凤衔柳 特别篇 凤遇竹
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自我有记忆起,父亲便每日都教我习武,从日头升起,到日头落下。
父亲总是很严苛,不让我喊疼,也不允许我掉眼泪,摔倒了就爬起来,受伤了就包扎。他说,眼泪,是最没用的东西。
练武是件苦事,但我喜欢练武,因为只有在将父亲当作前进目标时,我才能暂时忘记一些不太愉快的事情。
可一天总会结束,太阳升起又落下,院子那么大,府里那么多人,可无论春夏秋冬,坐在门槛上看风景的,始终只有我一个。
有人喜欢朝阳,有人喜欢圆月。但不论朝阳或是圆月,在我眼中也没有太大的区别。不过是坐在那,看着日头升起月亮落下,好像是给自己找了件事做。
尽管在这件事上花费了许多光阴,但我其实一点也不喜欢看风景。院子里的景色没有新意,从上到下,从左到右,在我并不算长的人生里,已经瞧过不知多少回,即便闭上眼,我也能知道此刻风从哪儿吹来,光从哪儿透下。
一切都这样单调又寂寥。
直到黑夜完全把我吞没,才会有些变化。
我忘了从几岁起就没有再同母亲睡,忘了是从什么时候起就一个人待在大大的院子里,如果要追溯源头,那对于还没有活过十年光阴的我而言,就太远了。
我记不清,又或许是从我记事起,就已经是这样了。
晚上的院儿里总是那样静,连府中丫鬟小厮的脚步声都听不到。
我比较喜欢夏季,夏日的夜比较热闹,有此起彼伏的蝉鸣蛙叫。
不过,如果没有蝉鸣,有月亮也好。
没有月亮,有风也好。
其实也不一定要这样具体,有光也好,有声音也好。总之,只要让我能分些注意力出去,不只单单望着黑洞洞的房间,都好……
……
父亲话很少,我那时听得最多的,就是旁人让他对我不要过于严苛,然后他回答说,凤家的男儿,自小就没有玩乐的说法。
所以我自小便没有玩伴,我不能与任何人走近,也不能让他们靠近我。
即便是府中的仆役,我也不能与之亲近。
不然,受罚的可能是我,也可能是他们。
我不明白自己为什么会这样活,甚至很久以前,我以为,所有人都是这样,至少,凤家的男儿都是这样。
后来的后来,我才知道,一切并非如此。父亲幼时不是这样,祖父幼时也不是这样,只有我,不一样。
我跟别的男子不同。第一次意识到这件事时,我并不明白这一切是为什么。问父母,没有得到我想要的答案,得来的只是父亲的反复强调,和母亲的眼泪。
我想,或许从出生的那一刻起,我就与别人不同。
我注定是一个要顶着男子名头活着的女子。
……
我忘记自己看着太阳从天边升起了多少次,这样的日子才有了改变。
母亲跟我说,我可以上学堂了。
她说,上了学堂,我会有很多玩伴。
听她说这话时,我也弄不明白自己是期待更多一点,还是恐惧更多一点。
总之我还是被送进了学堂。
学堂里的男孩们似乎都互相熟识,看着他们三两成群,熟稔地玩闹,我只能站在一旁,像是误入的外人。
或者说,我本就是个外人。
他们就这样自然而然被彼此吸引,你看看我,我看看你,然后,就围到了一堆。
或许,跟他们打成一片并不是一件难事,我想学着他们的样子去交朋友,但看着吵吵嚷嚷的人,不知道为什么,我的脚,移动不了分毫。
夫子说,我是学堂里最聪明的孩子,因为我过目成诵,一点即通。
父亲也说,我还算受教。
我不知道他们说的话是不是能当真,但我觉得大概是哄我的,不然,一个聪明的人,怎么会连交朋友都不会?
不过会不会的,也没什么要紧。反正他们也不喜欢我。
对此我表示理解,毕竟对比起其他人,我的确是个怪胎。
他们大概嫌我太过沉闷,就连路过都要避远,仿佛只要靠近一分便会被我身上令人嫌恶的气味缠上。
我的生活好像变了,又好像没变。变的是身边的人多了,不变的是,我仍旧是一个人。
看着他们三两成群,我承认,我的确会羡慕。
不过偶尔偷听着他们的谈话,我想,即便我在其中,也插不上话。
我不能跟他们下学后一起斗蛐蛐斗草,也不知道赛狗是什么。
有个男孩说,他有个弟弟很可爱,每天都陪他一起玩,然后得到了许多人的附和。
其实更小一些的时候,在知道世间原来还有弟弟妹妹的存在后,我也曾向母亲要过,我想,如果有个弟弟或者妹妹,或许就没那么孤单了。
但母亲只摇头,摸摸我的脑袋,一声接着一声叹气。
此后,我也不会再去缠着她要了。
……
学堂比起家里的日子更难熬些,因为他们对我越发厌恶了。
不知是谁起了头要去偷夫子的酒,大概是想着罚不责众,能拉一人是一人,所以连带着我也被他们算进了邀请名单里,但我摇头没应。后来东窗事发,被夫子责罚,唯独我幸免。他们不服,背地里说我假清高。
像这样的事情发生了许多次。我成了他们眼中的异类,他们视我为眼中钉肉中刺。
尤其是后来他们其中一人欺负街角的孩子被我打了一顿之后,我与他们的关系就越发恶劣了。
从一开始只是口角争执,到后来拳脚相向。我知道自己在嘴上占不到好处,所以更喜欢打架。每次冲突过后,我都能感受到他们对我更加深切的厌恶和排斥。不过他们打不过我,也不能奈我何。
我不记得我掺和了多少桩闲事,也忘记挨了父亲多少顿打。
母亲抱着我流泪,劝我。
我想同她说,我不想去学堂了。但不知道为何,话到嘴边,却总是开不了口。
后来发生了一件事,城东一所学堂,有个女子扮作自己龙凤胎的兄长混进学堂被夫子发现赶了出去。这件事在学堂里引起了轩然大波,所有人都议论纷纷,仿佛在欣赏一出荒诞大戏。
我不知道该怎么形容那时的感觉,也不知道自己为什么会鬼使神差地过去插话:
“学堂……为何不让女子进入?”
我的声音在热闹的议论声中显得格外突出。
他们怕我,所以不会不回答我的话,但语调却仍不可抑制地透出一股看笑话的讥讽:
“自古哪有女子上学堂的道理?”
