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西汉:公元前206年至公元8年 第75章 《削藩策》

    (晁错)迁为御史大夫,请诸侯之罪过,削其支郡。奏上,上令公卿、列侯、宗室杂议,莫敢难,独窦婴争之,繇此与错有隙。

    ——《史记·袁盎晁错传》

    在汉文帝治下,诸侯王的权势虽然得以压制,且齐国、淮南国被拆分,但由于诸侯王人数过多,且与汉景帝血缘关系已经较为疏远,这些诸侯王对于朝廷的威胁仍然不小。与此同时,在汉文帝大肆收权之后,朝廷内部局势已经趋于稳定,在丞相申屠嘉去世之后,景帝刘启也稳固了自己的统治。如此一来,诸侯王与朝廷的矛盾,实际上已经成为了汉景帝即位后的主要矛盾。

    说到朝廷与诸侯王的矛盾,就不得不提到一件旧事。在刘启还是太子之时,一次吴王刘濞的世子刘贤入京,在拜见完汉文帝之后,又去拜访了太子刘启,刘启对刘贤也是热情招待,在设宴饮酒之后,两人又下起了六博棋。

    当初,汉文帝不仅下诏允许私铸钱币,而且又下令允许私人开采原本归属于国家的山林川泽,此举固然刺激了国内的经济发展,但也使得拥有着铜山和盐矿的吴国国力迅速壮大,进而成为了当时最为强大的诸侯国之一。

    吴王刘濞因为有境内的铜山和盐矿收入,便取消了吴地百姓们的税赋,百姓们不用纳税,自然对吴王极为拥戴。正是由于坐拥大量财富,每当吴国兵卒按照规定前去卫戍时,吴王刘濞都会赐予他们金钱作为赏赐。此外,吴王刘濞还常常亲自去慰问封国各地有才能之人,对他们予以赏赐,于是吴国境内的贤能人士也都对吴王刘濞极为拥护。

    所谓的诸侯国,实际上就是国中之国,诸侯王在自己的封地之内,享有最高的权力地位,刘贤作为吴国世子,未来的诸侯王,在吴国境内的地位自然崇高无比,也是从小娇生惯养、众星捧月,再加上吴国如今实力强大,即使其他诸侯王面对刘贤,也不敢轻易拂了他的面子,这难免让其养成了骄狂放纵的性格。

    背后有个强大的诸侯国,再加上自幼生活于楚地,使得刘贤性格极为剽悍,即便面对的是未来的皇帝,他也不甘示弱,竟然因为棋路与刘启争吵了起来,身为太子的刘启何曾受过这种气,两人随之争吵起来,进而大打出手,争斗之中刘启以棋盘猛击刘贤,竟然将刘贤给当场打死。

    太子打死诸侯王世子,无疑让朝廷和诸侯王的关系又蒙上了一层阴影,汉文帝虽然为此有些头疼,也训斥了刘启一顿,但事情却不得不处理。

    思来想去,汉文帝也不知道该如何平复吴王刘濞的丧子之恨,最后一狠心,干脆来了个置之不理,只是派人将刘贤的遗体送回了吴国埋葬,而没有给吴王刘濞任何交代。汉文帝此举,显然是有意在警告各诸侯国,朝廷与诸侯国乃是君臣关系,太子与世子同样是君臣关系,即使诸侯国实力再强,也不能触犯朝廷和皇权威严。

    刘贤的尸身被送回吴国后,吴王刘濞面对儿子的尸体,心中的恼怒可想而知,虽然由于汉文帝的强硬态度,使得吴王刘濞不敢轻易挑战朝廷权威,但他仍是冷冷地说道,“天下同为一家,死在长安就葬在长安,何必送到吴国来安葬”,又派人将刘贤的尸体送回了长安安葬,以此来表达自己的不满。

    自此以后,吴王刘濞不再遵守诸侯礼节,长期称病不再朝见汉文帝,朝廷知道他这是因为儿子被打死而心有怨气,在查明刘濞乃是诈病后,便将吴国在京城的所有使者全部扣押治罪。

    得知使者被扣押,刘濞以为朝廷要对自己动手,因此私下招募亡命之徒随时准备反叛,在其他诸侯国追捕逃犯时,吴王刘濞却对他们提供庇护,这使得大量亡命之徒纷纷涌入吴国。

    为了试探朝廷的态度,刘濞又于同年秋,派遣使者前往京城,代行秋请朝聘的礼节。

    汉文帝责问吴王刘濞的使者,痛斥吴王刘濞拒不亲自入朝的行为。使者回答说,“吴王最初装病,被朝廷发觉后,见皇上逼得很急,更加不敢来到京城,唯恐会被皇上所杀,出于无奈这才进一步装病不出。希望皇上能够舍弃前嫌,给他重新做人的机会。”

