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穿越到1925年 第64章 无从谈起

    光阴荏苒于魏晨东的忐忑守候中流逝,纵然内心波澜汹涌,他的面容仍保有了镇静自若。早在几天前,他已遣信与蒂莉丝,托她与父协商,毕竟她的父亲是香港的总督,必定通晓英伦高层的心思。蒂莉丝满腔热忱,深知此刻的男人遭遇危局,又不愿爱人与自己的母国成为敌对,遂不顾千山万水,从美洲疾行而来香港,与父长谈,终于以孝心哄其返回英伦探寻消息。父爱深重,可见一斑,但对魏晨东则充满了疑忌,不仅悄无声息地带走了女儿,如今更是使大英帝国士兵陷入困局,其中更有从香港抽调的力量,叫他情何以堪?即使念在情面上,他对这位男子也难掩不满。然而好在他的底线犹在,要不然蒂莉丝回国帮助打听情报之举无从谈起,明眼人一眼便能洞悉,是背后这位男士在暗中操纵一切。

    时日流逝,英廷迟迟未发布公开报复之意,也未有增兵迹象,事态渐趋平息。蒂莉丝之父自英伦归来,带来了消息,但蒂莉丝不便公然拜访魏晨东,便悄然将情报传递给魏晨东派往香港的密探,历经几番曲折,信息方才送达。为免引起过多怀疑,蒂莉丝索性不返美洲,安居香港,而此刻,香港亦是黄炎军的重要物流中转地,她的存在,无疑是巨大的援助。

    待得魏晨东得知蒂莉丝父亲探得的秘密,心中悬石总算落地,一番思索后,召开新闻发布会,坦诚声明这场战火实乃误会发生,黄炎军无心想与英帝国为敌,盗取印度文物确有其事,然而所夺之物微乎其微,毕竟他非超凡之人,怎能在短短几年间挖掘尽印度的宝藏。那些谣言实属无稽之谈。关于战果的遗憾,他直言表达,愿负责所有英军的损失,同时返还所取得的文物,并正式向英国政府道歉,希冀两国化解恩怨,化干戈为玉帛。

    此举在全球范围内掀起了巨浪,引来无数讽刺的笑容。以为如此低头认错,大英帝国就会抛下颜面与之谈判?殊不知几天之后,英廷做出令世人大跌眼镜之举,欣然接受了黄炎军的歉意,提出黄炎军应表诚意,将会派出特使亲至甘肃,与代表协商和平之策,并希望黄炎军能谨记之前所允。

    果然,英廷特使来到了甘肃,此次魏晨东热情相迎,众多媒体见证这一切。会谈虽不能公开,但在三天之后,双方都笑容满面地现身媒体,准备好满意答案揭晓。

    一位《泰晤士报》记者询问:“特使阁下,谈判结果如何?你是否满意?” 特使笑容可掬,似乎十分满意,答道:“确实令我欣慰,黄炎军诚意满满,兑现了先前所有承诺,并赔付了一大笔抚恤金。”

    “魏将军,既然战争胜利,您为何抢先致歉英国?是对黄炎军对抗英军的失误感到内疚还是害怕英廷的反击呢?” 美联社记者提问尖锐。

    魏晨东微笑着润了润喉咙,从容道:“呵,姑娘问题提得好。没错,我正是担忧英廷的报复,届时将导致两国殊死对决,无论胜负,双方都败了。因战争之后,能得到什么,结局不言而喻,黄炎军定会被强大的英帝国覆灭,而英廷又能捞到什么呢?文物而已,不及军费的百分之一,占据甘肃?甘肃贫困不堪,英廷占领只会引起诸多不满,并付出一定的牺牲,与大英帝国的利益严重不符。黄炎军处弱势地位,本就有错在先,故而应先道个歉,英廷为了友情大度化解误会,达成今日之和解。”

    ……………………

    随后,国内外记者们提问种种疑问,均得到了魏晨东与英廷特使的诚恳回应,看似皆大欢喜,实则两人心机深厚。如目睹会谈过程,记者们必惊愕不已。

    英廷要求魏晨东悉数归还窃自印度的文物,或支付相应价值的赎金,魏晨东对此毫不理会,只出示了一些早已被他认定为废物的“文物”应付差事,声称便是从中土挖出的宝物。他竟大度地邀请特使亲自查核其住所。此举动让英使怒火中烧,索赔战争造成的损失,魏晨东大方爽快地开出一万一磅英镑,绝不拖欠。显然,他是不拿英人当回事。英使当然不乐意,咆哮拍桌,扬言除非同意条件,否则只剩一战。

    闻言,魏晨东内心冷笑一声,无畏地表示,大不了用四十万黄炎军与英军的数十万拼个同归于尽,他魏晨东带着家当换个地方隐匿起来,做个土财主或资本家。

    见魏晨东坚不可摧的样子,英使无计可施。他接到的指令是尽量在不恶化关系的前提下争取利益最大化,如今,他已经尽力,只是效果几何无法预判,换个别人来可能能榨更多油水。

    最后,英使基本同意了魏晨东的条件,但后者亦不愿过分,只要降低赔款额度即可。对于再度的公开道歉或口头承诺,他皆大方应允,毕竟是军阀出身,不拘此类琐事。

    敢这样与英人周旋,魏晨东得益于蒂莉丝父亲的情报——英人已无意继续对抗黄炎军。

    不难理解,英国政府算了算账,以黄炎军的军力和地势判断,要全然消灭,至少需派三十万兵力,估计至少损失十五万兵力,再论经费,庞大的支出毋庸赘述,而后续伤员医治与抚恤亦是一笔天文数字,当前金融危机时期,这样的负担定会让英国政府心如刀绞。就算攻克了甘肃,黄炎军会被消灭,那些宝物又能落在英国手上吗?魏晨东有一百种方式确保英国人一无所获。

    如若英军拿下甘肃,是占领,还是撤退?留军驻防,中国政府与日本国会答应吗?日本视中国为蛋糕,怎可能坐视他人分割?

    这一点英人早有预料,在这个时刻,不与日本人引发过大冲突对他们而言不值,但若仅凭消灭黄炎军就轻易离去,实在太过儿戏,没人会做赔本买卖。

    如此,英廷需承受的代价和承担的后果显而易见,相比之下,又能得到什么实质的利益?除了炫耀英帝国的强大军事实力,别无它益。或