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挂剑录 第六六回 张国师妙计分兵军寨临危 王铁鞭巧施道术兵临城下

    杨保吉人头悬于三川寨城门废墟之上,碧血犹温。一双豹眼圆睁,好似瞪着西夏大军占领城寨,死不瞑目!

    却说西夏国师张元,此次随军出征,见到三川寨顺利被拿下,乃大喜。谓野利旺荣道,此番对决,三川寨被拿下,杨保吉人头悬挂,宋兵绝不会善罢甘休,后面援军必到。但是这泾源路兵马分散,而韩琦不过上阵旬月,量他没有那么大的能耐,集结到泾源路主力兵马。

    “野利将军,试想想,一个文臣上阵,那些领兵大将会不会乖乖听令?这杨保吉不过巡检,三川寨的兵力并不强劲,因此我们才顺利夺城。我估计,这宋兵援军,绝非大将领兵,充其量不过杨保吉这等巡检、都监,其兵力都不能称之为强。故,我们只需在泾源路几处兵马集结地安置好军队,将各路所到的援兵堵截,让他们的兵力无法集合,这样势必形成不了统一的战事,我们便可对宋军各个击破。”

    “国师此言有理。”野利旺荣对张元之建议深为赞同,他当即拿出随身所携之羊皮地图道:“国师请看,泾源路几处宋军兵马集结地,一条渭州方向,一条德顺军方向,一条仪州方向,最后还有泾州方向。”

    张元在羊皮地图上圈出几条路线道:“野利将军您看,图中虽道路众多,但这几条乃捷径,宋军为救援争分夺秒,必从此地过,我们只消将这四条路线布上军队,围追堵截,不许其在三川寨汇集即可。”

    野利旺荣与张元相视一笑,虽说汉臣、党项族臣矛盾众多,但马驰疆场,谈何利益。当即野利旺荣传令下去,嵬名聿正,率5000人刘番堡堵截渭州兵马;费听洪音,率5000人乾河寨堵截德顺军兵马;巴沁仁海,率5000人赵福寨堵截仪州兵马,野利旺荣自己则率5000大军于狮子堡堵截泾州兵马。剩余兵马,与张元镇守三川寨。

    果不出所料,泾源路各路都监刘继宗、李绛、王秉三路援兵火速增援,均在各军寨附近为夏军堵截。三路援军亦是心急如焚,原本奔着镇戎军而来,却不想连营寨的影子都不见,半道上就被夏军杀得七零八落。

    泾源路都监刘继宗在刘番堡与嵬名聿正狭路相逢,嵬名聿正早有部署,5000大军于两道形成夹击之势,刘继宗兵力,论人数,亦不过万,不占优势;论战术,已然失了先机,被夏军围追堵截。刘继宗乃骁勇之将,用兵在于猛而不在于智。这样的情势之下,遇到嵬名聿正,其特点完全不能施展,饶是他胯下青骢马,手持偃月刀,与嵬名聿正方天画戟相遇亦丝毫不能占得便宜。

    那嵬名聿正在三川寨刚截杀了杨保吉与百里思两员大将,杀气正浓。此番遇到刘继宗,更是精神抖擞。刘继宗靠自身勇猛,勉强能与之抗衡,但完全施展不开,混战之中,被隐蔽道旁的弓弩手一只弩箭,射穿琵琶骨,一声大叫,勉强稳住身形,未从马上跌下。

    而嵬名聿正画戟又赶至眼前,刘继宗慌忙躲闪,心下亦知,再这么混战下去,莫说一点便宜不占,更严重的是,可能丧了自家性命。

    想到此,刘继宗当机立断,一声令下,率千余残兵自原路撤退。嵬名聿正亦不做追赶,见好就收,领了众军士杀入刘番堡,一举占了这小军寨。

    与此同时,泾源路另外两名都监李绛、王秉各自打乾河寨与赵福寨赶来增援,半道与刘继宗遭遇雷同,二人皆领兵奋力抵抗,终是力有不逮。那费听洪音与巴沁仁海亦在击退宋军后,各自占了两军寨。

