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大明天启帝 第16章 王二起义

    在朱由校大搞地方改革、整顿军务的同时,陕西、山西、河南一带的农民起义愈演愈烈。

    早在天启七年,陕西一带旱灾饥荒严重、百姓易子相食,官吏还强征赋税、搜刮民脂。那年七月,白水县人王二、种光道不堪剥削压迫,聚集灾民插旗举义,揭开了各地农民起义的序幕。

    王二义军手持刀械,人面涂墨,东进攻破澄城县,在灾民面前处死了知县张斗耀,随后开仓济民,收拢人心。

    陕西巡抚乔应甲闻讯,起初不以为然,认为只是小股流民暴乱,便命附近卫所前往镇压。

    离白水县一带最近的是西安右护卫,这一卫是秦王府护卫,原编制有五千人,但一方面是朝廷的有意削弱,一方面是久居内地承平日久,各任指挥使报空饷、喝兵血,能上战场的实际人数都不足一千人。

    乔应甲派去传令的人一副吊儿郎当的样子,到了军营里把手中的文书随手扔到人前,懒洋洋道:“乔大人说了,尽快派人去白水县驱散那些乱民,抓几个头头斩首送回来给上头交差。”

    西安右护卫指挥使陈未(虚构)看着那一纸调令,倒也不敢怠慢,马上命人集合点兵,准备兵甲器械。

    但西安右护卫深居后方,过习惯了太平日子,精壮全都被边军抽调走了,剩下一些老弱残兵,连刀都有许多生锈了。

    陈未点齐了八百人,便带着人慢慢悠悠地出发了。

    西安右护卫深居大明腹地,平时就是屯垦种田,这些所谓的卫所兵其实与农民无异。

    关中这几年灾荒连连,地方上不时都会有人闹事,一般就是和官府衙门的官差发生点冲突,需要动用卫所兵的地方并不多,就算出动了也就是抓几个带头闹事的去交差了事,其他的当地衙门自然会搞定。

    所以,陈未心中对于此次的农民暴乱也是不以为然的,之所以会带这么多人前往,主要是想要向上头多报损耗、多要些抚恤补给。

    陈未带着人慢悠悠走了一天才到达白水县,找人一问才知道义军已经向东去了澄城县,又追着脚步过去,来到澄城才发现城头的大旗都已经更换了。

    陈未带人来到城下怒斥:“大胆刁民,竟敢聚众闹事,攻占县城,残害百姓,你们这是造反!识相的马上……”

    陈未还没说完,澄城忽然就城门大开,只见王二一马当先,口中大喊:“杀了这帮狗日的丘八!”

    无数农民模样的义兵手中拿着参差不齐的武器,长棍、镰刀、草叉、菜刀、短剑等等,全部一齐冲杀出来。

    陈未见状被吓了一跳,连忙大喊:“列阵!迎敌!”

    但是卫所兵缺乏训练,有的人连刀都不会使,一时间手忙脚乱。

    王二义军人数更多,且众志成城、同仇敌忾,每个人都不遗余力发泄着心中多年来积压的憋屈和怒火。

    一时间卫所兵前排被打倒一片。

    陈未自己倒是武艺高强,一个人带着几名亲卫被围困在前头,接连砍翻了好些个义兵,无奈双拳难敌四手,随着亲卫一个个到底身亡,陈未也冷不丁被一个草叉直直捅到腹部受伤倒地。

    王二果断砍下陈未的头颅,高举在手:“你们主将已死,速速放下武器投降,饶你们一命!”

    卫所兵见状,斗志全无,纷纷抛下武器蹲在地上。

    王二收编了降兵,又在澄城、白水一带获取了大量物资,迅速率队北上躲避官军。

    王二起义的初步胜利引起了连锁反应,各地纷纷响应,不少饥民不远千里前往陕北投奔,王二的队伍迅速壮大,影响力也迅速扩大。

    十月初,王之爵号“左挂子”于宜川响应王二。

    王二闻讯率部北上,双方会师于宜川西南,并攻陷宜川县,开仓济民。王二、王之爵歃血为盟,两人拜为结义兄弟,号“王家军”。

    十月底,王家军进逼鄜州。

    延安知府张辇闻讯,集结各卫所官兵南下救援,行进到鄜州东北二十余里的窑背山时,忽有斥候来报:“报——禀大人,前方五里烟尘飞扬,发现大批叛军人马正向我军靠近!”

    闻言,身着布面甲、持一杆步槊立于队伍最前方的张辇怒声呐喊:“全军将士,随我出击!”

    话音刚落,张辇便一马当先,率先向前冲去。

    张辇只是一介文人,遇敌却身先士卒,使得手下将士大受鼓舞,全军士气大涨,紧随而上。

    王二、王之爵刚发现张辇部时,还以为眼前之敌和此前遇到的那些官兵一样腐朽废弛,信心满满地认为只要利用己方兵力优势就可以把官军逼得溃散投降。

    王家军有大量意图捡便宜的百姓尾随,人数少说都有一两万,一眼看去漫山遍野都是人,而张辇部只有几千人,兵力差距非常悬殊。

    但王家军一群乌合之众,兵卒毫无章法,直接一拥而上朝着官军包围过去。

    张辇亲自率部保持着大体的阵形阵列,直插向王家军。

    双方短兵相接,结果不到一刻钟,那些王家军义兵发现不能迅速击败这支官军,立即就士气尽丧,纷纷丢下手中武器调头逃亡,王家军全军溃散,再无抵抗之力。

    王二、王之爵见状,连忙调转马头亡命奔逃,一直逃入到山中。

    官兵们花费了几天时间在鄜州附近追击、搜索义军残余,也没有找到他们二人的踪迹。

    随后张辇向乔应甲上报了鄜州一战的详情。

    乔应甲见事已基本平息,害怕担责,便瞒而不报,只说是少数暴徒作乱已成功围剿平息。

    兵部当时只有袁可立在,忙得焦头烂额,见事不大也就没有放在心上。

    不过这份奏折仍然呈交到了朱由校案上,朱由校看后批示各地卫所、各州府自行剿抚,又严令九边各镇边军不得轻举妄动。

    到十二月,乔应甲突然急病去世,胡廷宴继任陕西巡抚。

    胡廷宴到任时,由于王二起义的影响急速扩大,陕北一带持续动荡,民乱四起,狼烟遍地,除了州府大城还能控制在官府手中,县一级的地方衙门已经名存实亡,基本丧失了对民间的掌控。

    胡廷宴对此也无能为力,只能避免乱民和义军南下,尽量避免西安府等关中核心地区免遭战乱影响。

    乔应甲的无能和胡廷宴的放纵,给了陕北义军流民极大的生存发展空间。