熠世微尘 第9章 向学寻机锻体，求财初涉行商(第1/2页)
武进与其他几人虽然年纪差不多，想法和举止却不同。他在其他师生眼里性格看似温吞，却能在需要做出决定时毫不犹豫；耐性极好，做每一件事都有章法，几乎可以做到极致；看待人和事十分理智，轻易便可抓到本质却极少说破。总体来说是个性格随和的聪明人。
经历人生辗转的武进待人随和、好说话，从不以官宦子弟自居，遇事热心又很有主见，与同寝舍的王象、王德生、张奇相处极好，没用多久便成了好友。隔壁刘蔼喜好书法，偶见武进的一幅行草书法便非常欣赏，两人经书法之道成了好友。
几人虽家世差距悬殊，学识却也各有长处，以往是不太可能相互交心的，就因为武进在其中的衔接而相处融洽。相处一段时间之后，几人之间无人计较家庭出身，虽不至于肝胆相照也是惺惺相惜。家境好的，送来的吃食都不吝同享，钱财也从未放在心上；遇有难处，有能力的会尽力相帮，情况棘手时甚至会请父母援手；至于无财又无权的，虽不能尽力却能尽心，其实更值得明白人珍惜。
王德生家境最殷实，常在钱财上出力；刘蔼家比较有影响力，谒见文士时也会找机会带几人同去；武进家世不错却极度低调，对友人的助力多在机会，让人更容易接受。王象、张奇虽然家境不好，待人真情实意，虽简单却是真情谊。
武进表面上与几人的年纪相当，偶尔也一起打闹，但心里年龄却老了太多，也决定了他更加老成持重。在同龄人调侃打闹之时，武进却常常望山神游，这份稳重是少年人如何都做不到的。
又是闲暇时，武进坐在寝舍榻上透过小窗继续神游，同舍几人见他独自陶醉其中也是见怪不怪，相互轻笑示意不去打扰。直到天色渐暗，武进才被唤着随着众人一起去上晚课，捱到结束回寝舍时已经明月高悬。简单洗漱后，学舍几人闲聊几句便去睡了，武进眯着眼睛躺在床上看着小窗外的月影闲枝出神，半晌后才渐入梦境。
梦里武进穿着书院的一身白衣袍站在山巅，透过山中如沙薄雾遥看山脚下的一处红点。这情景不是第一次出现，场景真切仿佛真实。
“百思不得来此因由，真不知这辈子该活成什么样。”武进一声叹息后自说自话。
“已经是白赚的了，前后加起来够百年就不算亏。要我说就应该活出前世想都不敢想的样子才不枉来这一回。”不知何时，武进身边又多了一个身形挺拔，穿着一身黑红色飞行翼装的人，看面容却是范科，也望向远山与武进搭话。
“那会是什么样？”武进喃喃地继续问。
“都说过不敢想了，必然与众不同。也许是成为世界首富或者一方之主吧。”
“听着都吓人，自己的斤两自己清楚，这只能是幻想。”武进叹气。
“至少要实现一个‘小目标’吧？总不能还赶不上以前。”范科并不在意武进的落寞，话随口而出。
“是王总说的那个“小目标”？真敢想啊。好，就当现在的一个铜元是一块钱，那一贯便是一千块，一个亿可是十万贯！”武进轻笑，有些不屑。
“是不少，怕是够江陵全城人一年的吃喝了。可现在的你也不过十五六岁，起点也很好，可能性比上一世多了许多，就应该多有点决心好吧。”范科感叹。
“说起来简单，做起来难。先不说现在缺医少药，有个小灾小病就能要命，世道也乱得一匹，没想的那么容易赚到钱。再说有钱的商子地位一样低下，可能 还是做官好一些。”武进无奈道。
“我倒觉得做官更不易，整天勾心斗角，怕是比得病死得更快。玩心机这种事我不拿手，你恐怕也不行。”范科还是比较沉稳。
“就不要谦虚了吧，以前算计的还少了？哪一个大策划项目不是在你争我夺中得来的。”武进嘲笑道。
“倒是实在，是不是忘了看破不说破的智慧。”范科笑了。
“现在都是少年人了，离有智慧还早，再说和自己说话也不需要含蓄。”武进坦言道。
“有点多重人格的感觉了，不会是得癔症了吧。”范科忽然间有点担心。
“只是处在不同时间线上而已，说到底咱俩还是一个人。站在这里，有没有想起那个美女？可能是穿越的后遗症，忽然间只能想起名字了。”武进叹气说。
“哪一个？”范科有点没听清。
“还能是哪一个，山崖上一起落下的那个呗。”武进皱了皱眉头。
“哦？看来感情没有丢，是真喜欢她。不知道是不是也穿越了。要不是这次遇险，一定要向她表白。”范科抬起头，看着蔚蓝的天空幽幽地说。
“晚了，可不是恍如隔世，是已经隔世了。”武进叹息。
“现在也不错呀，梅儿就算搁在以前也是港姐一样的美人。”范科突然想起了梅儿，打趣武进。
“是啊，美女未婚妻呀……。言归正传，要是小目标实现了呢？”武进苦笑。
“就做个闲云野鹤吧，不要再去冒险了。要照顾好亲人，他们付出的够多了，能乐享余生是应得的。前世总忙于俗事，对家人的亏欠太多了，太多了呀！”范科想到这心情阴郁。
“想到这些就很难过。承这份情可不是有钱就能做好的，是要用心了。”武进答话。
“你一定会用心的，应该的。有钱没有那么容易，富了也不见得是好事，说不定会带来更多麻烦。乱世里的商人好比养肥的猪，早晚都会被权力连皮带骨一口吃掉。”范科说。
“时代不同嘛，人治和法治的结果相差悬殊。既然还没有法治，那就做个官商吧，反正现在多得是。”武进看了看范科。
“就算成了官商，又能如何呢？权利场是高危区，动不动就血溅五步，风险太高了。”范科告诫武进。
“高风险才有高回报嘛。以利驱人总可以吧？建立自己的势力范围，虽不见得称王称霸，安居一方总是可以。”武进也知道，更有自己的想法。
“对荆南的官场来说，利倒是块最适合的敲门砖。”范科说。
“就武家的关系来看，寻到机会也是早晚的事，别忘了现在的姨夫可是枢密使，不出意外过几年就会是皇帝了。抓住机会，不见得成不了事。”武进有些底气。
“早想过了，那得离开荆南，就老武的脾气不好办。他现在中牧监官职和前幕僚的身份，就算加上亲戚关系，也算不得什么了不起的资本，最多也就是个机会。”范科分析说。
“那只有拿出不一样的价值，才能在权力上寻求突破，那些资本确实不够用。”武进感慨。
“别提价值，都留在上辈子了，现在可是靠老武生活呢。”范科笑了起来。
“就没想过价值不只是财富，还有人生经验？以前吃过苦，享过福，被人追捧，也遭过算计，这些不算？知道如何搭建圈子，见识过人性的狂妄和贪婪，经历生死，追求极限，这些也不算？既然已经转死为生，就该把握好机会。”武进没有理会范科的态度，感慨起来。
“也许吧，感觉又离作死不远了。称霸一方还是算了吧，现在可是五代十国啊，完全没信心。就算称霸成功，也会被宋朝灭了，那可就真的青史留名了。”范科说。
“权力和权利都有个权字，狭义上可理解为都依存于权。权要靠力量争取，要站稳脚跟也只能先得权再辅以利。权，才是生存最需要得到的东西，才是无数个零前面的那个一。”武进坦然地说。
“这倒是。在国家不能给你“权”以保证利的时候，自己去争取是不二选择。看来，以后少不了要刀口舔血了。”范科说。
“怎么说也是当过兵、上过军校的人。以前是生活在和平时期没有机会，现在不正好有机会加入战争了么？”武进说。
“别瞎扯，会那点作战理论快忘得差不多了，也没实践过。统一是历史大势，本连长也没有能收付各方的能力。”范科汗颜。
“毕竟是机动步兵专业的，也带兵多年，行不行总要试一试才知道。”武进倒是有点信心。
“就说现在的步兵，素质不行啊，大多是没经训练的农民，能射好弓箭的都不多。历史上能做到令行禁止的军队也不多，何况现在的大头兵，对阵的时候能不逃跑已经算是好汉了。”范科说的是实话。
“那就培养呗？”武进皱了皱眉头，这些他当然也知道，那也是没有办法的事。
“站着说话不腰疼，嫌命长了？安分做个文官不好么？现在为什么天天学那些干巴巴又无用的经史子集，还不是为了以后有了文凭好混个文官当当。”范科更无奈。
“文官？就是天天勾心斗角就能被熬死，还不如战场上决以生死呢。”武进更愁。
武进接着说：“近五十多年称霸的人还少了？老武讲过朱温、李克用、李存勖、石敬瑭，那死得都挺惨的。再说步兵机动专业，别说步兵战车了，连卡车都没有，拿什么机动？这可是落后的冷兵器时代。”
“傻呀，有钱什么造不出来？再说不还有骑兵吗？”范科有了些新想法。
“强弓硬弩下的骑兵就是活靶子，如果不是奇袭，那完全变成了消耗填坑。现在没有一点现代技术的积累，连高碳钢都造不出来，更别提蒸汽机、内燃机了，下辈子也造不出来。”武进烦躁起来。
“从现在开始积累也不晚。是吧？”范科叹着气说。
“现在？毛都没有拿什么积累，太不靠谱了……”武进也叹气。
“无论怎样选择，都离不开万能且罪恶的资本力量，那就发掘商机赚钱吧。”范科再说。
“等于白说……”武进白了一眼，扭头看向远处天空悬挂的耀目的太阳。
日有所思，夜有所梦。武进最近一直思考“活法”，不觉间竟带进了梦境。早上醒来，昨夜的隔空对话还清晰地留在脑中，武进回想起那时的场景，非常怀疑自己得了精神分裂症。但是想想梦里的对话，又觉得很有道理，想要活好就需要发挥自身的优势去积累财富，打造出领先的技术环境，创造属于自己的势力范围。说着容易做起来难，一个亿！十万贯！那可是中上等官绅的身家，也许武家都做不到。
