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这家子 第4章 这里我当家

    刘桂英突然做了个噩梦,她依稀记得是被刘桂清冰块般的手紧紧抓住了,冷得刺骨,像刀子一样扎进皮肤,她吓醒了。她有一种不祥的预感,但又不敢跟冯木兰说。

    次日一大清早,邮递员就来送信,“刘桂礼,有电报,拿戳。”

    “哪里来的?”

    “蔡市医院。”

    “清丧速来。”刘桂礼赶到邮局拆开电报,看到内容后就懵了,站立了许久。

    刘桂礼回到郑村就叫来两个弟弟商量:“二弟、四弟这事还不能跟妈妈说,她年纪大了,怕是受不了这个刺激。”

    “那告诉桂香和桂英吗?”二弟刘桂义问。

    “等我们回来再说吧。”刘桂礼答。

    刘桂礼、刘桂义、刘桂廉三兄弟坐班车去蔡市,车上的收音机里传出,九届二中全会在庐山举行。彼时运动层出不穷,三兄弟认领刘桂清的尸体后,又和医院的人把后事做了安排。

    这时有人挑拨离间地对他们说:“你们太好说话了,他肯定是被谋杀的,小伙子被按在手术台上打了空气针。他太优秀了,马上转正了,转正名额只有一个,你们看最后谁转正了谁就是主谋。”

    刘桂廉义愤填膺:“大哥,不能就这么算了。”

    “这没头没脑的话有什么用?我们手上又没证据,你想怎样?我刚在文件上签了字,医院明天就把慰问金给我们。”刘桂礼说。

    “这用命换来的钱,没什么好高兴的,应该找政府讨个公道。”刘桂廉不服。

    “算了,四弟,字都签了,后悔也来不及了。”刘桂义劝解。

    “是的,我们人生地不熟,无可奈何呀。”刘桂礼赞同。

    “唉...一条命就这么没了,他才20岁啊!”刘桂廉无法释怀。

    刘桂清临死也没能戴上手表,刘桂英知道消息后哭得死去活来,冯木兰也生了一场大病。后来伟人邓公主张冤假错案的平反,市里给了刘家三个城镇户口指标,可以吃商品粮。

    刘桂英长成大姑娘了,越发水灵起来。她浓眉瓜子脸,两条乌黑的辫子又粗又长,很是标致,十里八乡的都夸赞她。镇上开了扫盲班,他就跟闺蜜曹清一起报了名。

    刘桂礼有一次出差,看到了新玩意,女生用的丝袜,于是就买了一双送给刘桂英,刘桂英没见过这样的袜子,一整天爱不释手,舍不得穿。后来被苟大嫂发现了,她直接夺了过去,便骂道:“好啊!你个不要脸的东西,在这里怀春。”她拿起剪刀把一双好好的丝袜绞得七零八落。

    刘桂礼闻讯赶来质问苟大嫂:“你在发什么疯?”

    “你倒是情意深重啊!”苟大嫂怼道。

    “她是我亲妹妹,你真是不可理喻。”

    “谁知道你心里在想什么?龌龊!无耻!”

    “你...”

    “你什么你,被我说中了吧?”

    “我...”

    “我什么我,你不要脸!”

    刘桂礼气急,一个大嘴巴子打了过去,苟大嫂摔倒在地,她又开始坐在地上,骂冯木兰和刘桂英一些不堪入耳的话,又是聒噪的一天。

    苟大嫂想着赶紧把刘桂英嫁了,她相中了柳玉兰的儿子李树舜,柳玉兰是个走街串巷卖酒曲子的。酒曲子外观像汤圆一样大小,是来发酵米酒用的米色圆丸子。

    邻居宁婆婆对苟大嫂说:“不好!不好!柳玉兰的先生是李忠发,他是有名的赌棍,祖上九间大瓦房,现在只剩下一间了。”

    “我看挺好。”苟大嫂微微一笑。

    一天夜里,刘桂英从扫盲班下课,曹清和几个女孩子追上来说道:“刘桂英,快给我们糖吃。”

    “什么糖啊,你在说什么?”刘桂英满脸困惑。

    “你今天不是订婚吗?”

    “啥?我订婚?”

    “是啊,你自己不知道吗?她们说是你大嫂做的主。”

    “?”刘桂英无言以对,真是讽刺的很,自己订婚自己还不知道,还要旁人告诉。就是家里的小猫小狗,要送人,也会舍不得吧?大嫂把我当什么呢?她想到这一节气愤无比,随即加快了脚步,她想快点回家跟苟大嫂理论。

    “大嫂!”刘桂英回到家就大吼一声。

    “叫魂啊?三更半夜的。”苟大嫂啐道。

    “你凭什么做我的主?我的事我自己定。”

    “凭你没有父亲,长兄为大,我们就做你的主。”

    “我妈呢?”

    “她老了,做不了主,这里我当家。”

    刘桂英跟嫂子闹,邻居刘五调侃说:“你们等一下再吵,我搬个板凳来,坐着看戏。”

    “英子,你过来。”冯木兰在叫她。

    “妈,你来评评理,大嫂欺负我。”刘桂英说道。

    冯木兰把刘桂英拉走,“你父亲去世后,就剩咱娘俩吃白食了。虽说我们也没闲着,但最终是靠你大哥支撑起了这个家,我也不好过多指摘你大哥,他不是苟大嫂的对手,弄不好这个家就散了。”

    “那也不能说都不说一声,就把婚订了,我就是个小猫小狗,她也不能这么做吧。”

    “别跟她正面冲突,你迟早会出嫁的,离开这说不定更好,我希望你不再受委屈。订婚嘛,又不是结婚,我让你四哥再找几个婆家给你挑,你看着挑,看不顺眼咱不嫁,天王老子也管不了我们。”

    “谢谢妈!”冯木兰摩挲着刘桂英,刘桂英逐渐平静了下来。

    刘桂廉帮着找姑爷,他相中了一个人,他对冯木兰说:“妈,奓镇砖瓦厂对岸村子有一个后生叫呙健康,是个大夫,村里有个头痛脑热都去找他,有时候病人没带钱,他也不为难人家。”

    “我看行,改天带来认认门吧。”

    “好。”

    这一天,刘桂廉领了呙健康来认门,被苟大嫂先看到了,开口大骂:“都给我滚,哪里来的野汉子,不准进门。”苟大嫂拦在门口。

    “这是呙医生,来给妈妈看病的。”刘桂廉答道。

    “你少糊弄我,我看他是想当姑爷。”

    “你不要不讲理。”

    “我就是不讲理,你把我咋地?”