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暗夜狂歌 第四章 卫征讨逆

    西北边境白虎关,北风呼啸,白雪茫茫,飞鸟尽藏,走兽灭迹,漫天乌云阵阵,欲将大地尽皆遮压。

    青玉楼西风阁内,炉火熊熊,把屋子烤得温暖如春,屋内也是春光旖旎。只是不一时,卫征便败下阵来,他身体素来羸弱,虽然夫人兰郁盛想尽办法,一应起居饮食,都亲自安排制作,少不得吃些大补之物,但卫征离伟岸男人仍有差距。

    卫征略带愧疚地站起身来,赶紧用棉大衣将瘦弱的身躯裹了,走到窗前透气。他眉头紧锁,望着冰雪大地出神。

    兰郁盛虽尚未满足,却也并不生气,她知道自己的男人自小随着玄元大帝南征北战,营养不良,以致身子骨弱,但他心中装着天下苍生,胸中有百万雄兵,并不妨碍他是个顶天立地的伟丈夫。她爱这个男人,接受他的一切,自然也容忍他的缺陷。

    “窗前冷,到被子里面来吧”兰郁盛懒懒地躺在床上,担心地说道。

    “这几个月来整天忙于军务,真是怠慢你们母子了。”卫征满脸愧色。

    “帝子当然要以家国为重,不必这般儿女情长。”

    “只恨那雄鲁番国,多生事端。”卫征帮夫人盖好被子,自己也边说边往被子里钻。

    “是呀,那日在望乡关驿站,见那个耶哥和他的随从,真是目中无人,哼!”兰郁盛将头枕在卫征胸前。

    卫征的思绪,飞到了在望乡关初见耶哥和金狮的日子。

    卫征刚刚给玄元大帝祝完五十大寿,便被派到白虎关任边关大帅,他带着夫人兰郁盛、儿子卫来,及朱辅正、吴迪、杜忠、封不平等一帮家臣,日夜兼程地赶路。快到望乡关驿站时,座驾却迟迟不肯前行,甚为惊恐,嘶叫连连。卫征等人只得下马步行,进了驿站,只见一雄鲁番人,衣着华美,三十五六岁,身高1.8米左右,长得虎背熊腰,身如铁塔,头围黑布,脸也被黑布遮着,只露出一双眼睛,让人感到不可亲近,骑在骆驼上,甚是倨傲。护在一边的随从个个也是高大威猛的壮汉,黑布蒙面,黑袍裹身,腰佩长弯刀,身背长弓,手持长枪,目露凶光地看着卫征等人,正是耶哥一行。

    “他的手下个个都身怀绝技,看那耶哥本事肯定也不差,的确是个劲敌。所以我不敢耽搁,日夜兼程地赶来白虎关,加紧操练军队。我相信,总有一天,我们会在战场上一见高下的。”

    “哼,若论带兵打仗,自然是不及你的。”兰郁盛一脸崇拜地看了看卫征。

    卫征不置可否,他知道,自信只能来自知己知彼,而他与耶哥只有一面之缘,单论武力,自己胜算全无,若论谋略智慧,孰高孰低,还未可知。

    “不过那贾虎公简直是丢我东圣国的脸。”兰郁盛又道。

    “恩,不错!”卫征眼前不禁浮现出贾虎公的形象来,当日与耶哥一起的,还有白虎关原边关大帅贾虎公,奉旨随耶哥押送金狮赴京。这贾虎公五十岁上下,身形矮胖,一身肥肉,油光满面,全不似久居边关、领兵打仗的元帅。

    “简直是个马屁精,他的手下也是一群窝囊废!只知道猜拳喝酒,毫无军纪!”兰郁盛恨声说道”

    “是呀,唉!白虎关的将士们缺衣少吃,挨冻受饿,他们倒好,穿的是貂皮大衣、棉裤兽靴!不知贪污了多少军饷!”卫征回想起初到白虎关见士兵个个衣裳单薄,冷得缩手缩脚的样子,也咬牙切齿地说道,“这倒也罢了,最可恨的是疏于军务,士兵们个个懒懒散散,排兵布阵毫无章法,有如散兵游勇一般,长城也是多处坍塌,一旦雄鲁番国进攻,后果不堪设想。早知道我非杀了他不可。”

    “哼,就是,还好你及时组织修复加固。那日要不是把副帅和教头杀了,又将贾虎公的旧部将领免了,怕是这帮将士也不好管呀。”

    “恩,军中大事,岂可马虎,掌兵帅将,岂能心软。”