前世的范科起点低、家底薄，即使用尽了全力也只能做到小富即安，离“小目标”还差不少，首富的梦最多只能算是闲暇。现今的亲爹是官身，在起点上还不错，但想有一番成就还是要靠自己来谋划。此时摆在眼前的路已经明晰，不仅要赚钱，还要出仕谋官。之前想做个不问世事的闲散之人，怕不是一个明智的选择。
思考归思考，现实是现实，眼前还是先应付好学业，那让人头疼的经史子集吧。
武进虽受过后世教育，但对必须死记硬背的经史子集接触不多，尽管有武父给补课，但与其他学子水平上还是有着明显差距。这方面没有速成的法子，只能以勤补拙，每天拿着线装书似是而非地背念。本不屑于摇头晃脑地背书，但被看书催眠的情况愈加频繁，坐着打鼾的尴尬时候都有。当旁边坐着的好友坏笑着在他大腿上狠掐一把时，除了惊醒还有夫子的怒目而视。
只好也摇头晃脑地大声诵读掩饰尴尬，竟然发现这样做对背诵的确有帮助，至少能减少催眠效果，也就摇得就更夸张了些。看，这不就摇起来了，这不就入乡随俗了么。
几个月学下来，武进在经史以外的课业上表现都不错，唯独是躲不开教授经文吕夫子的戒尺，甚至被夫子评价为“朽木难雕”。经史的记诵就像煲汤，武进也急，但再急也不可能一蹴而就。尽管武进心里有各种不爽，也只能顶着同舍贱人们起的“武雕”（武进难雕）绰号，继续苦记。
还好武进在算学、律学和政论上表现都不错，加上学习态度端正，颇得除吕夫子以外的其他先生的好感。有高中数学的底子，去年又在武父辅导下学了《九章算术》和《周髀算经》、《孙子算经》。他对古人在数学领域的探索精神充满钦佩，想见识下大数学家祖冲之的着作《缀术》，多方寻找后才知道那本书在唐朝后期的混战中已遗失，甚为遗憾。
教算学的张夫子见武进入学几月就能口算百位加减题，很是喜欢。后来又发现此子连勾股圆方图都能讲得透彻，更觉天资聪颖。为了考验武进的真实水平，夫子在课上出了些类于《孙子算经》里河上荡杯、鸡兔同笼的难题加以考验，也没能难住。张夫子听不懂武进在演算过程里嘴里念叨的“唉、笔、塞”都是些什么玩意，结果对便足以证明能力，再也不提问武进了。
同舍几人算学课后围住武进问怎么算，武进也耐心讲解，无奈几人基础实在太差，越听越糊涂。反复讲也听不懂，武进索性不讲了，恶趣味地给几人出了道着名的小学水管题，大笑着留下目瞪口呆的几人扬长而去。
第三日清晨，武进被几个带着黑眼圈的人摇醒，原以为是问那道水管题的答案，却被接连追问了不少与计算无关的问题。诸如如何做到几个时辰水都能不间断匀速注入；为何要不顾挑水人的辛苦，一边注水又要一边放水等等。连续追问让武进无从回答又烦不胜烦，最终只好以暴力赶开了几人蒙头继续睡，感叹好人难做的同时也发誓再不与几人讨论任何与算学有关的问题。
经过前世无数小时时政新闻的熏陶，武进早就对美利坚的霸权、小日子的无耻、纳粹极端主义的疯狂、政客的丑恶嘴脸见怪不怪，对政论和策问题分析总能做到鞭辟入里、一针见血，有独特视角和观点。两门课都是霍副讲亲授，武进因此很受霍副讲青睐，每次下课都代替小厮托着讲义送霍副讲回休憩处，样子像极了班级里的课代表。
“身体就是本钱”是武进一直坚信的真理，因此每天清晨都坚持晨练，方式是跑步和广播体操，有时兴致起了还会打上几趟军体拳。以前再正常不过的事情在此时就成了怪事，没多久就被书院好事者当做谈资，竟然还有说有辱斯文的。武进不管那些，依然我行我素，毕竟除了强身健体外，没有任何可对抗传染疾病的疫苗，提高自身免疫力最好的办法只有强壮起来。再说还惦记着习练武技，过硬的身体素质是一定不能少的。
夏秋时节，晨间未明的书院山道上总浮着薄雾，若不是白塔上悬挂着的巨大灯笼透出些隐约黄光，就仿佛置身于野外山林秘境一般。当天色渐明，彤红色的圆盘刚从山间探出，武进便已经披着它挥洒出的千万缕光线慢跑在书院前的山道上了。
山道是厚石板铺就，有些湿滑却无碍慢跑，几百级的石阶也是最好的耐力练习场地。最初时山道上只有武进一人晨跑，然后大汗淋漓地去伙房讨要些热水找无人处擦洗一番。后来同舍的几人也来加入，擦洗的热水只好兑成了温水分用。再后来，几个临近几个学舍的人在刘蔼的带领下也一起参加晨跑，伙房给的那点热水就只够喝几口了。没办法，不擦洗会汗味熏天，众人商量后只能轮流排班在后山一溪流旁做了土灶，用两只大陶罐烧水擦洗。
闲言碎语也引起了书院管事的注视，初时以为学子跑步虽不成体统，也不过就是年轻人玩闹，新鲜劲过了便会自行散去。直到晨练成了书院的一道风景线时，管事后悔也不好阻止了，只能放任不管。现在要是早起时听不到响亮的“一二一”口号，管事都会觉得少了些什么。
随着坚持晨练，不少学子体质普遍较以往强壮，但也因此产生了不良后果：一是课舍和学舍里充斥着更为浓郁的汗臭味，冬天都得敞开门放味；二是饿得更快了，还有学子不顾斯文满山抓野鸡、野兔烤了充饥，后山上连松鼠都已很难见到；三是几位老夫子觉得少年人的精力过剩无处发泄，留的课业更多了些。
武进在书院后山闲逛时无意中发现后山隐蔽处有一间废弃的板屋。观察了一段时间后，确定再没有人使用，才让人捎信请管家姜伯找人来修补。还让做了个桶状的大牛皮口袋，装了一多半的细沙吊在木屋梁上做拳袋。每到课业不多时，武进便很少再发呆，而是躲在屋中研习邓师傅教习的拳术，琢磨着如何能更好地将关节技融入实战。这个秘密基地没多久便被同舍贱人们发现，之后竟然求着武进带他们一起练习。正好武进也需要人陪练，就当起了免费师父。
没多久，来练拳的人变成了五个，刘蔼也找来了。约好这事是共同守护的秘密，五人便分期分批来练习。
有付出便有回报，几人在习练中培养出了相当的默契，也比武进一个人瞎琢磨快了许多。不过，除武进、张奇外的几人吃不了体能极限的苦累，学了些招式也就作罢了。武进坚持锻炼，也记得早晚服用葛老给的强体丸药，他近期体能明显长进，肌肉也逐渐结实，六块腹肌已隐隐显出雏形。
书院的饭食寡淡，经不起每日体能锻炼的消耗，为了补充蛋白质武进只好向家里多要了些零花钱，请刘九帮买些鸡蛋、鸭蛋煮熟补充。
木屋不仅成了几人的秘密基地和小食堂，也成了临时浴室。隔一周捡拾些干柴，用陶罐烧了热水擦洗也方便许多，少了冬天时露天洗浴的寒冷和尴尬。最难熬的第一个冬天，在不断增进的友情和折磨人的经史课业，以及不断的强体中不知不觉地度过。
转眼到了年终岁尾，武进迎来了这辈子第一个新年假。腊月二十，武进一早就告别了几位相熟的先生和刘蔼学长，拉着约好的王象背着早就收拾好的竹箱、包袱下山回家。
两人刚过山腰，便遥遥望见山坡下画着家徽的马车和站在车旁的武家父母。武进忽然一声呼喊后急急沿着山坡快步冲下，换来武母的一声惊呼；背着破行李卷的王象跟在后面，心里也有见到亲人时一样的高兴。王象向武父、武母问安后被武进拉进马车，一路向着城中行去。先将父母送回家，武进又随车送王象到了荆江码头。临分别前，武进拉过王象，将平时省下用小布袋装着的五十钱塞进王象袖中。王象不肯要，却被他按下后跑开了。王象打开小袋见有一张小纸条，写着：不及给叔婶买年礼，谅。是兄弟不可推辞，不可退还，也不准再提起。
王象付了船资，挨着旁人坐在渡船中间，捂着贴胸口放着的小袋，里面的情谊沉甸，比打短工挣来的那贯钱还要沉。此时虽是深冬，王象却觉心里暖和无比。乘船行两百多里水路再搭车，大约五个时辰就到家了，途中可以给家里多添置点年货，总能过个好年了。
辞旧迎新自古以来都是极为重要的团圆节，尤其是元日和上元节更有庆祝一年平安和为来年祈福的重要意义，家里差不多要准备上小半个月。往大里说有节日里祭拜众神和祖先的仪式，以及拜年各方走动需要的年礼，往小了说还有被服、新衣和多种多样的食材。
在过年上，古今都是将一年来不舍得吃用的物事，在这个月的时间里都用上。武家富裕，过年用的东西早在一个月前便已经预定，肉、蛋、鱼等各种食材不缺，甚至还有温汤室里种出的绿菜。和其他官员家差不多，还准备了不少礼品，礼尚往来不可或缺，尤其是亲家。
元日前两天，武进一家坐马车去沙头县走亲家。年礼早就备下，几只活大雁和两扇鹿肉排是武父特意着人安排的，这是亲家间的必要礼节；一盒松烟墨条和书画卷轴是武进花了几个月亲手制作，是准备孝敬准岳父的；武母精心选的金饰和翠玉手镯是送给亲家母、未来儿媳的礼物，也算贵重。其他如蜀锦、米酒、火腿等是例行的年礼。
礼物不少，搬上搬下需要人力，因为姜伯要在家中主持各般准备，姜伯的小儿子六郎便代他带着仆役随主家出门。
一路上顺利，估摸着没用一个时辰便到了沙头县。到了县府前，武父觉得走县衙大门太过招摇，便让马车绕到了侧门。
