郭道庆带着军中文吏,收抚民心,等等余下的诸多杂事,不必细说。

    秦广宗果然於数天后,遣兵而来,但被早有防备的定西兵马打退。

    十天后,九月下旬,朝中的令旨到了南安。

    令旨的前半部分,慰劳了唐艾等将,后半部分,是给他们的论功行赏。

    参与此战的大小将校,包括立功的兵士,都得到了大小不一得赏赐。

    唐艾等几个主将的赏赐最重,擢唐艾督秦州军事,秦州刺史,假节、建威将军如故;郭道庆被任为了南安太守,王舒望被任中陶护军,曹惠被任南安都尉。诸将且有好几个得了封爵,唐艾得封武都乡侯,北宫越得封郑亭侯,高延曹得封定远亭侯,田居得封三里亭侯,罗荡得封德阳亭侯,郭道庆、王舒望得封关内侯,赵兴已为县侯,没法再升了,赐金银若干。

    唐艾等人的官职任用、爵位得封,都是出於莘迩的提议。

    随此道令旨到的,还有两道军报。