这一句话落下的瞬间,好像有个霹雳砸在了我身上。
我像一个偶得族群死讯的落单幼崽。
而在这一刻,我终于明白了一些什么。
学堂里有个家伙听了此事大放厥词,说了许多乌七八糟的话,我许是失了智,将他按住暴打了一顿。
这事儿闹得很大,因为我当时下手没个轻重,大夫说,他至少要躺上两个月。
那时学堂的孩子年岁尚轻,都是天不怕地不怕没心没肺的年纪,他们不怕惹事,但大人们不一样,没人愿意找我父亲的麻烦,但父亲还是带着我登门致歉。我低头站在门口,心中却没有懊悔,父亲让我道歉,我不肯。
我并不觉得自己做错了什么,如果有人嘴巴不干净,我就撕了他的嘴,他要是反抗,我就让他见识一下我的拳头。这是我那时简单而直接的逻辑,也是我那时最粗暴的正义。
但违抗父亲从来都不是什么明智的选择。
在挨了暴怒的父亲一顿打后,我偷偷溜出了府。
凤府的守卫还是很严密,但毕竟是我家,要想出去对我而言并不难,另外就是,他们大概也不会想到,我会做出离家出走的举动。
我不知道我要去哪儿,也不知道自己该做什么。我只是不想回家,也不想去学堂。
我不想跟父亲母亲说,因为从他们嘴里从来得不到答案,不想去学堂,因为那儿没人喜欢我。我就想到一个陌生的地方,没有人认识我的地方,一个人待一会儿。
我承认离家出走的行为很愚蠢,可我那时毕竟不算一个心智健全的大人,七八岁的孩子,会做出一些明摆着愚蠢的事并不稀奇。
但一个人要是倒霉,做什么都不会顺利。
浑浑噩噩走在街上,四周没什么人,察觉到有人靠近的前一刻,我的意识已经开始模糊。
等我再睁开眼时,周围昏暗一片,似乎是个什么洞穴之类的地方。
是两个声音将我吵醒的:
“这样的你也敢抓?!你有几个脑袋!”
“我不是看这娃娃漂亮吗……”
“你动动你的猪脑!看看人家那一身!是我们能招惹的吗?!”
“那……那咋办?放了?”
“放放放!放个屁!你把人放回去,等着官府来抓我们?!”
“啊……那……那……”
“那什么那!把衣服扒了烧了!找件别的换上!别让人认出来抓紧卖了!”
“哦……”
我努力想要动弹,却发现自己的身体被绑得紧紧的,一丝动弹不得。
我那时对人伢子还没有概念,但那一刻,我清晰地感受到了恐惧的触须正悄悄地缠绕上来。他们在谈论着某种交易,而我,无疑成为了这场交易的核心。
“快点!别磨磨蹭蹭的!”那个粗犷的声音催促道。
紧接着,我看到了一个魁梧的男人朝我走了过来。
“这娃娃长得真俊……”他在我面前蹲下来,打量着货物似的打量我,然后转头看向另一个人,“不过哥,你瞧得出这娃是男的女的不?是不是年纪太小了没长开啊。”
另一道声音不耐烦回答:
“男的女的扒了裤子不就知道了?磨叽!”
听了那人的话,我面前的男人蹲了下来,开始解我身上的绳子。
我心中大骇,只能一边死命扭动身子挣扎,一边可笑地呼救期望有人能听见动静救救我。
但这些自然不会起什么作用,他们到底不是学堂的同窗,我敌不过他们。他嫌我烦,狠狠抽了我一巴掌。不一会儿,我的衣服就被扒了下来,扔在一旁的火堆里。
火焰熊熊燃起,将我的希望烧成飞灰。
“啧……”将我的衣服扒下来后,他并没有立马递给我新的衣服,我只能缩成一团紧紧抱住自己,维护住自己那可怜的自尊心。
“打扮得像个男娃,怎么是个女的?”
他有些可惜地道。
“可惜了……”
可惜了……
这三个字落地的一瞬,过往种种情绪如潮水般翻涌冲进我的脑海。
悲伤,委屈,愤怒……
我哭了。
父亲说过,哭鼻子很没出息。
可我控制不了自己。
一个人待在院子里我没哭;被同窗孤立我没哭;被父亲打骂我没哭;发现自己被人伢子掳走我没哭;就连被扒掉衣服我也没哭!
可为什么呢?有没有人能告诉我为什么?!
父亲母亲要我扮作男子!我是同窗中的异类!他们也说女子不该如何如何!
现在竟然就连人伢子都觉得我生错了!
我哭得上气不接下气,心头好像是被什么重物压住,让我无法呼吸。
这或许不是我自出生起第一次哭,但却是我第一次知道,原来哭,是一件这么痛快的事情。
……
人伢子给我换上了件旧衣服,我被他们丢进孩子堆里,和其他不幸的孩子一起,等待着未知的命运。
一群孩子中有个大点儿的女孩很惹眼。
可能是因为她高一些,也有可能是因为她漂亮。
还有就是,她看我的目光……跟其他人不一样。
她跟我不一样,孩子们都很喜欢她,就连人伢子都偏爱她,因为她会跳舞,所以总被带出去卖艺。
然后等她回来,就会有一群孩子围上去,“姐姐”“姐姐”地叫她。
她就像是一团小小的火焰,只要有她在,就有光亮。
只是我不在人群里。那些孩子并不喜欢我靠近,所以,他们怎样都好,与我没什么关系。
不过,我还是会偷偷地、远远地望她一眼。
然后,她也恰好看向我,冲我微微一笑。
她真是个很讨喜的人。像是冬天的太阳,夜晚的月亮。
……
被拐的孩子们不喜欢我,人伢子也不喜欢。人伢子说,我的牙齿是最尖的,也是最不记打的,白瞎了一张脸,以为是好货却砸在了手里。
我好像总是挨打,在家挨打,在这里也挨打。逃跑被打,抓咬买主被打。
人伢子有一根鞭子,上面全是密密麻麻的倒刺。它的滋味儿,没有人比我更懂。
衣料总黏在伤口上,新伤旧痕交织在一起,有时候到了夜晚,我也不知道自己到底是睡过去了,还是晕过去了。
或许是因为我总跟人伢子对着干,也可能是因为我身上总是有血,那些孩子总是很怕我。每当我从人群中走过,他们都会纷纷避开,仿佛我身带瘟疫一般。
算了,反正我也不想认识他们。
可是饿肚子很难受,如果能有一个人陪我说说话,或许能稍微缓解一下这种感觉。人伢子不给我吃的,说我这种倔脾气,就应该饿到听话为止。
我想我应该快死了,其实死了也好,难道会比活着更可怕吗?
可就在这时,一双已经看不清花样的旧鞋出现在了我眼前。
然后,我抬起头,一个窝头递了过来。
那是我第一次在别人眼中看到心疼。
她真的很漂亮,尤其是笑起来的时候。
“你叫什么名字?”
她问我。
总被叫姐姐的女孩,居然到了我面前。
我有一瞬的恍惚,却只能低头抓着窝头,不知道要怎么办。
父亲母亲说过,不能让人发现我是女孩。
我看起来似乎是已经把最重要的事搞砸了。
但至少,他们现在还不知道我的名字,应该也不会有人把我和凤府联系在一起。
这个问题,不能回答。
可是,应该没有人会喜欢这样的沉默。因为我已经用同样的方法推开了很多跟我说话的人。不管是同窗,还是这里的孩子。
我不想推开她,但更不想骗她。
我还是沉默了。
那双旧鞋果然不出所料离开了我的视线,是了,没有人会喜欢热脸贴冷屁股。
可是,身旁传来动静,我转过头去,她竟是绕到我的身旁坐下了。
她像是一道光,霸道地闯进了我灰暗的世界。
……
也不管我理不理会她,她跟我说了很多话,她说,我这样倔讨不了好,就算是装也要装得乖巧,不然不等逃出去,自己先饿死了。
她的话浅显易懂,我听了,但做不到。
我咬了多少次人,她就递给了我多少窝头。
我忘了过去多久,她就这样一天一天坐在我身旁。
后来,我想我终于找到一个完美的答案:
“小宝……”
这是我的乳名,应该……不算撒谎。
“嗯?”