    与这三路相比,主帅野利旺荣却是遇到了“硬骨头”,野利旺荣在狮子堡的遭遇连他自己都觉得不可思议?王珪,字秉直,相传为东周灵王太子王晋之五十五世孙。少习拳术,尤善骑射,通阴阳术数,左手持铁鞭,右手持铁杵,天生神力,军中号称“王铁鞭”。长鞭力扫南北,铁杵重锤东西。但野利旺荣并未将其放在眼里,在野利旺荣看来,王珪不过是泾州驻泊都监,哪里能跟刘平、石元孙那样的大将同日而语?刘平、石元孙最后如何?还不是兵败如山倒,哪个不是他野利大将军的手下败将?这王珪算什么?

    但偏生就是这个不算啥的王珪,让野利旺荣的头,一个有两个大。

    野利旺荣将王珪堵截在狮子堡,此去镇戎军,尚有十几里路程。野利旺荣早有部署,5000人马将狮子堡围了个里三层外三层,且在王珪军队出发的瓦亭方向留了一个缺口,形成瓮中捉鳖的态势。

    那王珪率3000人马自瓦亭往镇戎军进发,来到狮子堡,自然从此缺口进入,甫一入狮子堡,便擂鼓大作,那野利旺荣的5000兵马层层收拢,将王珪军队团团围住。但听王珪大喊:“番贼,拿命来!”一根铁鞭自人群中左右扫荡,杀出一条血路。

    野利旺荣提马上前,挡住王珪去路,“宋贼,休得猖狂,吃我一刀!”

    “我道是谁呢,原来是野利老贼。”王珪的回应算是给野利旺荣一个见面礼,手中却丝毫未闲着,长鞭随即欺到野利旺荣眼前。

    野利旺荣岂是好欺之人。自马上一个仰卧,越过长鞭,手中陌刀倏地飞出,王珪丝毫不乱,右手铁杵对准陌刀一挥,电光火石之间,那陌刀被铁杵巨力抵挡,只听得“铛”地一声,竟然按照原来路径飞回,直奔野利旺荣门面。野利旺荣心内暗自叫奇,毕竟沙场老将,伸出一只铁掌,竟然稳稳将那急速飞回的陌刀接住。

    王珪亦是吃了一惊,野利旺荣的本事他领教过,也料到这陌刀伤及不到他,但未曾想到,他竟然能徒手接起陌刀,这掌力、臂力绝非常人可比!

    “老贼,有两下子!”

    “小贼,今天爷爷就叫你见阎王!”

    二人齐声骂道,丝毫不让对方。但见野利旺荣横刀立马,王珪铁鞭铁杵当胸,二人奋力催马上前,混战成一团,野利旺荣痴长王珪十余岁,亦丝毫不占便宜。而那王珪身形矫健,勇猛异常,遇到野利旺荣竟然体力上也不占上风。

    二人各自内心暗暗称奇,对对方也生出些许敬意。野利旺荣心道,这小贼看相貌不过而立,竟然有此本事,这宋营里看来还有几个能人。王珪与野利旺荣数十个回合不分胜负,心中自言,这野利老贼,还真的是老当益壮,体力丝毫不输,阵脚不乱,西夏刀法出神入化,这些年征战沙场,遇此劲敌对垒,倒是痛快!

    你道王珪只是有勇无谋一猛将,那就真错了!这王珪与野利旺荣十余回合僵持不下,心内暗道:本爷爷不能被你这块老肉给拖着,得速速前去镇戎军才是正道。

    这心思一转,瞬间便有了主意。野利旺荣打斗正酣,哪里想到王珪退意渐生之事。但听王珪马上一声大呼:“韩公,这么快就来了!”

