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西汉:公元前206年至公元8年 第50章 高帝崩

    四月甲辰,高祖崩长乐宫。四日不发丧……乃以丁未发丧,大赦天下。卢绾闻高祖崩,遂亡入匈奴。丙寅,葬。

    ——《史记·高祖本纪》

    不久之后的一天,前去探望刘邦的吕后,坐在病榻旁,看着床榻上身体已经极度虚弱的刘邦,往日种种浮上心头,虽说眼前这个男人没有带给自己多少幸福,甚至算不上是个合格的丈夫,但对于天下来说,却是堪称是雄才大略之主。

    刘邦也看着吕雉,喘了口气说道,“这些年苦了你了,日后恐怕还是要你来帮着儿子守住这江山”。

    吕后默默点了点头,开口问道,“陛下百年之后,如果萧相国也去了,谁可以接替他呢?”

    刘邦又喘了口粗气,说道,“曹参可以”。

    吕后又问,“曹参之后呢?”

    刘邦思索片刻,说道,“王陵可以接任,但是王陵为人憨直,恐怕需要陈平来帮助他。不过,陈平虽然智慧有余,但却不可独任。周勃稳重厚道,虽缺少文采,但却忠心耿耿,能安定刘氏天下的一定是他,可让他担任太尉。”

    吕后接着又问,“王陵、陈平、周勃之后呢?”

    刘邦勉强笑了笑,说道,“这几人之后,恐怕你也没有必要知道了。”

    吕后愕然,随后点了点头,表示自己明白了,随之伸出手去,握着刘邦的手说道,“陛下放心养病”,然后起身离去。

    刘邦看着吕后离去的身影,突然想到了什么,剧烈的咳嗽了两声,喘了几口粗气,这才伸手招过一个内侍,对其低声说道,“召陈平前来”。

    不久后,陈平入宫,侍立于刘邦病榻之前,刘邦在内侍的搀扶下艰难坐起,靠坐在床榻之上,看着陈平说道,“此前我接到禀报,说樊哙与吕后勾连,意图待我百年之后诛杀戚夫人和赵王”。

    陈平听了一惊,连道,“这定是有小人挑拨”。

    刘邦摆了摆手,阻止了陈平的进言,接着说道,“如今樊哙已经击败卢绾,却始终没有平定燕地,显然也是在等着我死啊!你说现在该怎么办?”

    陈平看着刘邦,知道这是铁了心要除掉樊哙,于是建议道,“陛下可下密诏,由臣与周勃一起前往燕地,持诏书直入樊哙军营,趁其不备将其斩杀,然后由周勃继续统领其兵马平定燕国。”

    刘邦点了点头,于是又派人前去召周勃前来,并命陈平代为拟定诏书。

    不多时,周勃入内拜见刘邦,刘邦对两人说道,“现在,我命你二人持我诏命去斩杀樊哙,以周勃代替樊哙统率兵马继续平定燕地”,说罢,命内侍将已经加盖好印玺的诏命递到了陈平手中。

    周勃虽然对于刘邦突然下诏诛杀樊哙很是不解,但一向忠心耿耿的他也没有多问,便与陈平一起领命退出了寝殿。

    陈平和周勃接受诏令之后,简单准备一番,便出了京师长安,快马加鞭赶往燕地。

    路上,陈平越想越不对劲,燕地距离京城这么远,自己这一去一回少说也得一两个月,而以刘邦眼下的状态来看,能否熬到自己回京谁也不知道。如果自己返京时,刘邦仍然在世,那么一切好说,但如果自己返京时,刘邦已经驾崩,以吕后的性格,自己杀了他的妹夫,还会有好果子吃?

    虽说诛杀樊哙乃是出自刘邦诏令,但陈平却是个极致的利己主义者,这便是刘邦为何认为陈平不可独自任事的原因。陈平思来想去,最终还是决定给自己留一条后路。

    为此,陈平找到周勃,装作与其闲谈的模样,试探性的问道,“你对樊哙之事怎么看?”

    周勃叹了口气道,“都是从沛县杀出来的老兄弟,我也不想下此狠手,可这是皇帝下的命令,我们又能怎么办?”

    陈平见周勃内心也不想致樊哙于死地,遂劝道,“樊哙乃皇帝故人,不仅功劳卓着,而且还是吕皇后妹妹吕嬃的丈夫,也算是皇亲国戚了,不仅与皇帝关系密切,而且极为显贵。如今皇帝陛下不过是在气头上,这才派咱们去杀了他,如果皇帝日后反悔,咱们岂不是要遭殃?”