她一时没反应过来。
可我也没有勇气再说第二遍。
很快,她反应过来,脸上现出惊喜的表情,笑起来:“小宝啊……你的名字?”
“看来,你爹娘很疼你呢!”
说到此处,她的笑慢慢僵住,然后沉默下来,渐渐地,大概是想到了自己的爹娘,脸上的笑也淡了下去。
我知道,在这里的孩子,大多牵挂父母。我不知道自己能做什么,只能挪挪脚,靠她更近些。
“……”
“我……也可以叫你姐姐吗?”
这是我主动同她说的第二句话。
……
姐姐问我为什么总是不开心,我说我想当将军。
她似乎是没想清楚这其中关联,只当我是孩子答非所问:
“小宝的愿望是成为将军吗?”
“真了不起!”她总是很捧场,“要努力哦!”
她回答得这样理所应当,我愣住:“姐姐……不会觉得很奇怪吗?”
“为何要觉得奇怪?”她不解。
“可……我是女孩,也没有关系吗?”
她听了我的话,看向我的眼睛:
“女子如何?女子便不能做将军吗?”
她这两句倒是将我弄得呆住了:
“可世人皆说,女子……”
她打断了我:“女子便不如男子?”
“你若是想做,便努力去做,管这些作甚?”
我一时不知道该说些什么:“可旁人……”
“旁人什么?”她第一次露出严肃的神情,“旁人说不行你便不行吗?”
我呆呆地看着她,仿佛看到了这世间新的色彩。
她没有说我生错了,也没有劝我放弃,她捏捏我的脸:
“小宝,有没有路,总要走过才知道。”
……
有一日,她回来,变戏法似地从身后取出一枝桂花,然后笑盈盈递到我面前:
“送给你。”
那昏暗的洞里总是又黑又冷,那枝桂花,却那样香,热烈又张扬。
空气被它霸道的香味覆盖,好像连同温度都暖了几分。
她见我半晌没有动作,也不管那么多,一把将手里的花塞到我怀里。
我开心得要死,洞里有那么多孩子,但她只给了我。
但不得不承认,我那时的确不怎么会说话,竟然就这样直愣愣问她:
“为什么给我?”
“因为桂花很香啊~”她说,“我觉得嘛,桂花是所有花里最香的花,最厉害。”
“小宝要做最厉害的将军,你看,桂花就是花里的将军。”
“最厉害的花送给以后最厉害的人~”
她看待事情的角度似乎就是这样不同,有人说牡丹国色天香,有人说梅花坚韧顽强,还有人说菊花高洁清雅,可她偏说桂花最厉害,因为它最香。
“那……姐姐喜欢桂花,也是想成为一个厉害的人吗?”
她点点头,不知道在想什么。
我想找句诗卖弄,夸夸她,奈何我读的书还是太少了。
想了许久,我也只费劲憋出一个“嗯”字。
我想,如果我是个哑巴应该会讨喜许多。
……
我喜欢跟她待在一起,她好像有说不完的故事,有民间的乡野村闻,有她喜欢的诗人墨客,不过更多的,还是她家中的趣事。
我最喜欢听她说他爹的事。
比如,她娘亲很喜欢玉兰花,她爹就去摘,结果从树上摔下来掉进了牛粪堆。最后还要一瘸一拐地将那枝玉兰花送到她娘手里,他爹满身都脏兮兮的,唯独那枝玉兰花洁白无瑕。
再比如,她不喜欢女红,但她娘亲与家中的教习夫子都逼着她学,她就逃学,钻洞爬树,气得两个平日里温文儒雅的人破口大骂,然后她就坐在树上,等着她爹来解救她。
她说每年中秋,他爹都会买两只兔子灯笼,她一只,她娘一只。
在那段日子总是吃不饱,吃不饱,晚上就会饿,饿,就睡不着。她就唱歌哄我:
月儿弯弯,星儿闪闪,谁家娃娃,泪花串串。
天儿秋秋,虫儿啾啾,谁家娃娃,哭鼻羞羞。
我说,这歌怪。她说当然怪,因为这是她小时候夜里哭,她爹现编出来哄她的。
即便是在这样的环境里,她脸上也带着笑,她就像是一棵顽强的小苗,只要一点水,就能生长,只要一丝希望,就能破土而生。
她家真好,难怪能养出这样的她。
听她说这些,我也常常想起父亲母亲。
我不知道他们算不算恩爱,父亲少言,说不来甜言蜜语,更别提为母亲摘什么玉兰花,母亲也不是活泼的性子,我看不出什么。
只是偶尔能听见些闲话,说他们感情和睦,或许等我更大些,就能看出来了。
不知道他们现在在做什么呢?
有没有骂我?
有没有到处找我?
母亲肯定会伤心难过,父亲呢?
……
姐姐总劝我服软,可我对人伢子总是低不下头,后来,她见劝不动我,人伢子打我,她就护我。人牙子怕打伤了她跳不了舞,于是每次就这样作罢。
有一次,她和另一个人伢子回来,身上带着伤。她的脸色苍白,走路的步伐很轻,脊背却依然直挺。
我再一次触怒了人伢子,他们照例抽出鞭子,她也照例挡在了我面前。
但这一次,人伢子没有饶过她,她把我抱进怀里,那一刻,她似乎比任何时候都要脆弱,却又比任何时候都要坚强。
一道又一道鞭子抽下来,她只闭着眼,一声不吭,好像感觉不到痛一样。只有我知道,她抱着我的手,在发抖。
原来姐姐从来不是特别的,原来她也会挨打。
这是我第一次面对那根鞭子时感到害怕。
我哭着求他们不要打了,我会乖乖听话!我再也不咬人了!我什么都听他们的!
终于,他们停了手。
她伸手温柔地把我鬓边乱糟糟的头发拢到耳后,苍白地笑着:
“别哭,不疼。”
……
这里的孩子总是想回家,逃跑,是再寻常不过的事。姐姐带着我逃过一次,但还是被抓了回来。
怪我。
姐姐甚至都已经将逃跑的机会留给了我,可我却跑得那么慢。如果我跑得再快一点,就能逃出去,只要能找到凤家的人,我就能把姐姐还有这里的所有人救出去!
但我还是慢了。
人伢子气疯了,将我和姐姐狠狠打了一顿。
我不知道自己被鞭子抽了多少下,也感觉不到哪儿疼,又或者说,感觉不到哪儿不疼。
迷迷糊糊,我听见姐姐在叫我:
“小宝……别睡小宝。”
“你……你陪姐姐说说话……”
“姐姐胆子很小的,你要是不陪姐姐说话,姐姐会孤单害怕的……”
她的声音好轻。
“你跟姐姐说说……说说……说说你的愿望,小宝是不是想当大将军?当大将军可不能睡懒觉,小宝不要睡好不好?”