马车刚停稳，六郎便跳下车站在门前大喊道：“武家拜节！”。武进刚要制止这种不礼貌的行为，却被武父拦住。武父说这是拜节的礼仪，接下来还要给主人家递上名帖，才算合礼。
六郎把同一句话连着喊了三遍，侧门才打开，六郎也赶紧托着大红色的名帖上前递上。
开门的是徐府管家朱伯，武进是认识的。朱伯接过六郎递上的名帖，支使身后跟着的小厮给主家报信，还到马车前施礼迎接。武家三口下车回礼，才随着朱伯进了徐府，礼物交由六郎和徐府小厮去搬送。
刚转过回廊还未到正堂，徐县令和夫人已经在前等候，紧走了几步相互施礼贺岁。徐县令夫妻将武家几人迎进厅堂，六郎则和两个小厮将车上的礼物搬到了厅前。武母拿过了装着首饰的木匣，向武父说了一句便和亲家母挽着手去后院见准儿媳，留下三个男人饮茶说话。
武进取出装着松烟墨的盒子和字画卷轴，恭敬托送给准岳父。徐县令满面笑容接过，打开盒子便见以金漆描画了松鹤、四君子的黝黑墨块，油亮又带有松香味道，看着便是上品。再听武父说这是武进亲手制作的，大赞其用心。
展开卷轴，徐县令见纸上以行草书就的“厚德载物”四个大字，连赞字法、笔法、墨法都是上佳之作，还问是哪位名家所书。待卷轴全部打开，落款写着“武进恭谨贺岁进献岳丈大人”却愣了愣，武父则抚须大笑，得意得很。
询问下确是武进所书，也着实惊讶，徐县令又起了要考校武进的心思，三人喝了盏茶便去书房吟诗写字。
武母随亲家到了绣楼，见梅儿大半年间又出落不少，已经是妙龄丽人模样，对这个准儿媳更加喜欢。不等梅儿完成拜礼便扶起，给她戴上玉镯后又从头上拔了一根金步摇插上，才算罢休。女人家说起话来便没完，好半晌都呆在绣楼里叽叽喳喳，期间自然少不了亲家母显摆女儿的女红和武母夸赞自家儿子的学识长进。
书房里三个男人也聊得畅快，两个老男人说着官场的事，武进则现场写着大字，他选了正气歌里的前部分用几种字体来书写。眼见武进运笔如飞，徐县令叹服他的书法造诣不凡，对未来女婿又高看几分。
女人们总算说够了话，两家人坐下来享用了一顿丰盛家宴。介于定亲男女婚前不能见面的传统，梅儿只来给武父拜礼后就回了绣楼，临走时手中却被武母塞了封信。临要出门时，梅儿终于还是禁不住回头看了武进，见武进也在看她便羞涩低头，快步离了宴客厅。
家宴后，武家老少三人辞别回家。可能是因为拜节，武父这次倒是没醉倒。路上不再赘述，到家后便又都忙着安排节日祭祀等诸多事项。
武进的祖父母、外祖父母均已过世，姑姨等近亲又都远在汴京，没有亲戚需要走动，上元节便只有这三口之家过了，少了些热闹。过节前一天，家中仆役也大多告假回家。姜伯一家住在离武父不远的民就巷，年节间无事也不会来叨扰主家，前院就只剩下武家三口和武母的贴身丫鬟春喜。
春喜在武母未嫁时便是贴身丫鬟，本是陪嫁的给武父的妾，但武父不愿纳妾，就在武家做了老姑娘。多年相处也成了家人，对武进来说也是长辈，平时也都叫柳姨。武进卧床时便是柳姨日夜看护他，对他像自己孩子一般。
元日将至，父子两个饶有趣味地忙着写对联、画门神，武母和春喜则剪了不少窗花，只待元日早晨贴满了家中门户。
武家平日里有厨娘专门在小灶用铁釜烹调食物，但因厨娘家住得远，今日准备好了节日食材后也回家过节去了。没了厨子，武母就打算和春喜下厨煮饭，而武进自告奋勇要独立做上一桌菜孝敬。虽说君子远庖厨，但孝心毕竟最大，武父欣然同意，武母却不放心，武进也只好让母亲随在他旁边。
灶房里食材准备充分，不仅肉蛋禽都有，还有冬日里难得见到的绿菜。武进选了几样食材，将挨着的两个小灶都生起火，忙活起来。春喜也过来帮忙，武进却让她陪武母在一旁看着。唐朝和五代时还没有炒菜，食物烹调多是蒸煮或生食，武进便打算趁此时好好露上一手厨艺。他的厨艺算不得好，只是家常菜水平，但以炒菜这种新鲜事让家里人有些惊喜还不算难办。
大块猪肉洗净放入笼屉大火蒸制，又将葱姜洗净切好待用；小母鸡已经处理干净，里外都用盐擦拭一遍，腹腔内里扔进姜蒜又浇上米酒腌起来；两只鸡蛋打成蛋液；一把菠莜菜洗净焯水。
春喜看着熟练备菜的武进眼中全是诧异，她也知道少郎君聪慧，却不知竟还会厨艺。看着他用米酒给鸡做按摩的怪异动作，武母和春喜都笑了起来。腌好的鸡用干荷叶包裹严实，又糊上了厚厚的一层黄泥，用两根粗柴枝托着送入灶膛，又加一把干柴便不用管了。
洗了手，蒸熟猪肉切片，油爆锅后与葱段、蒜瓣一起放入大火翻炒，临出锅时又撒上了一点辣米油，一道回锅肉便好了。听着爆过的响动，武母差点去拉武进，怕他烫到，却见武进从容翻炒才放下心来。
过元日家家都要做鱼，意味着年年有余。武进见有少见的鲈鱼，便打算做一道生食鱼脍。检查了下，鱼的眼睛明亮，鱼腮鲜红，鱼鳞紧密便知新鲜。调好了蘸汁，清理了鱼身又用少许细盐抹了里外去处寄生虫再冲洗干净。斩下鱼头，鱼脊两侧划开，几刀便只剩下两片白生生的鱼肉。挑出剩下的几根鱼刺，斜切成薄片装盘。
灶里再添一把柴，火旺时锅中放两匙菜油，爆香葱、姜、蒜末后加水烧开，放入菠莜菜，待水再沸时勾入冷水调和的藕粉汁、青盐，再沸时又倒入蛋液慢慢搅散，青绿的汤水中的一抹淡黄飘起很是好看，就叫做翡翠蛋花汤罢。
几道菜端上了桌，武父看着三菜一汤，只觉得猪肉喷香，鱼脍清爽，汤水糯软，不仅食欲大振。就是不知武进捧进来的黑黑的疙瘩是不是也算一道菜。
听父亲问起，知道内情的武进、武母和春喜都笑了，故作神秘地让武父猜猜。见父亲实在猜不出来，武进才拿起在砖石地上磕几下，扒下外面土壳便露出了内里沁出油的荷叶。拨开荷叶，一股烤鸡的焦香味飘满堂室，武母笑着接过烤鸡放在瓷白盘中，佯作生气点着武进脑袋让他赶紧去洗净黑黑的两手。
洗净了手，武进坐在桌前用筷子撑开鸡肚，从中掏出两只打了花刀的熟蛋来，给父母各一只，道：荷叶鸡里还有乾坤，阿耶、阿娘都要食上一只，明年的心愿定会圆满。又撕下了一只鸡腿放在春喜碗中，请柳姨品尝。
武父看着武进的笑脸，先是笑，然后眼圈竟红了起来，武母和春喜明白意思，也用袖子擦拭眼睛。武进以为菜做的不好，顾不得礼节，把菜逐一尝了一遍。味道挺好的，至少是中上等的发挥。
武父看着武进狐疑的模样又笑了，说：“为父这是高兴的，我儿孝顺。两个婆姨家就不要跟着啜泣，过节落泪可不好。”
武母擦了擦眼睛，爱怜的抚着武进的头，眼里还有泪花。武进这才明白，眼泪是因为看他好了高兴的，心里也有些酸。
“娘子，给为夫盛上一大碗我儿亲手做的那个翡翠蛋花汤，要宽宽喝上两碗。把我藏的那坛好酒打开，今天都要喝上一些，来年都要欢喜。”
“阿耶，这回锅肉要夹在蒸饼里更好吃。就这样掰开，对，夹进去，再放两块葱。怎么样？好吃吧。”
“阿娘，儿给你也夹一个蒸饼。好吃吧？呵呵。”
“儿给父母敬酒，祝二老长寿百岁！来年鸿运当头！”
“什么是鸿运当头？就是好运气、好福气都围着转的意思。啊？您这心操的，您二老有，儿自然也有。对，全家都有！”
虽然上元节里武家只有四人，却足够温馨、幸福。
别地的习俗还不清楚，南平之地的上元节是一年中最为重要的庆祝节日。每逢上元佳节，官家要组织祭天拜神，建了盛大灯会；民间则自发张灯结彩，市集、庙会都会热闹开张。尤其是商户，想趁着上元节多赚一些，极力撺掇官府扩大灯会规模，原来走街串巷的杂耍艺人也希望能多收赏钱，卖力表演更让节日的氛围被拉满。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》转引《石虎邺中记》云：“正月十五日，有登高之会”。李商隐在他的《正月十五夜闻京有灯恨不得观》中写道：月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。南平虽是小国，但相对安定繁华，民间待这一日更像辞旧迎新的除夕一般，整夜欢腾直至天明。
“上元”这一日也是元日来的第一个月圆之夜，传说是神仙下凡间的日子。官家要祭祀太一神，祈福明年丰收的重要仪式；农家这一日要祭拜蚕神，这蚕神据说是黄帝妻子，掌管天下农桑蚕事，想要好收成便不可少了祭拜；对于女儿家，这一日要拜紫姑，又名“厕神”，传说有预知未来的本领。这一日女儿家拜神后会默默将自己不能与他人讲的心事说与紫姑听，有助其嫁与好夫婿愿望的达成。
武进对求神拜佛之事没甚喜好，却十分想去看祭祀的场面，毕竟在这方面只听说却没见识过。对于当日的夜游和耍百戏，是他这两年一直惦记而不得见的，既想游览也想找赚钱商机。
前两年武进在家养病，没机会参加上元节灯会，对节日的印象也只停留在烧爆竹的响动和来往热闹的人声。家有病患，武家人也没有心思庆祝，只是按照往年节日贯例简单准备，也不参加灯会。今年不同，武进已经恢复又上了学院，武家人的心情都大好，不止要参加灯会游玩，还特意约了徐家一起去。
