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烈火南明二十年 第337章 狼兵加入上

    兴华军突袭广州的事情发生在阿昌阿袭击昆仑关数天以前,广州沦陷的消息还要经过几天时间才能传递到前线,与此同时,在广西西边的田州府奉议州,一支庞大的内河水师正在右江江面上航行着。

    有了孟雄等土司的支援,兴华军沿江而下的行动颇为顺利,竹筏确实帮了大忙,在孟雄的建议下将竹筏全部连接起来之后,兴华军人货分装,果然行动效率提高了很多。并且,为了保证安全,孟雄还动员土司们,将自己部落里珍藏的猪尿泡给全部贡献了出来。

    要知道,猪尿泡就跟后世的救生圈一样,只要往里面吹气,然后将吹气口结扎起来,猪尿泡就能像气球一样轻易漂浮在水面上。这就是土司的独门秘籍,如果将这些猪尿泡放在竹筏周围,那竹筏就变成了跟后世橡皮艇一样的船只,安全性和浮力大大增强。

    只不过问题是猪尿泡这东西一头猪只有一个,猪肉这种东西在后世很常见,每家每户都能吃上猪肉,可是在古代,杀猪可是大事,只有逢年过节村子里才会杀一头猪,大家一起分食庆祝。所以寨子里的猪尿泡都是十几年甚至几十年储存下来的,现在一次性贡献出来,也算是各位土司为了兴华军的战事下了血本了。

    到了奉议州的时候,孟雄主动要求下船,因为奉议州这里有壮人的好几个寨子,孟雄决定去会一会他们。

    “你们是什么人?”大部队停在江面上,孟雄带着几个人登陆,这里以前孟雄倒是来过,沐王府主政云南的时候,也比较重视跟周边少数民族的关系,虽然壮人的主要活动区域在广西,但也有少部分在云南和广西的交界处活动,因此,孟雄早年也来过这片区域,跟这些壮人不能说特别熟悉,但至少是打过照面。

    孟雄刚带着几个随从登陆,还没走出二里地,林子里就跳出几个拿着红缨枪的土人士兵,用警惕的眼光看着他们,领头人对孟雄大喝一声道。

    一般来说,这些人猛地跳出来,肯定会吓人一跳,不过孟雄的表情倒是非常淡定,显然是有备而来。要知道,明代征召狼兵作战早有先例,田州府正是狼兵的发源地。原先狼兵的狼字应该写作俍,但后期,因为他们的别名叫做狼师,所以为了方便好记,干脆人们都称呼他们为狼兵。

    所谓狼兵,其实就是广西西南部壮人土司的家丁,或者说是私兵。众所周知,古代,远离中原的少数民族往往没有多少生产资料和技术,所以生产效率很低下,也没有发展出中原一样的大规模文明,所以文明程度总是较为落后。

    比如草原,看起来好像很厉害,但其实每次草原南下入关打劫,都是因为北方生存环境恶劣,他们又没有农耕技术,放牧都是靠天收,活不下去要饿死了,还不如南下入关抢一把。再比如高原地区,直到解放前,那里还是农奴制社会,可见生产力低下,就必然导致政治经济军事的进一步落后,所以远离中原的少数民族生活一直过得比较困苦。

    再说狼兵,为什么愿意帮助明廷打仗,还不是因为太穷,就像是后世某个光之国没有资源去获取外汇,改善生活,干脆就把人当做一种资源,几个团几个旅地往外面派。用这些士兵来给国家赚取外汇,狼兵的本质就跟这个差不多,壮人土司也没什么拿得出手的东西,只能以雇佣兵的方式派人为明廷打工,然后明廷支付工资,这样就能赚钱了。

    但是现在,壮人的日子可非常不好过,因为大顺军兴起,清军入关的缘故,明廷已经名存实亡,也不可能有人付钱给狼兵,让他们去打仗。加上他们的生产和生活条件本来就比较恶劣,所以形成了一种恶性循环,越没钱他就越没钱,也没有赚钱的路子,加上这些土司寨子本来就比较封闭,跟外界接触不多,跟官府或者汉人做生意也讨不到什么便宜,因此,明末壮人的生活还是比较悲惨的。

