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七武士传说 第17章 地下城守护者

    “因为黑羊浩劫呀!老顽固们都死光了,以前的技艺都没人会了。只有找不才的我接下这不讨好的差事吧。”

    一众人的心情并没有因为宝物当前而高昂,反而因为话题的内容而沉了下去。

    坂东一之介率先摆脱那无聊的情绪,以另一个目的转移注意。

    “我们不是还要找阿卡沙的朋友嘛。可能是他友人所留下的记号在伪门前就没了,四周又没看见相类似的人影,──”

    所有人都极力回避着某个字眼,当然包括忍者,

    “──我猜测他可能是循着原路回去,走向另一条岔路了。

    “会不会是外头铁门上的秘文所带来的影响呢?”

    同样会借助文字力量的召唤师提问着。

    毕竟那并非她所熟悉的文字,会带来怎样的力量也并非她所能理解。

    山水遗憾地说:“假如书虫在的话,他可能会知道吧。”

    随即看向精神涣散的忍者。

    “你知道吗?”

    “那只是非常简单的封印咒,唬人用的吧。”

    随着坂东一之介,十三人离开这忍者藏宝处。

    三二依依不舍地看着身后那些可能藏有珍宝的木盒,捱近忍者的身边。

    “你不带走吗?”

    “有一样两样东西就可以取信其他人了。到时再来想办法吧。”

    锁回锁头,将板墙的暗格移回原处。

    看着远去的闭合木板,尼尼亚若有所思地说:“会开启这样的机关,只能算是运气吧。”

    走在最前头的三二却是不满地说:“只要给我一点点时间,我也能够发现那样的小技俩。而不是松……而不是松。”

    似乎有样关键点卡在众人心头。

    一直以来被挥之不去的疲惫感所缠身的男人,只是茫然回看凝视他的众人。

    “怎么了?”

    微靠着墙壁稍作休息,背后的感觉却像是扑了个空,整个人犹如坠入万丈深渊。

    扑上合起的机关门,那已无法再被开启。

    坂东略带失望地看着矮子,换来的是一副漠然且认为在意料之中的神情。

    “在迷宫中不随便触碰墙壁和奇奇怪怪的东西,应该是常识吧。再加上自以为是的好运,殊不知那是更大不幸的开始。会有这样的后果,不难预料。”

    “三二,你应该知道这整个迷宫的地形了。说出来吧。”

    面对山水这个儿时玩伴的请求,矮个儿也不太好拒绝。

    尽管为难,但还是从怀里掏出根小木棍,开始在土质的地面上画着。

    “第一层的地图大家都已经看过了。──”

    小木棍迅速地画出那相似的图形,

    “──接着第二层是与第一层上下错开,同样为一方形的迷宫。位置在第一层之南方,相连的阶梯是在靠近第二层东北的角落。

    在绕过一大圈后,隔了一道十多间的墙厚度,则是来到连接第三层的阶梯。──”

    刚走过的路线有如缩小比例后,呈现在众人眼前,

    “──而第三层的地图又位于第二层的正东,至于我们一开始所在的位置是这一层的西北方位。沿着记号会来到忍者小屋。──”

    可藏着忍者宝藏的部分则是突出于第三层的方形之外,另成一个小格局,

    “──所以我推测剩下的路线是。”

    这一回三二没在说话或解释,他只是默默地画出第三层完整的路线与第四层的地图。

    第四层位于第一层之东、第三层之北。

    四层迷宫的位置仅有少部分重叠,并组成一正方形。

    不用说,连接着三四层的阶梯是在整个地图的中央,也就是第三层西北的位置。

    当画完后,山水看着地面上的路线图,摸着下颚沉思:“三二,你能不能把可能有陷阱的路段标出来。”

    没回话,也没问着无厘头的要求其背后的动机为何,只是迅速地在地图上标上数十个记号而已。

    喜爱流浪的画师朝热爱棋弈的玩家一笑。

    “九星,来下一盘西普鲁军棋吧。”

    很难得的由画匠开口邀约,因为过往总是他死缠着别人才能一过棋瘾的。

    其他人还在迷惑山水的举动,九星已喜滋滋地拿出珍爱的棋盘与黑白子。

    尽管这种棋式他对山水的战绩已是零胜十九败,但还是没有减低他落子的欲望。

    不过画师并没有坐在棋盘的对边,反而是在三二所画的地图上加上纵十九、横十九的线条。

    取起黑子便说:“来吧,我先行棋。”

    一子落在角落星位上。

    而那点的地图正巧在第一层通往外界的阶梯处。

    看这阵仗,九星心中也自有些明白,一白子下在中间边侧的星位;

    那正是众人所遇的第一处陷阱地。

    一黑一白的棋子很快地占满四分之三的盘面,独独空下左上角即第四层的路线图地盘。

    当黑子刚巩固好忍者小屋前的地盘,山水呼了一口气。

    “接下来盘势的发展,我可无法预料了。”