上元节前一日，徐家派人来送信，说上元节当日要举家来城中参加灯会，还要在武家借宿。武进猜这可能是给他和梅儿创造见面了解的机会，毕竟规矩再大也不及儿女的婚姻美满。
武父阅信后立即回信，欢迎徐家三口来做客，还嘱托仆役将两间客房收拾好。武母更是重视，亲自带着姜家的姑娘、媳妇准备，一应寝具都换成了新的。
上元之日已到巳时，官坊前的祭神仪式已经开始，却与武进想象的不同。仪式庄重，祭祀的礼官拉着长音念祭词，程序啰嗦，发音奇怪，一句都听不懂。
礼官念罢，在诸多银甲军士的层层拱卫下，贞懿王在群臣拥戴下完成了对太一神的祭祀。因为距离很远，武进看不清贞懿王的模样，只能看见几个模糊的影子，大致按照服装颜色和所站位置猜一猜也就算了。仪式并不冗长，片刻便已完成，诸多实权人物又在军士的重重保护下折返回了王宫，只留下看了个寂寞的小吏和百姓。
武进大致知道，上元节祭拜的最高主神是太一神，据后世考证最早是由春秋战国时期的哲学家提出，后为先秦齐国方士所崇拜，逐渐传播开来成为中原地区所供奉。这些追求炼丹的方士是中国道教丹家的起始，于是乎太一神常被道教尊崇，连历代的太一神画像也多是道教神仙的形象，画像里头戴冕冠，身着汉服，腰上悬挂宝剑，手中还拿着笏板。
既然太一神成了道家神，祭坛上有几个老道士表演也也算合理。只是道士一手持桃木剑，一手捉黄纸符，念念有词地在祭坛周围绕来走去，就把本来严肃的祭祀变得有些轻浮了；另外还有几位庙中高僧圈在外围念经是怎么个路数，就不得而知了。
刚过晌午，武进的岳丈和岳母带着他的未婚妻来了武家，这件事可比节日祭重要很多，毕竟是梅儿第一次正式登门。虽然脸上蒙着薄纱，却能看出梅儿的身材越发挺拔标致，已是后世常说的童颜美女，很有神仙姐姐的风姿。
两家人相聚少不了客套寒暄，最终仍是男的聚书房谈风雅，女眷在寝室说闺房话，只在家宴时又聚在一起进餐。梅儿这次倒没有向长辈请安后便回了客房，进餐时也陪在父母身边。两家人喝酒谈天，席间欢笑，是武家这个年节以来最热闹和畅快的一天。
送夜宵的事安排给武进，倒多少有些特意的意味。将给岳父、岳母的夜宵亲自送去，又客气了一会便去了厨房。毕竟是自己的媳妇，还是要充分重视再加以哄骗的。武进将新烤的一整只叫花鸡和精选的酱鹿肉，还有绿菜切成细丝用细盐腌的小菜备好，连祭祖用的毛桃也偷出来两个洗干净一并送了去。至于主食，自然是白白糯糯的一小碗汤圆了。
两人相见虽然有些尴尬，好在幼时就认识，前几个月也见过面，几句话间便又熟悉了起来。怕长辈们担心，武进说了会话便告辞离开。临要走时，出来送他的梅儿小声说信她已经看了，浅浅施了万福就羞涩地掩面回去了，还掩上了房门。武进有些尴尬，还有些怅然，还是对古人的礼节不大习惯。
酉时一过，坊间的灯火便亮了起来，是街道两边的巷、里都挂起的成串红色纸灯。也有大户沿院墙挂出写着灯谜的纱绢灯笼，这是雅趣，有年轻子弟猜得出灯谜便可去门房验证领赏。门房里常常坐着管家，见有长相不错又知书达理的年轻后生，又恰逢这家大户有待嫁娇娘的，也许还能成就一桩好姻缘。最好看的是县城中心场院的各式彩色灯笼，不仅大小、造型各异，呈现各色，还有造价不菲的可以自转的皮影人物灯。
灯笼的颜色既与各式造型相称，有的更与灯谜相携，竟是百思不得其解的谜底的提示。不少文人世子围着写有灯谜的彩灯思索，猜出来的转而呼喝出谜底，也有猜不出来的摇头叹气。孩童们穿着新衣，在大人相携下或是摇着拨浪鼓，或是拿着麦芽糖好奇地看着这些魔障了的大人。
沿着街道向城中王府走，至官坊前的空地便可见南侧已经搭起了足有两丈高的木台架，那是戏台。祭神典礼后，会有权贵在坐北朝南的酒楼上赏戏，百姓则会挤在东西两侧凑热闹。西市在这一天往往会歇业，周边的酒馆、妓馆却正是顾客盈门的好时节；东市的一些商贩会从东向西沿主街排开摊位，迎合前来凑热闹的民众来消费。一些杂耍班子也会在集市附近表演以求得赏钱，连吐火、高跷、劈石等平日不多见的把式都不止三、五家。
因为是重要节日，也为了营造节日气氛和刺激小商户经营，上元节当日及第二日官家对商贩是不征税的，所以往日里并不做店面生意的小作坊也会拿出看家手艺参加集市，现场售卖搞创收。虽不征税，但是官府也立了规矩，所有参与经营的商贩每户必须捐出两盏红灯笼。当然，灯笼只能从官家指定处购买，理由是要整齐一致最好。至于价格贵不贵，大家都懂。
人总是有阶层的，人越多的时候便越会表现得更明显。街道上川流不息的赏灯人流中，刺耳的开道铜锣声或是护卫、打手的喝骂声不断，百姓避之不及，街边的商贩也赶紧护住自家摊车，点头哈腰堆着笑脸。
收拾妥当后，两家人乘马车向花灯最集中的几条街市而去。姜六将车赶到离街市最近的小巷就停下了，两家人一起下车准备步行。县令的两名侍从挂着腰牌，手中拿唐刀前后护卫着，管家姜伯坠在最后照应。
街道上太热闹了，人潮熙攘、摩肩接踵，拥挤度赶得上后世的明星演唱会。
因为之前听到的不少膏粱子弟为祸街里的事情，武进出发前提醒父亲今日出行要慎重，但老武怕扫了亲家的兴致，又见有侍从带刀跟随，也就没有阻止梅儿也随着来赏灯。武进因为担心人太多会生危险，所以一直跟在女眷身后，一路上保持着警惕，但是又不能总是催促快走。随着三个女人看这看那，慢慢地就与武父和徐父拉开了距离。
护着女眷正走着 ，对面迎着过来几个带着随从耀武扬威的几个华服浪子。武进特意走在前挡着梅儿，与几人擦身而过，想着相安无事便好。没想走在几人最前面长相猴腮尖嘴的一个家伙，竟停步转头盯着梅儿瞧看，还拉着身边几人向着梅儿指手画脚。武进不愿与人冲突，只想护着家眷赶紧离开人流密集之地，也就没有计较，只是提醒母亲快进最近的酒肆，等着武父和徐父回返来再一起走。
武母几年来一直居住江陵城，自然想到了可能是有麻烦要发生，便带着亲家和梅儿进了路旁的酒肆。酒肆是两层小楼，侍从见一层也有几人，叫了掌柜护着女眷上了无人的二楼雅阁。
前脚女眷刚上了二楼，四个纨绔便带着三个随从跟进酒肆，揪着店里小厮的衣襟淫笑着问刚进来的小娘子去了哪。武进不愿惹事，但也不怕事，尤其是最近几月自认拳脚已有小成，不怕与人冲突对打。
随着小厮手指二楼，几人就想登楼，可刚迈上几级木阶抬头便见一人持刀拦在楼梯口，又见那人腰上有铜制腰牌，应该是名官属护卫。官家又如何？几人既然敢生事便不会怕了官家，抬腿就要向上硬冲，却听身后有人问：“几位最好掂量下自己的分量，不要惹事生非。”
几人转头朝向发出声音的柜台方向，看到的正是武进。武进刚才担心遇到的几个浪子生事，便没有跟上楼，只说是要点些酒菜就留在了门前柜台旁。
几人瞧见武进，反应过来也是刚才陪着女眷的。除了猴腮尖嘴的那位，其他人见他年少没有武器傍身，便不屑搭理。只有猴腮尖嘴的很是不爽，走下楼梯道：“本公子姓赵，我父乃是司户参军。小子你很狂，连我都敢招惹，今日就算打死了你，也不过是碾死一只蚂蚁。识相的把刚才的小娘子叫出来，让公子我享受一番便当做无事，否则就算王上来了也救不了你。”
“哦？你这样说也太目无王法了吧。巧了，我家也是官身，谁更硬气便较量一下吧。”武进自然不愿与人交恶，也深知己父官职不高，应该比不过有实权的司户参军。但到了这个节骨眼上，服软是万万不能的。打上一场他也不惧，快一年的拳脚修习对付几个手无缚鸡之力的纨绔应该绰绰有余。
“给我揍他！”这姓赵的猴子并不自己动手，而是招呼了身后的随从。三个随从从后腰上各扯出一只尺长短棒，就要扑过来。武进早就在柜台上左右看过，没有什么可用来打架的物事。倒是靠在柜台边上的算盘不错，不仅木框架厚实，还嵌了铜钉，包了铜脚。算盘有一尺半长，刚才还试了下，拿起来分量不轻，又有格楞抓手之处，挺趁手。
一人转瞬就要冲到面前，武进右手拿起算盘直向其面门上戳出，左手却抓了本厚账册挡下从左侧袭来的短棍。那人本来见武进不动，以为少年被吓住，一棍打出便可击倒，就有些大意，没想迎面来了副算盘。去力加上来力速度极快，来不及躲避鼻梁骨就迎上了算盘，一瞬受击向后仰倒，手中的短棍也被账本格挡脱手。
人倒地，压倒器物的巨响后又一声惨叫，让楼上的武母担心地从楼梯上伸头探看，却见倒地哀嚎的并不是儿子。柜台位置被楼梯面挡住看不到武进，她心急要抢下楼梯，却被侍从拦住。
“两位夫人莫急，我看武郎有身手，想来不会吃亏。”侍从说。
武母这才想起，武进是向邓师傅学过拳脚的。但是做母亲的此时哪能放心，还是想下楼看看。
“夫人还是在楼上等候，要是让武郎分心受袭，反倒会落了下乘。此处有了动静，估计县尊很快就会赶回来，在此之前还是保住小娘子最要紧。”
武母知道侍从说得对，眼下最要紧的是准儿媳不能被调戏失节。武母只能焦急地从楼梯缝隙里找寻武进的身影。其实梅儿现在也着急，她也担心武进被袭受伤，便