    几杆红缨枪指着自己的胸口,孟雄却是面不改色心不跳,毕竟他也是土司,这种小场面在他看来算不得什么。

    “带我去见你们寨主。”孟雄不紧不慢道。

    “再问你一遍,你是什么人,如果不说的话,不要怪我们不客气了。”领头的一个士兵说道。

    孟雄笑笑道:“还对我不客气,实话告诉你,我是来给你们送银子的,如果你耽误了正事,估计你们寨主要砍你的头。”

    那人一愣,见孟雄这么淡定,倒是有些唬人。那人咽了咽口水道:“送银子?你赤手空拳,哪里来的银子,可不要以为我们好糊弄。”

    孟雄摆摆手道:“我跟你说不清楚,这样吧,我数到三,如果你不带我去见你们寨主,未来你们寨主知道我来过,你吃不了兜着走。你看,我们都没带武器,已经很有诚意了,至于银子,那不是你这种小喽啰能知道的。”

    孟雄拿出了土司的威严,几句话一说,倒是把对方给吓住了。那士兵回头看了看同伴们,几个人都点了点头,反正这几个人都没带武器,应该翻不起什么风浪。干脆,先带过去再说,万一有银子,自己岂不是误了大事。

    领头的给后面几个士兵使了个眼色,几人上去就要抓孟雄的胳膊,孟雄一甩手道:“哼!这就是你们的待客之道?你放心,我有腿,自己会走。”说罢,也不管他们脸上什么表情,孟雄双手背后,大摇大摆迈步走了出去。

    咚咚咚,隆隆的鼓声传入耳朵里,孟雄一行往前数里,穿过林间小道,视线豁然开朗,前面分明是一个大山寨,依着丘陵而建,从山脚到山顶,几乎全都被寨子给包围了。孟雄心里估算了一下,这个寨子可比自己的寨子只大不小,这里应该算是壮人之中很有实力的寨子了。

    孟雄来壮人的地界也是二十年前的事情了,那时候他还不是寨主,还很年轻,跟在他父亲身后来拜访这里的壮人。二十多年过去,沧海桑田,这里现在谁是话事人,孟雄也不清楚。

    前方押送的士兵停下了脚步,打了个呼哨,道路两边的灌木丛中立刻出现了几十个拿着长矛、砍刀的士兵,这些人身上的装备都很垃圾,首先所有人都无甲,头上裹着布包,身上穿着麻布制作的无袖背心,腿上是破损的不成样子的短裤,脚上穿着草鞋。

    实际上,孟雄以前寨子里面的士兵跟这种打扮也差不多,都跟叫花子似的。后来是投靠了兴华军,寨子里的生活条件好了,土司兵的装备也渐渐提升了上来,至少,现在孟雄手下的兵都是一水的明军装备,如果不仔细看,跟一般的明军无法区分。

    站在孟雄的角度,看这些壮人叫花子兵,自然有一种优越感。不过没关系,只要自己把今天的事情给谈成了,这些兵迟早也会换上新装备。

    领头的士兵上前,跟林子里出来的士兵交谈了几句,显然,对方应该是个低级军官。那军官的眼神往孟雄等人身上看了看,然后点了点头,一挥手,示意孟雄跟着他们往山上走。很快,众人就来到了寨子前,吱呀一声,寨门打开,孟雄这才看到了寨子里的情形,门口全都是站岗的士兵,这些兵的装备显然就比外面的好一些,至少他们不会衣不蔽体,而且不少人身上还穿着皮甲,这恐怕已经是寨子里的精锐部队了。

    他们继续深入,穿过寨子的时候,孟雄的眼光左右打量,寨子里的男女老幼都从房子里走出来,用好奇的眼光打量着孟雄,因为今天孟雄并不是土司的打扮,而是兴华军将领的打扮,所以他们也搞不清楚孟雄的真实身份。

