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山水行记 第81章 潜龙在渊

    昨天在点花苑,高桂英和那个浪荡子温侨谈了一夜,才最终把生意的事敲定。

    清晨的岳州城,还能听到爆竹声,走在街道上的行人,不是在去拜年的路上,就是在去拜年的路上。即使不太熟识的两个人,在今天碰了面也会拱手施礼,互相道一声过年好。

    “高掌柜的,过年好啊!”一个路人正在向高桂英拜年。

    “过年好!”高桂英回道。

    “高掌柜,生意兴隆!”

    “田掌柜,生意兴隆!”

    高桂英和鸿源钱庄当铺的田掌柜,互相拜过年后,突然看到有几个无家可归的小乞丐,衣着单薄地躲在角落里瑟瑟发抖。于是,她心生不忍地叹了口气,停了下来。

    “慧英,拿一张会票。”

    “掌柜的,我身上还有些散碎银子。”慧英提醒道,“不必给一张会票吧?毕竟这是昨天温公子生意的定金,数额不小。”

    “慧英,你当初也是逃过难的!”高桂英责备道。

    “那也不必……”

    慧英话还没有说完,就看到了掌柜的严厉的目光,于是,把想说的后半句话生生地又噎了回去。

    高桂英从慧英手中抽出一张会票,蹲在了几个小乞丐面前,慈爱地说道:“小兄弟,过年好啊!我是岳州宛氏商号的高掌柜,这是给你们的新年红包。”

    几个小乞丐一动不动,怯懦地看着高桂英。

    “没事,你们拿着它可以到鸿源换银子。”

    “拿着吧。”一旁的慧英提醒道,“还不谢谢我们掌柜的?”

    “谢谢高掌柜!”其中一个小乞丐,伸手把会票接了过去,鞠了一躬,然后带着其他小乞丐一溜烟地跑掉了。

    “慧英,不要心疼银子。”高桂英对身边的慧英说道,“如今世道不比从前了,能发善心也算是胜造七级浮屠。”

    “掌柜的,您就是太善良了,天下穷苦人那么多,您怎么能都救济到?”

    “能救济一个就救济一个吧。”高桂英说道,“哦,对了!慧英,回去后你和慧梅两个人在咱们门口支一口大锅,熬些白米粥,再蒸些白面馒头,我今天要舍饭。”

    “放心吧,掌柜的。”

    高桂英和慧英,拖着疲惫的身子回到了商号,刚刚坐定就马不停蹄地又和慧梅准备起了舍饭的事。

    仅一个时辰左右,岳州宛氏商号的门口,一口大锅就支了起来。蒸好的白面馒头也都摆放在了簸箕里,为了怕凉,还在上面盖上了白颜色的粗布,进行保温。

    徐拂身为青楼女子,不方便抛头露面,让高桂英派人送回了点花苑。

    岳州宛氏商号,在大年初一舍饭的消息传遍了整个岳州城。

    “大家别急,慢慢来,人人都有份!”慧梅在排队的人群外指挥着。

    在队伍中,一个大汉,头戴陕西特有的毡帽,牵着一匹马,也排在了队伍当中。

    早上岳州城一开城门,他就进了城。一进城他就听说今天有人舍饭,便也跟着人群排在了队伍后边。

    他太饿了,他早上只啃了一个冰冷的窝头。十来天,一路从陕西,快马加鞭来到岳州,风尘仆仆,他的脸上一脸风霜。

    “我说这位兄弟,我们舍饭只舍给穷苦人。你这么年轻健壮,还牵着一匹马,怎么也跟在这排队呢?”

    跟这大汉说话的是一位年轻姑娘,不是别人,正是在人群外指挥的慧梅。

    “你这女子,咋能这么说话,要不是饿,我能排队等着舍饭吗?”

    “这位兄弟,你看看,有人牵着马排队吗?你再看看,排队的人哪个不是面黄肌瘦,就你一个人,人高马大的。”

    “我饿,你舍饭还不让吃咋的?”

