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大明:都是皇帝了,谁还当木匠 第57章 番薯阁老(下)

    半晌。

    内心忐忑不安的徐光启见迟迟等不来天子问询,终是鼓起勇气,小心翼翼的打量起案牍后的天子。

    四目相对,满脸激动的朱由校方才醒转过来,不由得主动出声:\"朕听说,徐先生于通州练兵的时候,还不忘耕种番薯?\"

    此话一出,徐光启脸上的表情便是一僵,心道天子这是在责备他\"玩物丧志\"吗?

    顾不得多想,徐光启赶忙拱手,为自己拱手辩解:\"敢叫陛下知晓,微臣为了练兵已然散尽家财,种植番薯也只是为了糊口,不得已而为之..\"

    番薯这东西早在万历年间便曾传入大明,虽然亩产远胜于寻常农作物,但因为其口感相比较传统粟米略有不足,兼之大量服用也会导致胀气等缘故,始终未曾在民间得以大面积耕种。

    不过对于将全部家财用以练兵的徐光启来说,物美价廉的\"番薯\"倒是其最佳选择。

    瞧徐光启略显急切的模样,朱由校便大概猜到其心中所想,知晓眼前这位老先生怕是误会了什么,故而含笑开口:\"先生不要误会,朕没有别的意思。\"

    旋即,不待徐光启心弦放松,年轻天子便是紧接着追问道:\"敢问先生,这番薯收成可好?\"

    本以为是君臣间的\"调侃\",却不曾想案牍后的天子竟然问的如此细致,徐光启的脸色不由得有些古怪。

    看样子,天子对于这\"农耕\"一事还颇为上心。

    \"收成应当数倍于寻常稻米..\"迎着天子殷切的眼神,老成持重的徐光启没有半点犹豫,便是拱手答道。

    哗!

    话音刚落,偌大的乾清宫暖阁内便是哗然一片,平日里循规蹈矩的宫娥内侍皆是瞠目结舌,脸上满是惊愕之色,就连司礼监掌印也是目瞪口呆,眼巴巴的望着身材瘦弱的徐光启。

    皇宫里的宫娥内侍大多出身贫寒,走投无路之下,这才进入皇宫\"苟且\",故而他们十分清楚,这番薯收成数倍于寻常稻米意味着什么。

    倘若昔日他们家中种有这所谓的\"番薯\",或许他们的亲人便不会因为饥饿而死,他们也不用挥刀自宫,一边忍受身体上的残疾,一边在宫中提心吊胆的度日。

    无视了角落处急促的呼吸声,年轻天子脸上的笑容更甚,但仍不忘\"咄咄逼人\"的追问:\"民间可有耕种?\"

    随着话题愈发深入,徐光启也渐渐意识到眼前天子不似玩笑,接下来的奏对或许便是对他的\"考究\"。

    思索片刻,徐光启拱手正色道:\"启禀陛下,番薯等物虽是产量不菲,但仅在福建,广东等地多有耕种。\"

    \"至于北方,却是少有人愿意耕种..\"

    提及此事,徐光启的老脸上便是涌现了些许无奈之色,这些年他虽然不遗余力的于北方推广\"番薯\",但受限于各种各样的原因,却是收效甚微。

    反倒是南方沿海省份,听说种植番薯的百姓越来越多了。

    \"这是为何?!\"闻言,朱由校便是一愣,他自是知晓这所谓的\"番薯\"本就是由东南沿海商人自海外传回大明,当地百姓有所种植也在情理之中。

    但北方为何却无人愿意耕种?

    \"启禀陛下,南方气候适宜,且雨水颇多,本就适合耕种粮食...\"半晌过后,徐光启无奈且疲惫的声音终是于暖阁内响起,但瞧其欲言又止的模样,显然是有难言之隐。

    见状,案牍后的朱由校赶忙点头示意:\"徐先生大可直言不讳,不必心怀顾忌。\"若是能够在大明广泛种植\"番薯\",或许困扰大明许久的粮食危机便可以顺利解决。

    \"除了自然条件之外,还有便是这番薯因为产量过大,导致价格低廉,因此也就卖不上价..\"

    在朱由校不解的眼神中,精明干练的徐光启突然说出一番听上去自相矛盾的话语,让人云里雾里。

    见身旁天子好似仍然没有意识到其中关键,已是反应过来的司礼监掌印便是轻咳一声,小心翼翼的低语道:\"陛下,一条鞭法..\"

    轰!

