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臣本布衣,为何逼我称帝? 第178章 月色下,百姓跪倒一地

    夜色寂静之下,这老头子兴奋的难以自制,陡然冲着宅子大门高呼,急吼吼的大喊道:“人呢?家里人呢?还有喘气的吗?没死赶紧滚出来。”

    “速速备马,不对,备马车……”

    “县公要连夜赶路,尔等还赶紧忙活着?快点把家里最好那辆马车赶出来,车厢里铺上最柔软的锦缎垫子。”

    “谁敢磨磨蹭蹭,小心家法伺候。”

    这番大吼之下,宅内很快奔出几十号人,竟然全是年轻的书生,其中也有一部分是武生打扮。

    杨一笑目光炯炯,只扫了一眼就心知肚明,这些年轻人全是田氏的精英,很可能早就在宅子里等候招呼。

    他看着这些人,心里暗暗吃惊,对于豪绅大户的实力,越发有了清晰认识。

    以前只听周县尉他们讲起过,说是豪绅之家至少拥有丁口数百,全族聚居一起,分为很多分支。

    他们有自己的族学,供养晚辈成材。

    他们圈养大量家丁,用以保护家业。

    有些强大的豪绅之家,据说光是家丁就有几千人,一旦遭逢乱世,几乎能割据一城。

    以前杨一笑只是听说,但却没有具体的概念,这时候看到这几十个年轻人,才发现大户人家果然不可小觑。

    他不由看向田员外,假装好奇的问道:“这些莫非全是你的子侄辈?”

    田员外没有任何隐瞒,连忙点头回应,道:“回县公,确实是,但却不是全部,仅仅是家中的嫡支而已。”

    杨一笑吓了一跳,愕然道:“几十个人,其中七成乃是书生,其余则是武生,个个孔武有力,这竟然只是你们家族的嫡支,仅仅嫡支就有这么多人才?”

    田员外连忙再次点头,语气没有丝毫的狂傲,反而小声小气的谄媚道:“如果算上分支族人的话,年轻一辈足有四百多,但是他们的身份不够看,哪能陪着您去办大事……”

    “眼下这几十个嫡支小儿,是烧了高香才能获得机会,他们为了博取这个机会,在族中是要经过比拼才有资格的。”

    杨一笑再次愕然,道:“竟然还需要比拼?这岂不是说嫡支不止这点人?”

    田员外不好意思的搓搓手,小声小气的坦白道:“嫡支的年轻一辈,总共一百二十七人。”

    嘶!

    杨一笑深深吸了一口气,足足好半会儿才吐出,喃喃道:“我现在才终于明白,为什么大户一定要兼并土地,你们一个家族的人口这么多,如果土地太少确实养不活。”

    田员外老老实实点头,诚恳道:“不光是养活,各种开支都很大,比如族学,比如孤寡的供养,又或者双亲患病甚至离世的幼童,族里也得出钱负责养大成人。”

    杨一笑目光灼灼,语气显得意味深长:“难怪能家大业大,并且家业越来越大。为了保住这份家业,确实需要压榨于民。”

    他这说法把田员外吓了一跳,老头顿时脸色苍白的解释。“县公,那是以前,况且我田氏属于商贾起家,不像别家那样强行霸占土地。”

    “不信您可以问问,我田氏的名声并不坏,咱们泾县十七家大户,我田氏出了名的仁善。”

    “县公,我们的家业是靠商贾之道起来的,很少压榨百姓,我们是历代的积累啊。”

    “其实像我们田氏这样的,县里还有五六家,也就是小老儿刚才所说的,被您夫人认可和允许的几家。”

    “我们这六个家族,在百姓中的民望都不错,也正是因为民望不错,所以才能被您夫人认可。”

    “县公,县公……”

    “小老这么解释您能明白吗?”

    望着田员外紧张的表情,杨一笑伸手轻拍他肩膀一下,温声道:“你放心,本官不是个穷凶极恶的人。”

    他说着微微一停,语气带着大有深意,缓缓又道:“我妻子那人做事很细,宋师兄则是眼里揉不得沙子,既然允可你们六家,肯定是充分的考察过。否则不可能只收六家,剩余的九家撇除之外。”

    田员外连忙点头,脸色还挂着心有余悸,连连道:“是是是,就是这个道理,您夫人看事分明,我们这六家都是不曾盘剥百姓的。”

    杨一笑意味深长看他一眼,道:“话不能说的太绝对,不可能从未盘剥过,只不过相比其他九家而言,你们动用的手段比较温和而已,对不对?”

    田员外踟蹰良久,最终老老实实点头,道:“是。”

    杨一笑轻轻吐出一口气,道:“以后多多善待泾县百姓,偿还你们以前的罪过吧。”

    这话的意思,是放过以前不再追究。

    田员外顿时惊喜的双眼放光。

    ……

    夜色下,田家的马车出城。

    后面紧跟着几十个年轻书生和武生,以及足足两三百人的壮硕家丁。

    二十里地,马上要走一个多时辰,当他们重新回到县界的时候,发现百姓们正在兴奋无比的分牛。

    这是杨一笑离开时叮嘱的事,显然顾小妹等人已经开始做了。

    一个百姓看到马车到了,并且看到车厢走出的是杨一笑,根本不等杨一笑下车,这百姓几乎狂奔的跑过来。

    噗通一声,跪倒在地。

    那种磕头的声音,响的简直如同敲鼓。

    那百姓瞬间就头破血流,然而却不去擦一下额头,反而嚎啕大哭,声音是浓浓感激。

    “先生,先生啊,牛,我们分了牛……”

    一个百姓的哭,吸引了无数百姓注意,瞬间无数人狂奔过来,刹那间跪满了整整一地。

    这一幕落在田员外眼中,老头不由看向身后的子侄,低声道:“现在你们明白了吗?为什么老夫坚持要附随杨氏。我们田家虽然家大业大,但是哪个百姓给我们磕过头?”

    “即便百姓们向我们磕头,也是因为求我们放过盘剥……”

    月色下,这些田氏年轻一代看着眼前一幕,每个人的脸色都带着震惊,同时又有浓浓的若有所思。

    他们之中很多都是读书人,不由自主想起书上的一段典故。

    “昔年尧舜禹汤,身边常聚百姓,圣天子者,得民心也。”

    难怪家主爷爷一力坚持,哪怕送出一半家业也要附随杨氏,甚至强令他们这些族中精锐,通过比拼的方式赢取为杨氏办差的机会。

    现在看来,他们赢的不只是办差机会啊。