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我在江户幕府当少主 第82话︱两股力量交错

    “向来在大御所大人启发下获益匪浅,宗矩也是受用不已。”

    宗矩终于第一次捧起茶杯,浅尝了一口狭山茶,但觉茶香深厚、确实回味无穷。

    他转动着茶杯,思忖着是否该将竹千代正遭受夺嫡之战困扰的事情和盘托出,又觉得难得拜会家康,也是时候将自己了解到的情况如实禀报。

    “我记得大御所大人向来以天下安泰、世间再无战事作为己任,一直密切关注大阪城的动向,也莫不以天下苍生幸福为考量。”

    “呵呵,知我者,宗矩也。不管怎么样,江户与大阪之争绝不可以延续到下一代,必须在我有生之年亲手斩断争端存续的可能。”

    “大御所大人的用心良苦,我深为敬佩。但有一件事不晓得当不当问,还望大御所大人明示。”

    “呃?你什么时候在我面前也变得如此谨言慎行了?有什么事情但说无妨。”

    是时候了。

    宗矩这般鼓励自己。

    禀报这件事的目的,全是为了德川幕府的安泰考量,乃为忠臣之举。

    ——这般一想,他便提起勇气霍然将话题延续了下去。

    “俗话说‘攘外必先安内’。大御所既然心系天下万民,又一心要平定那不安分的大阪城,那么江户城的安稳必然是当前的重中之重。”

    “这是自然。”

    “宗矩敢问大御所大人:为何为当今少主赐名你曾用过的乳名‘竹千代’?这是否代表了大御所大人对三代继承人的立场和态度?”

    “你怎么这样问?”

    从宗矩谨慎的话语里,家康敏锐地察觉到了些什么,靠在扶几上的慵懒身姿忽地起了变化,他一下子端坐了起来。

    “关于宗矩方才请教之事,还望大御所大人指点迷津。”

    “秀忠之所以会继任将军,是因为在我眼下诸子当中,他个性最为稳重宽厚、又有治理内政的城府和谋略,所以我选择了他作为继任者。”

    “是。”

    “在战国乱世,即使心怀天下者,有时候也不得不忍痛作出牺牲。例如我便曾失去嫡长子信康。然而一旦平定大阪,日本必将迎来和平盛世。”

    “小人亦深以为然。”

    “那么,届时德川家的安稳,就会直接关系到天下安泰。若秀忠之后的将军继任,仍是唯才是举、任用贤君,就将引发家族内斗、战火将向日本全境蔓延。”

    家康抬起茶壶,为宗矩重新添了杯茶。

    他连忙俯身行礼致谢,才刚重新抬起头,却见家康眼里掠过一丝足以攻破当今任何武家将领心房的锋锐。

    “为了德川家的代代安稳,秀忠之后的将军继承人,必须从嫡长子之中产生。”

    “万一继任将军发生不测,则兄终弟及。只有这样方可避免纷争,授心怀不轨的众大名以渔。”

    听了家康轻描淡写的两句回答,宗矩终于放下一块压在心头的巨石,如实进行了禀报。

    “之前有随侍少主身边的女中,特意造访了我柳生家。在我当时外出处理公务时,一直留在家中等候我归来。”

    “哦,竹千代身边的女中,怎么好生生去造访了你?”

    “大御所大人,那位女中为我带来了一封少主的亲笔信,信中少主详述了他当前的处境不妙。”

    “竹千代的处境……不妙?”

    “正是。少主说如今江户之内云雾重重,远近皆有獠牙意图咬噬,但他身为德川三代少主,定会坚强从容以待,只感谢我等立场未失偏颇之人。”

    “他在信里还说了些什么?是否有直接点明笼罩在江户的那重重云雾,到底是哪些人?”

    “这就是小人觉得少主英明的地方。他只淡淡点到了自己的处境,但究竟是受何人为难、到底遇到了哪些不公平之事,这些则只字未提。”

    “哈哈,那小子看透了你的秉性。他知道越是节制隐忍,越能打动你为之出面。”

    此时的家康与其说是担心,其脸上的微妙神色,似乎用“满意”来形容更为适合。

    “他的谋略也确实发挥了效果,因此你今日才会籍着探访我的机会,告诉我这些事,不是吗?”

    “少主确实并非凡物……就连他派谴而来的那位女中,虽还只是位少女,谈吐处世却落落大方,俨然一位受少主之命而来的使者一般。”

    “呃,有这等事?一个12岁的少年,居然已有如此手段与谋略、甚至是用人眼光?”

    家康极感兴趣地眯起眼睛,目光直挺挺盯着宗矩的双眸。

    他脸上漾着温和笑容,但给宗矩的感觉却像是一条刚浮出海面的龙,在悠然审视着世间万物。

    “有一件事,我一直很介意,大御所大人。”

    “嗯?”

    “之前将军大人举办了家宴,邀请了我等一些宾客出席。在家宴上,御台大人似乎与少主乳母阿福发生了争执,起因是少主此前曾在马术课上,因坠马事件而昏迷了足足三天。”

    “……”

    “阿福大人当时认为,少主爱马突然发狂必定事出有因。此女对维护少主不遗余力,否则少主在江户恐怕更是举步维艰。”

    家康忽然用力拍了拍身边的扶几,就犹如巨龙用爪子划过海面,激起了一片惊涛骇浪般。

    宗矩适度地停下了话语。

    身为兵法大家的他,向来在言语或处世上很懂进退。

    他明白就算没再继续说下去,今日的禀报也已经在家康心里激起了微澜。

    “想来一定是将军忙于政务,才会疏忽了内庭。宗矩,你回到江户后,势必要密切留意内庭动向,更不妨多和竹千代走动走动。”

    “谨遵大御所大人之命。”

    宗矩俯身领命,由衷地接受了这一项指令。

    家康看似并没对此下达任何明确的指令,但宗矩深知,他已经对自己的这位嫡长孙的应对之道及相关手法,产生了非常浓郁的兴趣。

    家康必定是想观望着,他的这位嫡长孙竹千代,在这股汹涌的暗潮里,还将有怎样的举措?

    这种态度虽然残酷,却很契合他的作派,更显示出他对这位嫡长孙的期待。

    而就在同一时间,江户城的本丸奥内,阿江与也在招待着突然造访的正纯与青山。

    “呃,你的意思是,竹千代恐怕不止牵涉到诅咒一事,他更涉嫌使用妖法?”

    阿江与在塌塌米上搁下茶杯,佯装吃惊地问,尔后有意无意地向青山瞥了一眼。

    看到青山神色凝重地冲她点了点头以后,她微微扬起嘴角,却还是一派严肃地继续问了下去。

    “这是怎么回事?之前将军已经在议事堂下令,不允许大家再讨论这件事,正纯大人为什么此番还特地前来重提此事?”

    ★——作者的话——★

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