“当大将军……”我费力重复着她的话。
可是……好痛啊……
我好像有些听不清她讲话了。
“……小宝长大了……还要保护姐姐的……”
我的脑子浑浑沌沌的,只有这句话听清了。
“嗯……要当……保护姐姐的……大将军……”
……
我们第二次出逃是从买家家里。我和她一同被这家人买了下来。倒也不算是巧合,这是我们挨了无数顿打换来的。
逃跑的路上,买家追来了。
她叫我同她分开。
她说,前面就是京城的方向,让我不要回头。
她总是很聪明,即便入夜,也辨得清方向。但我并没有心思去想她为什么知道。
我问,你呢?
她说,她的爹娘就在那边。
我们并没有太多时间,因为后面的人快追上来了。
我们分开逃跑,我自然是常人追寻的首要目标。但只要姐姐能逃出去,也没有关系了。
可她偏这样让人恼火,明明该快些跑,却又为我绊住了脚。
追我们的人被她惹恼,直奔她的方向而去。我想听她的话往前,可根本做不到。
我只能用她保护我的方式保护她,我拼尽全力拖延,直到她的身影在夜色中渐行渐远。那一刻,我终于放下心来。
但我还是被来抓我们的人发现,只能掉头朝着姐姐告诉我的方向跑。我能感受到背后追逐的脚步声逐渐接近。虽然心中充满了恐慌,但我知道我必须坚持下去,不能被抓住。
在我几乎精疲力竭时,一阵马蹄声在前方响起。
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……
回家后,父亲母亲并未责骂我。
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家中的小厮说,从未见过母亲那般模样。
他们似乎是也意识到了什么。
再后来,日子比以前好了许多。学堂的同窗还是不喜欢我。但母亲偶尔会带着我进宫,那里也有不少孩子,他们会同我玩。
府中人也在慢慢同我亲近。
在学堂,我也有了一个朋友。他是新来的,总是那样欠,以至于被人套头围住,本来该长些记性,但我还是没忍住管了闲事。
往日不管是被我打的还是被我帮的都一样怕我,不过他跟别人不一样。他是个二缺,不怕我。
我也有了很多从前没有的东西,风筝、陀螺、拨浪鼓、竹蜻蜓、九连环、华容道、鲁班锁……
但这些都不是我想要的。
人牙子被抓了,那些孩子都被解救下来。那一日我去看了,我见到了许多熟悉的面孔,却没找到我最想见的那张脸。
是啊,她回家了,她说她的爹娘就在那里等她。
我们终于从那个地狱一样的地方逃出来了,可我并不开心。
我很想她。
……
我让父亲帮我找她,也是在那时,我才意识到自己有多蠢。只“姐姐”“姐姐”地唤她,竟是连她的名字都未曾问过,更别提她的住所。
所以这一找,就是十年。
高调的打探是将她置入危险,所以我不敢张扬。
可那晚她消失的方向,没有她的踪迹。
我问遍了京城每户有孩子的人家,毫无收获。
她说她曾在江南定居,我就去江南,她说她喜欢塞北的雪,我就去塞北。街上车水马龙,人群熙熙攘攘,我却始终找不到那个想见的身影。
后来我总被噩梦惊醒,这个梦没有新意,却每次都能让我从沉睡中猛然坐起。
准确地说,那不是一个梦,也不是一个画面,而是一个念头——
或许,我再也找不到她了。
没有任何刀光血影比它更可怕。
日子一天天过去,我也慢慢长大。我不会停止找寻,但也不再去纠结男子女子,不再去听旁人说什么,只是坚持做自己想做的事,成为自己想成为的人。
就像她说的,有没有路,总要走过才知道。
……
时间过去了好久啊,久到我快麻木,久到我几乎快接受再也见不到她的事实。
我才终于,得到了她的消息。
那天,我正在书房中翻阅古籍,寻找着一些能够解答我心中困惑的线索,突然,一名探子急匆匆地闯入。
“少爷,找到了!”他的声音充满了激动。
我手中的书掉落在地,甚至在这一刻短暂失聪。
“找到了?!”我上前一步,几乎是期盼地看着他,“她在哪儿?!”
但得到的答案却让我的心凉了下去。
我不敢相信自己的耳朵:“……青楼?”
“是,虽然跟少爷给的画像有些出入,但那双眼睛和那颗痣却是一模一样!”
压住控制不住发颤的声音,我继续问他:
“……哪个青楼?”
或许我的情绪也让他有所察觉,他低下头,似乎是不敢继续说下去:
“是……京城的……醉春阁。”
我感觉到有什么东西从眼眶里涌了出来:
“……多久前的事?”
“……听楼里妈妈说,”他将头埋得更低,“十年前,她就在了……”
我看着他,后退一步,突然控制不住想笑:
“呵……京城……”
“她在京城……”
她就在京城……
她一直在京城!
怪我太蠢,总以为她逃出了地狱,没想过她会再进一个牢笼。
怪我太蠢,这些年,我总以为她已经回家,我只想到她聪明,只要从人伢子手里逃出去,没有什么能拦住她回家!却没想过……她早已经没有了家!
“我的爹娘,就在那边。”
她连活命的机会都能留给我……我到底是有多蠢!居然信了她那句话!
我居然就这样心安理得过了十年!!
口口声声说要保护她,又做了什么?!
十年……
我不敢想她这十年都经历了什么,甚至不敢想自己这十年都做了些什么!
江南……塞北……
呵……
她就在京城……她一直在京城——!
喉头涌起一阵腥甜,被我压了下去。
情绪无处发泄,面前的探子就成了倒霉鬼:“你们怎么找的人——!!!”
吼出这句,我才恢复理智,可力气却是被抽空了一般:
“……不怪你,下去吧……”
是我误导了他们,给他们圈定的范围过于狭隘。
我……没有资格责怪任何人。
……
得到她的消息,我等不了一刻,就在当天,我找到了醉春阁。
过去的十年里,我无数次地想象过她的变化,那些可能的场景在我心中反复上演。我原以为,她会因为岁月的流逝而有所改变,变得成熟、稳重,甚至可能有些陌生。然而,当我再次见到她时,我发现我错了。
过去十年,我原以为,她会有很大的变化。
但我错了。
那双眸子,除了她,还能有谁呢?
她抬眼,冲我浅浅一笑。
有人说,人总会因为时间久远而将某些人某些事美化。
可她还是这样,与我脑中的人没有丝毫差别,没有因为岁月的流逝褪色半分。
对不起……我太蠢了……
对不起……我来晚了……
我是这样卑鄙,竟然又一次骗了她,但原谅我的自私,我不想因为名字将她吓到。
她没有认出我。她或许还记得我,又或许已经将我忘了,但这都不重要。
重要的是,我找到你了。
你,愿意跟我走吗?
