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重铸汉骨 第114章 隆昌知县

    官道旁,人群如潮水般涌动,他们有的光着膀子,露出健硕的肌肉;有的则身着劲装,衣袂在风中猎猎作响。他们的数百道目光汇聚成一股强大的力量,全都聚焦在道路中央那对依依惜别的身影上。

    祝灏和李继恒手挽手,并肩前行,两人的脸上都洋溢着轻松愉悦的笑容。他们时而低头私语,时而放声大笑,仿佛有着说不完的话题。

    李继恒笑着道:“好兄弟,茶叶的事就多劳你费心了,兄弟在这里感激不尽!”

    “诶。”祝灏拍了拍李继恒的手背:“事关几百兄弟的饭碗,做弟弟的一定上心,不过,哥哥也要尽快将茶树给铺开来,过两年也好大量上市不是。”

    李继恒郑重抱拳应道:“哥哥我谨记这事,袍哥人家,绝不拉稀摆带!”

    “好!”祝灏点了点头:“哥哥就别送了,等回去后我会派人来联系你。”

    “一路好走!”

    ……

    一路疾驰,直至再也见不到李继恒一帮人的身影,祝灏这才回过头来重新闭上双眼,稍作休息。

    昨日,他掏枪连开三枪,方才镇住了李继恒,让他回到座位好好和自己说话。

    不过,最开始李继恒始终抱着戒心,很多话怎么跟他说,他都当作了耳旁风。直到祝灏冒险暴露自己的真实身份,这才重新引起了他的重视,俩人的谈话也逐渐进入正题。

    这让祝灏深刻感受到,中国的老百姓真正是最淳朴善良的人民。就因为自己为老百姓做了一些微不足道的好事,便被老百姓们铭刻于心,口耳相传,连信息闭塞的山区也都知道了他的名字,不免让他发出无尽的感慨。

    祝灏揉了揉酸胀的脑袋,昨晚李继恒手下的兄弟们实在太热情了,把他们珍藏的好酒美食都拿了出来,办了一场比过年还热闹的坝坝宴。

    宴会上,山堂里几乎有点头面的人物都跑过来敬了他一碗酒,结果酒席还没结束,他就已经缩到了桌子底下,一醉不起。

    李大壮关切地问道:“大哥,要不我们停下来歇歇,瞧你脸色发青,实在不适合继续赶路。”

    祝灏揉着太阳穴摇了摇头嗔怪道:“二弟啊,以后再遇上这种事情,你有点儿眼力见好不好,都不知道出来帮哥哥我挡两碗酒。”

    李大壮尴尬地笑笑:“这不是担心我自己喝醉了,有人对大哥你不利嘛!”

    “这……”祝灏还想说什么,但见正在驾车的黄兴也深以为然点了点头,他这才将嘴里的话给吞了回去。

    隆昌县,是叙州府所属的一个大县,光是县城就有人口不下十万,比之一般的府城也不遑多让。此地地势平坦,交通便利,东接重庆府,南连泸州府,北通资州府,是往来陆路客商最重要的一个枢纽之一。

    这里不仅环境优美,自然资源丰富,而且人文底蕴也非常丰厚。有着悠久的历史和丰富的文化遗产,民间艺术、传统手工艺品等独具特色,

    待马车一驶入隆昌府境内,浓厚的商业氛围扑鼻而来,沿途叫卖的行商不绝如缕,仿佛形成了一首跌宕起伏的民谣乐曲。

    鼻间闻着烤红薯的甜香气,祝灏也不由得感觉腹中一阵饥饿。他叫停了黄兴,下车来到一个卖红薯的摊贩前,看着那烤得外焦里嫩的红薯问道:“大爷,烤红薯怎么卖的?”

    那摊贩嘿嘿笑了笑答道:“十文一斤,这位公子想买多少?”

    祝灏粗略估计了一个红薯的个头,便随意说道:“称三个吧,我们一人一个。”

    “好呢!”

    趁着摊贩称红薯的空档,祝灏不经意地问道:“大爷,我见这隆昌府格外繁荣,你们这沿途卖货一天能挣不少吧?”

    摊贩一边忙着手里的活计一边笑呵呵答道:“也还好,养家糊口那是够的。”

    祝灏也不怕烫,掰开红薯尝了一口,不禁感叹道:“真甜!”见摊贩脸上的笑容真挚,他一边啃着一边继续问道:“我家中有些产业,时常行走各地,但唯见隆昌县有这么多商贩,难道县衙平时不管么?”

    “管,怎么不管?”商贩瞧了瞧祝灏三人一脸风尘仆仆不似歹人,这才放下心来:“我们县的萧广志萧知县说一不二,说了二十税一就二十税一,谁也不会多交,也不敢不交。不交税的人,会被拉到县衙当众打板子,并且被罚十倍税金。交了就不会有人来打扰我们做生意,否则那人就会被打断腿吊在县衙示众。”

    “人才啊!”如果换做其他文人,会觉得这个萧知县是个酷吏,但祝灏反而觉得此人是个人才。

    众所周知,满清时期的商业税收极高,尤其越到后面征收的越高。虽然只是规定的十税一到十五税一,但那是正税,各种苛捐杂税加起来甚至超过百分之三十,压榨得老百姓苦不堪言。

    民间的财富全被集中在了满清朝廷和相关的官员手上,要不然满清政府怎么可能面对西方列强的威逼,说赔款就赔款。

    而萧知县给了一个二十税一的定额,既不让小商小贩伤筋动骨,又能保证合法经营,让他们心甘情愿交钱,也避免了收不够足额税银的窘境,可谓一举多得。

    祝灏一口吃掉手中的红薯,朝黄兴说道:“走,我们进城去县衙。”