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经历人生辗转的武进待人随和、好说话，从不以官宦子弟自居，遇事热心又很有主见，与同寝舍的王象、王德生、张奇相处极好，没用多久便成了好友。隔壁刘蔼喜好书法，偶见武进的一幅行草书法便非常欣赏，两人经书法之道成了好友。
几人虽家世差距悬殊，学识却也各有长处，以往是不太可能相互交心的，就因为武进在其中的衔接而相处融洽。相处一段时间之后，几人之间无人计较家庭出身，虽不至于肝胆相照也是惺惺相惜。家境好的，送来的吃食都不吝同享，钱财也从未放在心上；遇有难处，有能力的会尽力相帮，情况棘手时甚至会请父母援手；至于无财又无权的，虽不能尽力却能尽心，其实更值得明白人珍惜。
王德生家境最殷实，常在钱财上出力；刘蔼家比较有影响力，谒见文士时也会找机会带几人同去；武进家世不错却极度低调，对友人的助力多在机会，让人更容易接受。王象、张奇虽然家境不好，待人真情实意，虽简单却是真情谊。
武进表面上与几人的年纪相当，偶尔也一起打闹，但心里年龄却老了太多，也决定了他更加老成持重。在同龄人调侃打闹之时，武进却常常望山神游，这份稳重是少年人如何都做不到的。
又是闲暇时，武进坐在寝舍榻上透过小窗继续神游，同舍几人见他独自陶醉其中也是见怪不怪，相互轻笑示意不去打扰。直到天色渐暗，武进才被唤着随着众人一起去上晚课，捱到结束回寝舍时已经明月高悬。简单洗漱后，学舍几人闲聊几句便去睡了，武进眯着眼睛躺在床上看着小窗外的月影闲枝出神，半晌后才渐入梦境。
梦里武进穿着书院的一身白衣袍站在山巅，透过山中如沙薄雾遥看山脚下的一处红点。这情景不是第一次出现，场景真切仿佛真实。
“百思不得来此因由，真不知这辈子该活成什么样。”武进一声叹息后自说自话。
“已经是白赚的了，前后加起来够百年就不算亏。要我说就应该活出前世想都不敢想的样子才不枉来这一回。”不知何时，武进身边又多了一个身形挺拔，穿着一身黑红色飞行翼装的人，看面容却是范科，也望向远山与武进搭话。
“那会是什么样？”武进喃喃地继续问。
“都说过不敢想了，必然与众不同。也许是成为世界首富或者一方之主吧。”
“听着都吓人，自己的斤两自己清楚，这只能是幻想。”武进叹气。
“至少要实现一个‘小目标’吧？总不能还赶不上以前。”范科并不在意武进的落寞，话随口而出。
“是王总说的那个“小目标”？真敢想啊。好，就当现在的一个铜元是一块钱，那一贯便是一千块，一个亿可是十万贯！”武进轻笑，有些不屑。
“是不少，怕是够江陵全城人一年的吃喝了。可现在的你也不过十五六岁，起点也很好，可能性比上一世多了许多，就应该多有点决心好吧。”范科感叹。
“说起来简单，做起来难。先不说现在缺医少药，有个小灾小病就能要命，世道也乱得一匹，没想的那么容易赚到钱。再说有钱的商子地位一样低下，可能 还是做官好一些。”武进无奈道。
“我倒觉得做官更不易，整天勾心斗角，怕是比得病死得更快。玩心机这种事我不拿手，你恐怕也不行。”范科还是比较沉稳。
“就不要谦虚了吧，以前算计的还少了？哪一个大策划项目不是在你争我夺中得来的。”武进嘲笑道。
“倒是实在，是不是忘了看破不说破的智慧。”范科笑了。
“现在都是少年人了，离有智慧还早，再说和自己说话也不需要含蓄。”武进坦言道。
“有点多重人格的感觉了，不会是得癔症了吧。”范科忽然间有点担心。
“只是处在不同时间线上而已，说到底咱俩还是一个人。站在这里，有没有想起那个美女？可能是穿越的后遗症，忽然间只能想起名字了。”武进叹气说。
“哪一个？”范科有点没听清。
“还能是哪一个，山崖上一起落下的那个呗。”武进皱了皱眉头。
“哦？看来感情没有丢，是真喜欢她。不知道是不是也穿越了。要不是这次遇险，一定要向她表白。”范科抬起头，看着蔚蓝的天空幽幽地说。
“晚了，可不是恍如隔世，是已经隔世了。”武进叹息。
“现在也不错呀，梅儿就算搁在以前也是港姐一样的美人。”范科突然想起了梅儿，打趣武进。
“是啊，美女未婚妻呀……。言归正传，要是小目标实现了呢？”武进苦笑。
“就做个闲云野鹤吧，不要再去冒险了。要照顾好亲人，他们付出的够多了，能乐享余生是应得的。前世总忙于俗事，对家人的亏欠太多了，太多了呀！”范科想到这心情阴郁。
“想到这些就很难过。承这份情可不是有钱就能做好的，是要用心了。”武进答话。
“你一定会用心的，应该的。有钱没有那么容易，富了也不见得是好事，说不定会带来更多麻烦。乱世里的商人好比养肥的猪，早晚都会被权力连皮带骨一口吃掉。”范科说。
“时代不同嘛，人治和法治的结果相差悬殊。既然还没有法治，那就做个官商吧，反正现在多得是。”武进看了看范科。
“就算成了官商，又能如何呢？权利场是高危区，动不动就血溅五步，风险太高了。”范科告诫武进。
“高风险才有高回报嘛。以利驱人总可以吧？建立自己的势力范围，虽不见得称王称霸，安居一方总是可以。”武进也知道，更有自己的想法。
“对荆南的官场来说，利倒是块最适合的敲门砖。”范科说。
“就武家的关系来看，寻到机会也是早晚的事，别忘了现在的姨夫可是枢密使，不出意外过几年就会是皇帝了。抓住机会，不见得成不了事。”武进有些底气。
“早想过了，那得离开荆南，就老武的脾气不好办。他现在中牧监官职和前幕僚的身份，就算加上亲戚关系，也算不得什么了不起的资本，最多也就是个机会。”范科分析说。
“那只有拿出不一样的价值，才能在权力上寻求突破，那些资本确实不够用。”武进感慨。
“别提价值，都留在上辈子了，现在可是靠老武生活呢。”范科笑了起来。
“就没想过价值不只是财富，还有人生经验？以前吃过苦，享过福，被人追捧，也遭过算计，这些不算？知道如何搭建圈子，见识过人性的狂妄和贪婪，经历生死，追求极限，这些也不算？既然已经转死为生，就该把握好机会。”武进没有理会范科的态度，感慨起来。
“也许吧，感觉又离作死不远了。称霸一方还是算了吧，现在可是五代十国啊，完全没信心。就算称霸成功，也会被宋朝灭了，那可就真的青史留名了。”范科说。
“权力和权利都有个权字，狭义上可理解为都依存于权。权要靠力量争取，要站稳脚跟也只能先得权再辅以利。权，才是生存最需要得到的东西，才是无数个零前面的那个一。”武进坦然地说。
“这倒是。在国家不能给你“权”以保证利的时候，自己去争取是不二选择。看来，以后少不了要刀口舔血了。”范科说。
“怎么说也是当过兵、上过军校的人。以前是生活在和平时期没有机会，现在不正好有机会加入战争了么？”武进说。
“别瞎扯，会那点作战理论快忘得差不多了，也没实践过。统一是历史大势，本连长也没有能收付各方的能力。”范科汗颜。
“毕竟是机动步兵专业的，也带兵多年，行不行总要试一试才知道。”武进倒是有点信心。
“就说现在的步兵，素质不行啊，大多是没经训练的农民，能射好弓箭的都不多。历史上能做到令行禁止的军队也不多，何况现在的大头兵，对阵的时候能不逃跑已经算是好汉了。”范科说的是实话。
“那就培养呗？”武进皱了皱眉头，这些他当然也知道，那也是没有办法的事。
“站着说话不腰疼，嫌命长了？安分做个文官不好么？现在为什么天天学那些干巴巴又无用的经史子集，还不是为了以后有了文凭好混个文官当当。”范科更无奈。
“文官？就是天天勾心斗角就能被熬死，还不如战场上决以生死呢。”武进更愁。
武进接着说：“近五十多年称霸的人还少了？老武讲过朱温、李克用、李存勖、石敬瑭，那死得都挺惨的。再说步兵机动专业，别说步兵战车了，连卡车都没有，拿什么机动？这可是落后的冷兵器时代。”
“傻呀，有钱什么造不出来？再说不还有骑兵吗？”范科有了些新想法。
“强弓硬弩下的骑兵就是活靶子，如果不是奇袭，那完全变成了消耗填坑。现在没有一点现代技术的积累，连高碳钢都造不出来，更别提蒸汽机、内燃机了，下辈子也造不出来。”武进烦躁起来。
“从现在开始积累也不晚。是吧？”范科叹着气说。
“现在？毛都没有拿什么积累，太不靠谱了……”武进也叹气。
“无论怎样选择，都离不开万能且罪恶的资本力量，那就发掘商机赚钱吧。”范科再说。
“等于白说……”武进白了一眼，扭头看向远处天空悬挂的耀目的太阳。
日有所思，夜有所梦。武进最近一直思考“活法”，不觉间竟带进了梦境。早上醒来，昨夜的隔空对话还清晰地留在脑中，武进回想起那时的场景，非常怀疑自己得了精神分裂症。但是想想梦里的对话，又觉得很有道理，想要活好就需要发挥自身的优势去积累财富，打造出领先的技术环境，创造属于自己的势力范围。说着容易做起来难，一个亿！十万贯！那可是中上等官绅的身家，也许武家都做不到。