……
父亲总是很严苛,不让我喊疼,也不允许我掉眼泪,摔倒了就爬起来,受伤了就包扎。他说,眼泪,是最没用的东西。
练武是件苦事,但我喜欢练武,因为只有在将父亲当作前进目标时,我才能暂时忘记一些不太愉快的事情。
可一天总会结束,太阳升起又落下,院子那么大,府里那么多人,可无论春夏秋冬,坐在门槛上看风景的,始终只有我一个。
有人喜欢朝阳,有人喜欢圆月。但不论朝阳或是圆月,在我眼中也没有太大的区别。不过是坐在那,看着日头升起月亮落下,好像是给自己找了件事做。
尽管在这件事上花费了许多光阴,但我其实一点也不喜欢看风景。院子里的景色没有新意,从上到下,从左到右,在我并不算长的人生里,已经瞧过不知多少回,即便闭上眼,我也能知道此刻风从哪儿吹来,光从哪儿透下。
一切都这样单调又寂寥。
直到黑夜完全把我吞没,才会有些变化。
我忘了从几岁起就没有再同母亲睡,忘了是从什么时候起就一个人待在大大的院子里,如果要追溯源头,那对于还没有活过十年光阴的我而言,就太远了。
我记不清,又或许是从我记事起,就已经是这样了。
晚上的院儿里总是那样静,连府中丫鬟小厮的脚步声都听不到。
我比较喜欢夏季,夏日的夜比较热闹,有此起彼伏的蝉鸣蛙叫。
不过,如果没有蝉鸣,有月亮也好。
没有月亮,有风也好。
其实也不一定要这样具体,有光也好,有声音也好。总之,只要让我能分些注意力出去,不只单单望着黑洞洞的房间,都好……
……
父亲话很少,我那时听得最多的,就是旁人让他对我不要过于严苛,然后他回答说,凤家的男儿,自小就没有玩乐的说法。
所以我自小便没有玩伴,我不能与任何人走近,也不能让他们靠近我。
即便是府中的仆役,我也不能与之亲近。
不然,受罚的可能是我,也可能是他们。
我不明白自己为什么会这样活,甚至很久以前,我以为,所有人都是这样,至少,凤家的男儿都是这样。
后来的后来,我才知道,一切并非如此。父亲幼时不是这样,祖父幼时也不是这样,只有我,不一样。
我跟别的男子不同。第一次意识到这件事时,我并不明白这一切是为什么。问父母,没有得到我想要的答案,得来的只是父亲的反复强调,和母亲的眼泪。
我想,或许从出生的那一刻起,我就与别人不同。
我注定是一个要顶着男子名头活着的女子。
……
我忘记自己看着太阳从天边升起了多少次,这样的日子才有了改变。
母亲跟我说,我可以上学堂了。
她说,上了学堂,我会有很多玩伴。
听她说这话时,我也弄不明白自己是期待更多一点,还是恐惧更多一点。
总之我还是被送进了学堂。
学堂里的男孩们似乎都互相熟识,看着他们三两成群,熟稔地玩闹,我只能站在一旁,像是误入的外人。
或者说,我本就是个外人。
他们就这样自然而然被彼此吸引,你看看我,我看看你,然后,就围到了一堆。
或许,跟他们打成一片并不是一件难事,我想学着他们的样子去交朋友,但看着吵吵嚷嚷的人,不知道为什么,我的脚,移动不了分毫。
夫子说,我是学堂里最聪明的孩子,因为我过目成诵,一点即通。
父亲也说,我还算受教。
我不知道他们说的话是不是能当真,但我觉得大概是哄我的,不然,一个聪明的人,怎么会连交朋友都不会?
不过会不会的,也没什么要紧。反正他们也不喜欢我。
对此我表示理解,毕竟对比起其他人,我的确是个怪胎。
他们大概嫌我太过沉闷,就连路过都要避远,仿佛只要靠近一分便会被我身上令人嫌恶的气味缠上。
我的生活好像变了,又好像没变。变的是身边的人多了,不变的是,我仍旧是一个人。
看着他们三两成群,我承认,我的确会羡慕。
不过偶尔偷听着他们的谈话,我想,即便我在其中,也插不上话。
我不能跟他们下学后一起斗蛐蛐斗草,也不知道赛狗是什么。
有个男孩说,他有个弟弟很可爱,每天都陪他一起玩,然后得到了许多人的附和。
其实更小一些的时候,在知道世间原来还有弟弟妹妹的存在后,我也曾向母亲要过,我想,如果有个弟弟或者妹妹,或许就没那么孤单了。
但母亲只摇头,摸摸我的脑袋,一声接着一声叹气。
此后,我也不会再去缠着她要了。
……
学堂比起家里的日子更难熬些,因为他们对我越发厌恶了。
不知是谁起了头要去偷夫子的酒,大概是想着罚不责众,能拉一人是一人,所以连带着我也被他们算进了邀请名单里,但我摇头没应。后来东窗事发,被夫子责罚,唯独我幸免。他们不服,背地里说我假清高。
像这样的事情发生了许多次。我成了他们眼中的异类,他们视我为眼中钉肉中刺。
尤其是后来他们其中一人欺负街角的孩子被我打了一顿之后,我与他们的关系就越发恶劣了。
从一开始只是口角争执,到后来拳脚相向。我知道自己在嘴上占不到好处,所以更喜欢打架。每次冲突过后,我都能感受到他们对我更加深切的厌恶和排斥。不过他们打不过我,也不能奈我何。
我不记得我掺和了多少桩闲事,也忘记挨了父亲多少顿打。
母亲抱着我流泪,劝我。
我想同她说,我不想去学堂了。但不知道为何,话到嘴边,却总是开不了口。
后来发生了一件事,城东一所学堂,有个女子扮作自己龙凤胎的兄长混进学堂被夫子发现赶了出去。这件事在学堂里引起了轩然大波,所有人都议论纷纷,仿佛在欣赏一出荒诞大戏。
我不知道该怎么形容那时的感觉,也不知道自己为什么会鬼使神差地过去插话:
“学堂……为何不让女子进入?”
我的声音在热闹的议论声中显得格外突出。
他们怕我,所以不会不回答我的话,但语调却仍不可抑制地透出一股看笑话的讥讽:
“自古哪有女子上学堂的道理?”