    一直走到大寨的中间地带,孟雄才看见了一座跟官府衙门有些相似的建筑,只不过规模小很多,而且建筑物都是木制的,并不是砖石结构,孟雄估计,是要遇到正主了,这才整理了一下衣服,清了清嗓子。

    一声号响,从寨子里涌出数十名身着明军铠甲的士兵,只不过头上没有头盔,依旧是用布包裹,脚上穿的也不是草鞋了,而是布鞋。他们分列在孟雄的两旁,用一种凶神恶煞的眼光瞪着孟雄几人,孟雄不以为意,倒是几个随从吓得浑身发抖。

    “说说吧,你是什么人,为什么要到我的寨子来。”孟雄正在思考,大门处传来一个声音,紧接着一个彪形大汉出现在他面前,此人赤膊上身,古铜色的肌肤在阳光下反射着油亮的光芒。长发有些飘逸地披散在脑后,只用红绳子系上一个发髻。下身穿着黑色裤子,脚踩一双明军军靴,看起来倒不像是壮人,倒是有些像北方草原汉子那样彪悍,不过从面相上来看,此人年轻,约莫三十岁不到。

    孟雄立刻上前一步拱手道:“呵呵,敢问可是寨主当面。”

    “不错,我正是着奉议州头人萧力。”那汉子说道。壮人实际上就是少数民族化的汉人,后世建国之后,周总理才确定了壮族的名称,在此之前,壮族是没有作为一个民族单独划分出来的,只是大家习惯性称呼为壮人。很多壮人如果查看自己家里的族谱,往上翻几代人,很可能就是从汉族聚集区迁移过来的人。

    自然,壮人的名字基本上跟汉人也没什么区别,只不过有些姓氏在壮人当中属于是大姓,比如韦,比如萧等等。

    孟雄立刻道:“原来是萧寨主当面,失敬失敬,在下是云南彝人土司孟雄。”

    “嗯?”萧力一愣,云南彝人怎么会跑到他这里来,而且看孟雄的打扮,也不像是土司啊。他习惯性摸了摸左耳的金质耳环,孟雄这才发现,萧力的左耳戴了一个硕大的耳环,不过这好像是他们这个壮人寨子的标志,比如那些士兵,并不是每个人都戴了耳环,好像是军官之类的才能佩戴,这足以说明,耳环就是身份的一种象征。

    萧力疑惑道:“既然你是彝人土司,到我们这里来做什么?”

    孟雄道:“无他,献上金银而已。”

    萧力更是丈二和尚摸不着头脑,自己跟他非亲非故,不远千里跑来送银子,这不是疯了吗?孟雄见他疑惑,便道:“这里不是说话的地方,不如进去详谈如何。”

    萧力打量了一下孟雄,以他的身板和武艺,孟雄现在就算是拿了兵器也不会是他的对手,更何况人家赤手空拳,自己这边搞得如临大敌的样子,倒是叫人看笑话了。他立刻一挥手,士兵们全部撤下,他做了个请的手势道:“请进吧。”

    “你说什么!要我们派人参战?”到了内室,萧力命人倒酒。壮人不同于汉人,一般用茶水来招待,山里湿气大,一般用酒水来招待的比较多,也显得比较有诚意。孟雄端起来一饮而尽,立刻说明了来意,说是要狼兵协助,参加对建虏的作战,萧力还没见过这么开门见山的人,当即惊得站了起来。

    倒不是孟雄想这么直接说话,主要是时间有限,他不能在这里耽误太长时间。

    萧力反问道:“建虏入关,虽然我们地处偏远,但我也知道一些消息。但我有两个问题,第一,建虏入关打的是明廷,跟我们壮人有什么关系。壮人世代生活在这里,明来了,就在明朝生活,清来了就在清朝生活,好像对我们没影响吧。第二,你不也是彝人土司,你比我们的位置更远,难道你吃饱了撑着,要去广西找建虏的麻烦?这件事和你没关系啊。”

    孟雄道:“呵呵,说实话,我可不是代表土司而来,而是代表兴华军而来,请求你的协助。”