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江湖求不得 第36章 苏州城中火

    苏州,江南四州之一。闽中二十八州唯有江南四州最早懂得通商买卖。自大汉以来因天灾人祸,高祖刘季斩蛇起义为天下人寻求吃饱穿暖的办法。而后百年大汉都在为百姓吃穿为之努力,汉高祖分田地、减赋税、休养生息。久而久之人们以农为主,经商买卖之人被视为奸诈之道,不受之待见。所有中原商人皆被世人视为无田无地身份低下之人。人们以商人为耻,就连朝廷都需要商人多交赋税,来作为商人不种地,不收粮的惩罚。

    就连后来的大齐,大楚都未对商人有过关怀,直到后来的东吴,商人才真正出现了转机。东吴国君夫差下令减免商人赋税,保护商人私有财产同时国家还允许商人出国买卖。此令一出天下商人汇聚吴国,一时之间吴国成为整个五代最富有的国家。但是富有也只是富有,还是挡不住井家铁骑的践踏,最终走向灭亡。

    但是吴国的做法并不是没有成效的,如今最富有的城市仍然是以前东吴的国都姑苏城,现改名为苏州城。也就是在那时苏州经济超过了皇城,被称为闽中的宝库。

    因为经济发展好,苏州有钱或为官的人都会为自家修建别院,江南有才子美其名曰园林。如林家的拙政园便位列于天下园林之首。

    闽中冉氏对于江南的发展则是睁一只眼闭一只眼,毕竟威胁不到自己的统治,就算在富有也只是一介富家翁起不了什么风浪,就比如当年的东吴。

    苏州不止是林家这样的世家才会修建园林,有一些小的家族也会修建园林,只是规模也不到林家园林的十分之一。

    苏州叶家便是小园林修建最为出色的家族。近几年来的叶家不知何时榜上安州的刘家,同时叶家的新家主叶挽功也考中朝廷春试前五,近年来的叶家可谓是一飞冲天,大有要占据苏州第二大家族的势头。

    新春里的叶家,喜庆而欢愉。春试归来的叶挽功便迎娶了苏州第二大家族莫家的二小姐。一时之间风采无限。而此时的叶家也接受着苏州城内外大大小小的结交之人。

    临近夜晚,叶挽功才送走了提早来拜年的人,大大小小的宝物马上就要堆满叶家仓库,一旁的仆人还在为怎么收拾而为难。

    叶挽功吃完晚饭则带着这位苏州有名的美人回屋休息。

    红衫木床帐内,一姿色美人,纤细双臂挽在了白净男子的脖子上。女子脸颊靠近男子抚媚一笑:“相公入了京城会不会忘了我这糟糠之妻。”

    男子一把将女子揽入怀中凑近耳旁慢声说道:“怎么会呢,我今生就爱你一人。”

    “才不信呢,谁不知道你们江南四俊床上说的话都是骗人呢”女子一把推开男子故作羞态。

    此举动表面惹得男子心弦,在心里男子却早已冷笑不止,叶挽功知道若不是这几年自己傍上安州刘家,又是他们花钱送自己考过春试。那莫家老头怎会将你嫁给自己。自己早已下定决心,一旦离开这里去往京城,就休了眼前女子。

    心中所想,亦不能表于明面,这便是叶挽弓多年来的处世之道。

    叶挽功一把把坐在一旁的莫家二小姐拉了过来,嘴上露出一抹笑容。吹灭了床头的烛灯。

    苏州城外,有二百余骑已至苏州城下。守城军急忙赶去向王都统报告。

    不足一炷香的功夫,苏州都统王秀夫亲自来到了苏州城门前。

    宋振成看着这个满脸秀气的都统,打心眼里瞧不起。

    面对着眼前冷脸汉子,王秀夫并未动怒而是笑道:“想必阁下便是北秦三丑的宋将军,看面相真是有万夫不当之勇啊。”

    “只是为何未见王孙?”

    宋振成沉声回应道:“去办了一点事情。怎么王孙不在,王都统就不打算带我去都统府喝一杯?”

    王秀夫听闻此话赶忙赔笑道:“哪里哪里,宋将军就是借我一百个胆子也不敢和你身后的二百骑过不去。”

    话罢王秀夫伸出左手说了个请字。

    城门外二百骑鱼贯入城。

    此刻夜已深。

    拿着油灯的小吏走在已经无人的街道嘴里喊着多年不变的话:“天干物燥,小心火烛。”

    小吏抬头望着满是繁星的天空,心中有一丝窃喜,看来又是一个平安夜。可是这个想法却转瞬即逝,小吏看到了有二十骑在本该宵禁的苏州城里马踏月色。

    小吏本想开口训斥可是看到骑马之人人人所持的大戟,便瞬间闭上了嘴。不时,二十骑转眼便来到了小吏面前。为首的是一个刚过冠礼的少年。

    少年身后背着一把剑,驾马来到小吏面前。

    小吏一瞬间感到刺骨的冰冷,本应四季如春的江南,即便是夜色也不该出现这样的冰冷,小吏听见少年说的一句话:“今晚你什么都看不到,什么也听不到,现在你应该回去了。”

