下书看 > 西汉:公元前206年至公元8年 > 第35章 项羽自刎乌江

西汉:公元前206年至公元8年 第35章 项羽自刎乌江

    项王乃曰:“吾闻汉购我头千金,邑万户,吾为若德。”乃自刎而死。王翳取其头,馀骑相蹂践争项王,相杀者数十人。最其後,郎中骑杨喜,骑司马吕马童,郎中吕胜、杨武各得其一体。

    ——《史记·项羽本纪》

    清晨,天色尚未大亮,趁着汉军将士最为疲惫的机会,项羽一马当先,身后紧跟着八百多名亲兵,如风卷残云般席卷而过,冲破汉军封锁疾驰而去。刘邦接到禀报,急令灌婴率领五千骑兵前去追击,汉军主力则继续围困攻打垓下楚军。

    项羽冲破汉军数道防线后,纵马向南疾驰,与曾经意气风发的西楚霸王相比,如今的项羽显得多少有些狼狈。逃亡之中,项羽也顾不上保持什么队形了,其身后的八百亲兵,有的渐渐无法跟上逃亡的队伍,有的则是见楚军大势已去,悄悄的离队而走,等到项羽渡过淮水时,八百多名亲兵便只剩下了一百多人还跟着自己。

    项羽回头看了一眼略显稀疏的队伍,心情愈发沉重,长吁了一口气,这才重新打起精神,带着一百多名亲兵继续逃命。

    一路向南逃至阴陵(位于九江郡北部)时,项羽由于对当地并不熟悉,不久便迷了路,以致不得不放缓了行进速度,率领亲兵顺着乡间小路缓缓前行,期望能够遇到当地百姓打听路径。

    行出不远,恰好遇见一个早起务农的农夫,项羽便命人上前问路,农夫抬头看了看眼前的骑兵,又看了看不远处的项羽等人,通过他们的穿着打扮和语言,立即便认出了这些是西楚军队,因为此前曾有大量西楚军队进入九江,与九江王英布的军队交战。

    九江郡虽然同样地处楚地,身为楚人的当地百姓,原本对项氏一族也较为支持,但自从英布背楚降汉,九江郡便屡遭西楚军队的肆虐,更有西楚将领纵兵为害,让当地百姓苦不堪言。

    久而久之,九江地区的百姓,对西楚军队非但没有了任何好感,反而心生厌恶。眼见面前这些楚军盔歪甲斜,完全没有了往日那种趾高气扬的模样,再结合近日以来的种种传闻,农夫立即便猜出这些楚军,恐怕是吃了败仗正在逃命。

    当然,农夫心里也清楚,即使这些楚军乃是溃兵,也不是自己一个乡野村夫能够对付的,面对他们的问话,农夫不敢不答,但出于内心深处的厌恶,却故意给他们指了一个错误的方向。

    项羽等人不知农夫心中所想,自然不会怀疑他的回答,见其已经指明了方向,随即按照农夫所指的方向纵马而去,结果不久便陷入了一片沼泽地当中。直到此时,项羽才意识到上当,脸色愈发阴沉,然而事已至此,想要另寻他途为时已晚,项羽也只能硬着头皮率领队伍继续前行。

    由于马蹄深陷泥潭寸步难行,项羽只好命令众人下马,牵马步行,如此一来,项羽等人逃亡的速度骤降。

    当项羽带着众人好不容易走出了泥沼,还不等他们歇息片刻,便突然听到了一阵急促的马蹄声,原来是灌婴手下的一队骑兵,已经绕过沼泽地杀奔而来。

    项羽知道,仅凭自己手中这人困马乏的百余人,根本无法与汉军追兵正面交战,只得趁着汉军骑兵主力尚未到达,率领亲兵们边战边退,折向东方而去。

    在与汉军的一路缠斗之中,项羽一行来到了阴陵东南部的东城,而此时项羽身边只剩下了二十八骑。听着队伍后方传来的如战鼓般急促的马蹄声,项羽知道,这是其他各路追兵闻讯赶来了。

