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重铸汉骨 第148章 冷眼旁观

    安南河北安世,此地连接谅山、河北、太原三省,是从北宁回谅山的必经之路,由于其独特的地理位置,因此常常成为了一个兵家必争的交通要道。

    自从中法两国因安南归属权开战以来,就有很多安南百姓从这里逃往更北方,驻守在这里的滇军对那些行色匆匆,犹如丧家之犬的老百姓一点儿也不觉得陌生。

    可今天却有些不同以往,一大早,驻守两侧山岗上的哨兵就发现,山下蜿蜒的山道上有一片黑压压的人群往这边挪动。他们不仅神色疲惫,而且几乎人人带伤,在队伍的中间还有人抬着几十具担架。

    值守的棚长悚然一惊,他算是看出来了,这一定是经历过战争存活下来的残兵。于是,他一边派人去询问队伍的来意,自己则是骑着一匹矮马朝城里奔去。

    不久之后,徐延旭和唐炯二人联袂出现在了祝灏眼前。见到此二人,他恨不得冲上去扭断他们的脖子,以谢背刺之恩。明明大军前来增援,可以保一地不失,也能活下来更多战士,可他们两个孬种就是裹足不前。

    反而,徐、唐两人却表现得一脸不知情地问道:“黄提督、祝道台,你们这是?”

    “是你老母!”祝灏在心里狠狠骂着,但面上却一脸冷漠。他实在都不想和这些人多说什么了,反正这个梁子算是结下来,希望他们受得起自己的报复。

    一旁的黄桂兰拱了拱手道:“两位大人,法夷集结一万两千大军围攻北宁城,下官和祝道台终因寡不敌众,弹尽粮绝突围而出。”

    “什么,北宁丢了?”徐、唐二人故作惊讶地问道,如果是不知道内情的人还以为他们是忠心为国的好官,其实只不过是贪生怕死的臭虫。以他们的演技,颁发奥斯卡小金人给他们都算屈才了。

    其实黄桂兰也看不惯两位巡抚大人的惺惺作态,但他始终是受巡抚节制的,只好耐着性子道:“下官麾下以及祝道台麾下上万将士已经全军覆没,请二位大人准我等回国休整。”

    “等等!”唐炯拦住想要错身离开的黄桂兰问道:“黄提督,法夷还有多少人?”

    黄桂兰和祝灏对视了一眼,随后答道:“总计一万多点儿。”

    “一万多!”唐炯故作惊慌地喊道,但与此同时,他的眼中却闪过狡黠的光芒,显然他对这个回答非常满意。

    而徐延旭适时地配合道:“唐抚台,法夷有一万多,我军兵弱将寡,如何抵挡得住?”

    “这个……”唐炯皱了皱眉,故意拖长了声音,似乎对战局产生了深深的担忧。半晌后,他才再次说道:“目前看来,我军由于之前的营啸,兵力已经有所损耗。如果法夷真的大举入侵,我军恐怕一时之间难以抵挡。”

    “那可如何是好?”徐延旭脸色更加难看,他揉了揉太阳穴,表现出感受到前所未有压力的样子。

    唐炯见时机成熟,便轻叹一声,面上尽是犹豫道:“为了保存抵抗法国人的力量,以及为官兵们的性命考虑,我认为,不如退回国内,再从长计议,以期寻得退敌之策。”

    听到唐炯的建议,徐延旭眼中闪过一丝赞赏。他沉吟片刻后,点了点头:“我们不能将万余将士的性命葬送在异国他乡,我同意全军回撤镇南关。”

    得了徐延旭的认同,唐炯脸上重新浮现起了淡淡的笑容,他拱了拱手:“徐抚台英明,那我就先去准备拔营的事务了。”

    祝灏冷眼旁观着一切,就看他俩像小丑一样演戏,心里一时之间感觉格外悲凉。自己等人在外打生打死,勇营阵亡了近七成的战士,结果到头来,在这些满清高官眼中就变成了可以随意放弃。

    “哦,对了!”徐延旭转过身来,向黄桂兰说道:“三宣副提督刘永福应该是归属你麾下的吧,前日有几名黑旗军的将士将他抬来了这里。他受了很重的枪伤,还好医治得及时,不过大夫估计他以后可能成为一个残废。”

    “刘永福还活着?那太好了!”听到这个消息,祝灏激动不已。他在心中都已经和这位英雄做了告别,哪能想到还有机会能够再次见面。

    于是,祝灏迫不及待地向黄桂兰说道:“提督大人,我想先去慰问一下刘提督,这里的事我会让手下人处理干净。”

    “好!祝道台你可以带着伤药过去。”黄桂兰点了点头,祝灏代表他前去慰问一番也好。