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华兴传 第14章 旅途14

    相比岳文雍的复杂情绪,莫行云则是看的津津有味。

    原本停留在书本上的知识,此时却真真切切地呈现在眼前,莫行云没来由地激动起来,拉着岳文雍指指点点,讲着各处关窍,许久才发现这位皱着眉头,早已神游天外。

    曹洪从船艉来到船头,告诉岳、莫二人,咱们的船由于装载的货物不重,没必要经过闸门,只需走侧面的月河即可。

    据新雇的船夫解释,由于黄河带过来的泥沙内侵,此处河面已经现出淤积现象,只有那种重载漕船,才不得不经由水闸通行,其他货船,还有另外水路可行。

    实际上,为了解决泥沙淤积导致过闸困难的问题,官府在多年前,已经在水闸附近重新开挖出一条月河,用于船只通行。

    像赴京众人所携的一客一货两艘船只,由于都是轻载,完全没必要在水闸处凑热闹。

    当然啦,月河水浅,有些货船,还需要雇佣纤夫,才能缓缓前行,而满载粮食、物资的漕船,哪怕是众多纤夫,也是拖拽不动的。

    水闸通行不畅的时候,旁边的月河,便成了漕运的无奈选择,而卸货、装货,实行水陆联运,几乎已是常态。

    当地人给这种运输方式,起了一个颇具特色的名字,叫作“漕挽”。

    除了“漕挽”这种奇景之外,最吸引岳文雍关注的,便是运河上的官府巡查船只,以及散布在岸边的各处钞关,二则一体两面,代表官府、勋贵,向过路商人收取税费。

    听莫行云细细解释一番,岳文雍直接吐出一句脏话,直言这和明抢有啥区别?

    莫行云苦笑一声,表示咱们管好自己就行了,至于眼前乱象,存在即是合理,可不是咱们这些普通人能够置喙的。

    再看看岸边林立的各色商铺,以及忙碌奔走的人群,岳文雍最终轻轻地叹了口气,没再继续发牢骚。

    像这么繁华的运河码头,远近百姓的贫穷几乎肉眼可见,与江南一带的所见所闻差异极大。

    同一个大燕朝,为何会出现两般光景,初入燕朝的岳文雍,也是百思不得其解。

    与此同时,看着两岸忙碌的人群,平日里少言寡语的温刚,却没来由地冒出一句话,你们燕朝的生活,真不是一般的艰难啊。

    早已对此司空见惯的张广盛等人,此时却现出一副莫名其妙的表情。

    ......

    数日后,船队在邳州附近停靠,下一步先西行到徐州,然后再北行,就算正式离开南直隶,进入山东境内了。

    夜色下,漕船在前,大部分都在码头附近靠泊,而其后货船,则是稍稍躲开岸边,直接在河面上下锚停泊。

    及至深夜,河面上开始出现变化,数艘小船悄然靠近,然后便由强人跳入货船,手中短刀在月色下分外闪亮。

    张广盛正歪在船头睡觉,被一名年轻镖师叫醒,说是来硬茬了。

    客船那边,欧阳山也蹲到船头,警惕地向四周巡视,最终将目光定格在不远处的一艘货船上,与其紧紧贴在一处的小船,明显有些不正常。

    温刚不愿意跟岳文雍、莫行云待在一起讲经说法,便主动去了货船那边,和镖师们打成一片。

    时间长了,欧阳山便将客船安全负责起来,不再事事叨扰温刚。

    别的船可以被抢,他们这边的船,一旦入了这伙强人的眼,非得杀个天翻地覆不可。

    欧阳山观察了一会儿,奇怪地发现船队并未炸窝,而那艘被劫的货船,似乎也没有乱起来,再看向另一边的张广盛和温刚,同样莫名其妙地盯着前方,显然没见过这种抢劫方式。

    不一会儿,有人从货船上下来,然后驾驶小船,扑向另外一艘货船。

    这时,欧阳山、张广盛等人所在船只前方,有一艘货船蓦然插入,将众人视线挡住。

    随后,一切再次归于平静,直到黎明之前,那艘货船才悄然驶出,消失在夜幕之中。

    第二天一早,船队仿佛无事发生一般,继续往徐州而去。

    从欧阳山、张广盛等人打探回的消息来看,昨晚有大约十艘左右的货船遭遇抢劫。

    这帮强人还算客气,仅仅索要些许银两,便自行离去,并未干出洗劫、杀人的恶事来,至于那些货船商人,本着破财免灾的想法,对这种破事也是骂几声晦气,并未大肆声张。

    至于漕船那边的官兵,根本就没准备理会这边的烂事。

    及到此时,众人才发现梁大元父子所言真实无虚,面对运河上的巨大利益,从中牟利的方法和手段,绝非常人所能想象。

    除了出淮安时见到的那些名目繁多的钞关项目之外,盗匪们办事的手段也让赴京众人刮目相看,只要胆子大,从来就不缺发财的点子。

    ......

    来到徐州歇息一晚,船队再次北行,很快便进入山东,来到沛县一带,航行在微山湖广阔水面之上。

    相比来时,紧跟漕船的民间货船几乎换了一拨,并增加到三十余艘。

    行进之间,莫行云继续向岳文雍、曹洪等人介绍山东的情况,其中大部分知识,均为书中所得,以及一路寻访交流而来,至于他自己,也是头一次来到在运河上行走。

    船夫们走过、看过,却无法表达出来,倒是莫行云三问两问,再结合书本知识、日常见闻,说的头头是道。

    按照莫行云的说辞,以南旺水脊为界,整个山东境内,运河两岸,分布着九个大湖,被时人称作“北五湖”、“南四湖”,其中北五湖为安山湖、马场湖、马踏湖、蜀山湖和南旺湖,南四湖为南阳湖、独山湖、昭阳湖和微山湖,咱们现在所处的位置,便是微山湖水面。

    作为运河的水柜,这几个大湖,盛水期可以作为运河的泄洪出口,枯水期则是运河最为重要的补水系统。

    从现在开始,除了日常行船之外,咱们还会一遍又一遍地体验船只通过水闸的感受,据之前和官府之人交流、问询,大概有五十座水闸等着咱们穿行呢。

    大家希望尽速赶到京城的愿望,怕是很难达成,万一遇到哪处水道蓄水不足,等上十天半个月,也不是啥稀罕事......。

    听莫行云在舱中白活,曹洪连忙出言补充,像微山湖这样的大湖,最为方便水贼藏匿,咱们行船的同时,还要做好安全防护工作,邳州那次算是侥幸,后边会发生什么事,实在难以预料。

    欧阳山同时表示,咱们务必紧跟漕船,按照上次的经验,水贼的主要目标应是民船,并不会轻易靠近官府漕船。

    莫行云笑着点头,主动将打点之事承担下来,真到了危急时刻,多撒点银子,有的是漕船兵丁替咱们卖命。