    由于始终无法摆脱身后的追兵,项羽心中焦急万分,他深知若是继续逃下去,自己这点人迟早会被拖垮,与其如此,倒不如放手一搏,哪怕就此战死,也算是死得其所了。

    想到这里,项羽一拨马头,率领骑兵退向了不远处的一座小山。

    很快,汉军骑兵主力也尾随而至,将项羽所在的小山团团包围了起来,看着多达近千人的汉军骑兵,端坐马上的项羽非但没有任何惧色,反而露出了一副与形势极不相符的坦然之色。

    项羽看着逐渐形成合围之势的汉军骑兵,高声说道,“我起兵至今已有八年,历经七十余战,所过之处无不败退臣服,始终未尝一败,这才称霸天下。如今困于此处,此乃天要亡我,非战之罪也”, 说到这里,项羽扫视了一番身边二十余略显疲惫的亲兵,继续说道,“今日我便拼死一战,打他个痛快,替大家冲破重围,斩将夺旗,令诸君知晓,这乃是天要亡我,而并非是我在战场上不能取胜。”

    说罢,项羽将为数不多的骑兵分为四队,分别朝向四个方向,并与众人约定冲到山的东边,分作三处集合。

    面对汉军已经布置的数道包围网,项羽却是毫无惧怕之色,反而略带调侃的对身边骑兵说道,“且看我为诸公取他一将”,说罢便高声呼啸而下,犹如战神一般冲入了汉军的包围网,而汉军将士面对如此凶猛的打法,顿时被冲的如草木般随风而倒。

    项羽趁着汉军混乱,深入敌阵,斩杀了一名试图收拢部下的汉军骑将。

    这时,汉军骑将杨喜见杀入阵中的只有项羽一人,便大着胆子自后追杀,项羽听见身后动静,猛地回头瞪眼大吼一声,杨喜顿时被吓的连人带马退了好几步,竟然再也不敢上前。

    在汉军惊恐的目光中,项羽轻松杀穿汉军第一道防线,与同样趁乱冲破汉军包围的亲兵会合。汉军由于混乱,一时间不知道项羽跑到了何处,只能同样兵分三路追了上去,将三处的楚军全部围了起来。

    项羽不等汉军完成合围,再度率领亲兵策马冲了出去,又斩杀了一名汉军都尉,然后趁着汉军混乱斩杀近百人。

    由于主将灌婴未到,汉军兵马虽多,但却缺乏统一指挥调度,在项羽的一番冲杀之下,整个军阵全都陷入了混乱。

    汉军的将领们见状,深知若是继续被项羽这么搅下去,别说击杀项羽了,自己恐怕先得被搅乱了阵脚,于是只得放弃围攻,各自下令收拢军队。项羽则趁着汉军队形变换的空档,率人冲出战圈,继续向南逃去。

    待到脱离了包围圈,项羽扭头去看,这才发现一番冲杀下来,自己竟然只损失了两人。看着这些仍然紧紧跟随自己、忠心耿耿的将士,项羽问道,“怎么样?”

    将士们虽然个个身负创伤,对于项羽的勇猛却都无比敬佩,纷纷说道,“正如大王说的那样。”

    项羽一路带人逃到乌江边,得知项羽向南突围的乌江亭长,早已停船靠岸等在岸边,见到项羽带人赶来,连忙登岸招呼,对着项羽说道,“江东虽然地小,但也有土地纵横一千里,民众数十万,也足够裂土称王了。大王速速渡江,现在只有我这里有船,汉军即便追来,也没办法追赶大王了。”

    然而,听了乌江亭长的一番话,项羽却是久久不语,回头看了一眼下马坐在岸边休息的十余名士兵,又想到那些随自己突围却逃走的亲兵,以及故意将自己引入沼泽的农夫,不禁想到:当年我与叔父率领八千江东子弟渡江西征,灭秦国、封天下,称霸于诸侯,何等英雄气概,如今数十万将士尽丧敌手,楚地民心尽失,而刘邦已经雄踞天下,苦苦追击良久,即便无法阻止我渡江,岂能让我占据江东称王?难道我项羽还要把战火引到江东吗?如果不能称王,难道我项羽也要靠着隐姓埋名保命,就此潦倒一生吗?

    想到这里,项羽苦笑一声,低声道,“既然上天要亡我,我还渡江干什么!再说当年我率八千江东子弟渡江出征,如今没有一个人回来,纵使江东父老仍然愿意拥立我为王,我又有什么脸面去见他们?纵使他们不会怪罪于我,我项羽难道心中没有愧吗?”

