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红楼:李纨,余乃谦谦君子 第11章 呦呦鹿鸣,食野之苹

    王家的门房神色匆匆地跑来,向着王睿转达了南直隶礼部侍郎右李佑的邀语。

    李佑对王睿的才识赞不绝口,言辞恳切地表示,务必要王睿赴明日下午在摘星楼举行的鹿鸣宴。

    王睿听闻,当即爽快应下。心中明镜似的,自己能高中解元,这其中离不开主考官李佑的欣赏与钦点。

    要知道,哪怕一个人的考卷写得再是完美无瑕,倘若主考官不中意,名次断然高不到哪儿去,更别提夺得解元这等荣耀的头衔了。

    面对如此提携自己的贵人,王睿的心中盈满了感激之情,暗自将这份厚重的情谊深深铭记于心。

    在心底暗暗发誓,来日若有机会,必定要报答这份恩情。即便无法报答李佑本人,其子孙后代他也定会全力相助。

    金陵王氏的家主王子腾,在得知自家族人中了解元后,亦是携着丰厚贵重的礼物亲自登门祝贺。

    王子腾如今在官场上春风得意,官拜京营节度使,继承了父亲的县伯爵位。正值年富力强之时,手握重权,乃是勋贵中坚力量的领军人物,美中不足的是子嗣单薄,只有一个儿子王仁。

    看到自家族中出了王睿这样的青年才俊,自是心花怒放,欢喜异常。

    其实,王子腾早年间就与王睿有过接触,王睿文武双全,心中对他喜爱有加,甚至曾有过将其过继的念头。

    但堂兄弟就王睿这一个儿子,虽是抱养而来,可但凡明眼人都瞧得出,这父子俩的感情比亲生的还要深厚。

    王父心里跟明镜似的,自家儿子将来在官场上要想走得稳当顺遂,非得依靠像王子腾这样的实权人物提携不可。

    忙不迭地将王睿拉到王子腾面前,殷切地说道:“快向你堂伯父道谢,若不是他平日里的关怀指点,你这仕途哪能如此顺利。”

    王睿心领神会,赶忙抱拳施礼,言辞诚恳地说道:“多谢堂伯父的关爱与提点,侄儿定当刻骨铭心,永不敢忘。”

    王子腾自然是明白这父子俩的心思,微笑着说道:“睿哥儿,在咱们族中,你可是我最为看好的子弟。日后在官场上,切不可辜负了我和你父亲的殷切期望。”

    王睿听了,心中大喜,王子腾在红楼梦中的身份地位显赫非凡,乃是王夫人和薛姨妈的兄长,亦是贾宝玉和薛蟠的舅舅,还是王熙凤的父亲。

    金陵礼部,一座金碧辉煌、气势恢宏的正殿内,数位身着红袍的老者正襟危坐,悠然畅聊着此次乡试的种种。

    “此次南直隶乡试,真可谓是人才济济,藏龙卧虎啊!”一位老者捋着胡须,微微颔首说道。

    “可不是嘛,那解元王睿的文章,笔锋犀利,立意高远,当真是精彩绝伦,令人拍案叫绝。”另一位老者满脸赞赏之色。

    “这南直隶乡试向来是文人墨客荟萃之地,历年的解元功名最低者也是殿试二甲第一名,其重要性不言而喻。”

    “此次榜单公布,众人议论惊叹最多的便是前三名的解元、亚元和经魁了。”

    亚元林墨轩,出身于金陵城外一户书香门第。自幼便展现出超乎常人的聪颖智慧。其父亲林敬之,曾担任县令一职,后因疾病缠身,无奈辞官归田,从此将希望都寄托在了这独子墨轩身上。林墨轩的母亲早逝,只留下他与父亲相依为命。

    探花赵逸飞的身世则颇为坎坷曲折。出生于金陵郊外的一户贫寒农家,自幼体弱多病,然而却对书本知识充满了无尽的渴望。父母虽然家境贫寒,但为了供他上学,不惜倾尽所有。

    赵逸飞深知父母的艰辛不易,故而更加发奋图强,每日鸡鸣时分便起身读书,直至深夜方才就寝,刻苦攻读,从未有过一丝懈怠。

    九月的天空湛蓝如洗,阳光明媚。

    正午时分,秦淮河畔的摘月楼前,两盏鲜艳夺目的大红灯笼高高悬挂,四周装饰得美轮美奂,富丽堂皇,处处昭示着鹿鸣宴即将盛大举行。

    两位身着襦衫的青年缓步行来,其中一人面带微笑,说道:“文成兄,此处便是,余事日后再说,你请。”另一人连忙应声道:“贤弟先请。”

    门童眼尖,瞧见二人,赶忙上前迎接:“二位公子,请出示腰牌。”待仔细验明身份后,门童恭恭敬敬地引领二人入内。

    王睿递上腰牌,迈进二楼那宽敞阔绰的厅堂。

    放眼望去,只见屋内布置得富丽堂皇、金碧辉煌,张灯结彩,好不热闹。一张张精致的长案上摆满了美酒佳肴,香气四溢,令人垂涎欲滴。

    厅内约有二三百人,新科举人和内外帘官占了多数,各府有名的才子、文人只是少数。

    按照规矩,王睿先是来到台阶上,恭恭敬敬地向主副考官行礼参拜,自报家门,而后由书童为其引领至座位。

    来到正案前,王睿停下脚步,面色庄重肃穆,拱手行礼道:“学生王睿见过先生。”

    李佑目光炯炯,上下仔细打量了王睿一番,不动声色地轻抚着长须,缓缓说道:“你便是今科解元王睿了吧,果真是相貌堂堂,一表人才,不错不错,甚合我心。”

    王睿和李佑的第一次见面是在乡试现场,当时情形匆忙,未能多做交流。如今人家对自己如此赏识看重,王睿自是要谨小慎微,表现得毕恭毕敬。

    片刻之后,宴会即将开始,王睿向李佑作揖告辞,转身走回自己的座位。

    就在这时,忽然听到有人呼喊自己的名字,王睿急忙回头。

    “久仰久仰,阁下便是王解元了吧。”

    “你们是?”

    听到几人报出自己的名讳,王睿恍然大悟,连连点头。

    “我们几人对您仰慕已久,一时激动,有些唐突,还望您多多见谅。”

    紧接着,一排身姿曼妙的女子款款上前翩翩起舞。轻盈的舞步如同彩云追月,腰肢扭动好似弱柳扶风,衣袖挥舞间仿佛春花绽放,娇柔妩媚,摄人心魄。

    在场之人皆看得如痴如醉,有的手捧酒杯,目不转睛地凝视着;有的轻轻拍打着手掌,口中不住地赞叹;还有的摇头晃脑,沉醉在这如梦如幻的美妙氛围之中。

    随后众人在宴会上推杯换盏,新晋举子与诸位学政、考官欢聚一堂,觥筹交错之间,尽显文人雅士的风流潇洒。

    李佑起身,作了最后的讲话:“在这宴会的最后时刻,我衷心地祝贺在场所有的新科举子们,明年的春闱能够一举中试,金榜题名,前程似锦。”