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希望行纪 第311章 仪式

    脚下传来踏实的触感。

    坚硬而冰冷的石质平台从黑暗中突起,呈半圆形,占据了地下深坑的一隅。

    周围没有其他人的气息。

    在白色细线的牵引下,亚瑟一步步向着平台里侧走去。

    凝若实质的黑暗仿佛某种实体的凝胶,充斥在周围的空间中,每往前挤一步都能感觉到些微的阻力。

    亚瑟超越常人的感知能力在这里也不管用,延伸出去不到十米就被迫中断,往外是大片的无光未知地带。

    唯一可以确定的是,这处平台之上只有自己一个人,因为黑暗中唯一在发光的白色细线清晰地指明了其他学生的位置,不是水平高度有差别,就是横里处于相反方向。

    由于缺乏参照物,亚瑟只能依照自己的心跳计数,一边数一边走,然而这座深坑的内部空间体积再一次超出了他的预想,已经揍了有五分钟了,还是没走到头。

    难道是大弧度螺旋行进的路线?

    不对,视野中能看到的白色细线数量不断减少,说明我确实在远离其他人,如果真是贴着坑洞内壁螺旋行进,那些线也不会消失。

    深吸一口气,亚瑟努力维持着思考,注意力高度集中。

    纯然的黑暗环境近乎感知剥夺实验,会对人的精神状态乃至生理健康造成损害,亚瑟自己接受过相应的训练,可以克服恐惧和不适,其他的学生可就没那么走运了,他们的身心会被逼到极限状态,临近崩溃。

    又过了一分钟,前方的黑暗中出现了一丝白光。

    穿过转弯处的通道,鲜明的白色光芒映入眼帘,照亮四周。

    人工修筑的平整墙壁上间隔安放着一些圆形白色石头,散发着淡淡的荧光。

    墙壁呈口袋状环绕,亚瑟所在的位置是其唯一的出口,内中面积有篮球场那么大。

    口袋墙壁朝内的方向,地面开始向下倾斜,出现了一片小湖,湖水澄澈而干净,湖边有个小亭子。

    亚瑟看了一眼左手中指上的白色细线,迈步走向湖的方向。

    ——“仪式前,沐浴,更衣,焚香,静坐。”

    ——“仪式中,时刻保持安静,虔敬,谦卑。”

    ——“仪式后,你将迎来美好的人生旅途。”

    关于仪式的流程,魔法教师罗伊叮嘱过好多遍,每次都是这三句话,问起其他的班级,以前的学生,他们也得到了同样的指示。

    亚瑟走入亭子,里面放着一张圆形的坐垫,一叠宽松的衣裤,坐垫前面是个小型的神龛。

    苍蓝泡沫世界明面上没有流行的宗教信仰。

    也就是说,这玩意儿多半不是神龛,而是长得相似的某种东西。

    亚瑟走到近前,仔细观察。

    神龛完全由木头制成,没有放在较高的位置而是直接放置在地上,刷着红漆。

    内部隔间,坐着个球形的肥胖躯体,外形类似野猪,到了头部往上则是人的头颅,不辨男女。

    人头猪身的神像脖子很长,整个头部仿佛与猪的身体脱离,向上高高仰起拔升。

    它的下巴与地面垂直,眼眶中的内容物被挖去,漆黑一片,嘴微长着,往里还能看到粗短的舌头。

    它像是在控诉着什么,怪异的面部充满了愤怒,郁闷,还混杂着怪异的虔诚。

    一只粗短的猪蹄指向上方。

    上方?

    亚瑟抬起头向上看,只能看到漆黑的亭子的顶部,那里什么都没有。

    这玩意儿,与其说是神像,不若说是关于受难者的艺术雕塑。

    以亚瑟非专业的目光,也能看出这座木雕的精细巧妙,惟妙惟肖,制作者在雕刻时,想必内心中也是充满了无法疏解的的强烈冤屈。

    那么,是谁把它放在这里的,其他学生那里也有同样的东西吗?它的意义是什么?

    亚瑟习惯性地开始思考,就在这时,他左手中指上系着细线突然解了开来,线头仿佛拥有着自我意识,在半空中游向木雕。

    “哆!”

    “哆!”