    “韩公!”野利旺荣心下一惊,思忖道,难不成那韩琦自己打镇戎军跑了出来,狗胆包天了不是?!当即便扭头往那镇戎军方向看,彼时一片混战景象,狼烟四起,宋夏两边军队打斗正酣,哪里有什么“寒”公,“暑”公的。待他再扭头,王珪已不见踪影!

    “他奶奶的,这个小王八羔子居然脚底抹油溜了!”

    野利旺荣一阵恼怒,冲入战阵,左右砍杀数十人,但亦平息不了胸中怒火。待砍杀完毕,冷静片刻,野利旺荣心中却是一阵疑惑——那王珪竟然丝毫不见踪影,而这战阵内的宋军越来越少,难道都被“消灭”了?

    而此时,王珪已然突出重围,率千余残部快马加鞭往镇戎军赶。原来那王珪精通阴阳术数,冲入狮子堡时,便觉势头不对,见野利旺荣5000兵马时,方知入了敌人圈套。但是,王珪毕竟家学渊源,又身经百战。当即暗示军队悄悄摆开七星北斗阵,这阵法呈八卦形式按照天地方位排开,乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑八方皆布兵,军队自这八处各个击破,打开缺口,然后化于无形,流水般从这缺口流出,不轻敌、不恋战、见好就收,不对就跑,出阵之后呈北斗七星分布,尔后归集于一处,化零为整,再往镇戎军方向进发。

    此阵乃逃兵之法,用于敌我兵力过分悬殊,恋战必伤亡惨重之战态。

    “将军,怎么办?”

    野利旺荣对询问的侍卫咬牙,“宋人有句话叫,乘胜追击。那刘继宗、李绛和王秉早被我们制住,量他一个王珪到了镇戎军,也叫不开韩琦的城门。”

    “为何?”

    “就那千余残部,如何救驾?城门大开,若是我夏军趁机攻入,可奈何?”说到这里,野利旺荣不觉阴损一笑,便命军队在狮子堡安插营寨,“王珪,你跑便跑,我野利旺荣就偏偏要做你的眼中钉,肉中刺。”

    当下野利旺荣便部署1000将士镇守狮子堡,剩余者往那镇戎军方向,追击王珪军队。

    镇戎军军寨。

    韩琦坐镇营内,面色挂了一层忧思。接二连三的军报都令人担忧,不是刘继宗折戟,就是李绛覆没,要吗就是王秉受阻。

    “怎么都是些都监?各路指挥使呢?虞侯呢?都龟缩起来了?不把我韩稚圭放眼里?”

    座下韩直垂首不语。

    韩琦心下明白,自己甫一上任,又是文臣,这些将领谁能把自己放在眼里呢?刘继宗这些都监能一天之内迅速前来支援,已是不易,要叫那些指挥使挪个屁股,没点本事还当真不行。

    “韩公,若是真缺少兵将,不若叫我哥哥来吧。”

    却说那刘幼慈自钱来山道重伤救下韩琦,幸得那弓弩上未曾沾染剧毒,加之军营郎中华坤乃华佗第五十四世孙,医术了得,而幼慈虽是大家闺秀,却也并非娇生惯养,身子骨不弱,几处机缘巧合,便是从鬼门关拉回一条命。

    知军情紧张,身虽未愈,这刘幼慈亦跟随韩琦到营帐听令,见这韩琦因援兵之事烦忧,幼慈便想到了哥哥徐硕。

    “毕竟……毕竟致澄乃环庆路马步军副总管,那是范公鄜延路统管……”韩琦颇为犹豫。

    幼慈当下“噗呲”一笑,“韩公,都道你是大宋第一聪明人,我却觉得您迂腐得很。”

    “此话怎讲?”