    “不去说他也罢,我倒是担心圣父,那金狮可不是一般的异兽!”兰郁盛担心地说道。

    卫征听了,回想起在望乡关驿站初见金狮的情形来。那日他随着贾虎公去驿站后院观看。只见数十名奴隶,衣着褴褛,围坐在一起狼吞虎咽的吃着干粮。再往里走,只见一辆巨型木板车上,用铁链固定着一个巨大的铁笼,金狮正蹲坐在内,大快朵颐。卫征远远站定看那金狮,只见它身长两米开外,一根碗口粗的尾巴也近一米多长,血盆大口几下便将一只肥羊撕碎吞下,虽然被囚在铁笼内,仍气势逼人,龙精虎猛,一见有人靠近,便狮吼连连,扑腾不止,野性十足。

    “这个倒不必担心,圣父早有万全之策。”卫征又想起了离开京城的头天早上,他正要去请圣父到永寿大殿出席寿宴,却远远的见太医尚独随安如海进了寝宫,以为玄元大帝身体有恙,更加紧了脚步。那太医尚独与安如海并未发觉,前后进了寝宫。卫征到了寝宫,见宫门紧闭,抬手正欲敲门,只听见玄元大帝说道,“尚独,你那还有更厉害的毒药吗?”卫征一怔,侧耳细听。

    “回圣主,近日臣遍访诸国,那日不落国有一毒药,甚是厉害,无色无味,见血封喉。”尚独回禀。

    “速速购来。”

    “诺!”

    “安如海,这事就交给你了。”

    “请圣主放心。”

    卫征何等聪明,稍一思忖,便明就里,听见安如海二人告退,便悄悄的躲在一边去了。

    兰郁盛不明就理,卫征不说,她也不敢多问,只得说道,“但愿没事。”

    “只是怕卫缪和安如海使阴谋诡计!”卫征摸了摸兰郁盛的头发。

    “哦?”兰郁盛大吃一惊,将头抬起,盯着卫征。

    “圣父任命我来当守边大帅,是卫缪提的建议,因为当日他向圣父禀报雄鲁番国欲进献金狮祝寿一事,我极力反对,不肯让圣父冒险去屠金狮,说雄鲁番国怕是居心叵测,另有所图。”

    “所以圣父同意了?”

    “圣父虽然想与金狮一战,但也担心雄鲁番国别有用心,便听从了卫缪的提议。”

    “可也不必非要派你来吧。圣父的五十大寿都未参加完。”兰郁盛不解。

    “圣父五十大寿,要连着庆祝半年,国事要紧,自然不必全程参加。我身子骨向来虚弱,圣父也是想让我打熬打熬,我虽然熟读兵书,但毕竟未用于实战,所谓兵无常势,水无常形,只有书本知识而不懂得随机应变肯定是不行的,所以圣父也希望我在战场上历练历练、见识见识。”

    “原来如此。可为什么担心卫缪和安如海呢?”

    “此事说来话长。”卫征不愿多说。

    兰郁盛便不多问,重又将头枕在卫征胸前,一时无话。

    “大帅,京城有密报。”门外突然传来副帅朱辅正的声音。

    卫征道,“稍等片刻。”

    兰郁盛帮卫征换上官服,自己也收拾妥当,跑去将门打开,“进来吧!”

    朱辅正抖了抖身上的雪,进了门,向卫征和兰郁盛行了个礼,将手中竹筒递了上去,兰郁盛接过竹筒,将蜡封取了,从里面抽出一卷纸来,递与卫征,卫征展开一看,大惊。兰郁盛接过卫征递来的密信,看罢,不禁悲从中来,“想不到真出事了?我们明日便赶回京去吧。”

    卫征摆摆手,“没有命令,擅离职守,是死罪。且圣父此次惨遭不测,正如我所担心的,必定是卫缪与安如海的阴谋。若此番草率前往京城,必是有去无回了。”

    朱辅正大惊,“卫缪阴谋夺位?”

    “正是!”卫征道,“圣父自屠了南华虎,已七年未再斗兽。卫缪前番奏与圣父说耶哥进献金狮祝寿,本帅便知此事不简单。离京之前,我因担心出事,令金若严在京打探消息,发现卫缪与安如海、贾虎公过从甚密,极不寻常。本帅便请兵部大臣让圣父小心提防,不想他却是个刚直愚鲁之人,自恃与圣父出生入死,竟自进言玄元大帝停办斗兽大会,玄元大帝自然不听。卫缪知道了,甚是恼怒,称贾虎公获得可靠情况,兵部大臣付望超拥兵自重,狂妄自大,似有谋逆之心。圣父素来多疑,对污蔑之词竟信以为真,下令将付望超及亲随关入死牢。”

    “可见居心叵测!可你不是说圣父有万全之策吗?”