    汉文帝知道使者所言属实,也担心逼迫过甚会导致诸侯叛乱,这才释放了那些被扣押的吴国使者,释放他们返回吴国,并赐予吴王刘濞倚几和手杖,准许吴王终生不再来朝。刘濞得以脱罪后,这才放弃谋反,不过也因此而轻视于朝廷,认为朝廷也顾忌自己的实力。

    经过此事,刘启不仅明白了诸侯王的强大,而且也使得他与诸侯王,尤其是吴王刘濞的矛盾变得难以调和。

    因此,刘启自即位以来,先是于景帝二年(前155年)三月封皇子刘德为河间王、刘阏为临江王、刘馀为淮阳王、刘非为汝南王、刘彭祖为广川王、刘发为长沙王(此前因第五代吴氏长沙王吴差死后无子,长沙国已被废除),以此来增强自己一脉的实力,同时也极为关注诸侯王的动向,防止诸侯王趁皇位交接之机生乱。

    作为皇帝的近臣,晁错自然也清楚汉景帝与诸侯王之间的矛盾,再加上他一直致力于削藩,因此在汉景帝二年(前155年)升任御史大夫后不久,便上疏《削藩策》,向汉景帝陈述了诸侯的罪过,“昔日高帝初定天下,兄弟少、诸子弱,因而大封同姓,齐国七十余城,楚国四十余城,吴国五十余城,又分封庶子为王,使得诸侯王占据天下大半。吴王因为世子被杀与朝廷早有嫌隙,因而诈病不朝,按照古法已然当诛。文帝不忍处罚宗室,因此只是略有惩戒,然而吴王却不改过自新,以致日益骄纵,不仅以铜山铸钱、煮海水产盐,更是凭借财富招揽天下亡命之徒,意图谋逆作乱。臣建议,可收回诸侯国旁郡,削减其封地。”

    早在汉文帝晚年时,晁错便曾上书朝廷请求削藩,但汉文帝鉴于形势并未采纳,如今晁错在明知汉景帝与诸侯王存在的矛盾的情况下重提削藩,为的就是希望汉景帝能够采纳自己的意见。

    如果能够顺利削藩,汉景帝自然乐见其成,可拥有独立财权、军权、治权的诸侯王,会主动接受朝廷的削藩政策吗?显然不可能。虽然此时单个诸侯国已经无法对朝廷造成威胁,但削藩策却极可能造成诸侯国联手对抗朝廷的局面,届时朝廷又该如何应对呢?

    正是出于这方面的担心,面对晁错提出的削藩建议,汉景帝始终难以做出决断,只好将晁错的《削藩策》交由公卿、彻侯和宗室集体讨论。

    当时,由于汉景帝宠信晁错,对于他提出的《削藩策》,没人敢于反对,只有外戚窦婴坚决不同意,双方争执不下,这个皮球便又重新被踢回了汉景帝手里,而窦婴和晁错也因此结怨。

    晁错在《削藩策》中指出,“如今削藩吴王要反,不削藩他还是要反。如果削藩,他在仓促之下谋反,祸害反而较小;如果不削藩,等到他已经准备妥当后再谋反,反而祸害更大。”

    虽说晁错这番言论不无道理,但此时朝廷同样毫无准备,能否迅速平定削藩带来的叛乱,汉景帝的心里也没有底,如果不能迅速平叛,导致天下长期陷入战乱,汉景帝自己必将成为历史的罪人。

    经过慎重考虑,汉景帝最终还是决定暂时压下《削藩策》。不过,汉景帝同时也明白,削藩迟早都要实行,因此他虽然压下了《削藩策》,但却开始围绕削藩之事进行暗中布置,准备等到朝廷做足准备之后,再予以施行。

    不久后,汉景帝派遣使者前往各诸侯国,暗中与各诸侯国丞相联系,了解各个诸侯国的国力、军备等实际情况,以及这些诸侯王对朝廷的态度,衡量他们反叛的可能性。经过数月查访,朝廷对于各个诸侯国的情况总算有所了解,而各诸侯国的丞相则纷纷坚称,自己所在的诸侯国并无反叛迹象。