    周勃一介武夫,哪里有陈平那么多的心眼,见其说的并非没有道理,便问道,“那依你之见,我们该怎么办?总不能违抗命令吧。”

    陈平连忙摆了摆手,说道,“抗命自然不能,不过我们也不必真杀了樊哙将军,不如将其抓回京城,交给皇帝处理,如果皇帝还要杀他,一纸诏令便可;如果皇帝反悔,自然更不可能怪罪我们。”

    周勃认为陈平说的很有道理,便同意了他的建议。

    两人抵达燕地后,并不进入樊哙军营,而是于营外设坛,然后命人召樊哙出营接诏。樊哙得知是皇帝诏令,自然不敢怠慢,又得知来人是陈平和周勃,自然也没有什么戒心,于是孤身前来接诏,结果毫无防备之下,被周勃命人当场拿下,装入囚车。

    之后,陈平押送樊哙返回长安,周勃则凭借刘邦诏书接管军队,继续平定燕地。

    汉十二年四月二十五日(前195年6月1日),一代雄主刘邦走完了自己的一生,于长安长乐宫驾崩,享年六十二岁。

    虽然刘邦在临终之前,已经竭尽所能来确保皇位的顺利传承,但由于当时刘盈年仅十六岁,吕后仍然担心仅凭自己母女两人难以震慑群臣,确保权力的顺利交接。

    于是,刘邦驾崩之后,吕后并未公开死讯,而是选择了秘不发丧,密召心腹审食其入宫商议对策。

    审食其入宫后,吕后对其说道,“这些功臣将领原本与皇帝一样,都是编户平民,如今却要北面称臣,不少人早已对此忿忿不平、怏怏不乐,如今要他们来侍奉更为年轻的皇帝,恐怕心里会更不高兴。”

    审食其有些惊愕的看着吕后,小心翼翼地问道,“那么,您的意思是……”

    吕后依旧面色平静,但却冷冷地说道,“若是不趁机将这些人全部族灭,天下恐怕不会安定。”说罢,吕后看着审食其,“你去准备一下,待这些功勋武将入宫祭拜皇帝时,趁机将他们全部除掉。”

    审食其抬眼看去,恰好迎上吕后那冰冷凌厉的眼神,吓的他面色一紧,连忙收回眼神,拱手应道,“臣这就去准备”。

    审食其走出皇宫,抬头看着碧蓝的天空,这才长长的出了口气,回深再看那幽深昏暗的宫门,顿时感觉宫外的温度都要高了很多,再想到吕后那冰冷的眼神,虽然如今仍是艳阳高照,但审食其还是不禁打了个寒颤,连忙快步离去。

    为了确保不出意外,审食其按照吕后的命令,秘密征调禁军入宫。虽然审食其的行动非常隐秘,成功瞒过了大部分人,但却没能瞒过曲周侯郦商,毕竟长安禁军可是由他一手组建,禁军的异常调动自然难以瞒得过他。

    虽然吕后严密封锁了宫中的消息,但在郦商的有意打探之下,还是得知了刘邦已经去世的消息,再结合禁军的频繁调动和宫中传出的风声,郦商不难猜出吕后到底要干什么。

    郦商明白吕后的担忧,但同时也知道,如果真的这么做,恐怕立时便要天下大乱,于是连忙找到审食其,对其说道,“我听说皇帝已经驾崩,至今已过四天却仍不发丧,是想要趁机诛杀将领们。如今,陈平、灌婴统兵十万驻守荥阳,樊哙、周勃统率二十万大军平定燕、代,若是他们得知皇帝驾崩、将领们全部被杀,必定会率兵反攻关中。如此一来,大臣叛乱于内,诸侯反叛于外,离天下倾覆恐怕就不远了。”

    审食其本就对吕后的抉择多有疑虑,听到郦商这么说更是担心,于是入宫将郦商的话告知了吕后。

    吕雉在得知刘邦驾崩后,第一时间想到的便是如何才能让儿子刘盈坐稳皇位,根本没有来得及考虑这么做的利弊,而包括审食其在内的众人,又不敢违拗她的意思,以致她做出了错误的决断。直到听到郦商这番话,她这才惊醒过来,若是真搅得天下大乱,儿子的皇位又如何保证。

    更何况,想要将功勋宿将一网打尽,就必须利用刘邦的丧礼将这些功勋集团聚集起来,而做到这一切的前提,便是绝对的保密,否则谁愿意跑来送死,郦商既然已经知道了消息,再想趁机除掉所有功勋宿将已不可能。