前世的范科起点低、家底薄，即使用尽了全力也只能做到小富即安，离“小目标”还差不少，首富的梦最多只能算是闲暇。现今的亲爹是官身，在起点上还不错，但想有一番成就还是要靠自己来谋划。此时摆在眼前的路已经明晰，不仅要赚钱，还要出仕谋官。之前想做个不问世事的闲散之人，怕不是一个明智的选择。
思考归思考，现实是现实，眼前还是先应付好学业，那让人头疼的经史子集吧。
武进虽受过后世教育，但对必须死记硬背的经史子集接触不多，尽管有武父给补课，但与其他学子水平上还是有着明显差距。这方面没有速成的法子，只能以勤补拙，每天拿着线装书似是而非地背念。本不屑于摇头晃脑地背书，但被看书催眠的情况愈加频繁，坐着打鼾的尴尬时候都有。当旁边坐着的好友坏笑着在他大腿上狠掐一把时，除了惊醒还有夫子的怒目而视。
只好也摇头晃脑地大声诵读掩饰尴尬，竟然发现这样做对背诵的确有帮助，至少能减少催眠效果，也就摇得就更夸张了些。看，这不就摇起来了，这不就入乡随俗了么。
几个月学下来，武进在经史以外的课业上表现都不错，唯独是躲不开教授经文吕夫子的戒尺，甚至被夫子评价为“朽木难雕”。经史的记诵就像煲汤，武进也急，但再急也不可能一蹴而就。尽管武进心里有各种不爽，也只能顶着同舍贱人们起的“武雕”（武进难雕）绰号，继续苦记。
还好武进在算学、律学和政论上表现都不错，加上学习态度端正，颇得除吕夫子以外的其他先生的好感。有高中数学的底子，去年又在武父辅导下学了《九章算术》和《周髀算经》、《孙子算经》。他对古人在数学领域的探索精神充满钦佩，想见识下大数学家祖冲之的着作《缀术》，多方寻找后才知道那本书在唐朝后期的混战中已遗失，甚为遗憾。
教算学的张夫子见武进入学几月就能口算百位加减题，很是喜欢。后来又发现此子连勾股圆方图都能讲得透彻，更觉天资聪颖。为了考验武进的真实水平，夫子在课上出了些类于《孙子算经》里河上荡杯、鸡兔同笼的难题加以考验，也没能难住。张夫子听不懂武进在演算过程里嘴里念叨的“唉、笔、塞”都是些什么玩意，结果对便足以证明能力，再也不提问武进了。
同舍几人算学课后围住武进问怎么算，武进也耐心讲解，无奈几人基础实在太差，越听越糊涂。反复讲也听不懂，武进索性不讲了，恶趣味地给几人出了道着名的小学水管题，大笑着留下目瞪口呆的几人扬长而去。
第三日清晨，武进被几个带着黑眼圈的人摇醒，原以为是问那道水管题的答案，却被接连追问了不少与计算无关的问题。诸如如何做到几个时辰水都能不间断匀速注入；为何要不顾挑水人的辛苦，一边注水又要一边放水等等。连续追问让武进无从回答又烦不胜烦，最终只好以暴力赶开了几人蒙头继续睡，感叹好人难做的同时也发誓再不与几人讨论任何与算学有关的问题。
经过前世无数小时时政新闻的熏陶，武进早就对美利坚的霸权、小日子的无耻、纳粹极端主义的疯狂、政客的丑恶嘴脸见怪不怪，对政论和策问题分析总能做到鞭辟入里、一针见血，有独特视角和观点。两门课都是霍副讲亲授，武进因此很受霍副讲青睐，每次下课都代替小厮托着讲义送霍副讲回休憩处，样子像极了班级里的课代表。
“身体就是本钱”是武进一直坚信的真理，因此每天清晨都坚持晨练，方式是跑步和广播体操，有时兴致起了还会打上几趟军体拳。以前再正常不过的事情在此时就成了怪事，没多久就被书院好事者当做谈资，竟然还有说有辱斯文的。武进不管那些，依然我行我素，毕竟除了强身健体外，没有任何可对抗传染疾病的疫苗，提高自身免疫力最好的办法只有强壮起来。再说还惦记着习练武技，过硬的身体素质是一定不能少的。
夏秋时节，晨间未明的书院山道上总浮着薄雾，若不是白塔上悬挂着的巨大灯笼透出些隐约黄光，就仿佛置身于野外山林秘境一般。当天色渐明，彤红色的圆盘刚从山间探出，武进便已经披着它挥洒出的千万缕光线慢跑在书院前的山道上了。
山道是厚石板铺就，有些湿滑却无碍慢跑，几百级的石阶也是最好的耐力练习场地。最初时山道上只有武进一人晨跑，然后大汗淋漓地去伙房讨要些热水找无人处擦洗一番。后来同舍的几人也来加入，擦洗的热水只好兑成了温水分用。再后来，几个临近几个学舍的人在刘蔼的带领下也一起参加晨跑，伙房给的那点热水就只够喝几口了。没办法，不擦洗会汗味熏天，众人商量后只能轮流排班在后山一溪流旁做了土灶，用两只大陶罐烧水擦洗。
闲言碎语也引起了书院管事的注视，初时以为学子跑步虽不成体统，也不过就是年轻人玩闹，新鲜劲过了便会自行散去。直到晨练成了书院的一道风景线时，管事后悔也不好阻止了，只能放任不管。现在要是早起时听不到响亮的“一二一”口号，管事都会觉得少了些什么。
随着坚持晨练，不少学子体质普遍较以往强壮，但也因此产生了不良后果：一是课舍和学舍里充斥着更为浓郁的汗臭味，冬天都得敞开门放味；二是饿得更快了，还有学子不顾斯文满山抓野鸡、野兔烤了充饥，后山上连松鼠都已很难见到；三是几位老夫子觉得少年人的精力过剩无处发泄，留的课业更多了些。
武进在书院后山闲逛时无意中发现后山隐蔽处有一间废弃的板屋。观察了一段时间后，确定再没有人使用，才让人捎信请管家姜伯找人来修补。还让做了个桶状的大牛皮口袋，装了一多半的细沙吊在木屋梁上做拳袋。每到课业不多时，武进便很少再发呆，而是躲在屋中研习邓师傅教习的拳术，琢磨着如何能更好地将关节技融入实战。这个秘密基地没多久便被同舍贱人们发现，之后竟然求着武进带他们一起练习。正好武进也需要人陪练，就当起了免费师父。
没多久，来练拳的人变成了五个，刘蔼也找来了。约好这事是共同守护的秘密，五人便分期分批来练习。
有付出便有回报，几人在习练中培养出了相当的默契，也比武进一个人瞎琢磨快了许多。不过，除武进、张奇外的几人吃不了体能极限的苦累，学了些招式也就作罢了。武进坚持锻炼，也记得早晚服用葛老给的强体丸药，他近期体能明显长进，肌肉也逐渐结实，六块腹肌已隐隐显出雏形。
书院的饭食寡淡，经不起每日体能锻炼的消耗，为了补充蛋白质武进只好向家里多要了些零花钱，请刘九帮买些鸡蛋、鸭蛋煮熟补充。
木屋不仅成了几人的秘密基地和小食堂，也成了临时浴室。隔一周捡拾些干柴，用陶罐烧了热水擦洗也方便许多，少了冬天时露天洗浴的寒冷和尴尬。最难熬的第一个冬天，在不断增进的友情和折磨人的经史课业，以及不断的强体中不知不觉地度过。
转眼到了年终岁尾，武进迎来了这辈子第一个新年假。腊月二十，武进一早就告别了几位相熟的先生和刘蔼学长，拉着约好的王象背着早就收拾好的竹箱、包袱下山回家。
两人刚过山腰，便遥遥望见山坡下画着家徽的马车和站在车旁的武家父母。武进忽然一声呼喊后急急沿着山坡快步冲下，换来武母的一声惊呼；背着破行李卷的王象跟在后面，心里也有见到亲人时一样的高兴。王象向武父、武母问安后被武进拉进马车，一路向着城中行去。先将父母送回家，武进又随车送王象到了荆江码头。临分别前，武进拉过王象，将平时省下用小布袋装着的五十钱塞进王象袖中。王象不肯要，却被他按下后跑开了。王象打开小袋见有一张小纸条，写着：不及给叔婶买年礼，谅。是兄弟不可推辞，不可退还，也不准再提起。
王象付了船资，挨着旁人坐在渡船中间，捂着贴胸口放着的小袋，里面的情谊沉甸，比打短工挣来的那贯钱还要沉。此时虽是深冬，王象却觉心里暖和无比。乘船行两百多里水路再搭车，大约五个时辰就到家了，途中可以给家里多添置点年货，总能过个好年了。
辞旧迎新自古以来都是极为重要的团圆节，尤其是元日和上元节更有庆祝一年平安和为来年祈福的重要意义，家里差不多要准备上小半个月。往大里说有节日里祭拜众神和祖先的仪式，以及拜年各方走动需要的年礼，往小了说还有被服、新衣和多种多样的食材。
在过年上，古今都是将一年来不舍得吃用的物事，在这个月的时间里都用上。武家富裕，过年用的东西早在一个月前便已经预定，肉、蛋、鱼等各种食材不缺，甚至还有温汤室里种出的绿菜。和其他官员家差不多，还准备了不少礼品，礼尚往来不可或缺，尤其是亲家。
元日前两天，武进一家坐马车去沙头县走亲家。年礼早就备下，几只活大雁和两扇鹿肉排是武父特意着人安排的，这是亲家间的必要礼节；一盒松烟墨条和书画卷轴是武进花了几个月亲手制作，是准备孝敬准岳父的；武母精心选的金饰和翠玉手镯是送给亲家母、未来儿媳的礼物，也算贵重。其他如蜀锦、米酒、火腿等是例行的年礼。
礼物不少，搬上搬下需要人力，因为姜伯要在家中主持各般准备，姜伯的小儿子六郎便代他带着仆役随主家出门。
一路上顺利，估摸着没用一个时辰便到了沙头县。到了县府前，武父觉得走县衙大门太过招摇，便让马车绕到了侧门。
马车刚停稳，六郎便跳下车站在门前大喊道：“武家拜节！”。武进刚要制止这种不礼貌的行为，却被武父拦住。武父说这是拜节的礼仪，接下来还要给主人家递上名帖，才算合礼。