    便将黑子的棋盒摆到九星面前。

    略微沉思,左右手各持黑白子,快速将剩余的盘面完成。

    左上的部分是外行人也看得出来的白子占优局势。

    在一大片气的前方,则是有牢不可破的白子防守着。

    至此,落棋的两人也没在乎黑白子谁输谁赢,而是怔怔看着他们还未去过的第四层迷宫地图的盘面。

    被巩固的气眼处有一个小室的图形。

    换成正常比例,那并不大,但却足够保存任何珍贵的秘宝。

    而那块牢不可破的白子,则是在另一更大的房间中。

    那比例还原成原尺寸,哪怕有一个宫殿的庭院大小。

    兼之四周的通道都特别的宽敞,不如前三层通路的狭窄。

    山水指着那一块白子问:“有什么东西在这里吗,三二?难不成是巨人族。”

    矮子却是摇摇头。

    表情是想要开口,却又难以启齿。

    没人问话,熟识他的人都知道他不是藏得住秘密的料子。

    所以只是用十多只眼睛凝视着他。

    不清楚是受不了良心的煎熬,还是因为炫耀的心理,亦或是其他。

    矮子不耐烦地摆摆手。

    “好啦好啦,我说就是了。”

    清了清嗓子,伸出肥短的食指,

    以说鬼故事般的恐怖口气喃喃述说:“我一开始不是说嘛,这不是矿坑改装的,而是一个藏宝用的迷宫。

    可是灰矮人不会大费周章去造如此一个迷宫,而是会和他们的居住地合并在一起。不但方便管理宝物,也容易输送。”

    这时阿卡沙突然插话,为自己的朋友感到万分的担心。

    “难道这边是灰矮人的巢穴吗?”

    “你认为跟我一样高度的,需要到这种高宽都有近十间的大型通道吗!”

    三二叱喝。

    “那这真的是巨人族啰。”

    鲜少插话的前圣骑士蒂令亚问着。

    语气中是充满着希望听见正面的答案,因为最糟的设想已经浮现在她脑海里。

    矮子所给的答案当然是别人最不想听到的:“这根本就是龙的巢穴。以第四层的规模而言,只有那种大蜥蜴才会需要这样的通道及活动空间。在这第四层的这个部分,──”

    三二手指向被黑白子占满的地图,那是一个通道的枢纽点,

    “──应该有一个供龙对外的竖井。”

    闻言的画师想起外界的某处。

    “莫非是这附近那个被传为‘深渊’的异象景观。”

    “深渊?”

    打鸟好奇地问:“那是什么样的地方呀?”

    “邻近的山上,一个垂直向下的深洞。据附近的人所说,那里是终年不见天日。无论什么时候,日光都无法照到底部。所以才被称作深渊。”

    “那么……”

    星期五难得的在任何旅程中提出意见,而他只要一开口绝对是切中重点。

    “那匹龙还在不在?”

    众人无解,就连三二也不敢给肯定的答案。

    因为这个迷宫实在是太古老了,但并非一点可能性都没有。

    在旁一直焦虑不安的尼尼亚默默听着那无解的答辩。

    在言语中,她的心情只有起伏更大。

    而今终于忍不住扯着矮子问:“那松现在会在哪?”

    斜眼一瞥,矮子的表情有些暧昧。

    “这个算是通道式的陷阱,他可能会到这里吧。”

    从地图上的现处地址划一条线到第四层的某点。“假如他没乱跑的话。”

    “那么我们现在是要找阿卡沙的朋友,还是找松。”

    九星很直接地问了这个实际问题。

    身为领导所有人的打鸟同样直接了当:“就继续沿着记号走吧。反正那家伙好手好脚的,也不可能乖乖待在原地,犯不着特别去找他。”