这一句话落下的瞬间,好像有个霹雳砸在了我身上。
我像一个偶得族群死讯的落单幼崽。
而在这一刻,我终于明白了一些什么。
学堂里有个家伙听了此事大放厥词,说了许多乌七八糟的话,我许是失了智,将他按住暴打了一顿。
这事儿闹得很大,因为我当时下手没个轻重,大夫说,他至少要躺上两个月。
那时学堂的孩子年岁尚轻,都是天不怕地不怕没心没肺的年纪,他们不怕惹事,但大人们不一样,没人愿意找我父亲的麻烦,但父亲还是带着我登门致歉。我低头站在门口,心中却没有懊悔,父亲让我道歉,我不肯。
我并不觉得自己做错了什么,如果有人嘴巴不干净,我就撕了他的嘴,他要是反抗,我就让他见识一下我的拳头。这是我那时简单而直接的逻辑,也是我那时最粗暴的正义。
但违抗父亲从来都不是什么明智的选择。
在挨了暴怒的父亲一顿打后,我偷偷溜出了府。
凤府的守卫还是很严密,但毕竟是我家,要想出去对我而言并不难,另外就是,他们大概也不会想到,我会做出离家出走的举动。
我不知道我要去哪儿,也不知道自己该做什么。我只是不想回家,也不想去学堂。
我不想跟父亲母亲说,因为从他们嘴里从来得不到答案,不想去学堂,因为那儿没人喜欢我。我就想到一个陌生的地方,没有人认识我的地方,一个人待一会儿。
我承认离家出走的行为很愚蠢,可我那时毕竟不算一个心智健全的大人,七八岁的孩子,会做出一些明摆着愚蠢的事并不稀奇。
但一个人要是倒霉,做什么都不会顺利。
浑浑噩噩走在街上,四周没什么人,察觉到有人靠近的前一刻,我的意识已经开始模糊。
等我再睁开眼时,周围昏暗一片,似乎是个什么洞穴之类的地方。
是两个声音将我吵醒的:
“这样的你也敢抓?!你有几个脑袋!”
“我不是看这娃娃漂亮吗……”
“你动动你的猪脑!看看人家那一身!是我们能招惹的吗?!”
“那……那咋办?放了?”
“放放放!放个屁!你把人放回去,等着官府来抓我们?!”
“啊……那……那……”
“那什么那!把衣服扒了烧了!找件别的换上!别让人认出来抓紧卖了!”
“哦……”
我努力想要动弹,却发现自己的身体被绑得紧紧的,一丝动弹不得。
我那时对人伢子还没有概念,但那一刻,我清晰地感受到了恐惧的触须正悄悄地缠绕上来。他们在谈论着某种交易,而我,无疑成为了这场交易的核心。
“快点!别磨磨蹭蹭的!”那个粗犷的声音催促道。
紧接着,我看到了一个魁梧的男人朝我走了过来。
“这娃娃长得真俊……”他在我面前蹲下来,打量着货物似的打量我,然后转头看向另一个人,“不过哥,你瞧得出这娃是男的女的不?是不是年纪太小了没长开啊。”
另一道声音不耐烦回答:
“男的女的扒了裤子不就知道了?磨叽!”
听了那人的话,我面前的男人蹲了下来,开始解我身上的绳子。
我心中大骇,只能一边死命扭动身子挣扎,一边可笑地呼救期望有人能听见动静救救我。
但这些自然不会起什么作用,他们到底不是学堂的同窗,我敌不过他们。他嫌我烦,狠狠抽了我一巴掌。不一会儿,我的衣服就被扒了下来,扔在一旁的火堆里。
火焰熊熊燃起,将我的希望烧成飞灰。
“啧……”将我的衣服扒下来后,他并没有立马递给我新的衣服,我只能缩成一团紧紧抱住自己,维护住自己那可怜的自尊心。
“打扮得像个男娃,怎么是个女的?”
他有些可惜地道。
“可惜了……”
可惜了……
这三个字落地的一瞬,过往种种情绪如潮水般翻涌冲进我的脑海。
悲伤,委屈,愤怒……
我哭了。
父亲说过,哭鼻子很没出息。
可我控制不了自己。
一个人待在院子里我没哭;被同窗孤立我没哭;被父亲打骂我没哭;发现自己被人伢子掳走我没哭;就连被扒掉衣服我也没哭!
可为什么呢?有没有人能告诉我为什么?!
父亲母亲要我扮作男子!我是同窗中的异类!他们也说女子不该如何如何!
现在竟然就连人伢子都觉得我生错了!
我哭得上气不接下气,心头好像是被什么重物压住,让我无法呼吸。
这或许不是我自出生起第一次哭,但却是我第一次知道,原来哭,是一件这么痛快的事情。
……
人伢子给我换上了件旧衣服,我被他们丢进孩子堆里,和其他不幸的孩子一起,等待着未知的命运。
一群孩子中有个大点儿的女孩很惹眼。
可能是因为她高一些,也有可能是因为她漂亮。
还有就是,她看我的目光……跟其他人不一样。
她跟我不一样,孩子们都很喜欢她,就连人伢子都偏爱她,因为她会跳舞,所以总被带出去卖艺。
然后等她回来,就会有一群孩子围上去,“姐姐”“姐姐”地叫她。
她就像是一团小小的火焰,只要有她在,就有光亮。
只是我不在人群里。那些孩子并不喜欢我靠近,所以,他们怎样都好,与我没什么关系。
不过,我还是会偷偷地、远远地望她一眼。
然后,她也恰好看向我,冲我微微一笑。
她真是个很讨喜的人。像是冬天的太阳,夜晚的月亮。
……
被拐的孩子们不喜欢我,人伢子也不喜欢。人伢子说,我的牙齿是最尖的,也是最不记打的,白瞎了一张脸,以为是好货却砸在了手里。
我好像总是挨打,在家挨打,在这里也挨打。逃跑被打,抓咬买主被打。
人伢子有一根鞭子,上面全是密密麻麻的倒刺。它的滋味儿,没有人比我更懂。
衣料总黏在伤口上,新伤旧痕交织在一起,有时候到了夜晚,我也不知道自己到底是睡过去了,还是晕过去了。
或许是因为我总跟人伢子对着干,也可能是因为我身上总是有血,那些孩子总是很怕我。每当我从人群中走过,他们都会纷纷避开,仿佛我身带瘟疫一般。
算了,反正我也不想认识他们。
可是饿肚子很难受,如果能有一个人陪我说说话,或许能稍微缓解一下这种感觉。人伢子不给我吃的,说我这种倔脾气,就应该饿到听话为止。
我想我应该快死了,其实死了也好,难道会比活着更可怕吗?
可就在这时,一双已经看不清花样的旧鞋出现在了我眼前。
然后,我抬起头,一个窝头递了过来。
那是我第一次在别人眼中看到心疼。
她真的很漂亮,尤其是笑起来的时候。
“你叫什么名字?”
她问我。
总被叫姐姐的女孩,居然到了我面前。
我有一瞬的恍惚,却只能低头抓着窝头,不知道要怎么办。
父亲母亲说过,不能让人发现我是女孩。
我看起来似乎是已经把最重要的事搞砸了。
但至少,他们现在还不知道我的名字,应该也不会有人把我和凤府联系在一起。
这个问题,不能回答。
可是,应该没有人会喜欢这样的沉默。因为我已经用同样的方法推开了很多跟我说话的人。不管是同窗,还是这里的孩子。
我不想推开她,但更不想骗她。
我还是沉默了。
那双旧鞋果然不出所料离开了我的视线,是了,没有人会喜欢热脸贴冷屁股。
可是,身旁传来动静,我转过头去,她竟是绕到我的身旁坐下了。
她像是一道光,霸道地闯进了我灰暗的世界。
……
也不管我理不理会她,她跟我说了很多话,她说,我这样倔讨不了好,就算是装也要装得乖巧,不然不等逃出去,自己先饿死了。
她的话浅显易懂,我听了,但做不到。
我咬了多少次人,她就递给了我多少窝头。
我忘了过去多久,她就这样一天一天坐在我身旁。
后来,我想我终于找到一个完美的答案:
“小宝……”
这是我的乳名,应该……不算撒谎。
“嗯?”
