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铁血开疆,隋唐帝国的重塑之路 第71章 心灰意冷

    金色的飞龙旗帜在海风中猎猎作响,如同从天而降的希望之光,照亮了这片硝烟弥漫的海域。然而,还没等杨广和他的将士们来得及欢呼雀跃,残酷的现实便如同一盆冰水般浇灭了他们心中刚刚燃起的希望之火。

    这场战斗,他们虽然赢了,但惨烈的代价却如同蚀骨之毒,深深地烙印在每个人的心头。放眼望去,原本威风凛凛的船队,如今只剩下不到一半的船只,破碎的船板、散落的兵器、横七竖八的尸体,无一不在诉说着这场战斗的惨烈。

    杨广拖着沉重的步伐,一步一步地走过甲板,每一步都像是踩在他的心上,让他喘不过气来。空气中弥漫着浓重的血腥味,那是他从未感受过的,战争的残酷气息。

    “陛下,请节哀。”秦琼忍着身上的剧痛,单膝跪地,声音沙哑地说道。他知道,这场胜利,对于杨广来说,太过沉重。

    杨广没有说话,只是缓缓地蹲下身子,轻轻地抚摸着一具士兵的遗体,那是一张年轻的脸庞,甚至还带着些许稚嫩,如今却永远地定格在了这一刻。

    “李刚……”杨广的声音颤抖着,几乎听不出原来的音调。他无法忘记,那个为了救自己,而被敌军乱刀砍死的年轻人,那张充满朝气的脸庞,那句“陛下,快走”,如同烙印般,深深地刻在他的脑海中。

    远在大隋皇宫的苏瑶,此时也沉浸在无尽的悲痛之中。李刚的死讯如同晴天霹雳,击碎了她所有的坚强和伪装。她的泪水如同断线的珍珠般,止不住地往下流淌,手中的丝帕已经被泪水浸透。

    “我要去见他,我要去见他……”苏瑶喃喃自语着,她的声音嘶哑,眼神空洞,仿佛失去了灵魂的木偶。

    “娘娘,您不能去啊!”身边的宫女焦急地劝阻道,“前线战事吃紧,您现在去太危险了!”

    然而,苏瑶却像是没有听到她的话一样,她缓缓地站起身,眼神逐渐变得坚定起来,“我要去,我要去陪着他……”

    赵灵儿无力地瘫坐在甲板上,双眼空洞地望着远方。海风吹乱了她的头发,也吹散了她最后一丝希望。李刚走了,那个总是充满活力,鼓励她勇往直前的人,永远地离开了她。没有了他,这趟航行还有什么意义?探索未知的土地,寻找传说中的大陆,这些曾经在她看来无比重要的事情,如今都变得毫无意义。

    “陛下,我要离开船队。”赵灵儿的声音很轻,轻得如同风中的叹息。

    杨广转过头,看着眼前这个消瘦的身影,心中充满了怜惜和无奈。他知道,李刚的死对赵灵儿的打击太大了,她需要时间去疗伤,去释怀。

    “灵儿,朕明白你的心情,但现在不是任性的时候,我们需要团结一致,共渡难关。”杨广试图劝说她。

    “陛下,我已经失去了他,我不能再失去你。”赵灵儿的眼泪夺眶而出,“我要回大隋,我要去他的坟前告诉他,我完成了他未完成的心愿。”

    杨广还想再说什么,却被一阵微弱的呻吟声打断。他循声望去,只见程咬金躺在担架上,脸色苍白,嘴唇干裂,但即便是在昏迷中,他的嘴里依然不停地念叨着:“保护陛下……保护陛下……”

    杨广的心猛地一揪,一股难以言喻的痛苦涌上心头。程咬金,这个憨厚忠诚的将领,为了保护他,身受重伤,至今昏迷不醒。而他,却连一句安慰的话都说不出来。

    “咬金,你放心,朕一定会带你回去,一定会……”杨广握紧拳头,在心中暗暗发誓。 秦琼挣扎着起身,鲜血浸透了他的战袍,但他依然坚定地走到杨广身边,沉声道:“陛下,胜败乃兵家常事,此番虽遇挫折,但我们还有机会,只要回到大隋,重整旗鼓,必能东山再起!”

    杨广苦笑一声,指着残破的船队和士气低落的士兵,语气悲凉:“秦将军,你看看这番景象,我们还有机会吗?朕还有脸回去面对天下百姓吗?”

    秦琼扶住杨广的肩膀,目光炯炯:“陛下,您不要忘了,您是百姓心中的天可汗!您的雄才大略,您的雄心壮志,怎能被一次失败击垮?只要您不放弃,臣等愿誓死追随,再创辉煌!”

    杨广看着秦琼坚定的眼神,心中那快要熄灭的火焰,似乎又被重新点燃。是啊,他不能就这样放弃,他还有未完成的使命,他还要带着大隋走向更强大的未来!

    就在这时,一只信鸽从天空中飞落下来,落在了杨广的肩头。杨广取下信鸽脚上的竹筒,打开一看,脸色顿时变得更加凝重。

    “陛下,怎么了?”秦琼察觉到杨广的异样,关切地问道。

    杨广将信递给秦琼,沉声道:“这是于大人从国内传来的消息,你看看吧。”

    秦琼接过信,快速地浏览了一遍,眉头也紧紧地皱了起来。信中说,国内局势动荡不安,各方势力蠢蠢欲动,更有甚者,已经开始散布谣言,诋毁杨广的功绩,煽动百姓的情绪。杨坚的病情也因此加重,太医束手无策,恐怕时日无多。

    “怎么会这样?”秦琼握紧了拳头,眼中满是担忧,“陛下,我们必须尽快赶回去,否则后果不堪设想!”

    杨广深吸一口气,强迫自己冷静下来。他知道,现在不是慌乱的时候,他必须尽快做出决定,才能应对眼前的危机。

    杨广握着那封带着体温的信,眼眶湿润。父皇,那个如山一般伟岸的男人,那个开创了大隋盛世的帝王,如今却躺在病榻上,生命垂危。他仿佛看到父皇强撑着最后一口气,叮嘱他:“广儿,你是朕亲命的太子,大隋的未来就交到你手里了,切不可辜负了朕,辜负了天下百姓啊……”

    这时,一位身形魁梧,面容沧桑的异族男子走了过来,他正是与杨广结盟,并肩作战的船队首领。他看着杨广,语气沉痛:“尊敬的陛下,我的族人也在这场战斗中伤亡惨重,我已经无法再履行承诺,继续跟随您了。请您……保重!”

    杨广知道,这一路走来,他们也付出了巨大的牺牲。他点点头,拍了拍那男子的肩膀,没有多说什么,一切尽在不言中。

    望着眼前这片陌生而又残酷的海域,杨广深吸一口气,他知道自己已经走到了悬崖边上。继续前进,是茫然未知的凶险,后退,是大隋风雨飘摇的国运。他闭上双眼,脑海中浮现出父皇慈祥的面容,苏瑶温柔的笑容,以及那些战死沙场将士们的英勇身影。

    “传令下去,返航!”

    回家的路,漫长而又凶险。暴风雨、暗礁、海盗,甚至是来自未知势力的追击,都可能成为他们葬身大海的坟墓。

    杨广望着波涛汹涌的大海,眼神中充满了坚定。他不知道等待他的将会是什么,但他心中只有一个信念:活下去,带着大隋,活下去!