    “哥哥确实系范公旗下,您作为泾源路副指挥史,军情紧急的情况下,找不到援兵,莫说向环庆路发出救援邀请没有问题,就是直接向范公,甚至向官家发出救援请求,有何问题?至于来不来援救,范公作何打算,那是我哥哥跟范公需要考虑的事。再者,将在外君令有所不受,这救援镇戎军可是人命关天的大事,若是镇戎军失守,整个泾源路军事体系崩塌,到时候唇亡齿寒,范公的鄜延路岂有好日子过呢?”

    韩琦听闻幼慈此言,如醍醐灌顶。

    “幼慈妹子言之有理。”

    遂命韩直往金明县去请徐硕救援,驱马疾行,星月兼程。

    韩直方才去了不到半炷香功夫,便有守城将士来禀,说是泾州驻泊都监王珪援兵赶至城下,请求打开城门。

    “韩公,援军说到就到啊,好事!”幼慈巧笑倩兮,眉头都舒展开了。一旁在坐的镇戎军守将、兵马副总管利信却冷言道:“妹子,你高兴得太早了。”

    幼慈扭头,“任将军此言差矣。”

    那利信与韩琦相视一笑,二人均心领神会,倒是幼慈心下不解。

    韩琦对守城将军耿傅道:“王珪军队人数几何?作何情状?”

    耿傅道:“末将目测,千余人。乃从狮子堡方向来,据王珪禀告,在狮子堡遇到野利旺荣重兵围困,酣斗了半日方才脱困,前来救援。”

    这哪里是救援,他们援救的目标是三川寨,现在到镇戎军城下,分明是来避难!

    韩琦叹了一口气,对着耿傅如此这般做了吩咐,耿傅点头称是。

    却说王珪用了七星北斗阵,绕过野利旺荣的虎狼之师,一路载驱载驰,晌晚十分,便到了镇戎军城下。

    几经叫喊,城门禁闭。那耿傅自城墙之上,只是解释天色将晚,镇戎军乃军营重地,不便开门入内。

    王珪心内如火烤一般,好你个韩稚圭,请求援兵之时,军令急急,这援兵到了,倒是给吃一个闭门羹。

    转念又一想,这韩稚圭倒也聪明,八成是瞧见我这残兵败将,不成个体统,若是贸贸然开门放我入内,保不齐后有追兵,赶至我入城之时趁机杀入,反倒不以为美了。遂当即释怀,便展颜对城墙之上耿傅道:“耿将军,不要我王珪进城可以,但是,你看我这军队,来了一路,打了一路,这天色也暗了,我们腹中空空,就是我们要回去再送一次死,也得做个饱死鬼吧。”

    那耿傅原与王珪多年交好,知他性格,便是陪笑道:“王将军,好说!”

    不过半炷香功夫,自城墙上扔下馒头、环饼、蒸饼等面食干粮。

    “不够,再多点来。你镇戎军如此抠门,光有饼啊馍的作何意思,好酒好菜也来一些。”王珪自城下叫嚷,那耿傅一一满足。

    待酒足饭饱之后,王珪对一众将士道:“走,杀将回去,援救三川寨,做个饱死鬼。”

    耿傅见王珪领兵后退,大吃一惊,慌忙问询,那王珪笑道:“你以为野利老贼会放过我们?他现在八成就在我们屁股后面追呢。现在夜幕降临,料那野利旺荣想不到我王秉直会杀他个回马枪,老子吓也吓他一吓。”

    不一会儿,千余大军便消失在夜幕里,耿傅心中自是佩服。

    野利旺荣大军脚力自然比不过王珪人马轻装上阵,但按照野利旺荣的如意算盘,那王珪行至镇戎军,料想韩琦不会轻易允其进城,两者僵持之时,便是给了自己机会。以野利旺荣的推测,韩琦最终会打开城门,毕竟王珪是他自家将领,若是见死不救,眼见同僚绝路,那韩琦怎地回大宋面见官家?