    小吏全身颤抖的点了点头,二十骑早已远去。

    经历了鱼水之欢的叶挽功,怀里搂着的是江南前五的美女,看着依偎在自己怀里的美人。叶挽功无比自豪。想着不久的将来,自己就可通过安州刘家的手登上那座金銮殿。随后便在朝内找到更大的靠山,摆脱那瞧不起自己的刘家,最后在休了这个已经玩够的女人。自己一飞冲天,再混上几年当上那一部尚书还不是手到擒来?

    想到这叶挽功哈哈哈大笑起来。怀里的莫家二小姐睡的却很熟。

    此刻外面忽然起了一些骚乱,随后院子里就发出了惨叫声,紧接着便是冲天的火光。

    躺在床上的叶挽功一瞬间清醒了过来,赶忙穿上衣物,跳下床。一旁才费力醒过来的莫家二小姐问道:“挽功,怎么了?”

    叶挽功不好气的回答道:“不知道”。紧接着嘴上还骂骂咧咧的打开了房门。

    就在打开房门的一瞬间,一把剑抵在了叶挽功的脖子上。

    叶挽功冲着夜色看去,是一个俊俏的少年。

    “你?”

    少年持剑向前,叶挽功逐步退回屋内。

    屋子内看到这样的一幕,床上的莫家二小姐发出了尖叫声,叶挽功本想找机会反抗,可是看到少年轻轻的一弹便把离自己数米的莫家二小姐弹晕,瞬间面如死灰。

    纵使从未踏入江湖的叶挽功也是听说过江湖的传闻,天下十大高手个个都可百米之内杀人于无形。叶挽功知道即便是眼前这个人不算是高手,也是自己无法应付的。

    扑通一声,叶挽功跪在了地上,大声说道:“少侠,你想要什么?我叶家都可以给。金钱、女人、官员我叶家都给得起,我马上就要去京城入朝为官,少侠如果愿意就交我这个朋友,我以后一定会报答少侠的!”

    持剑少年冷笑不止,接下来的一句话更是叫叶挽功后背发凉:“别想着叫你叶家仆人听见你的求救,我估摸着他们现在已经死干净了,至于京城你以为我会怕?实话告诉你,我想要你的命。”

    “叫我死个明白可好?”

    少年冷笑道:“西北有猎鹰,雄踞天下。

    江南有弯弓,箭射花雕。”

    此话一出叶挽功忽然呆在了原地,记得当年自己还不是叶家家主,为了受到江南老一辈人的青睐,自己在江南集会上,借着酒劲脱口而出了这句话,目的是为了自己平步青云,反正那北秦王天高皇帝远,又不会耐自己如何。此话一出果然得到了安州刘家的帮助,借此自己才有京城春试第五,可以说这句话便是自己平步青云的开始。本想着自己踏上了京城的大船,就再也不惧什么北秦王,可是自己却还是没赶上明年的决试。

    叶挽功跪在地上冲着天空大喊道:“我还不想死,我可以平步青云!”可是剑却已经斩下,叶挽功倒在了血泊之中。

    城中心的王秀夫望着城西冲天的火光,想要站起身,可是却被宋振成强行按住。

    宋振成皮笑肉不笑的说道:“王都统,酒还未尽兴,怎可说走就走,不过是寻常火灾,我想王都统不必亲自前去吧。”

    王秀夫抹着头上的汗,说道:“宋老弟说的是啊!”心里却暗骂:“好一个北秦王孙,杀人放火还派人震住我,真是心思缜密,不赶快送走这尊瘟神,我可能不能独善其身了。”

    借着酒劲宋振成好像看穿了王秀夫的心思大笑道:“王都统就是一阵失火而已,与王都统无关,不要这样愁眉苦脸的,来笑一个。

    王秀夫无言,只好陪笑。

    此时少年身后站着三个中年男人,一个矮小清瘦、一个不喜言语、一个强壮高大。三人却都有一个特点手持一杆大戟。

    少年用房间里的布擦拭着手上的剑,背对着三人说道:“我不杀女人,交给你们了。”

    三人点头道:“是”

    少年踏上马冷笑道:“一个干枯的废叶,也妄图撼动烈火?可笑可笑。”

    二十骑刚踏出叶家园林,忽然出现了一行穿衣庄重的男人。

    为首的中年男人双手抱拳轻声说道:“林家老爷有请,望王孙赏脸。”

    少年微微一笑,勒紧马鞍。

    “既然林家老爷子亲自邀请,那我就去瞧瞧。这所谓的天下园林之首。”

    这一夜苏州城内燃起了二十年来最大的火。