    在对所有诸侯国都完成调查后,汉文帝又将晁错召入宫中,结合调查结果,就削藩事宜进一步深入讨论,当晁错听到吴国丞相袁盎也坚称吴王刘濞并无谋反迹象后,晁错认为绝无可能,并认定袁盎一定是收受了吴王刘濞的贿赂,才会这么说。

    虽说各诸侯国丞相皆是由朝廷直接任命的朝廷命官,但这些丞相长期辅佐诸侯王,是否还能对朝廷忠心耿耿,谁也不敢保证。在各诸侯国中,本就属吴王刘濞与朝廷矛盾最深,要说他没有一点谋反迹象,确实十分可疑,于是汉景帝便命晁错调查袁盎是否真的受贿。

    实际上,关于晁错和袁盎的矛盾,早在汉文帝晚年时便已经爆发。

    汉文帝晚年,晁错便曾多次上书汉文帝,提出削弱诸侯和改革法令等建议,汉文帝虽然鉴于形势并未采纳,但却十分赏识他的见识和才能。然而,晁错的建议却遭到了袁盎等功勋大臣的反对,双方矛盾极为尖锐,以至于最后闹到了有你无我的境地,只要晁错到了一个地方,袁盎立即扭头便走,从不给晁错好脸色。

    袁盎早年也是极受汉文帝信任的宠臣,他的谏言也常常被汉文帝所采纳,当初淮南王刘长因为谋反被流放蜀地,结果死于途中,在那个诸侯王与朝廷关系敏感的时期,正是袁盎建议妥善安置淮南王的子嗣,这才成功化解了这次危机,袁盎也因此得以在朝中名声大振。

    不过,由于袁昂的多次直言劝谏,也引发了不少人对他的不满,尤其是汉文帝宠妃慎夫人对其十分怨恨。汉文帝后期,由于窦皇后年老色衰且失明,汉文帝对其的宠爱逐渐丧失,而慎夫人则日渐受宠,经常在内宫和汉文帝、窦皇后同席而坐。

    一次,汉文帝到上林苑游玩,窦皇后、慎夫人跟随前往,待到就坐的时候,布置坐席的郎署原本将慎夫人和窦皇后并排而放,袁盎见到后,认为如此布置不符礼制,便将慎夫人的坐席往后拉了一些,慎夫人见到后十分生气,不肯就坐,汉文帝对此也颇为生气,当即起身回宫。

    因为这些事件,汉文帝最终将袁盎调任地方,出任陇西都尉。袁盎倒也没有气馁,认为只要自己干的出色,迟早能够被调回朝廷,因此在任期间尽忠职守,深得陇西将士们的爱戴。

    然而,当时年事已高的汉文帝,早已将才能出众的晁错视为太子刘启的股肱大臣,又岂会再将与晁错矛盾尖锐的袁盎调回朝廷,因此即便袁盎表现极为出色,汉文帝也只是将其升任为了齐国丞相,不久后又调任吴国丞相,而没有再让其返回朝廷任职。

    当时,正值吴国与朝廷关系极为紧张之时,袁盎对于自己在吴国的前景十分担忧,他的侄子袁种看出了袁盎的忧虑,为此在送别时劝道,“吴王刘濞骄横欺主已经很久了,而且早已有反叛之心。如果你想要弹劾他,无非两种结果,要么同样遭到吴王刘濞的弹劾,要么直接被他杀死。南方地区潮湿,你每天只管饮酒度日就好,不用管理其他事务。如此一来,只要吴王刘濞不谋反,那么也就不必担心被杀害了”。

    袁盎前往吴国后,按照袁种的建议行事,吴王刘濞见袁盎整日无所事事,根本不像是朝廷派来桎梏自己的官员,便收起了对他的敌意,而且对其极为礼遇和厚待,为了让袁盎为自己所用,更是经常对其予以厚赏。

    正所谓“人在屋檐下,不得不低头”,面对吴王刘濞这个掌握生杀大权的诸侯王,袁盎对于他的赏赐哪敢拒绝,只能勉强收下,如今却被晁错抓到了把柄。

    晁错将袁盎收受吴王贿赂的情况上奏汉景帝后,建议对袁盎予以严惩,汉景帝在考虑到袁盎所处的环境后,则免除了他的罪行,只是下诏将袁盎贬为了平民。

    原本前途似锦的袁盎,当初便是因为与晁错的矛盾无法返回朝廷,如今又因晁错的告发而被贬为庶民,对于晁错的怨恨可想而知。