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我在江户幕府当少主 第192话︱危险逐步迫近

    回到宴会厅后的竹千代,立刻受到了幕臣们的殷切慰问,尤其血气方刚的直孝更是毫不避忌地流露出满脸关怀之情。

    “少主当真为每位大人都给足了情面,否则断不会如此受醉意困扰,不如早些回去歇息?”

    他的这一提议,马上就得到宗矩和安藤认同,两人均异口同声进行附议。

    他们溢于言表的维护之心,自然引发了阿江与及国松丸侧目,只是竹千代的这个恶魔弟弟已不似先前那般焦虑了。

    在他心里正蕴酿着一个势必击垮竹千代的阴谋,只待宴会结束,就立刻与正纯付诸行动。

    此时对国松丸与正纯密谋一无所知的竹千代,并不准备继续在宴会上再硬撑下去,而阿福即刻敏锐地察觉到了他的心思。

    她果断替竹千代发出请求:“将军大人,少主眼下醉得难受,可否允许他先回寝殿休憩?接下来就由我等代替少主继续列席。”

    秀忠不假思索就同意了她的请求,还亲自当众加以关怀和嘱咐。

    “也好。就由那位贴身女中领两个武士,将竹千代扶回去吧。他这段时间也甚是操劳了。”

    樱子俯身施礼之后,两名由秀忠指派的武士便扶起竹千代,在她的引领下迅速离开了宴会。

    阿福一直目送着他们离开,但她却没任何中途离席的打算。

    被她一手带大的这三名小姓,在领略到她用意之后,也按兵不动地继续坐在原位。

    在如此盛大的庆祝场合,竹千代必须得有耳目留守现场,让居心叵测的人不敢当众轻举妄动。

    万一有人心怀不轨恶意中伤,也得有人立即进行反驳,这是深谙宫斗之术的阿福所作的决策。

    即使她不言语,但心有灵犀的三名小姓自当也都明了,于是他们选择作为竹千代的防护网,在宴会上留了下来。

    当本丸武士将竹千代扶至西丸后,樱子为以策万全,马上安排了西丸武士接替他们。

    这个开朗豁达的少女,虽然具有如阳光般的明媚特质,但在处理公务上却是心细如发,断然不会疏忽任何可能给竹千代带来麻烦的漏洞。

    她领着两名西丸武士将竹千代扶到寝殿,亲手铺好被褥、摆好枕头,再指挥武士们将他徐徐扶到被褥旁,才示意他们退下。

    “少主,没事了。”她柔声说,“如果实在醉得难受,就算不换睡衣也没关系,请先入寝吧。”

    “哈哈,这次可真是喝大了,还真是辛苦你了。”

    竹千代揉揉眼睛,就算他想逞强,也抵不住重重来袭的醉意,便非常干脆地瘫倒在被褥上。

    “比起为世间安泰浴血奋战的少主你们,我不过在做职责范围的事罢了,又何来辛苦之说?”

    樱子温柔地摇了摇头,为竹千代细心地盖上被子,看着他合上双眼,便准备退出寝殿。

    然而当她正待直起身体时,已然闭上眼睛的竹千代,却留心到这股细微声响,伸手攥住了她。

    “少主?”

    “不要走,再继续呆在这里陪我一会,只要一会就好。”

    “这是醉话吗?”樱子哑然失笑,“以我的身份,是不能在少主入睡时守护在旁的,何况现在少主也没醉到需要人贴身照顾察看的程度呀。”

    “难道是我的拜托也不行吗?”竹千代仍旧闭着眼睛,却不肯松手地继续攥着她的手腕,“留下来,拜托你,呆到我睡着就行。”

    “这个……”樱子确实为此感到为难,“少主你知道自己在说什么吗?”