    说罢,项羽翻身下马,亲手牵着乌骓马来到亭长身边,对其说道,“我知道您是位忠厚长者,这匹马跟着我征战五年,日行千里、所向无敌,我不忍心杀掉它,就把它送给您吧。”

    亭长见状,还想再劝,但已经听到后方马蹄声的项羽,挥手打断了亭长,将马缰交到其手中,催促其速速渡江逃命,然后自己头也不回的拔剑站在了道路中央,那仅剩的十余名亲兵,也艰难起身,手持短剑立于项羽身后。亭长见状,跺了跺脚,只得牵马登船,划着小船渐渐远去。

    项羽看着疾驰而来的汉军骑兵,纵使敌军气势迫人,但已经抱着必死决心的项羽,却只是冷笑一声,如同当年随叔父征战时一般,大吼一声便冲了上去,而其身后,那十几个亲兵也都紧随其后冲杀而上。

    在项羽这十余人的冲杀之下,汉军骑兵顿时被撞得人仰马翻,后方的骑兵刹不住车,一时间马嘶人喊之声不断,率先追上来的数百汉军骑兵顿时摔倒一片,项羽与亲兵们见状,立即一拥而上,片刻便斩杀了百余人,而身陷重围的项羽身上也受创十余处,一时间血流如注。

    这时,不远处又有马蹄声响起,正杀得兴起的项羽回头看去,当他看清当先而来的一名汉军骑将的面容后,脱口道,“你不是我的老相识吗?”

    这名汉军骑将名叫吕马童,本为秦国将领,曾随章邯作战,章邯投降项羽后,两人曾有过几面之缘,后随章邯返回关中。刘邦重返关中时,吕马童于好畤转投刘邦,刘邦组建郎中骑兵时,吕马童也加入其中归入灌婴麾下,此时已经累功升任骑司马。

    因项羽满脸血污,吕马童看了半天才将项羽认了出来,于是指着项羽,扭头对自己身边的骑将王翳说道,“此人便是项王。”

    项羽见状,忍痛转过身来,看着吕马童,喘着粗气道,“我听说汉王用黄金千斤、封邑万户悬赏我的头颅,既然你是我的老相识,我就把这份好处送给你吧!”

    说罢,自知再无活路,且已经无力拼杀的项羽,低吼一声,拔剑自刎而死。

    王翳等汉军将士见状,顿时一拥而上,互相争抢项王的尸身,甚至为了争功而互相拼杀,直到灌婴率兵赶来,这才制住了混乱的局面。

    最后,数十名汉军将士因争功而死,项羽的尸身亦被斩为五段,已经难辨本来面目,其中骑将王翳争到了项羽头颅,而郎中骑将杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、郎中杨武各争得一段肢体。

    灌婴命五人将项羽的尸身拼凑起来,这才勉强辨别出死者正是项羽,灌婴长吁了一口气,命五人将尸体妥当收敛,然后整顿兵马返回向刘邦汇报。

    项羽突围之后,垓下楚军既无士气又群龙无首,此时已经被歼灭。刘邦得知项羽已死,这才心中大定,当场便对获得项羽尸身的五人予以册封,其中吕马童为中水侯、王翳为杜衍侯、杨喜为赤泉侯、杨武为吴防侯、吕胜为涅阳侯。

    之后,刘邦命人将项羽死讯通告西楚各地,得知消息的西楚各地纷纷投降,只有当初作为项羽食邑的鲁县拒不投降。刘邦有感于他们恪守礼义,为君主守节不惜一死的大义,命人拿着项羽的头颅给鲁城军民观看,又答应必然厚葬项羽,鲁地父老这才投降。

    刘邦与项羽虽为对手,却也对其无比钦佩,因楚怀王曾封其为鲁公,而鲁城又是最后才投降的,刘邦于是亲自为其发丧,以鲁公的礼仪将其安葬在了谷城,并建祠堂以祭祀。

    与此同时,在项羽死后,陈婴、吕臣、吕青等楚国旧臣和项伯、项佗等项氏宗族旁支也纷纷投降,刘邦为安抚楚地百姓,全部予以赦免,后来也均予以封侯,并将项氏族人全部赐予刘姓。

    平定楚地之后,刘邦率领大军西撤至定陶休整,待各部安营扎寨完毕,刘邦却突然驱马驰入齐王韩信的军营,夺了他的兵权,这显然是因为此前韩信拒不奉命出兵的缘故。如果说修武夺兵还有点偷袭的意味,这次定陶夺兵则是完全当着韩信的面所为,韩信纵然心有不甘,却也无力反抗,只能交出兵权。