    听得耳畔旁响起的低语,年轻天子终是恍然大悟,意识到民间百姓不愿意耕种这\"番薯\"的原因所在。

    自万历年间,由内阁首辅张居正主持变法之后,朝廷便将原本针对于民间百姓的农税变成了只收钱,不收粮,俗称一条鞭法。

    此举虽是在一定程度上,减免了贪官污吏从中贪墨的可能,并为百姓带来了便利,提高了朝廷的税收,但对于价格低廉的\"番薯\"而言,却是犹如枷锁。

    毕竟番薯本就不似粟米,北方百姓食之不惯,兼之其价格低廉,无法变现交税的缘故,民间百姓种植的热情自是不高。

    如今市面上所见的\"番薯\",大多都是衣食无忧的富绅豪商或者官员,为了偶尔改善口味,示意家中租户所种。

    \"不提其他,还请徐先生如实告知,这番薯在北方,能否耕种?!\"只片刻,朱由校的面色便是恢复如常,转而殷切的盯着眼前文官。

    朝廷赋税一事,他早晚能够寻到解决的办法,但若是番薯受限于自然条件,无法于北方耕种,那才是真正无解的难题。

    \"臣近些时日于通州练兵时,在当地百姓的帮助下,倒是积累了不少经验,也寻了些办法。\"

    \"若是陛下支持,微臣愿意一试。\"

    此时的徐光启已然意识到天子突然将他从通州召回,或许并不是像外间传闻那般,瞧上了他\"练兵\"的本事,而是因为这平平无奇的\"番薯\"。

    \"好好好,徐先生有大才!\"

    听闻眼前的徐光启能够解决耕种番薯所面临的自然难题,案牍后的朱由校顿时眉开眼笑,只觉压在自己心头上多日的巨石也是松动了不少。

    虽然继位不过两月有余,但他却深感肩上扛着的\"两京十三省\"有多么沉重,实在不敢有半点掉以轻心。

    \"朕待会便跟内阁知会一声,暂且委屈徐先生一段时日,先任工部郎中?\"像是想到什么似的,朱由校脸上的笑容稍缓,随即便有些愧疚的朝着眼前老臣说道。

    詹事府的差事虽是\"清贵\",但眼前老臣却是正儿八经的正四品官员,至于工部郎中,却只是五品官职。

    \"陛下鸿恩!\"反应过来的徐光启赶忙躬身行礼,清瘦的老脸上也是涌现了一抹喜色。

    这六部可是朝廷中枢,权势比素有\"清水衙门\"之称的翰林院不知强上多少,更何况瞧天子这情深意切的架势,摆明是打算日后对其予以重用,他又怎会有半点不满?!

    \"朝廷赋税乃是国家支柱,朕也不敢轻举妄动。\"

    \"但朕的皇庄,却是朕说的算..\"舔了舔有些干涩的嘴唇,朱由校便是斩钉截铁的说道。

    \"大伴,将魏忠贤给朕叫过来!\"

    御马监提督,除了掌握宫中禁军之外,还能掌管天下各地草场,皇庄以及由专人经营的\"皇店\"。

    朱由校若是想在皇庄耕种\"番薯\",谁也不会有半点意见。

    \"慢着,\"及至司礼监掌印的背影即将消失不见,年轻天子像是突然想到了什么似的,猛然将其唤住,随即便扭头看向眼前的文官,询问道:\"徐先生,朕听手底下的人说,徐先生于通州练兵的时候,麾下招募了数千兵勇?\"

    听得此话,正不知何时开口的徐光启不由得如释重负,赶忙拱手称是:\"陛下英明,微臣虽是练兵无果,但终招募有两千余兵勇,却不知如何安置。\"

    他在通州半年有余,虽然受限于各种各样的条件,未能筹措到应有的军饷及器械,但这些兵勇终究经过一段时日的操练,若是就此放弃,令其回归乡里,实在是可惜了...

    \"编入京营!\"没有丝毫的犹豫,年轻天子便是有些兴奋的呼喝道。

    不愧是\"大明之光\",这数千突如其来的兵勇,倒是给了他\"未雨绸缪\"的机会。

    \"遵旨。\"

    ...

    ...

    光启宽仁果毅,淡泊逢好,尝曰:\"富国必以本业,强国必以正兵。\"

    <<明史·徐光启传>>