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希望行纪 第四百五十八章 破败

    原始。

    如果说青菜岛上还能找到一些先进文明的痕迹,那么,这座空岛上的聚落给人的第一印象,只能说是原始,以至于亚瑟看到人类村落的第一眼,有种回到穆格人地下巢穴的既视感。

    不久前死去的祭祀衣着奢华,意味着岛上存在有技术高超的工匠,但除他之外,余下的人穿得就不咋地了。

    信徒也好,猎人也罢,统统都穿的是没有染色的布衣,颜色单调,质地粗糙。

    眼前的村落也与大多数人的衣着服饰相匹配。

    入目之处,石质的房屋没有多少间,大多是木质的简陋建筑,低矮,杂乱,缺乏规划。

    村落外围有一圈石质建筑的废墟,即使只剩下了残垣断壁,也远比内部的木屋要高大,成块的砖石方方正正,四处散落,边缘有火烧的痕迹。

    看样子,这里曾经发生过战乱,家具和石头碎块把很多道路都堵死了,有的角落还能看见白色的骨骸,斗争中的死者们暴尸荒野,无人搭理。

    讽刺的是,平整的石质道路只在废墟中延伸,等到了村落里,就只剩下泥泞的土地,上面遍布踩踏的脚印,垃圾,还有排泄物,到了下雨天会变得更加糟糕。

    亚瑟默默地观察着村落中的景象,心中莫名有些触动。

    他想起了一个叫柏达弗尔的地方。

    那里更加脏乱,生活也更加艰辛,并且充斥着地痞,流氓,逃犯,奴隶贩子。

    还有自己最心疼的徒弟。

    等这次回归,问问麻薯小姐有没有办法送我过去,或者找某位魔女也行……

    ——“怎么回事!人呢?怎么没有齐,我们可是要去讨伐恶魔的,就这么点人怎么够?其他人都去哪里了?”

    一阵突兀的呼声吸引了亚瑟的目光。

    只见村头上,一个穿靴子的中年男人正叉着腰,对他面前一众的年轻人训话。

    他板着个脸,蓄有一茬棕色的大胡子,胡子上还沾着一些食物渣滓,应该是刚吃完早餐不久。

    “再看看你们,衣衫不整的,站也站不直,就这个样子如何能侍奉伟大的至高父母?”

    “大,大人!”

    一个十七八岁的男性青年站了出来,他手里拄着草叉,衣衫褴褛,光脚站在秋天的地面上。

    “什么事?”

    “上面的命令说要我们村出多少人?”

    “二十人!该死的,所以我才搞不明白,这个点应该有二十位精装强悍,纪律严明的士兵站在我面前,等待出发,而不是像现在一样,只有十一个,剩下的人呢?不会是太阳晒屁股了都还在睡懒觉吧?”

    “大人,我知道它们去哪里了。”

    “在哪?”

    “后山,它们都躲在后山里,不敢出来!”

    听到这句话,剩下十个人也纷纷看向青年,目光复杂。

    “好了,你不该说这些的,你知道他们……大人,这家伙经常为了表现自己乱说话,您可不要相信他的鬼话。”

    有人试图制止他。

    “不!为什么不能说,那些懦夫,难得有为至高父母献上忠诚的机会,难道要像躲猫猫一样躲起来,他们都是没用的懦夫!”

    “可每次出征讨伐恶魔,都会死很多人,你又不是不知道,即使是光荣的战斗,也应该让自愿牺牲的人来,不是吗?何况他们还小,不应该上战场!”

    “闭嘴!你也是懦夫,什么还小,这是追猎恶魔的圣战!战争哪来大人小孩之分!”

    “可是,恶魔没有接受过仪式,仍然保留着邪恶的力量,让他们去太过危险了。”

    “你为什么一而再再而三阻止我,难道你也是异教的恶魔,想要帮助外面那个在逃的怪物吗,我绝不会让你得逞……”

    ——“够了!你们两个,都给我站回队伍里去!”

    沉默良久的大胡子一声断喝,立马把两个毛没长齐的小兔崽子吓得一抖。

    他提起棍子,重重地往地上一敲,发出“砰''的一声闷响。

    “决定了,这次就我们去,你们几个,带上必要的粮食和武器,准备出发!”

    “可,可是……那些逃兵呢?”

    一开始跳出来的青年还有些不甘心。

    这可是为至高父母做出奉献的伟大时刻,为什么会有人退缩?除非,它们都是罪人……

    “听着,上面是委派我来组织人手,而我的判断是,这里的十一个人日后都能成为独当一面的战士,为神明大人做出贡献,十一个抵得上二十个,懂了没?”