    连续两声清脆的破裂声,白色细线接连两次捅入木雕的左右眼眶,听声音像是击碎了脆薄的木板。

    等白色细线缩回来的时候,线头上沾染着一点淡淡的红色。

    在亚瑟的注目中,细线飞快地向后回缩,沿着来路返回,最后消失在拐角处的窄路。

    它的使命已经完成了。

    被刺的木雕像双眼中汩汩流出酒红色的液体,顺着面部褶皱皮肤向下滴落,在下巴处汇聚成一股小小的溪流。

    液体大颗大颗滴落在地,落地的瞬间化作一蓬蓬水雾。

    空气中弥漫起奇异的甜香味,周围的事物也被水雾笼罩,颜色偏向深沉的酒红色。

    亚瑟动了动鼻子,香甜的气味使他感受到一丝眩晕。

    这味道……

    亚瑟第一个想到的,居然是两年前吃过的糖。

    当时,罗伊教师送给他一盒,味道和此时的差不多,唯一的区别是,罗伊的糖吃了也不会产生异样,似乎只是普通的糖果。

    摇摇头,亚瑟并不惊慌,只当是仪式的正常过程。

    只要自己不表现出偏离常规的异样,应该不会遭遇危险。

    走出亭子,外面也弥漫着浓浓的甜味,漂亮的酒红色气雾为整个世界包上了一层糖衣。

    亚瑟感觉醉醺醺的,他没有用灰雾能量强行驱逐这些侵入体内的异种气雾,而是褪去外衣,走入湖水。

    水声响起,亚瑟完美的身体暴露在空气中,干净而白皙,有如不沾红尘不经轮回的仙人。

    石头冰凉的触感从脚底传来,涟漪层层叠叠涌向对岸。

    湖水的温度在5度左右,在夏天还是比较凉的。

    亚瑟往前走了两步,任由水面淹过头顶。

    白色丝线离开之后,之前一直若有若无的窥视感已经消散,他终于有了一丝窥探真实的机会。

    当然,也只是稍微观察一下,在完全排除潜在危险之前,不能掉以轻心。

    湖面之下,石板呈斜坡状向下延伸。

    漆黑的水下,亚瑟的感知之网远远延伸开去,在脑海中绘制出相应的图像。

    整个小湖是呈漏斗状,最下方有个类似泉眼的东西,通往更深层的黑暗未知之处。

    地底深坑之中,类似的平台应该有很多,它们占据了青菜岛上相当大的一块……呃,地下用地?

    亚瑟没有去探索漏斗下面的空间,而是老老实实地走出潭水,等待身体自然风干,然后换上亭子里准备好的蓝色宽松衣袍。

    小腿贴地,膝盖并拢,亚瑟规规矩矩坐在坐垫上,面向神像,闭目静坐。

    接下来会发生什么?

    带着隐隐的期待,亚瑟闭上眼睛,呼吸着渗入酒红色气雾的香甜空气。

    木雕两旁,两根香无风自燃,两道细小的白烟扶摇直上,飘散入空气中。

    空气变得更加浑浊,没过一会儿,到处都是这样的云雾,充斥着整个亭子。

    时间一点一滴流逝,两小时过去了,依旧没有出现任何的变化。

    亚瑟一点也不着急,只是遵照指示,静坐不动。

    前半段路的黑暗摸索,后半段的仪式过程,全部都要由学生一个人完成。

    心理上的压迫,生理上的消耗,一切不利的因素都会把人压榨抽干,心智消磨。

    压力,恐惧,孤独,慌乱。

    等极限来了,疲劳会伴随着一切负面情绪涌上来,击垮人最后的防线。

    要知道,学生们光是走山道就走了很久,又什么都没有吃,饥饿感应该已经非常强烈了。

    恐怕在此之前的生命经历中,他们从未吃过这般苦头。

    除开亚瑟这样拥有强大肉身的异类,没有一个学生能在此刻保持舒适的状态。

    苍蓝魔力的觉醒仪式,其中的每一个环节都有着它独特的含义,不可能是无意为之。

    如此百般施加痛苦折磨,是为了什么,仅仅只是为了锻炼人的心智毅力?不会的,一定还有什么原因,使得幕后的主使者这么做。

    回到之前的问题,苍蓝魔力的本质思考。

    魔力本身并非修行体系的基础能量,而是一种消耗性质的能量,能源。

    名为苍蓝魔力的能源有着强大的现实影响力,是人们赖以生存的基础,合格社会人的凭证。

    为了获得这种能源,需要进行所谓的仪式。

    如果把仪式当成制作料理的过程,获得苍蓝魔力的人则是完成体的美味食材,那么未经仪式处理的孩童,就是食材。

    唯有经过刀切火烤,种种复杂烹饪手段,新鲜的食材才会变成佳肴。

    换位思考,站在厨子的立场上,自己会怎么做?

    扔掉不合格的食材。

    流程化处理一般食材。

    精细化处理珍贵食材。

    貘先生说过,所有的仪式参与者都要与自身的邪恶做斗争,将之杀死,留下其尸体。

    参与者自己就是自己的厨子,杀死“邪恶”,既是去芜存菁的过程,消除掉不合格的部分,只留下最美味最精华的部分。

    如果全体不合格,那就全体剔除。

    那么,自己要如何面对所谓的“邪恶”?如何除掉它?总不能把那个所谓的中指砍掉吧……

    恍惚间,一阵微风吹起,亚瑟下意识地睁开眼睛。

    紧接着,他的瞳孔骤然收缩,直直地看着眼前不可思议的一幕。