    “哼,定是卫缪串通安如海从中作梗,才使圣父失手惨死!”卫征不便将下毒之事说与他们听,轻轻带过,接着说道,“圣子未立,只有卫缪身在京城,本帅将是他登基最大的障碍,所以说若回京吊唁,必定是有去无回。”

    “这可如何是好?”兰郁盛愁眉不展。

    “为今之计,只有发兵讨逆,为圣父报仇。”

    兰郁盛点头称是,又不无担心地说道,“只是不知众将领是否舍命跟随?特别是那常不名,自来白虎关,处处与你对着干。”

    卫征道,“他是卫缪心腹,专门派来监督和捣乱的,如今只有除掉他。”如此这般吩咐毕,朱辅正领命低头告退。兰郁盛取了玄冰剑,说,“我去找来儿。”

    不一会,众将领已在厅外等候,卫征满面怒色,一言不发进了大厅,众将不解,随后进去。

    卫征坐在帅椅上,先自掩面大哭,惹得众将面面相觑。自卫征到白虎关以来,杀副帅、斩教头、免庸将,操练军士,筹措军需,一向刚毅果决,从无半点软弱之态。众军在他的操持下,军纪严整、进退得法、攻防有度,长城也修复得固若金汤、壁垒森严。今日怎的见面就哭呢?众将领正自纳闷。朱辅正说道,“列位将领,方才京城密报,圣主惨遭不测,已不幸魂归九天!”

    众将大惊,议论纷纷。卫征站起身来,怒道,“据密报,罪魁祸首,正是卫缪这奸贼!我今誓与他不共戴天!不是他死,就是我亡。诸位意下如何?”

    “我们誓死跟随,与奸贼卫缪不共戴天!请大帅即刻发令,择日直捣京城!”封不平等一干家臣带头表态。

    “大帅,万万不可!此事恐益从长计议,仅凭一密报,便起兵讨逆,似有不妥,一来我等若草率发兵,师出无名,众军难以理解。二来白虎关到时防卫空虚,给雄鲁番国可乘之机,于国不利。”总监军常不名大声反对。

    “正是,大帅!还请三思而后行!”一些将领随声附和。他们大多是白虎关人,不愿轻易离乡背土,且承平已久,更不想冲锋陷阵、丢了性命。

    “此乃大帅心腹探报,确属无疑,出兵讨逆,为圣主报仇,乃天经地义!怎能说是师出无名!”朱辅正道。

    “可边防重地,怎可轻易移军?雄鲁番国必乘虚而入!还请大帅以国事为重!”监军常不名并不相让。

    朱辅正一把扯住常不名的领子,道:“大帅乃长子,理应继任圣主。那卫缪弑父篡位,罪大恶极,为人子者,岂可坐视不理、不闻不问!你说!”

    常不名一时语塞,颤声道,“你、你、你扯我领子干什么,撒、撒、撒手!”

    “哼!”朱辅正一把将他推开,复又说道,“诸位若助大帅夺回圣主之位,少不得加官晋爵、辉煌腾达,胜于在这蛮荒之地守边千万倍。”

    一时间众将领议论纷纷,有支持的,有犹豫的,有反对的。

    “雄鲁番国之患,本帅自有定夺。本帅心意已决,诸位再勿多言!违令者杀无赦!”卫征起身喝道。

    常不名跨前一步,意欲再言,卫征等的就是这一刻,厉声喝道,“刀斧手何在!”

    早已埋伏左右帐下的刀斧手应身奔出,一把将常不名拿下,“大帅!大帅!以国事为重呀,大帅!”常不名仍自高呼。

    卫征大手一挥,“拉出去砍了!”“诺!”刀斧手架起常不名便走。

    其余诸将哪个再敢争辩,个个噤若寒蝉。

    朱辅正见机跪在地上道,“今日,我们就推举大帅为圣主,请圣主发命令吧!”

    众将听了,也都跪下,齐声道,“敬听圣主差遣!”

    “命吴迪为讨逆大帅,封不平为副帅,各军抽调一半精兵,随孤一道,赴京讨逆。令朱辅正为守边大帅,袁寿番、徐世源为副帅,留守白虎关,以防雄鲁番国犯境,攻下京城后,尽数加官进爵!走漏风声者,定斩不饶!”

    “诺!”?