    即使此时奥内的管理制度还没正式建立,但对于女官的职责范围已有了较为详细的规定条例。

    让无需侍寝的女中留在极为私密的寝殿里,在江户幕府设立的短暂历史里还没有过先例,所以竹千代的要求,其实已超越了樱子的职责范畴。

    偏偏深陷醉意的竹千代又不肯罢手,进退两难的樱子略微思忖了一下,当目光触及竹千代那睡意惺忪的脸庞时,她终耐不住在心里暗自叹了一口长气。

    即使违背法度,她也决意要陪在他身边,直到他安然睡去为止。

    从大坂夏之阵告捷归来,他一定是身心俱疲了,倘若不是喝得大醉,也绝不会提出这种要求。

    在心里暗自解析了一番的樱子,怎样也无法丢下这样的竹千代不管,终于冲破了规则束缚。

    宁静的西丸寝殿里,她温柔如水地跪坐在竹千代身边,任他攥着她的手腕。

    她专注地凝视着他,感受到他呼吸逐渐变得均匀,再看着他微蹙的双眉慢慢舒展开来。

    他熟睡的模样,带着股婴孩般的不设防与纯粹,和平时少年老成的作派大相径庭。

    或许正因如此,才让樱子不忍拒绝、动了暂且将奥内规则搁置一旁的想法。

    她就这么专注地看着他,直到他沉沉睡去。

    他那一度牢牢攥着她手腕的手,也在进入深度睡眠后,不自觉地张开、并落在榻榻米上。

    “终于睡了啊。”

    樱子用轻得不能再轻的语调会心自语,只怕声音一旦大了些,便会惊扰到竹千代似的。

    趁着他入睡的时机,她低头详细地端详着他的睡容。

    仔细观察起来,她才发现原来他的睫毛这么长,而那熟睡的模样竟还带着几分天真烂漫。

    现在她总算得以轻轻直起身体,蹑手蹑脚地退了出去,再小心翼翼地拉上纸门,就此离开了那个专属于竹千代的私密空间。

    翌日,在本丸御台所部屋的外殿,经过国松丸的安排,正纯、青山及水野都一并聚在了这里。

    “什么?竹千代用从未听过的语言,唱着旋律怪异的歌?这是真的吗?”

    听到正纯禀报之后,阿江与第一个反应便是难以置信。

    尽管阿江与同长子的关系已然全盘闹僵,但依然觉得这个消息匪夷所思得超出了她的预料。

    “千真万确,御台大人。”正纯严肃应道,“此乃我和国松丸大人藏在草丛中亲眼所见。”

    “从未听过的语言……据我所知,竹千代从来没有学过任何异国语言,这就奇怪了。”

    阿江与陷入沉思,并没有轻易对此发表任何看法。

    有了几次陷害长子失败的经历,如今她对发起任何一轮新进攻的举措都甚为慎重考量。

    即使独得秀忠的深情与敬重,但阿江与也绝非毫无政事头脑和处世手腕的御台所。

    即使在内庭权势滔天的她,也不得不接受竹千代已然今非昔比的现实。

    竹千代才刚从大坂夏之阵凯旋而归、加之又深得家康宠爱,更令阿江与深切明白——

    如果贸然出手再失败的话,他们以后意图击垮竹千代就更是难上加难了,那么国松丸将不再有任何夺得继承人之位的可能。

    但把这视为千载难逢时机的国松丸,显然已经看穿了她的顾虑,便亲身站出来又加了一把火。

    “母亲,这也是我昨天亲眼所见,国松丸可以对天发誓并非虚言。”

    “你们真的清楚自己在说什么吗?此事事关重大,甚至会惊动将军,务必不可虚言。”

    “的确句句属实!若不是昨天担心哥哥醉酒失仪,我便不会有这般惊人的发现。”

    国松丸睁着一双小鹿般无辜的眼睛,既痛苦又为难地挣扎着,最后装出毅然下定决心的神情。

    “那是我最喜欢、也最崇敬的哥哥呀!就算被他误会,也不会改变我们兄弟间的这份亲情。”

    “可正因为哥哥对我非常重要,于是我才禁不住担心:现在这个哥哥,真是我的哥哥吗?”

    国松丸最后这句话可谓是石破天惊。

    他的话音未落,便已轰得在场的四人皆震惊不已,就连阿江与也被这句结论冲击得瞠目结舌。

    ★——作者的话——★

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