    说话间,你一言我一语,两个人便吵了起来。两人吵架之声越来越大,不觉就传到了高桂英的耳中。

    高桂英心中想着,真不让人省心。然后,快步走到了慧梅身旁。

    “慧梅,让这位兄弟排队!他要不是饿怎么会排在队伍中?”

    大汉听到了一个熟悉的声音,然后抬起头来,看向眼前人,一怔,大声喊道:“姐!”

    “姐?!”

    高桂英把眼前的大汉从上到下地打量了一番,小心问道:“是一功吗?”

    “对!是我,我是一功啊!”大汉激动地说道,“姐,你不是在岳州宛氏当掌柜,怎么在此地?”

    “这就是岳州宛氏,今天大年初一,我们在门口舍饭。来,进屋慢慢说!”

    高桂英把一功让进了商号内自己房中,慧梅给他拿了两个馒头,又泡了一壶茶。只见高一功狼吞虎咽,没几口,两个馒头就进了肚。

    “怎么这么饿?慧梅,再给他拿些馒头。”

    慧梅又给高一功拿了五个馒头,又是一顿狼吞虎咽。

    “慢慢吃,喝口茶水,别噎着!”高桂英嘱咐着,然后冲着慧梅说道,“他就是我常跟你们提起的老家弟弟,高一功。我还有一个弟弟,叫高立功,比他大些。”

    “这是慧梅。”高桂英对高一功介绍道。

    高一功正吃着馒头,来不及开口,冲着慧梅点了点头。

    “噗嗤!”慧梅笑了。

    “笑啥?”高一功把口中的馒头咽了下去,冲着慧梅说道。

    “你太能吃了!”慧梅笑道,“还要不要?”

    “饱了。要不是家里受灾,我一路上没怎么吃东西,平时我也吃不了这么多。”

    “我看你这么吃法,就是没受灾也让你吃出灾来。”

    “慧梅!”高桂英笑道,“别跟他开玩笑了。”

    等高一功吃得差不多了,高桂英问道:“一功,家里是不是出了什么事?要不然你不可能这么远来岳州城找我。”

    “也没什么大事,就是家里揭不开锅了,想管姐借点,借点银子。”高一功一想着自己也是堂堂七尺男儿,张嘴就管姐姐借钱,于是有些磕巴。

    “好说,你先在这住几天,然后我给你拿些银子,再弄些白面。”高桂英说完,又关切地问道:“你哥哥立功怎么样了?在大牢干的还好?家里地产量怎么样?”

    “哎,这几年连年干旱,就算不干旱,咱那黄土产的庄稼也只够吃半年的,然后再出去乞讨半年。”高一功叹了口气,“我哥的生计年前就丢了。”

    “为何?”高桂英关切地问道。

    高一功于是把哥哥高立功如何救了那个被称为李哥的人,又怎么逃回了壶芦山中,详详细细地都说了一遍。

    那个被称为李哥的人,名叫李自成。

    “这么说,立功是亲眼看到李自成身上缠着一条蛟龙了?”高桂英将信将疑。

    “没错。”

    “不管是真是假,不过听你这么一说,这李自成也算是一条好汉。”高桂英不由心中佩服,然后对身边的慧梅和一功说道:“此事不要外传,否则会带来杀身之祸。”

    “明白。”二人异口同声答道。

    自古以来,历代天子在潜龙之时,都会有一些特殊的征兆。

    比如,刘邦的母亲刘媪,有人看到她睡梦中有一条蛟龙盘身,不久刘媪就怀了身孕,然后生下了汉高帝刘邦。

    再比如,唐太宗李世民出生时,李家的院子里出现过两条真龙,在院子上空盘旋了许久。

    这些故事,都暗示着故事中的人,以后的人生贵不可言。但是,故事如果传到了朝堂之上,就会给故事中的人招来杀身之祸。

    高桂英不是不明白,所以特意嘱咐了一句。

    难道,这个叫李自成的人,未来真会成为真龙天子?

    高桂英心中思索着。