    就等到他们城门洞开之时,便是夏军攻城的最佳时机。

    野利旺荣不急,好汤慢慢炖,他有的是时间跟那宋朝小白脸们耗。

    野利旺荣正盘算着好事,忽见前面火光四起,心中一惊!正在纳闷,忽的数只飞箭接踵而至。旁边一小将忽的“哇哇”大叫,扭头一看,原来被一只冷箭射中左眼。你道这小将是谁?乃隆恩正盛的贵妃咩米氏之族弟咩米百图,此次出征,野利旺荣将其带在身边,就是以期护他个周全。说是历练历练,走走过场,相安无事便罢。不想被这一支冷箭射成一个“独眼龙”,日后怎的娶妻。回去怎跟大王和贵妃交代!

    野利旺荣怒发冲冠,但毕竟是沙场老将,勉强稳住阵脚,紧急命弓弩手准备,一声令下万箭齐发,双方摆开箭阵。

    “好你个王珪,倒是杀起了瘾,不要你的命,你还自己送上门!”待野利旺荣眼见来者系王珪残部,气不打一处来,本道是那宋贼何处又来的援兵,不想竟然还是那群残部,想起白日里被王珪于狮子堡里神不知鬼不觉脱逃的情形,野利旺荣便是胸内一把无名怒火,比王珪部队点的火把还耀眼。

    野利旺荣手下俱是精兵,王珪部队白日里已然吃亏,人数又少,此刻杀个回马枪,虽说胜在出其不意,但若论战斗力,自是不占上风。两兵火把交融,混战于野,野利旺荣瞅准王珪胯下青骢马,拉开手中神臂弓,虽是昏黄夜色,但野利旺荣目光如炬,长臂伸展,引弓长笑,一只神弩离弦而出,直奔那匹青骢马而来。王珪一心只道野利旺荣射的是自己,马上身形一闪,不想那神弩对准的却是胯下神驹,但闻神驹一声长嘶,王珪顿觉身躯下坠,轰然倒地,暗中一瞥,神驹脑门上正插着一只弩箭,那马已是奄奄一息,王珪情知无力回天,陪伴自己征战多年的神驹以后是再无陪伴自己的可能。不由地胸中一酸,几欲落泪。正伤感间,野利旺荣一骑绝尘,已欺到眼前,王珪怒火中烧,紧握手中铁鞭铁杵,对着野利旺荣西夏刀并不躲闪,反倒一根铁鞭迎难而上,铁鞭蓄力,横扫而来,野利旺荣命不该绝,也亏得那王珪没有坐骑,较野利旺荣矮上半尺,一鞭扫来,野利旺荣躲闪不及,正中小腹。饶是有李元昊所赐金丝软猬甲护体,野利旺荣小腹依旧被鞭子扫得疼痛难当,几欲坠下马来。

    野利旺荣钢牙一咬,强忍疼痛,对准马下王珪就是一刀,王珪就地一滚躲过刀风,野利旺荣岂肯罢休,又是一刀,接着再一刀……把个王珪追杀的几乎无所遁形。但王珪又岂是善茬,自马下翻滚,手中铁杵紧握,翻至野利旺荣马下,铁杵出手,猛地敲打野利旺荣坐骑,但听得那匹党项马一声长嘶,腿往下一跪,野利旺荣心下一惊,但手中丝毫不乱,对着王珪再砍一刀。正中王珪左臂,锥心之痛,手中长鞭差点落下。

    王珪不敢恋战,借着夜色掩护迅速混入战阵,再则野利旺荣战马受伤,双方箭雨来去,夜色中亦不分敌我,一阵混战。

    野利旺荣见这阵势委实不佳,亦不恋战,鸣金收兵。而王珪身负重伤,亦插了三只弩箭于背上,军中死伤无数,见野利旺荣收兵,当下是松了一口气。

    “将军,还去三川寨救人么?”

    “救他奶奶个熊,还不知谁来救咱们呢,走!”

    欲知宋夏战事如何,且看下回分解。