六郎把同一句话连着喊了三遍，侧门才打开，六郎也赶紧托着大红色的名帖上前递上。
开门的是徐府管家朱伯，武进是认识的。朱伯接过六郎递上的名帖，支使身后跟着的小厮给主家报信，还到马车前施礼迎接。武家三口下车回礼，才随着朱伯进了徐府，礼物交由六郎和徐府小厮去搬送。
刚转过回廊还未到正堂，徐县令和夫人已经在前等候，紧走了几步相互施礼贺岁。徐县令夫妻将武家几人迎进厅堂，六郎则和两个小厮将车上的礼物搬到了厅前。武母拿过了装着首饰的木匣，向武父说了一句便和亲家母挽着手去后院见准儿媳，留下三个男人饮茶说话。
武进取出装着松烟墨的盒子和字画卷轴，恭敬托送给准岳父。徐县令满面笑容接过，打开盒子便见以金漆描画了松鹤、四君子的黝黑墨块，油亮又带有松香味道，看着便是上品。再听武父说这是武进亲手制作的，大赞其用心。
展开卷轴，徐县令见纸上以行草书就的“厚德载物”四个大字，连赞字法、笔法、墨法都是上佳之作，还问是哪位名家所书。待卷轴全部打开，落款写着“武进恭谨贺岁进献岳丈大人”却愣了愣，武父则抚须大笑，得意得很。
询问下确是武进所书，也着实惊讶，徐县令又起了要考校武进的心思，三人喝了盏茶便去书房吟诗写字。
武母随亲家到了绣楼，见梅儿大半年间又出落不少，已经是妙龄丽人模样，对这个准儿媳更加喜欢。不等梅儿完成拜礼便扶起，给她戴上玉镯后又从头上拔了一根金步摇插上，才算罢休。女人家说起话来便没完，好半晌都呆在绣楼里叽叽喳喳，期间自然少不了亲家母显摆女儿的女红和武母夸赞自家儿子的学识长进。
书房里三个男人也聊得畅快，两个老男人说着官场的事，武进则现场写着大字，他选了正气歌里的前部分用几种字体来书写。眼见武进运笔如飞，徐县令叹服他的书法造诣不凡，对未来女婿又高看几分。
女人们总算说够了话，两家人坐下来享用了一顿丰盛家宴。介于定亲男女婚前不能见面的传统，梅儿只来给武父拜礼后就回了绣楼，临走时手中却被武母塞了封信。临要出门时，梅儿终于还是禁不住回头看了武进，见武进也在看她便羞涩低头，快步离了宴客厅。
家宴后，武家老少三人辞别回家。可能是因为拜节，武父这次倒是没醉倒。路上不再赘述，到家后便又都忙着安排节日祭祀等诸多事项。
武进的祖父母、外祖父母均已过世，姑姨等近亲又都远在汴京，没有亲戚需要走动，上元节便只有这三口之家过了，少了些热闹。过节前一天，家中仆役也大多告假回家。姜伯一家住在离武父不远的民就巷，年节间无事也不会来叨扰主家，前院就只剩下武家三口和武母的贴身丫鬟春喜。
春喜在武母未嫁时便是贴身丫鬟，本是陪嫁的给武父的妾，但武父不愿纳妾，就在武家做了老姑娘。多年相处也成了家人，对武进来说也是长辈，平时也都叫柳姨。武进卧床时便是柳姨日夜看护他，对他像自己孩子一般。
元日将至，父子两个饶有趣味地忙着写对联、画门神，武母和春喜则剪了不少窗花，只待元日早晨贴满了家中门户。
武家平日里有厨娘专门在小灶用铁釜烹调食物，但因厨娘家住得远，今日准备好了节日食材后也回家过节去了。没了厨子，武母就打算和春喜下厨煮饭，而武进自告奋勇要独立做上一桌菜孝敬。虽说君子远庖厨，但孝心毕竟最大，武父欣然同意，武母却不放心，武进也只好让母亲随在他旁边。
灶房里食材准备充分，不仅肉蛋禽都有，还有冬日里难得见到的绿菜。武进选了几样食材，将挨着的两个小灶都生起火，忙活起来。春喜也过来帮忙，武进却让她陪武母在一旁看着。唐朝和五代时还没有炒菜，食物烹调多是蒸煮或生食，武进便打算趁此时好好露上一手厨艺。他的厨艺算不得好，只是家常菜水平，但以炒菜这种新鲜事让家里人有些惊喜还不算难办。
大块猪肉洗净放入笼屉大火蒸制，又将葱姜洗净切好待用；小母鸡已经处理干净，里外都用盐擦拭一遍，腹腔内里扔进姜蒜又浇上米酒腌起来；两只鸡蛋打成蛋液；一把菠莜菜洗净焯水。
春喜看着熟练备菜的武进眼中全是诧异，她也知道少郎君聪慧，却不知竟还会厨艺。看着他用米酒给鸡做按摩的怪异动作，武母和春喜都笑了起来。腌好的鸡用干荷叶包裹严实，又糊上了厚厚的一层黄泥，用两根粗柴枝托着送入灶膛，又加一把干柴便不用管了。
洗了手，蒸熟猪肉切片，油爆锅后与葱段、蒜瓣一起放入大火翻炒，临出锅时又撒上了一点辣米油，一道回锅肉便好了。听着爆过的响动，武母差点去拉武进，怕他烫到，却见武进从容翻炒才放下心来。
过元日家家都要做鱼，意味着年年有余。武进见有少见的鲈鱼，便打算做一道生食鱼脍。检查了下，鱼的眼睛明亮，鱼腮鲜红，鱼鳞紧密便知新鲜。调好了蘸汁，清理了鱼身又用少许细盐抹了里外去处寄生虫再冲洗干净。斩下鱼头，鱼脊两侧划开，几刀便只剩下两片白生生的鱼肉。挑出剩下的几根鱼刺，斜切成薄片装盘。
灶里再添一把柴，火旺时锅中放两匙菜油，爆香葱、姜、蒜末后加水烧开，放入菠莜菜，待水再沸时勾入冷水调和的藕粉汁、青盐，再沸时又倒入蛋液慢慢搅散，青绿的汤水中的一抹淡黄飘起很是好看，就叫做翡翠蛋花汤罢。
几道菜端上了桌，武父看着三菜一汤，只觉得猪肉喷香，鱼脍清爽，汤水糯软，不仅食欲大振。就是不知武进捧进来的黑黑的疙瘩是不是也算一道菜。
听父亲问起，知道内情的武进、武母和春喜都笑了，故作神秘地让武父猜猜。见父亲实在猜不出来，武进才拿起在砖石地上磕几下，扒下外面土壳便露出了内里沁出油的荷叶。拨开荷叶，一股烤鸡的焦香味飘满堂室，武母笑着接过烤鸡放在瓷白盘中，佯作生气点着武进脑袋让他赶紧去洗净黑黑的两手。
洗净了手，武进坐在桌前用筷子撑开鸡肚，从中掏出两只打了花刀的熟蛋来，给父母各一只，道：荷叶鸡里还有乾坤，阿耶、阿娘都要食上一只，明年的心愿定会圆满。又撕下了一只鸡腿放在春喜碗中，请柳姨品尝。
武父看着武进的笑脸，先是笑，然后眼圈竟红了起来，武母和春喜明白意思，也用袖子擦拭眼睛。武进以为菜做的不好，顾不得礼节，把菜逐一尝了一遍。味道挺好的，至少是中上等的发挥。
武父看着武进狐疑的模样又笑了，说：“为父这是高兴的，我儿孝顺。两个婆姨家就不要跟着啜泣，过节落泪可不好。”
武母擦了擦眼睛，爱怜的抚着武进的头，眼里还有泪花。武进这才明白，眼泪是因为看他好了高兴的，心里也有些酸。
“娘子，给为夫盛上一大碗我儿亲手做的那个翡翠蛋花汤，要宽宽喝上两碗。把我藏的那坛好酒打开，今天都要喝上一些，来年都要欢喜。”
“阿耶，这回锅肉要夹在蒸饼里更好吃。就这样掰开，对，夹进去，再放两块葱。怎么样？好吃吧。”
“阿娘，儿给你也夹一个蒸饼。好吃吧？呵呵。”
“儿给父母敬酒，祝二老长寿百岁！来年鸿运当头！”
“什么是鸿运当头？就是好运气、好福气都围着转的意思。啊？您这心操的，您二老有，儿自然也有。对，全家都有！”
虽然上元节里武家只有四人，却足够温馨、幸福。
别地的习俗还不清楚，南平之地的上元节是一年中最为重要的庆祝节日。每逢上元佳节，官家要组织祭天拜神，建了盛大灯会；民间则自发张灯结彩，市集、庙会都会热闹开张。尤其是商户，想趁着上元节多赚一些，极力撺掇官府扩大灯会规模，原来走街串巷的杂耍艺人也希望能多收赏钱，卖力表演更让节日的氛围被拉满。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》转引《石虎邺中记》云：“正月十五日，有登高之会”。李商隐在他的《正月十五夜闻京有灯恨不得观》中写道：月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。南平虽是小国，但相对安定繁华，民间待这一日更像辞旧迎新的除夕一般，整夜欢腾直至天明。
“上元”这一日也是元日来的第一个月圆之夜，传说是神仙下凡间的日子。官家要祭祀太一神，祈福明年丰收的重要仪式；农家这一日要祭拜蚕神，这蚕神据说是黄帝妻子，掌管天下农桑蚕事，想要好收成便不可少了祭拜；对于女儿家，这一日要拜紫姑，又名“厕神”，传说有预知未来的本领。这一日女儿家拜神后会默默将自己不能与他人讲的心事说与紫姑听，有助其嫁与好夫婿愿望的达成。
武进对求神拜佛之事没甚喜好，却十分想去看祭祀的场面，毕竟在这方面只听说却没见识过。对于当日的夜游和耍百戏，是他这两年一直惦记而不得见的，既想游览也想找赚钱商机。
前两年武进在家养病，没机会参加上元节灯会，对节日的印象也只停留在烧爆竹的响动和来往热闹的人声。家有病患，武家人也没有心思庆祝，只是按照往年节日贯例简单准备，也不参加灯会。今年不同，武进已经恢复又上了学院，武家人的心情都大好，不止要参加灯会游玩，还特意约了徐家一起去。
上元节前一日，徐家派人来送信，说上元节当日要举家来城中参加灯会，还要在武家借宿。武进猜这可能是给他和梅儿创造见面了解的机会，毕竟规矩再大也不及儿女的婚姻美满。