她一时没反应过来。
可我也没有勇气再说第二遍。
很快,她反应过来,脸上现出惊喜的表情,笑起来:“小宝啊……你的名字?”
“看来,你爹娘很疼你呢!”
说到此处,她的笑慢慢僵住,然后沉默下来,渐渐地,大概是想到了自己的爹娘,脸上的笑也淡了下去。
我知道,在这里的孩子,大多牵挂父母。我不知道自己能做什么,只能挪挪脚,靠她更近些。
“……”
“我……也可以叫你姐姐吗?”
这是我主动同她说的第二句话。
……
姐姐问我为什么总是不开心,我说我想当将军。
她似乎是没想清楚这其中关联,只当我是孩子答非所问:
“小宝的愿望是成为将军吗?”
“真了不起!”她总是很捧场,“要努力哦!”
她回答得这样理所应当,我愣住:“姐姐……不会觉得很奇怪吗?”
“为何要觉得奇怪?”她不解。
“可……我是女孩,也没有关系吗?”
她听了我的话,看向我的眼睛:
“女子如何?女子便不能做将军吗?”
她这两句倒是将我弄得呆住了:
“可世人皆说,女子……”
她打断了我:“女子便不如男子?”
“你若是想做,便努力去做,管这些作甚?”
我一时不知道该说些什么:“可旁人……”
“旁人什么?”她第一次露出严肃的神情,“旁人说不行你便不行吗?”
我呆呆地看着她,仿佛看到了这世间新的色彩。
她没有说我生错了,也没有劝我放弃,她捏捏我的脸:
“小宝,有没有路,总要走过才知道。”
……
有一日,她回来,变戏法似地从身后取出一枝桂花,然后笑盈盈递到我面前:
“送给你。”
那昏暗的洞里总是又黑又冷,那枝桂花,却那样香,热烈又张扬。
空气被它霸道的香味覆盖,好像连同温度都暖了几分。
她见我半晌没有动作,也不管那么多,一把将手里的花塞到我怀里。
我开心得要死,洞里有那么多孩子,但她只给了我。
但不得不承认,我那时的确不怎么会说话,竟然就这样直愣愣问她:
“为什么给我?”
“因为桂花很香啊~”她说,“我觉得嘛,桂花是所有花里最香的花,最厉害。”
“小宝要做最厉害的将军,你看,桂花就是花里的将军。”
“最厉害的花送给以后最厉害的人~”
她看待事情的角度似乎就是这样不同,有人说牡丹国色天香,有人说梅花坚韧顽强,还有人说菊花高洁清雅,可她偏说桂花最厉害,因为它最香。
“那……姐姐喜欢桂花,也是想成为一个厉害的人吗?”
她点点头,不知道在想什么。
我想找句诗卖弄,夸夸她,奈何我读的书还是太少了。
想了许久,我也只费劲憋出一个“嗯”字。
我想,如果我是个哑巴应该会讨喜许多。
……
我喜欢跟她待在一起,她好像有说不完的故事,有民间的乡野村闻,有她喜欢的诗人墨客,不过更多的,还是她家中的趣事。
我最喜欢听她说他爹的事。
比如,她娘亲很喜欢玉兰花,她爹就去摘,结果从树上摔下来掉进了牛粪堆。最后还要一瘸一拐地将那枝玉兰花送到她娘手里,他爹满身都脏兮兮的,唯独那枝玉兰花洁白无瑕。
再比如,她不喜欢女红,但她娘亲与家中的教习夫子都逼着她学,她就逃学,钻洞爬树,气得两个平日里温文儒雅的人破口大骂,然后她就坐在树上,等着她爹来解救她。
她说每年中秋,他爹都会买两只兔子灯笼,她一只,她娘一只。
在那段日子总是吃不饱,吃不饱,晚上就会饿,饿,就睡不着。她就唱歌哄我:
月儿弯弯,星儿闪闪,谁家娃娃,泪花串串。
天儿秋秋,虫儿啾啾,谁家娃娃,哭鼻羞羞。
我说,这歌怪。她说当然怪,因为这是她小时候夜里哭,她爹现编出来哄她的。
即便是在这样的环境里,她脸上也带着笑,她就像是一棵顽强的小苗,只要一点水,就能生长,只要一丝希望,就能破土而生。
她家真好,难怪能养出这样的她。
听她说这些,我也常常想起父亲母亲。
我不知道他们算不算恩爱,父亲少言,说不来甜言蜜语,更别提为母亲摘什么玉兰花,母亲也不是活泼的性子,我看不出什么。
只是偶尔能听见些闲话,说他们感情和睦,或许等我更大些,就能看出来了。
不知道他们现在在做什么呢?
有没有骂我?
有没有到处找我?
母亲肯定会伤心难过,父亲呢?
……
姐姐总劝我服软,可我对人伢子总是低不下头,后来,她见劝不动我,人伢子打我,她就护我。人牙子怕打伤了她跳不了舞,于是每次就这样作罢。
有一次,她和另一个人伢子回来,身上带着伤。她的脸色苍白,走路的步伐很轻,脊背却依然直挺。
我再一次触怒了人伢子,他们照例抽出鞭子,她也照例挡在了我面前。
但这一次,人伢子没有饶过她,她把我抱进怀里,那一刻,她似乎比任何时候都要脆弱,却又比任何时候都要坚强。
一道又一道鞭子抽下来,她只闭着眼,一声不吭,好像感觉不到痛一样。只有我知道,她抱着我的手,在发抖。
原来姐姐从来不是特别的,原来她也会挨打。
这是我第一次面对那根鞭子时感到害怕。
我哭着求他们不要打了,我会乖乖听话!我再也不咬人了!我什么都听他们的!
终于,他们停了手。
她伸手温柔地把我鬓边乱糟糟的头发拢到耳后,苍白地笑着:
“别哭,不疼。”
……
这里的孩子总是想回家,逃跑,是再寻常不过的事。姐姐带着我逃过一次,但还是被抓了回来。
怪我。
姐姐甚至都已经将逃跑的机会留给了我,可我却跑得那么慢。如果我跑得再快一点,就能逃出去,只要能找到凤家的人,我就能把姐姐还有这里的所有人救出去!
但我还是慢了。
人伢子气疯了,将我和姐姐狠狠打了一顿。
我不知道自己被鞭子抽了多少下,也感觉不到哪儿疼,又或者说,感觉不到哪儿不疼。
迷迷糊糊,我听见姐姐在叫我:
“小宝……别睡小宝。”
“你……你陪姐姐说说话……”
“姐姐胆子很小的,你要是不陪姐姐说话,姐姐会孤单害怕的……”
她的声音好轻。
“你跟姐姐说说……说说……说说你的愿望,小宝是不是想当大将军?当大将军可不能睡懒觉,小宝不要睡好不好?”