    想到此处,吕后便命令审食其取消了行动。

    计划取消之后,吕后这才向天下公布刘邦驾崩的消息,并为其举办丧礼,大赦天下。

    就在京城忙着给刘邦置办国丧之时,一路押送樊哙的陈平,也于途中得知了皇帝驾崩的消息,陈平心道,“皇帝驾崩,如今掌权者必是吕后”。

    想到这里,陈平不由抹了一把冷汗,还好自己此前没有诛杀樊哙,否则自己这小命也要不保了,不过即便如此,一旦有人在吕后面前说自己坏话,自己的下场也不会好到哪里去。

    “必须尽快赶回去将事情解释清楚”,不敢耽搁的陈平,连忙命人继续押送樊哙缓行,自己则快马加鞭向京城赶去。

    然而,还不等陈平赶回长安,途中便遇到了传诏的使者,诏书命令陈平屯戍荥阳。这种危急时刻,陈平哪里还顾得上诏书,匆匆接了诏书,便继续赶往长安。

    回到京师,陈平得知刘邦尚未安葬,便又急忙赶到皇宫,按照指引向祭奠的地方快步走去。此时刘邦灵前尚有官员在哭祭,陈平远远瞅见吕后和吕嬃也在灵前,立即心生一计,只见其一甩袖袍,跌跌撞撞地便向灵前跑去。

    灵前的众人还没有搞清楚状况,便见一个黑影自身边掠过,噗通一声跪倒在了刘邦灵前,放声大哭起来。要知道,古代可是非常讲究礼节的,即便是哭灵也有一套完善的礼节,哪里有陈平这么搞的。

    结果,原本还在哭祭官员被这一幕给惊呆了,一时间全都愣在了地上,整个灵堂只剩下陈平的哭声回荡。

    陈平听到耳边哭声全都停了,这才边哭边说,“您让我就地斩决樊哙,我不敢轻易处置大臣,现在我已经把樊哙押解回来了,皇上您怎么不等臣回来便走了呀……”

    陈平看似在哭祭刘邦,但这一番话显然是说给旁边的吕后和吕嬃听的。吕雉和吕嬃原本还在担心樊哙的安危,如今听说他还没死,便也都松了口气。虽然吕后也看出陈平这是在借机向自己表功,但她也不会选在这种时候予以点破。

    陈平哭了半晌,这才缓缓起身,只见其泪流满面,极尽悲痛模样,吕后见状,便上前宽慰了其几句。陈平则趁机请求留在京城,吕后点头同意其所请,并当场拜其为郎中令,命其辅佐新皇。

    现场的众多大臣这才认出来人乃是陈平,有的人还是满脸惊愕,不知道陈平这是在唱哪一出,而有的聪明人,却早已对陈平佩服的五体投地。

    汉十二年五月十七日(前195年6月23日),刘邦入葬长陵。

    三天之后,即五月二十日(6月26日),太子刘盈即皇帝位,是为汉惠帝。之后,刘盈以皇帝身份拜祭刘邦灵位,并组织群臣为刘邦议定庙号、谥号。

    群臣皆称“高祖起于微细,拨乱世、反之正,平定天下,为汉太祖,功最高”,于是议定庙号为太祖,谥号高皇帝,全称汉太祖高皇帝,并令各郡国诸侯各立高祖庙,每年按时祭祀。

    在京城为刘邦举办葬礼之时,东北方向接替樊哙平定燕地的周勃也是进展迅速,不久便率兵攻破燕国都城蓟县,俘虏燕王卢绾的大将抵、丞相偃、郡守陉、太尉弱、御史大夫施等文臣武将,之后屠灭浑都县,此后又先后在上兰和沮阳多次击破燕王卢绾的军队。

    燕王卢绾自知不敌,于是率领残军向北撤至长城边,而周勃则一面追击卢绾败军,一面安抚燕国各地,先后平定上谷郡十二个县、右北平郡十六个县、辽西郡和辽东郡的二十九个县,以及渔阳郡的二十二个县。

    卢绾在携带家眷、宫人、亲信等数千人马逃至长城边后,对于是出逃匈奴还是入京请罪,一时间拿不定主意,但随着刘邦驾崩的消息传来,卢绾知道自己已经失去了最后的机会。

    在卢绾看来,若是刘邦仍然在世,或许还会念在多年交情的份上,饶自己一命,如今刘邦驾崩,吕后与自己交情淡薄,为了惠帝刘盈的皇位,自己哪怕是投降,也绝对难逃一死。于是,卢绾率军逃亡匈奴,被封为东胡卢王,并于次年病逝于北方。