    最终,中年人还是决定放过那些逃兵。

    如果是半年前,临阵脱逃是绝对不会被允许的,再小的聚落都必须出工出力,共同完成仪式的普及,净化邪恶。

    但……现在不一样了。

    没有了邪恶的魔力,种植作物必须依靠年轻的人手,放牧牲畜同样如此,无论怎么样都离不开劳动力。

    为了脱离邪恶,回归自然纯正的生活,人们必须要做出巨大的牺牲,偿还罪孽,以适应全新的生活。

    作为村里有头有脸的人物,他当然也看不惯逃亡的胆小鬼,但……这次就放他们一马吧。

    这半年来的收成其实很不好,冬天会很难熬。

    大清洗摧毁了旧的秩序,让人们回归纯净的同时,也重新将自然残酷的一面搬到现实当中来,供人跪拜祈求。

    “都准备好了没?”

    “好了!”

    “就等您命令了!”

    “好了……”

    十一个人,各种表情的都有,心不在焉的,勉强答应的,依依不舍回头看村子的,或者像那个青年一样期待闯出名堂,跃跃欲逝。

    “出发!我们先遵从祭祀大人的命令,去出事的地方集合!”

    说完,一行人携带着层次不齐的简陋武器,排着歪歪扭扭的队伍上了路。

    从这里走到被破坏的石像原址有一段距离,靠两条腿走,怕是要走到黄昏。

    光是如此长的路途,就足以消磨掉这群人的体力和心智了。

    当然,他们本就不是去当战士的。

    亚瑟将大胡子等人的对话一字不漏地听了一遍,最后得出了一个浅显易懂的结论:

    它们是负责去自爆的。

    如果,这种征兵制度一直存在,并且是为了针对猎人那样在逃的苍蓝魔力保有者,那这些所谓的战士,都只能用命去填海。

    魔法使但凡有一次迫不得已地对同族做出攻击行为,之后就会深陷自伤反应,一点点被消磨,吞噬,最终落网。

    年轻人们不是去建立功业的,而是会像消耗品一样被消耗掉,为大人物们处理掉些许麻烦。

    唯一值得庆幸的是,这次它们应该不用被拿去填海了,亚瑟憎恨信仰神灵及其派系,但不至于对信徒赶尽杀绝。

    它们都是误入歧途的羔羊,在花花绿绿纷繁世界中忘记了初心。

    废墟中,亚瑟与一小队人擦身而过。

    没有人能看到他的身形。

    “嘶……”

    走到一半,大胡子突然停了下来,抱着自己的身体。

    就在刚才,他感觉到一阵强烈的寒意从脊椎骨生出,想着全身扩散出去,整个人不由得打了个激灵。

    “大人,您怎么了?”

    “不知道……呃,是我着凉了吗?”

    亚瑟临近突破,最近多少有些控制不住自身的力量外泄,纵使以他超凡的潜行技巧,也会被感知灵敏的凡人察觉。

    这种感觉对凡人而言并不好受。

    就像是……一头百米高的巨人以千米每秒的时速从身旁掠过一样,即使不知道发生了什么,身体也会本能地感到恐惧。

    沿着模糊的道路往前走,亚瑟一路来到了村落的内部。.qqxsnew

    这里人并不多,到处透漏着破败荒废的气息,就连空气都隐隐约约充斥着一股说不出的怪味,像是腐烂的甜食,油腻中透漏着堕落与肮脏。

    门窗大都紧闭,里面也没有活人的气息,应该是在外面干活。

    失去魔力的人类,是真正意义上的凡人,它们无法独立生存,脱离了集体的帮助与庇护之后,甚至无法独立在荒野中生存。

    相比之下,某些大脑很小甚至没有大脑的生物反倒要活得更加滋润。

    人类因为自身复杂的机体而拥有了思维与知性,却也由此深陷枷锁之中,不得不为大脑提供大量能量,身心为之所驱策,沦为生存的奴隶。

    唯有借助文明或是超凡的力量,人才能重新拾起自己的尊严,立于万物之巅。

    眼前的破败之景,实在与文明相去甚远,也不知道法莫拉塔神教的传教士们究竟带来了什么,才能让此地的住民心甘情愿放弃力量,放弃自己原本自由的生活。

    村落的中心立着一座石像,正是雕刻的那位“至高父母”法莫拉塔,其形象与先前广场上那座一模一样,只是小了一圈。

    石像周围跪着数十人,它们穿着破旧的衣袍,大都上了年纪,脸上满是皱纹,面黄肌瘦,眼珠泛黄。

    这批老人或多或少都有些营养不良,或是缺少某种维生素,他们身形佝偻,麻木的脸上看不到任何希望。

    他们没法去工作,也没有力气上战场,所能做的,也只剩下祈祷了。

    祈祷……明天能有点东西果腹。

    当一个社群中的年长者难以得到最低限度的照顾时,说明资源的紧缺已经到了一定程度。

    社群必须优先供应给有能力劳动的人,或是幼儿,而年迈者则会被遗弃。