“当大将军……”我费力重复着她的话。
可是……好痛啊……
我好像有些听不清她讲话了。
“……小宝长大了……还要保护姐姐的……”
我的脑子浑浑沌沌的,只有这句话听清了。
“嗯……要当……保护姐姐的……大将军……”
……
我们第二次出逃是从买家家里。我和她一同被这家人买了下来。倒也不算是巧合,这是我们挨了无数顿打换来的。
逃跑的路上,买家追来了。
她叫我同她分开。
她说,前面就是京城的方向,让我不要回头。
她总是很聪明,即便入夜,也辨得清方向。但我并没有心思去想她为什么知道。
我问,你呢?
她说,她的爹娘就在那边。
我们并没有太多时间,因为后面的人快追上来了。
我们分开逃跑,我自然是常人追寻的首要目标。但只要姐姐能逃出去,也没有关系了。
可她偏这样让人恼火,明明该快些跑,却又为我绊住了脚。
追我们的人被她惹恼,直奔她的方向而去。我想听她的话往前,可根本做不到。
我只能用她保护我的方式保护她,我拼尽全力拖延,直到她的身影在夜色中渐行渐远。那一刻,我终于放下心来。
但我还是被来抓我们的人发现,只能掉头朝着姐姐告诉我的方向跑。我能感受到背后追逐的脚步声逐渐接近。虽然心中充满了恐慌,但我知道我必须坚持下去,不能被抓住。
在我几乎精疲力竭时,一阵马蹄声在前方响起。
我从来没有想过,再次见到凤家的人,会是这样的情况。
见到熟悉的装束的那一刻,我几乎是瞬间失去了意识。
等到再次醒来,我见到了父亲母亲。
母亲伸手似乎想抱抱我,但滞了一会又收了回去,看着我,她只是一个劲儿哭。
我不是个好孩子,总是让她伤心。
……
回家后,父亲母亲并未责骂我。
听说我不见之后,他们大吵了一架。
家中的小厮说,从未见过母亲那般模样。
他们似乎是也意识到了什么。
再后来,日子比以前好了许多。学堂的同窗还是不喜欢我。但母亲偶尔会带着我进宫,那里也有不少孩子,他们会同我玩。
府中人也在慢慢同我亲近。
在学堂,我也有了一个朋友。他是新来的,总是那样欠,以至于被人套头围住,本来该长些记性,但我还是没忍住管了闲事。
往日不管是被我打的还是被我帮的都一样怕我,不过他跟别人不一样。他是个二缺,不怕我。
我也有了很多从前没有的东西,风筝、陀螺、拨浪鼓、竹蜻蜓、九连环、华容道、鲁班锁……
但这些都不是我想要的。
人牙子被抓了,那些孩子都被解救下来。那一日我去看了,我见到了许多熟悉的面孔,却没找到我最想见的那张脸。
是啊,她回家了,她说她的爹娘就在那里等她。
我们终于从那个地狱一样的地方逃出来了,可我并不开心。
我很想她。
……
我让父亲帮我找她,也是在那时,我才意识到自己有多蠢。只“姐姐”“姐姐”地唤她,竟是连她的名字都未曾问过,更别提她的住所。
所以这一找,就是十年。
高调的打探是将她置入危险,所以我不敢张扬。
可那晚她消失的方向,没有她的踪迹。
我问遍了京城每户有孩子的人家,毫无收获。
她说她曾在江南定居,我就去江南,她说她喜欢塞北的雪,我就去塞北。街上车水马龙,人群熙熙攘攘,我却始终找不到那个想见的身影。
后来我总被噩梦惊醒,这个梦没有新意,却每次都能让我从沉睡中猛然坐起。
准确地说,那不是一个梦,也不是一个画面,而是一个念头——
或许,我再也找不到她了。
没有任何刀光血影比它更可怕。
日子一天天过去,我也慢慢长大。我不会停止找寻,但也不再去纠结男子女子,不再去听旁人说什么,只是坚持做自己想做的事,成为自己想成为的人。
就像她说的,有没有路,总要走过才知道。
……
时间过去了好久啊,久到我快麻木,久到我几乎快接受再也见不到她的事实。
我才终于,得到了她的消息。
那天,我正在书房中翻阅古籍,寻找着一些能够解答我心中困惑的线索,突然,一名探子急匆匆地闯入。
“少爷,找到了!”他的声音充满了激动。
我手中的书掉落在地,甚至在这一刻短暂失聪。
“找到了?!”我上前一步,几乎是期盼地看着他,“她在哪儿?!”
但得到的答案却让我的心凉了下去。
我不敢相信自己的耳朵:“……青楼?”
“是,虽然跟少爷给的画像有些出入,但那双眼睛和那颗痣却是一模一样!”
压住控制不住发颤的声音,我继续问他:
“……哪个青楼?”
或许我的情绪也让他有所察觉,他低下头,似乎是不敢继续说下去:
“是……京城的……醉春阁。”
我感觉到有什么东西从眼眶里涌了出来:
“……多久前的事?”
“……听楼里妈妈说,”他将头埋得更低,“十年前,她就在了……”
我看着他,后退一步,突然控制不住想笑:
“呵……京城……”
“她在京城……”
她就在京城……
她一直在京城!
怪我太蠢,总以为她逃出了地狱,没想过她会再进一个牢笼。
怪我太蠢,这些年,我总以为她已经回家,我只想到她聪明,只要从人伢子手里逃出去,没有什么能拦住她回家!却没想过……她早已经没有了家!
“我的爹娘,就在那边。”
她连活命的机会都能留给我……我到底是有多蠢!居然信了她那句话!
我居然就这样心安理得过了十年!!
口口声声说要保护她,又做了什么?!
十年……
我不敢想她这十年都经历了什么,甚至不敢想自己这十年都做了些什么!
江南……塞北……
呵……
她就在京城……她一直在京城——!
喉头涌起一阵腥甜,被我压了下去。
情绪无处发泄,面前的探子就成了倒霉鬼:“你们怎么找的人——!!!”
吼出这句,我才恢复理智,可力气却是被抽空了一般:
“……不怪你,下去吧……”
是我误导了他们,给他们圈定的范围过于狭隘。
我……没有资格责怪任何人。
……
得到她的消息,我等不了一刻,就在当天,我找到了醉春阁。
过去的十年里,我无数次地想象过她的变化,那些可能的场景在我心中反复上演。我原以为,她会因为岁月的流逝而有所改变,变得成熟、稳重,甚至可能有些陌生。然而,当我再次见到她时,我发现我错了。
过去十年,我原以为,她会有很大的变化。
但我错了。
那双眸子,除了她,还能有谁呢?
她抬眼,冲我浅浅一笑。
有人说,人总会因为时间久远而将某些人某些事美化。
可她还是这样,与我脑中的人没有丝毫差别,没有因为岁月的流逝褪色半分。
对不起……我太蠢了……
对不起……我来晚了……
我是这样卑鄙,竟然又一次骗了她,但原谅我的自私,我不想因为名字将她吓到。
她没有认出我。她或许还记得我,又或许已经将我忘了,但这都不重要。
重要的是,我找到你了。
你,愿意跟我走吗?
……