    所有人就在默默地同意中,继续寻觅阿卡沙朋友的行踪。

    果不其然,在一条岔路的通道里发现了新的标记。

    一行人就跟着那标记,直走到第四层。

    第四层的通道有更多石砌的痕迹,不像之前三层,半石凿、半石砌。

    更有些通道又大又宽,宽大到令人毛骨悚然的地步,只要想像起横走在其中的巨兽──龙。

    标记的方向,直指向三二口中的龙穴,这点更让人头皮发麻。

    也在一条广大的交叉路口处,看见一道高不见顶的竖井。

    这里应该就是山水口中的深渊底部了。

    在还看得见的距离里,处处可见巨兽的爪痕;有些更深入岩壁。

    令人不难想象有巨大的蜥蜴抓着岩壁一步步往上爬,甚至一飞冲天的景象。

    而接着的标记所指,则是指向那唯一的入口通道,通往龙穴的。

    缓步,甚至可以说是静声。

    不管这存在有千余年的迷宫中是否还居住着那种恐怖的大蜥蜴,没人愿意,也没人敢吵他,或说它们。

    在持续的接近中,所有人先经过另一个大房间。

    虽然相较起龙穴的大小,这里显得有些迷你,不过这仅是地图上的指示而已。

    如今所有人都被这古老的孵育室给吓傻了。

    无数破裂的蛋壳被保存在这里,倒悬在天井的、埋藏在角落的,甚至杂乱排列在地上的。

    这些蛋壳的时间各有其先后,显示这里的龙种曾经延续着自己的物种存在。

    蛋壳上的纹路业已模糊不清,否则将可凭借之判断生存于此处的龙种。

    大部分人只在心中期盼,这生命的延续早在千百年前就已中断。

    旅程的印记持续向前,斗大的龙穴也呈现在众人面前。

    数不清的巨大骨骸满布在龙穴中,牵丝的蛛网突显它们久远的年代。

    尸臭味被这巨大的空间沉淀了长久的时间,那腐败恶心的嗅觉更是挥之不去的梦魇。

    这种感觉极度让人不舒服。

    也在三二确定了接续下一个房间的方向后,众人笔直地离去。

    以至于即便眼尖如打鸟,也忽略了黑暗中有一巨体仅是沉睡。

    来到三二所推测,真正的宝窟前,也是那标记最终指向的方向。

    一扇看起来十分厚重的木门半合在眼前,显示有人进去的迹象。

    门上的花纹与文字也早就被不明的痕迹破坏殆尽,现在只能看见一道道交错的刻痕。

    那像是猛兽的爪痕,但连星期五也无法确定是何种猛兽,也就甭提那无法计数的古老时间。

    推开半合的大门,鲜艳的珠宝也会因灰尘而蒙上厚重的神秘面纱。

    但在火把的照耀下,还是有些宝石特别的亮眼。

    这是近期内有人来过的迹象,经验老道的人们如是判断。

    流浪的商人小心翼翼地拿起一颗宝石鉴定着,其他人则是继续朝这长型房间的内侧迈进。

    内进有着毫无章法的翻找痕迹,其粗糙的程度就像不知眼前宝物价值的野兽所为。

    长型房间的黑暗一隅,充斥着自进门之初,便令所有人难受的压迫感。

    而在尽头,则是有双放光的双瞳……

    “松。”

    尼尼亚激动的大叫。

    只是被喊出名字的人并没有多大反应,冷漠地回望众人。

    而他背后的墙上则是有一奇特的精美壁雕。

    那雕工之精巧,连和气都忍不住赞叹。

    雕像的主题更是足令任何男人血脉奋张,一个平民装扮的男子拥抱着一裸女。

    那美女石雕稍带点邪气的艳丽,微尖的獠牙、与那双美丽瞳眸垂直的暗色纹路,是打鸟不曾见识过的。

    她令所有人目不转睛地凝视,包括向来不为所动的男子──松。

    后散的长发仿佛是她与墙壁唯一的联系,紧并的双足与后张的手臂像是被埋在墙中,而非自那石墙雕塑出。

    攀附在她身上的男子,则是遮掩住各重要部位,如此更让人产生遐想。

    石雕之生动,仿佛那是静止的活物。

    只是缺了点脉搏、缺了点呼吸。心悸的感觉让所有人只想上前去抚摸,沿着那曼妙的线条,用指尖掠过每一个角落。

    但这其中又有些说不出口的小瑕疵在,犹如某种错误正在展开。

    “曼彻斯特!”

    惊呼一声,阿卡沙奔出,拥上那男雕像。将消瘦的脸颊紧贴在那宽广的背上厮磨着,不停地哭述。

    楚楚可怜的神态让人不禁鼻酸。

    至此,所有人都大概清楚,阿卡沙所要找的好友身在何处。

    那会是诅咒吗?还是其他神秘的力量?

    以冷漠表情面对的松还是淡然地看着发生的一切,脸上不带任何表情,因为他微微察觉到异样所在。

    其所见之异样,在瞬间以极快的速度在众人面前进行:石雕更加浮出墙面。

    这是怎么一回事?

    如是的想法才在众人脑海中蔓延开来,耳中就隐约听见一娇弱的声音。

    ‘离开,人类。求求你。’

    女石雕的双眼突睁,放出蓝紫的异彩。

    那姣好的容貌也出现血色。

    松一把拉开阿卡沙。

    下一刻,墙中伸出无数发般的触手,交错包裹住阿卡沙原有的位置,横透过那苏醒的石雕回到壁中。

    “离开我,人类。在守护者苏醒前。”

    娇柔的声音没有一丝生气,就像是无意识的低喃。

    更加浮出墙面的胴体可让人看到她手腕上的镣铐。

    当肤色由上而下取代了灰白的石彩,阿卡沙的好友也像似要恢复原状。

    这让人有点欣慰。

    刹那间,一个丑陋的凶灵自裸女身中窜出,咬噬着那逐渐恢复的男体。

    那副景象是说不出的残忍与恶心,完全无法与那惊世的美艳联想在一起。

    毫无表情的惊艳与她还是石雕时无甚差别。

    “离开。当六郎利益得到适合的身体,他将会挣脱我的禁锢。你们的接近只是献祭,只是在增强他的力量而已。离开。”

    迷茫的眼神让九星直觉她只是抑制住了自己的感情与力量,她并不冷。

    相反的,那眼神的深处可见到炽热的情感。

    不过她的表现却是无比的冷漠,不在乎也不关心身上所发生的事情。

    只是低声呢喃着莫名的歌谣:“零是始,零是终;壹是起点、贰是和平;参代表无限、柒则是完整……零是始,零是终;壹是起点、贰是和平;参代表无限、柒则是完整……”