武父阅信后立即回信，欢迎徐家三口来做客，还嘱托仆役将两间客房收拾好。武母更是重视，亲自带着姜家的姑娘、媳妇准备，一应寝具都换成了新的。
上元之日已到巳时，官坊前的祭神仪式已经开始，却与武进想象的不同。仪式庄重，祭祀的礼官拉着长音念祭词，程序啰嗦，发音奇怪，一句都听不懂。
礼官念罢，在诸多银甲军士的层层拱卫下，贞懿王在群臣拥戴下完成了对太一神的祭祀。因为距离很远，武进看不清贞懿王的模样，只能看见几个模糊的影子，大致按照服装颜色和所站位置猜一猜也就算了。仪式并不冗长，片刻便已完成，诸多实权人物又在军士的重重保护下折返回了王宫，只留下看了个寂寞的小吏和百姓。
武进大致知道，上元节祭拜的最高主神是太一神，据后世考证最早是由春秋战国时期的哲学家提出，后为先秦齐国方士所崇拜，逐渐传播开来成为中原地区所供奉。这些追求炼丹的方士是中国道教丹家的起始，于是乎太一神常被道教尊崇，连历代的太一神画像也多是道教神仙的形象，画像里头戴冕冠，身着汉服，腰上悬挂宝剑，手中还拿着笏板。
既然太一神成了道家神，祭坛上有几个老道士表演也也算合理。只是道士一手持桃木剑，一手捉黄纸符，念念有词地在祭坛周围绕来走去，就把本来严肃的祭祀变得有些轻浮了；另外还有几位庙中高僧圈在外围念经是怎么个路数，就不得而知了。
刚过晌午，武进的岳丈和岳母带着他的未婚妻来了武家，这件事可比节日祭重要很多，毕竟是梅儿第一次正式登门。虽然脸上蒙着薄纱，却能看出梅儿的身材越发挺拔标致，已是后世常说的童颜美女，很有神仙姐姐的风姿。
两家人相聚少不了客套寒暄，最终仍是男的聚书房谈风雅，女眷在寝室说闺房话，只在家宴时又聚在一起进餐。梅儿这次倒没有向长辈请安后便回了客房，进餐时也陪在父母身边。两家人喝酒谈天，席间欢笑，是武家这个年节以来最热闹和畅快的一天。
送夜宵的事安排给武进，倒多少有些特意的意味。将给岳父、岳母的夜宵亲自送去，又客气了一会便去了厨房。毕竟是自己的媳妇，还是要充分重视再加以哄骗的。武进将新烤的一整只叫花鸡和精选的酱鹿肉，还有绿菜切成细丝用细盐腌的小菜备好，连祭祖用的毛桃也偷出来两个洗干净一并送了去。至于主食，自然是白白糯糯的一小碗汤圆了。
两人相见虽然有些尴尬，好在幼时就认识，前几个月也见过面，几句话间便又熟悉了起来。怕长辈们担心，武进说了会话便告辞离开。临要走时，出来送他的梅儿小声说信她已经看了，浅浅施了万福就羞涩地掩面回去了，还掩上了房门。武进有些尴尬，还有些怅然，还是对古人的礼节不大习惯。
酉时一过，坊间的灯火便亮了起来，是街道两边的巷、里都挂起的成串红色纸灯。也有大户沿院墙挂出写着灯谜的纱绢灯笼，这是雅趣，有年轻子弟猜得出灯谜便可去门房验证领赏。门房里常常坐着管家，见有长相不错又知书达理的年轻后生，又恰逢这家大户有待嫁娇娘的，也许还能成就一桩好姻缘。最好看的是县城中心场院的各式彩色灯笼，不仅大小、造型各异，呈现各色，还有造价不菲的可以自转的皮影人物灯。
灯笼的颜色既与各式造型相称，有的更与灯谜相携，竟是百思不得其解的谜底的提示。不少文人世子围着写有灯谜的彩灯思索，猜出来的转而呼喝出谜底，也有猜不出来的摇头叹气。孩童们穿着新衣，在大人相携下或是摇着拨浪鼓，或是拿着麦芽糖好奇地看着这些魔障了的大人。
沿着街道向城中王府走，至官坊前的空地便可见南侧已经搭起了足有两丈高的木台架，那是戏台。祭神典礼后，会有权贵在坐北朝南的酒楼上赏戏，百姓则会挤在东西两侧凑热闹。西市在这一天往往会歇业，周边的酒馆、妓馆却正是顾客盈门的好时节；东市的一些商贩会从东向西沿主街排开摊位，迎合前来凑热闹的民众来消费。一些杂耍班子也会在集市附近表演以求得赏钱，连吐火、高跷、劈石等平日不多见的把式都不止三、五家。
因为是重要节日，也为了营造节日气氛和刺激小商户经营，上元节当日及第二日官家对商贩是不征税的，所以往日里并不做店面生意的小作坊也会拿出看家手艺参加集市，现场售卖搞创收。虽不征税，但是官府也立了规矩，所有参与经营的商贩每户必须捐出两盏红灯笼。当然，灯笼只能从官家指定处购买，理由是要整齐一致最好。至于价格贵不贵，大家都懂。
人总是有阶层的，人越多的时候便越会表现得更明显。街道上川流不息的赏灯人流中，刺耳的开道铜锣声或是护卫、打手的喝骂声不断，百姓避之不及，街边的商贩也赶紧护住自家摊车，点头哈腰堆着笑脸。
收拾妥当后，两家人乘马车向花灯最集中的几条街市而去。姜六将车赶到离街市最近的小巷就停下了，两家人一起下车准备步行。县令的两名侍从挂着腰牌，手中拿唐刀前后护卫着，管家姜伯坠在最后照应。
街道上太热闹了，人潮熙攘、摩肩接踵，拥挤度赶得上后世的明星演唱会。
因为之前听到的不少膏粱子弟为祸街里的事情，武进出发前提醒父亲今日出行要慎重，但老武怕扫了亲家的兴致，又见有侍从带刀跟随，也就没有阻止梅儿也随着来赏灯。武进因为担心人太多会生危险，所以一直跟在女眷身后，一路上保持着警惕，但是又不能总是催促快走。随着三个女人看这看那，慢慢地就与武父和徐父拉开了距离。
护着女眷正走着 ，对面迎着过来几个带着随从耀武扬威的几个华服浪子。武进特意走在前挡着梅儿，与几人擦身而过，想着相安无事便好。没想走在几人最前面长相猴腮尖嘴的一个家伙，竟停步转头盯着梅儿瞧看，还拉着身边几人向着梅儿指手画脚。武进不愿与人冲突，只想护着家眷赶紧离开人流密集之地，也就没有计较，只是提醒母亲快进最近的酒肆，等着武父和徐父回返来再一起走。
武母几年来一直居住江陵城，自然想到了可能是有麻烦要发生，便带着亲家和梅儿进了路旁的酒肆。酒肆是两层小楼，侍从见一层也有几人，叫了掌柜护着女眷上了无人的二楼雅阁。
前脚女眷刚上了二楼，四个纨绔便带着三个随从跟进酒肆，揪着店里小厮的衣襟淫笑着问刚进来的小娘子去了哪。武进不愿惹事，但也不怕事，尤其是最近几月自认拳脚已有小成，不怕与人冲突对打。
随着小厮手指二楼，几人就想登楼，可刚迈上几级木阶抬头便见一人持刀拦在楼梯口，又见那人腰上有铜制腰牌，应该是名官属护卫。官家又如何？几人既然敢生事便不会怕了官家，抬腿就要向上硬冲，却听身后有人问：“几位最好掂量下自己的分量，不要惹事生非。”
几人转头朝向发出声音的柜台方向，看到的正是武进。武进刚才担心遇到的几个浪子生事，便没有跟上楼，只说是要点些酒菜就留在了门前柜台旁。
几人瞧见武进，反应过来也是刚才陪着女眷的。除了猴腮尖嘴的那位，其他人见他年少没有武器傍身，便不屑搭理。只有猴腮尖嘴的很是不爽，走下楼梯道：“本公子姓赵，我父乃是司户参军。小子你很狂，连我都敢招惹，今日就算打死了你，也不过是碾死一只蚂蚁。识相的把刚才的小娘子叫出来，让公子我享受一番便当做无事，否则就算王上来了也救不了你。”
“哦？你这样说也太目无王法了吧。巧了，我家也是官身，谁更硬气便较量一下吧。”武进自然不愿与人交恶，也深知己父官职不高，应该比不过有实权的司户参军。但到了这个节骨眼上，服软是万万不能的。打上一场他也不惧，快一年的拳脚修习对付几个手无缚鸡之力的纨绔应该绰绰有余。
“给我揍他！”这姓赵的猴子并不自己动手，而是招呼了身后的随从。三个随从从后腰上各扯出一只尺长短棒，就要扑过来。武进早就在柜台上左右看过，没有什么可用来打架的物事。倒是靠在柜台边上的算盘不错，不仅木框架厚实，还嵌了铜钉，包了铜脚。算盘有一尺半长，刚才还试了下，拿起来分量不轻，又有格楞抓手之处，挺趁手。
一人转瞬就要冲到面前，武进右手拿起算盘直向其面门上戳出，左手却抓了本厚账册挡下从左侧袭来的短棍。那人本来见武进不动，以为少年被吓住，一棍打出便可击倒，就有些大意，没想迎面来了副算盘。去力加上来力速度极快，来不及躲避鼻梁骨就迎上了算盘，一瞬受击向后仰倒，手中的短棍也被账本格挡脱手。
人倒地，压倒器物的巨响后又一声惨叫，让楼上的武母担心地从楼梯上伸头探看，却见倒地哀嚎的并不是儿子。柜台位置被楼梯面挡住看不到武进，她心急要抢下楼梯，却被侍从拦住。
“两位夫人莫急，我看武郎有身手，想来不会吃亏。”侍从说。
武母这才想起，武进是向邓师傅学过拳脚的。但是做母亲的此时哪能放心，还是想下楼看看。
“夫人还是在楼上等候，要是让武郎分心受袭，反倒会落了下乘。此处有了动静，估计县尊很快就会赶回来，在此之前还是保住小娘子最要紧。”
武母知道侍从说得对，眼下最要紧的是准儿媳不能被调戏失节。武母只能焦急地从楼梯缝隙里找寻武进的身影。其实梅儿现在也着急，她也担心武进被袭受伤，便
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